秋收，算是收了尾。
場院裡，最後幾片豆稈子也掃淨了。倉庫門一關，那二十垧地的收成，就算是穩噹噹的，歸了東極的庫。
東極這幾個人，緊繃了快一個月的弦，總算鬆了下來。
牛滿倉頭一個癱在了通鋪上，四仰八叉，鼾聲震天。
陳小山蹲在灶房門口，逗著何東養的那幾隻半大雞，有一搭沒一搭地跟它們說話。
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趙德柱心裡那根弦沒松，他繞著倉庫，走了兩三圈。
主要是看麻袋碼得牢不牢，一圈看牆角漏不漏風。
轉過天，趙德柱把剛子喊到一邊，遞了根煙過去。
兩個人，蹲在場院邊，抽著煙，說著話。
"剛子。"趙德柱嘬了口煙，緩緩開口，"這陣子，弟兄們都出了死力。割豆子，搶泥地，沒一個偷奸耍滑的。這份情，我趙德柱，都記在帳上了。"
"趙場長，說這些就外道了。"剛子擺擺手，咧嘴笑，"俺們吃了你一個來月的飽飯，這哪是給你幹活？這是給俺自己干。"
"一碼歸一碼。"趙德柱搖頭，"飯是飯，活是活。你們該拿的報酬，一文不能少。"
他頓了頓，把報酬的事，掰扯清楚："可這報酬，我做不了主。得等場裡把糧食全交上去，再由總場統一調撥。東極這邊，只管飯，不管發錢發糧。"
"所以，過兩天，你們自己跑一趟總場。"趙德柱說，"場裡那邊有你們的花名冊，你們去了就能領。"
剛子點點頭：「俺曉得了。」
末了，他又悶悶地說了句：
"趙場長，說實話。這報酬，俺倒是不急著領。俺是尋思著……"他抬頭，看向遠方落秋的山林，"這秋收完了，俺們這些人，又該往哪兒去呢？"
趙德柱沒接話。
這話，他接不了。他趙德柱能管人一時飽飯，可管不了人一世的去路。這幾十口子盲流，往後的日子，還得他們自己蹚。
"先回去吧。"趙德柱最後說，"領了報酬，過冬的糧、禦寒的衣，就有著落了。至於往後……走一步，看一步。"
第二天一早，剛子領著那幾十口子人，就要動身。
趙德柱起得早，站在場院門口送。
那些個流民，男男女女，老老少少，背著破鋪蓋卷，挎著空了的筐，陸陸續續地往大道上走。來的時候，一個個面黃肌瘦、垂頭喪氣；走的時候，雖說還是破衣爛衫，可那臉上，到底有了點血色，眼睛裡，也有了點光。
幾個半大孩子，一步三回頭，眼巴巴地，直往東極的灶房方向瞅。
王有財手裡提著兩個籃子，一籃子貼餅子，一籃子野豬肉熏魚啥的，往他們手裡塞，貼餅子還熱乎著。
"拿著，拿著。路上吃。餓了，就回來。東極的鍋，不差你們這一口。"
"謝謝王叔！"一個瘦猴似的小子，接過餅子，咬了一大口，笑得見牙不見眼。
幾個婦女，也抹了抹眼角，朝王有財、朝趙德柱，深深地彎了彎腰。
剛子走在最後頭。
到了趙德柱跟前，他停住腳，也不說話，只抬起兩隻手，衝著趙德柱，重重地，抱了抱拳。
那模樣，像個跑江湖的。
趙德柱也抱了抱拳，還了個禮。
"趙場長。"剛子說，"大恩不言謝。往後，但凡有用得著俺們的地方，你言語一聲。上刀山，下油鍋，俺剛子，不皺一下眉頭。"
"別。"趙德柱笑了，"上啥刀山，下啥油鍋。好好活著，比啥都強。"
剛子也笑了。
趙德柱站在場院門口，一直望到那支隊伍，消失在灰濛濛的天盡頭，才收回目光，轉身回了屋。
幾天後，總場的運糧車隊，浩浩蕩蕩地，開進了東極。
二十來輛大車，排成一條長龍，從場院外頭的大道，一直蜿蜒到倉庫門口。車把式們吆喝著牲口，鞭子甩得"啪啪"脆響，驚得樹上的家雀"撲稜稜"地飛。
領頭的，還是那個總場管帳的田算盤。
一行人進了院子，茶沒喝幾口，田算盤就掏出帳本，往桌上一拍："老趙，別忙活。俺們是來核查糧食、裝車運糧的。公事公辦，辦完就走。"
"成。"趙德柱也不客套，朝倉庫一擺手，"請。"
他走到倉庫前，抬手把門上那副沉甸甸的木槓子，卸了下來。
"吱呀——"一聲，兩扇門，緩緩地推開了。
正午的陽光順著門縫灌進去，正正地，照在那一排排碼得整整齊齊的麻袋上。
麻袋從地面，一層摞一層，一直碼到房梁。鼓鼓囊囊的，堆得冒了尖。有幾個麻袋的袋口，不知道啥時候掙破了，金黃的豆子從豁口裡溢出來，在晨光里，油亮油亮的，像撒了一地的碎金子。
田算盤站在門口，嘖嘖了兩聲。
仰著頭，從下往上，把那滿倉的糧食，來來回回，瞅了好幾遍。
後頭幾個車把式，也扒著門框，探著腦袋往裡瞅，一個個，直咂舌。
"這倉，都堆到頂了。"
"好傢夥，這得多少斤？"
"就東極這幾個人，能種出這麼多？"
田算盤往裡走了兩步，伸手摸了摸那碼得跟牆一樣的麻袋，又回過頭，看看趙德柱，再看看院子裡那稀稀拉拉幾個人，臉上，寫滿了不敢相信。
