總場的門，趙德柱進過不知多少回了，可今兒一踏進去，就覺著不對勁。
往常這時候，總場正是最熱鬧的光景。秋收在即，來拉工具、領種籽、報收成的人進進出出，場部那排磚房前頭，騾馬車能停出半里地去。供銷社門口，買鹽的、打酒的、扯布的，排著隊。
可幾天，院子裡空蕩蕩的，只有幾輛騾車孤零零地拴在木樁上，騾子耷拉著耳朵。場部大門口，兩個人湊在牆根下抽悶煙，誰也沒說話。那煙，一股一股往上冒，灰濛濛的，跟這天氣一個色。
趙德柱把韁繩遞給吉若，讓他把車拴了。
「等下見了場長政委，精神點，大大方方的。」
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吉若點點頭，把老灰拴在木樁上，又給它攏了攏草料，才小跑著跟上來。
進了場部，先見的是孫耀宗和韓景文。
兩人正在辦公室裡頭，對著桌上的一摞紙，眉頭皺得能夾死蒼蠅。聽見動靜抬起頭，見是趙德柱，孫耀宗臉上的愁色才淡了那麼一點。
"老趙來了。"他站起來，"病養利索了？前幾天茂林回來說起你，我還有點擔心。"
"養利索了。"趙德柱說，"勞孫場長、韓政委惦記。"
"坐下說話。"韓景文推過來一把椅子，"你這身子，剛大病一場，可別累著。"
「沒事沒事。」趙德柱落了座，吉若也搬了個凳子做到他後面。
寒暄了幾句，孫耀宗的話頭，就轉到正事上去了。
"老趙。"他嘆了口氣，臉色又沉了下來，"這一場雨，把各場都害苦了。"
他轉頭望著外頭灰濛濛的天，重重嘆了口氣："說句掏心窩子的話。要不是你領著護青隊，提前把野豬打了，這一場雨下來，地里根本站不了人。野豬要還鬧著，人前腳進地搶收，後腳它就能拱上來。真到那地步，水淹加上豬拱，別說搶收了，就是野豬來了，都騰不出人手去對付。"
他頓了頓，語氣重了幾分：
"所以這一回，你趙德柱，還有護青隊，是替全場擋了一道災。這份功勞，我單獨給你記一份。"
趙德柱搖搖頭說："都是該乾的。"
然後又說起吉若的事。
這個倒是簡單，韓景文直接起身，走到靠牆的柜子前，抽出一個牛皮紙袋子，又翻出一方紅印泥，擺到桌上。
"吉若。"韓景文喊。
吉若身子一僵。
"過來。"韓景文的聲音放軟了些，朝他招招手，"把你的事辦了。"
趙德柱推了吉若一把。吉若這才邁開步子，走到桌前，站得筆直。
韓景文從牛皮紙袋裡抽出幾張表，上頭印著"農場職工登記表"幾個字。他提起筆，一項一項地問：姓甚名誰，哪族人，多大了，家住哪兒。
吉若問一句，答一句，聲音又輕又短。問到"文化程度"的時候，他卡住了。
"我不會寫字。"他低聲說。
"不礙事。"韓景文沒抬頭，筆尖在紙上穩穩地走，"等下會按手印就成。"
又問了幾個問題，填完了表，韓景文把印泥盒打開，指著右下角："來，按這兒。"
吉若伸出右手食指，在紅印泥里蘸了蘸，又懸在紙面上，頓了一下。
這一下，按下去，他就不是所謂的"黑戶"了。
他抬頭看了看趙德柱。
趙德柱沖他點了下頭。
吉若這才把手指按了下去。鮮紅的一個指印，端端正正地落在表上。韓景文拿起公章，在指印上頭，"啪"地一蓋。
"成了。"韓景文把表折好，裝回袋子裡，"吉若同志，打今兒起，你是東方紅農場第五分場的正式職工了。按月領糧，按年記工。"
吉若還盯著那個紅指印看，半天，才極輕地"嗯"了一聲。
趙德柱在他肩上拍了一下："往後，就是正經吃公家飯的人了。"
孫耀宗在一旁笑了笑，那笑里，帶著點這些天難得見的暖意。可這暖意沒停多久，就被外頭進來的人給衝散了。
來的是總場的幹事，說各分場的場長都到齊了，會可以開了。
"走，老趙。"孫耀宗斂了笑，"事到臨頭總躲不過這一刀。"
會議室里，煙霧繚繞。
幾張長條桌拼成一圈，四面坐著人。一分場的馬長山，嘴裡叼著半截菸捲，菸灰都積了一寸長也沒彈；四分場的許金泉，兩隻手抄在袖子裡，悶著頭；二分場、三分場的場長，一個個臉色發青，跟霜打了似的。
趙德柱讓吉若自由活動，他在靠門口的位置坐下。
眼看人齊了，孫耀宗沒多話，開門見山："都說說吧，各場的情況。"
馬長山頭一個開口。他把菸捲往菸灰缸里一摁，聲音發啞："一分場，淹了差不多三成。南邊那片低洼地，全泡了，苞米倒了一半，豆子也趴了。能搶回來的，我估摸著也就七成上下。"
話一落地，屋裡更靜了。
二分場的場長接上："我們二分場，兩成五左右。主要是河汊子那塊，水漫上來，把剛灌漿的豆子全捂了。減產是鐵定的了。"
三分場："兩成多一點。地還好，就是溝渠衝垮了幾處，水排不出去，泡爛了不少。"
輪到許金泉。他抬起頭，臉色難看："四分場，快三成了。靠著水泡子的那五六垧，全沒了。就這，還是下著雨搶挖了溝才保下來的。"
一圈說下來，除了東極，各場的災情，都在兩成到三成之間。
兩成三成，聽著不算多。可在座的都是跟土地打交道的人，心裡門兒清——這兩成三成，是多少口糧，多少汗珠子，多少人一冬的嚼穀。北大荒的冬天長，就指著這一季的收成交糧，留種，留口糧。
減產兩成，來年開春，就得勒著褲腰帶。
輪到趙德柱了。
所有人的目光都轉過來。
"東極怎麼樣？"孫耀宗問。
趙德柱抿了抿嘴，實話實說："東極的地少，大豆都種在地勢高的地方，又有溝渠，再加上雨里搶挖了坡腳的臨時溝，大豆算是保住了。除了坡腳那幾畝受了點漬，別的沒啥大礙。"
話音落下，屋裡靜了一瞬。
馬長山抬頭看了他一眼，眼神複雜，有羨慕，也有點說不出的酸。許金泉則嘆了口氣，低聲說："還是老趙你們有先見，早早把渠挖了。"
趙德柱沒接這個話，只覺著這會兒說啥都不合適。
孫耀宗把菸蒂摁滅，聲音沉下來："情況就是這麼個情況。今年這秋收，註定是個難過坎。減產減收，各場都跑不了。但是現在擺在我們面前，還有一個更困難的問題。"
他頓了頓。
「這個秋收，眼看著還要下雨，要怎麼收法？」
滿屋子的人，沒一個吭聲。
窗外的天，愈發灰了。風卷著幾片枯葉，在院子裡打著旋。屋裡煙霧更濃了，濃得人眼睛發澀。
趙德柱坐在門口，望著這一屋子愁眉苦臉的人，心裡也沉甸甸的。