屋裡一下安靜下來。
下一刻，王媒婆快步出來，把院門拉開，臉上笑出了褶子。
「小婉來了？快進來快進來，嬸子可等著你呢。」
蘇婉提著小籃子，站在門口行了個禮。
「王嬸子好。」
王媒婆：「好好好，快進來。」
蘇婉隨著她走了進去。
屋內，霍郭氏悄悄站了起來。她沒立刻出去，而是隔著半捲簾子打量蘇婉。
青布衣，木簪子，身上沒半點花哨。可人站在那裡，腰背直，眼神清，手腳乾淨，臉也生得好。
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蘇雪那姑娘是好看，可那好看太招人。
蘇婉不同。
她安靜，沉穩，看著就讓人心裡踏實。
霍郭氏越看越滿意。
尤其瞧見蘇婉手腕露出來一截，細歸細，卻不是弱不禁風的樣子。她心裡又點了點頭。
能幹活，身子骨瞧著也不差。
王媒婆拉著蘇婉往堂屋走，邊走邊說：「我跟你說啊，小婉，我家裡還有一位客人，好相處的很，一會你不必拘束。」
蘇婉當然知道屋裡是誰，卻只當不知。
「是嗎？那我沒擾了嬸子待客吧？」
「擾什麼擾。」
王媒婆笑得更熱絡：「你這孩子，說話就是讓人聽著舒坦。」
霍郭氏看兩人快進屋了，趕緊回到桌邊坐下，端起水碗裝模作樣地喝了起來。
王媒婆掀了帘子，把蘇婉帶進去。
「小婉，這是你郭嬸子。」
蘇婉立刻放下籃子，規規矩矩福了福身。
「郭嬸子好。」
霍郭氏忙放下碗，臉上笑開了花。
「好，好，快坐，別站著。」
王媒婆把蘇婉按到凳子上。
「走了一路，肯定渴了。我去給你倒水，你們倆先說說話。」
蘇婉明白，這是給霍郭氏問話的機會。
她沒有扭捏，點頭道：「麻煩王嬸了。」
王媒婆應了一聲，轉身出去了，還順手把帘子放下。
堂屋裡瞬間只剩蘇婉和霍郭氏。
霍郭氏看著她，越看越覺得順眼。
蘇婉坐得端正，手放在膝上，不亂看，也不亂動。眼神不閃不躲，臉上帶著幾分得體的笑。
霍郭氏先開口：「你就是蘇家大丫？」
「是，我叫蘇婉。」
「今年多大了？」
「十七。」
「十七好。」
霍郭氏點頭：「家裡平日都做些什麼活？」
蘇婉實話實說：「早上起來餵雞餵豬，煮飯，洗衣裳。農忙時下地，閒時打豬草，摘野菜、草藥，曬乾菜。嫂子忙不過來，我也搭把手。」
霍郭氏聽得眼睛更亮。
「這些你都做？」
「家裡人多，活也多。誰得空誰做，總不能都推給娘和嫂子。」
這話太合霍郭氏心意了。
她最怕娶個眼高手低的兒媳婦回來。
霍家人少，石安又不常在家，她一個人撐著里外，真要來個天天端著不動手的，她得被氣出病。
霍郭氏又問：「你會做飯？」
「會。」
「都會做什麼？」
「家常飯都會。窩頭，粥，麵疙瘩，蒸菜，燉菜也會些。若有肉，能燉，能炒，也能包餃子。」
霍郭氏笑了。
「你這孩子，還挺實在。」
蘇婉也笑：「嬸子問，我就照實說。會就是會，不會就是不會，胡說了，以後露餡更丟人。」
霍郭氏聽得舒坦。
這姑娘不光能幹，還不輕浮。
她又問：「聽你娘說，你妹子不願意這門親事，推給了你，你心裡可有疙瘩？」
這話問得直。
換成尋常姑娘，少不得臉紅低頭，或者委屈落淚。
蘇婉卻穩穩坐著。
「婚姻大事，講究一個你情我願。小雪不願意，旁人逼不來。我願意聽爹娘安排，也覺得霍家門風正，郭嬸子為人爽利，這門親若能成，是我的福氣。」
霍郭氏心頭那點不快，一下散了不少。
她原先還擔心蘇家拿大女兒頂上來，蘇婉心裡不情願，日後進門也會鬧。
如今聽她這麼說，倒不像被逼的。
霍郭氏又試探：「你見過我家石安？」
蘇婉想了想：「遠遠見過一回。」
「覺得他如何？」
「霍大哥身形高，行事利落，眼神正。旁的我不敢亂說，但看著不像偷奸耍滑的人。」
霍郭氏聽得眉眼全是笑。
哪個當娘的，不愛聽旁人夸自己兒子？
更何況蘇婉這話不浮誇，聽著真。
「他話少，脾氣也有點倔，在軍營待久了，有些不懂姑娘家的心思。」
霍郭氏嘆了口氣：「若真成了，你可別嫌他悶。」
蘇婉垂了垂眼。
「不嫌。過日子要的是踏實。嘴上會哄人的，也未必真能把日子過好。」