"老趙。"他咽了口唾沫，"我沒記錯的話，你們東極，滿打滿算，就七八個人吧？"
"七個。"趙德柱說。
田算盤搖著頭，又是震驚，又是費解："別的分場，幾十上百號人，辛辛苦苦一年，交上來的糧，估計也就比你們多一倍。你們這七個人，是咋種出來的？"
……
一群人把麻袋一袋袋地從庫里扛出來，遞上車。車把式們在車上接，碼得板板正正。田算盤站在車邊，親自點著數：一袋，兩袋，三袋……
一袋就是一百八十斤，到最後田算盤估摸了一下，東極這幾個人竟然足足收了四萬多斤的大豆！
裝車的時候，他順手解開一個麻袋，從裡面抓了把豆子，在掌心一搓，又湊到鼻子下聞了聞，點了點頭：
"曬得干，沒夾砂，也沒霉味。這豆子，運到庫里去，錯不了。老趙，你們是下了功夫的。"
"糧食是命根子，不敢馬虎。"趙德柱說。
二十來輛大車，一輛接一輛，裝得滿滿當當。田算盤又跳上車，把繩子一道一道地，緊了又緊，直緊得那些麻袋，跟砌在車上似的，紋絲不動。
"老趙。"他跳下車，拍著帳本，"你們場裡，派個人跟車，去總場把手續辦了。到了庫里，過秤、驗質、定級、畫押，一道都不能少。這帳，就算清了。"
趙德柱應了，回頭喊："秀才！"
李明遠應聲而出。
第二天，天還沒亮透，趙德柱和李明遠，就跟著運糧車隊，往總場去了。
秋天的早晨，涼颼颼的。
車軲轆碾過霜白的路面，咯吱咯吱響。二十來輛大車，首尾相接，在灰濛濛的晨霧裡，排出去老遠，像一條慢慢蠕動的長蛇。
李明遠裹著件單薄的棉襖，坐在車斗後頭。
"排長。"他忽然開口，"你說，這糧食交上去，都運到哪兒去了？"
"國家缺糧。"趙德柱望著前頭灰濛濛的路，聲音不高，"交上去，運進城，運到工廠、機關、學校。城裡人，也等著這口糧下鍋呢。"
到了總場糧庫，前頭已經排了好幾輛車。
都是各分場來交糧的。騾車、馬車、牛車，排出去老長一溜。車把式們蹲在車邊，抽著旱菸，扯著閒篇。有的一臉鬆快，有的愁眉苦臉。
趙德柱一眼就瞧出來，那愁的，多半是豆子沒曬乾，或者成色不夠，讓驗收的卡了殼，正托人找門路說情。
"這交糧，也跟趕考似的。"李明遠小聲嘀咕，"考好了，歡天喜地；考砸了，哭天搶地。"
"你當呢。"趙德柱哼了一聲，"交不夠、交不好，那是要挨批評的。糧食，不是小事。"
排了小半天，總算輪到東極。
李明遠跳下車，掏出單子，一樣一樣地遞過去。
驗收的人，是糧庫的老把式。他抓豆、過秤、看水分，又拿根鐵簽子往袋子裡一捅，抽出幾粒，放嘴裡"咯嘣"一咬，眯著眼，咂摸了半天。
"水分合格。"老把式點點頭，"雜質也少。"
然後是一袋袋過秤。
"這袋，一百八十三。"
"記了。"
"這袋，一百七十九。"
"記了。"
最後一袋交上去。
……
"東極分場，四萬三千六百斤。成色上等，水分合格。"老會計報著數，在帳本上記下，"畫押吧。"
趙德柱拿起筆，蘸了印泥，在單子上，端端正正地，按了個紅手印。
李明遠又核了一遍數目，確認無誤，才把單子仔細折好，收進貼身的兜里，長長地舒了口氣。
兩人辦完手續，一身輕鬆，往外走。剛出了糧庫的大門，趙德柱就瞧見了張熟臉。
是剛子。
他帶著幾個人正從旁邊的場院裡出來。
兩個人肩上，各扛著半麻袋糧食；其他人懷裡，抱著包裹，鼓鼓囊囊的，看樣子應該是棉衣棉被之類的。
那張黑瘦的臉上，喜氣洋洋，眼睛都笑成了一條縫。
"趙場長！"剛子眼尖，先瞧見了趙德柱，三步並作兩步地湊上來，顛了顛肩上的麻袋，"俺領到報酬了！糧食，還有幾件棉衣！夠俺們那幫人，過一陣子嘍！"
"領到就好。"趙德柱也笑了，"好好收著。這棉衣，入了冬，可是寶貝。"
"是是是！"剛子連聲應著，又壓低了嗓門，"趙場長，你是沒瞧見，那領東西的場面，跟分家產似的。一個個的，都怕自己領少了。還是俺報了你東極的名，管事的才多給俺勻了件棉衣。"
"報我名在總場也好使？"趙德柱樂了。
「咋不好使？」
……
兩人正說著，一個總場的幹事，一路小跑過來，遠遠地就喊：
"剛子！剛子！"
剛子扭頭："咋了？"
"先別急著走，場長喊你們開會！"那幹事喘著粗氣，跑到跟前，"趕緊的，其他人都到齊了，就等你了！"
"開會？"剛子一愣，"開啥會？"
"我也不知道，先跟我走吧！"那幹事不由分說，拽著剛子的胳膊，就往場部方向拉。
剛子被拽得踉蹌了兩步，回頭朝趙德柱喊："趙場長，回見啊！"
話音沒落，人就被拉出去老遠了。
趙德柱站在原地，有些摸不著頭腦。
開會？
這秋收都結束了，糧也交了，報酬也發了。這大忙過後，場長親自召集一幫盲流開會，是要幹啥？