雙胞胎接過匕首,拔出來看了一眼,刃口泛著冷冷的白光,鋒利得能照出人影來。
她們愛不釋手地把玩著手上的匕首,翻來覆去地看,又試著握了握,手感剛好合適。
對視了一眼,都從對方眼裡看到了驚喜。
之前狼群圍屋那晚,阿姐也曾給過她們匕首防身,只是那時候她們沒用上,事後又還給阿姐了。
這一次,阿姐說送給她們了,那就是真正屬於她們的了。
這種感覺,比拿到月錢還要讓人開心。
蘇青苗把匕首小心翼翼地插回鞘里,別在腰間,拍了拍,臉上帶著一種鄭重其事的表情。
蘇青果也照做了,然後又摸了摸箭囊,確認裝備齊全,這才抬起頭,眼睛裡閃著躍躍欲試的光:「阿姐,我們準備好了!」
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蘇青禾看了看她們——腰間別著匕首,背上背著弓,箭囊里插著滿滿的箭矢,雖然個頭還小,但已經有了幾分小獵人的架勢。
她點了點頭:「走吧,上山。」
蘇青禾走在前面,雙胞胎緊跟在她身後,腳下的積雪發出咯吱咯吱的響聲。
山林里靜悄悄的,偶爾傳來幾聲鳥鳴,樹枝上掛著晶瑩的冰凌,在稀疏的冬日照耀下泛著細碎的光。
進了山之後,蘇青禾沒有急著尋找獵物,而是先放慢了腳步,開始給雙胞胎上課。
「進了山,第一件事不是找獵物,而是看路。」
蘇青禾指了指腳下,「雪地是最好的嚮導,也是最容易騙人的東西。你們看這裡——」
她蹲下身,指著雪地上幾串凌亂的腳印:「這是野兔的腳印,前腳小,後腳大,跳著走的。順著這個方向,應該是往那片灌木叢去了。但如果腳印突然消失了,別急著往前走,抬頭看看——它可能躲在附近的樹根底下或者石縫裡。」
雙胞胎蹲下來,認真地看著那些腳印,試圖把它們的樣子記在心裡。
蘇青禾又帶著她們往前走了一段,忽然停下腳步,豎起一根手指放在唇邊,示意她們噤聲。
她側耳聽了一會兒,壓低聲音說:「聽到了嗎?左邊那片枯草叢裡有動靜,很輕,應該是野雞或者松雞在刨食。」
蘇青禾示意雙胞胎彎下腰,放輕腳步,帶著她們繞到下風口的位置。
然後她取下弓,搭上一支箭,動作緩慢而流暢,幾乎沒有發出任何聲響。
「打獵最重要的一點,就是不要讓獵物聞到你的氣味。絕對不能站在上風口站,動物的嗅覺遠超人類,如果你站在上風口,你的氣味會順著風直接吹向獵物,獵物幾百米外就能聞到並逃跑。」
蘇青禾邊低聲說,邊拉弓,瞄準,鬆手——
箭矢無聲地穿過枯草叢,傳來一聲悶響,緊接著草叢裡撲騰了幾下,就安靜了。
蘇青禾走過去,撥開枯草,拎出一隻肥碩的野雞。
野雞被一箭射穿了脖子,已經斷了氣。
「你們來試試。」她把野雞掛在腰間,帶著雙胞胎繼續往山林深處走,「不用急著打大的,先從小的練手。打獵不只是靠準頭,還要靠耐心和觀察。你要學會像獵物一樣思考——如果你是兔子,你會躲在哪裡?如果你是野雞,你會去哪裡找吃的?」
雙胞胎認真地點了點頭,各自握緊了手裡的弓,眼睛開始仔細地掃視著周圍的每一片草叢、每一棵樹根。
走了一段路,蘇青苗忽然停下腳步,壓低聲音說:「阿姐,那邊,那棵倒了的樹下面,好像有東西。」
蘇青禾順著她指的方向看去,一棵枯死的大樹橫倒在地,樹幹下面有一個小小的凹陷,被枯草半遮著。
她看了一眼,點了點頭:「是一隻野兔,你試試能打中嗎?」
蘇青苗深吸了一口氣,搭箭,拉弓,瞄了好一會兒,才鬆開手指。
箭矢飛出去,擦著野兔的脊背釘在了地上,野兔受驚,猛地竄了出去,一溜煙消失在樹林深處。
蘇青苗懊惱地跺了跺腳。
「沒事。」蘇青禾拍了拍她的肩膀,「能發現獵物,已經很不錯了。準頭可以慢慢練,但眼睛要學會看。你剛才做得很好。」
她又看向蘇青果:「果兒,你來試試。那邊灌木叢下面,有一隻野雞在覓食,看到了嗎?」
蘇青果順著她指的方向看去,眯著眼睛盯了一會兒,終於在一片枯黃的灌木叢下發現了一個移動的小點。
她屏住呼吸,慢慢抬起弓,拉滿弦,瞄準了好一會兒,才鬆手。
箭矢划過一道弧線,正中野雞的翅膀根部。
野雞撲騰了幾下,被蘇青禾快步上前按住,擰斷了脖子。
蘇青果愣了一瞬,然後臉上綻開了一個大大的笑容。
「打中了!我打中了!」她忍不住跳了一下。
「打得好。」蘇青禾把野雞遞給她,「自己提著,這是你的第一個獵物。」
蘇青果接過那隻還帶著溫熱的野雞,心裡湧起一股說不出的自豪感。
蘇青禾又帶著她們在山裡轉了一個多時辰,一邊走一邊教她們辨認各種動物的足跡和糞便,告訴她們哪些是安全的、哪些需要避開。
她還教她們如何在找不到水源的時候從某些植物的莖稈中獲取水分,如何辨別風向,如何在迷路的時候通過樹冠的茂密程度和苔蘚的生長方向來判斷南北。
「如果你們在山裡迷路了,千萬不要慌。」
她蹲下身,用手指了指一棵大樹的樹幹,「樹皮粗糙、長青苔的一面,通常是北面。樹冠茂盛的一面,通常是南面。順著南面走,總能找到出路。」
雙胞胎聽得認真,不時點頭,把這些知識默默地記在心裡。
走到半山腰的時候,蘇青禾忽然停住了腳步。
她微微側過頭,耳朵動了動,目光銳利地投向左側一片密林深處。
「等一下,有獵物。」她壓低聲音,抬手示意雙胞胎停下。
雙胞胎立刻收住腳步,屏住呼吸,順著她的視線看過去。
那片密林里一片寂靜,枯枝交錯,積雪覆蓋,看起來和其他地方沒什麼兩樣。
但她們相信阿姐的判斷——阿姐說有東西,那就一定有。