這話落到霍郭氏耳里，分量不輕。
她看蘇婉的眼神又親近了幾分。
兩人一問一答，說著家裡田地，說著村里莊稼，又說到冬日該怎麼存菜，豬圈要怎麼墊草。
霍郭氏越說越起勁。
蘇婉也不搶話，問到她，她就答。偶爾說兩句自己的想法，也都落在實處。
半個時辰很快過去。
王媒婆端著水進來，見霍郭氏臉都笑開了，心裡頓時有數。
這事，穩了。
「喲，你們聊得這麼熱鬧，我這水倒是送晚了。」
霍郭氏一拍大腿。
「瞧我這話多的，小婉千萬別嫌嬸子煩。」
蘇婉連忙道：「怎會？我很喜歡和嬸子聊天。」
這話不是客套。
霍郭氏性子直，問話也直，比那些繞來繞去的人好相處。
霍郭氏哈哈笑了起來。
「那咱們真投緣，嬸子也喜歡跟你說話。」
王媒婆把水放到蘇婉跟前，也跟著笑。
「我就說吧，小婉這孩子，誰見了都喜歡。」
蘇婉端起碗喝了兩口，放下後，主動站起來。
「王嬸子，藥草在哪兒？我既來了，總不能光坐著說話。」
王媒婆一愣，隨即笑得更大聲。
「看看，看看，這就是會過日子的姑娘。藥草在後院呢，我本來還想著讓你歇會兒。」
霍郭氏也站起來。
「我也去瞧瞧。」
三人去了後院。
竹匾上堆著不少車前草和艾草。
蘇婉挽起袖子，蹲下就開始分揀。
老葉爛葉挑出來，新葉攤開，根上帶泥的另放一邊一會洗。
動作快，手也穩。
王媒婆在旁邊看得直點頭，霍郭氏更是滿意得不得了。
這不是裝出來的。
會不會幹活，一上手就知道。
有些姑娘為了相看，做個樣子，手都不知道往哪兒放。蘇婉不一樣，她是真干慣了。
沒一會兒，幾匾藥草被她攤得整整齊齊。
蘇婉還把匾換了位置。
「這邊風大，日頭也足，午後翻一次，明兒還能再曬。若晚上起露，得收進屋，不然容易返潮。」
王媒婆笑道：「你瞧瞧，我還沒你會弄。」
蘇婉道：「我也是家裡曬多了，知道一點。」
霍郭氏看著她，心裡已經定了。
這姑娘娶回去，家裡不會亂。
石安若回軍營，她也能陪自己說話，幫著里外照應。
最要緊的是，看著心正。
幹完活，蘇婉洗了手，準備告辭。
王媒婆忙道：「急什麼？中午就在嬸子家吃。」
蘇婉搖頭。
「不了，家裡豬食還在灶上溫著，嫂子還要下地，我得回去搭把手。」
霍郭氏一聽，更覺得她懂事。
她從懷裡取出一朵絹花。
絹花顏色不艷，針腳細，做得很好看。
「小婉，這是嬸子閒時做的，你要是不嫌棄，就拿回去戴。」
王媒婆眼神一亮。
這可不是隨手給東西。
相看時，長輩送姑娘貼身小物，姑娘若接了，就算兩邊都點了頭。
蘇婉自然懂。
她抬眼看向霍郭氏。
霍郭氏也看著她，眼裡滿是期待。
蘇婉沒有故作推辭，雙手接過來。
「嬸子手真巧，我很喜歡。謝謝嬸子。」
霍郭氏臉上的笑一下深了。
「喜歡就好，喜歡就好。」
王媒婆也高興。
「哎喲，這真是緣分。郭妹子，我早說小婉好吧？」
霍郭氏點頭。
「好，是個好姑娘。」
蘇婉把絹花小心放進籃子裡。
霍郭氏見她要走，又從桌邊拿了一包點心，塞到她籃子裡。
「拿著，路上墊墊肚子。」
蘇婉忙推：「嬸子，這不合適。」
「有什麼不合適？給你你就拿著。」
霍郭氏態度堅決：「你來幫忙曬藥草，總不能讓你空著手回去。」
王媒婆也勸：「收下吧，你郭嬸子給的，不是外人。」
這話說得親近。
蘇婉心裡明白，便沒再推。
「那我就厚著臉皮收了。」
霍郭氏笑道：「這才對。」
蘇婉離開王媒婆家時，日頭已經高了。
她提著籃子走在田埂上，心裡很穩。
這門親，多半成了。
她不求霍家把她捧上天，只求日子清靜，手裡有田有糧，不愁吃喝。
蘇婉回到家時，院門半開。
蘇雪正坐在門口繡帕子，抬頭瞧見她籃子裡露出的絹花，臉色當場變了。
「那是什麼？」
蘇婉停下腳步，語氣平平。
「郭嬸子給的。」
蘇雪一下站了起來。
「她給你絹花了？」
蘇婉看著她，點頭，提著籃子往灶房走。
蘇雪手裡的帕子被她攥緊，眼底的嫉恨壓都壓不住。
她不要霍家是一回事。
可霍家這麼快瞧上蘇婉，又是另一回事。
蘇雪咬著牙，聲音尖了起來。
「蘇婉，你別得意。」
蘇婉腳步沒停，心裡回了一句。
「這才哪到哪。」