兩天後是集合的時間。
天剛蒙蒙亮，場院外頭就響起了馬蹄聲。趙德柱披衣出去一看，東邊那條小道上，一隊人馬正往這兒趕，吉若騎馬走在前頭，身後跟著三個鄂倫春漢子，四條獵馬馱著人，獵槍、皮口袋、乾糧袋子，還有三條獵狗顛顛地跑在兩邊。
打頭的是個膀大腰圓的漢子，二十五六歲，敦實得像半截塔，走路帶著股子莽勁。趙德柱一眼就認出來了，正是他之前幫著治過傷的滿蓋。
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滿蓋見到趙德柱，大咧咧從馬背上跳了下來，他如今走路已看不出大礙，就是右腿還略微有點吃不上勁。滿蓋走到趙德柱跟前，沒說話，只把拳頭往胸口"咚"地捶了一下——鄂倫春人謝人的禮。趙德柱也捶了下胸口，回了。
後頭是巴雅爾，滿蓋的弟弟。
再往後，是個瘦高個，動作利索，莫日根寶，趙德柱也是認識的，兩人對視一眼，對方咧嘴一笑，露出一口白牙。
三條獵狗，尖耳細腰，一落地就撒了歡，鼻子貼著地皮東聞西聞。
這一聞，就出事了。
何東那雞舍里，十幾隻雞正蹲著打盹。三條獵狗聞著味兒，"嗖"地就沖了過去。雞舍"轟"地炸了窩——咯咯咯咯，撲稜稜棱，雞毛滿天飛。一隻蘆花大公雞連飛帶蹦，直接躥上了雞舍房頂，脖子抻得老長，衝著下頭破口大罵。幾隻母雞嚇得四散奔逃，有鑽進草垛的，有擠進板車底下的，還有一隻沒頭沒腦，一頭撞進王有財的灶房裡。
何東從屋裡衝出來，光著腳，抄起一把掃帚就掄："哪來的野狗！"
三條獵狗靈活得很，左一躲右一閃，追著雞滿院子跑。何東的掃帚掄了個空，差點把自己帶個跟頭。直到莫日根寶趕緊撮著嘴唇吹了聲尖哨，三條狗這才剎住腳，顛顛地跑回來，蹲下，歪著腦袋看何東，一副"你追我呀"的欠揍樣。
何東氣得直跺腳："拴起來！給俺拴緊了！俺這雞，過段時間就要下蛋了，這一下全叫你們嚇回去了！"
趙德柱憋著笑，上去打圓場："行了行了，狗拴院牆根底下。何東，等下給雞加頓食。"
何東氣鼓鼓地掃雞去了。
滿院子找雞，雞舍上的公雞不下來，他還要爬上去抱。
這頭雞飛狗跳，那頭各分場的人也趕在午前陸續到了。
一分場馬長山親自帶隊，牽著一匹棗紅馬，後頭跟著三個精壯漢子；二分場、三分場、四分場的兵，陸陸續續到齊。有騎馬的，有步行的，一個個背著鋪蓋卷、拎著飯盒子，操著天南海北的口音，山東的"俺"、河南的"中"、四川的"要得"、東北的"咋整"，滿院子嘰嘰喳喳，跟開了鍋似的。
人一多，牲口也跟著亂。各分場帶了幾匹馬，加上鄂倫春的四匹獵馬，馬棚旁邊拴了一長溜，騾子老灰被擠到最邊上，甩著尾巴直打響鼻，食槽都湊不過去。
王有財從灶房裡探出腦袋，一看這陣仗，倒吸一口涼氣："我的天，這麼多張嘴！"
說是這麼說，不過老王倒是沒含糊。
之前的熊肉還剩下不少，老王一早取了一大塊，從房樑上解下來，切了滿滿一大盆，下進鍋里，又拍了幾頭蒜、切了一把野蔥，舀了兩勺大醬，添上水，架起柴火就燉。
灶膛里的火苗子躥起來老高，不大會兒，鍋里就咕嘟咕嘟冒了泡，那股子香味兒，順著風一飄，滿院子的人都伸著脖子吸鼻子。
"啥味兒？這麼香！"
"熊肉！有財哥燉熊肉呢！"
「熊肉？哪來的熊肉？」
「額們東極分場打的！」
……
眾人呼啦啦圍到灶台邊上，你擠我我擠你，眼巴巴瞅著那口大鍋。牛滿倉蹲在灶坑前燒火，臉被火烤得紅撲撲的，拿根燒火棍撥拉著柴火，都快被擠到灶膛裡面了。
「別擠額別擠額，額娘，你們咋比額還饞呢？」
這邊牛滿倉和李明遠看著火，王有財挎著筐去菜園子摘菜，準備等下放進鍋裡面一塊燉，還沒走到，就聽見菜地裡頭一片嘻嘻哈哈，幾個分場的兵沒吃早飯，早鑽進去了，這個摘根黃瓜"咔嚓"咬一口，那個拔個蘿蔔在褲腿上蹭兩下就往嘴裡送："這蘿蔔水靈！東極這地，真肥！"
"俺的黃瓜！俺的蘿蔔！"王有財兩步竄過去，「你們咋都跟餓狼一樣！」
一個河南兵笑嘻嘻地遞過一根黃瓜："老王，別摳門，進山三天見不著綠葉，這會兒多吃點！"
王有財白眼快翻到天上去，可到底還是彎下腰，把豆角、茄子、黃瓜、蘿蔔，一樣樣摘了個遍，抱回灶房。
熊肉燉的差不多，往裡面加入豆角，茄子，蘿蔔，又燜了兩柱香，王有財才掀開鍋蓋，一缸子一缸子地盛出來。
都是實實在在的分量，肉比菜多。
眾人也不客氣，端著缸子蹲在牆根底下，甩開腮幫子就造。有幾個沒吃過熊肉的，頭一口下去，皺起了眉——這肉又厚又柴，還有股子說不上的野味。可嚼著嚼著，那味道就上來了，又香又頂餓，第二口、第三口，連湯帶肉，呼嚕呼嚕全下去了。
"老王，你這熊肉，絕了！"一個山東兵豎起大拇指。
"還有沒有？再來一碗！"
"慢慢吃，鍋里還有。"王有財笑呵呵地抹了把汗，心裡頭卻是又甜又疼——這熏熊肉，本來是存著過冬的硬貨，這一頓就造下去將近二十斤。
吃了肉，還得備乾糧。
進山打野豬，不是一天兩天的事，得帶著嚼穀。王有財和了一大盆苞米麵，摻了把白面，醒著。大鐵鍋燒得滾熱，鍋壁上抹一層熊油，揪一團面在手裡拍扁了，"啪"地往鍋壁上一貼。貼一個，再貼一個，圍著鍋壁轉圈貼滿，蓋上鍋蓋燜。燜好了，用鏟子一個個鏟下來，黃澄澄的，帶著一層焦脆的嘎巴，摞在笸籮里。