周縣令追問道:「你說你爹出主意，在何處說的？原話怎麼講？」
蘇月咬了咬嘴唇，又把昨日招供的話重複了一遍。
周縣令轉向蘇老頭：「蘇某，你女兒說的，你可認？」
蘇老頭立刻大聲反駁，唾沫星子都快噴出來了：「大人，她胡說！小人沒說過這些話！她這是自己想脫罪，就把髒水往親爹身上潑！大人明鑑啊！我怎麼可能指使自己女兒去做這種傷天害理的事？」
蘇月一聽，猛地抬起頭，難以置信地看著蘇老頭。
她萬萬沒想到，自己的親爹在公堂之上，居然能如此乾脆地翻臉不認帳。
蘇月的聲音一下子變得又尖又利：「爹！你這話是什麼意思？這件事分明是你先提的！是你把我叫到一邊，跟我說那些話的！你現在怎麼全推到我頭上了？」
蘇老頭脖子一梗，臉紅脖子粗地吼道：「逆女，少在這兒血口噴人！我什麼時候跟你說過那些話？你有證據嗎？你自己幹了見不得人的事，被抓了，就想把你親爹拉下水給你墊背？我怎麼就生出你這麼個忤逆不孝的東西！」
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蘇月聲音都破了音，「我沒有胡說！那天在偏房裡，你說的每一個字我都記得清清楚楚！你說蘇青禾那個賤丫頭手裡肯定有不少銀子，還有貴人送的好東西，只要把她名聲搞臭了，打發出去了，那些東西就全是咱們的了！你還說讓我去找幾個地痞流氓，給點銀子，讓他們去辦這件事——這些話是不是你說的？」
「我沒說，我不能不明不白就認下了！你為了給自己脫罪，連自己親爹都陷害，你這個惡婦、畜生！」
蘇月氣得渾身發抖，聲音都變了調，「我陷害你？分明是你害了我！要不是你攛掇我，我好好的日子不過，去招惹那個煞星幹什麼？現在事情敗露了，你就想把我一個人推出去頂罪？你還是不是我爹？」
「我倒恨不得在你出生的時候，就把你溺死在尿桶里，也好過現在來攀咬我！」
兩人你一句我一句，越吵越凶，唾沫橫飛，臉紅脖子粗，活像兩隻掐架的烏眼雞。
公堂之上，原本肅穆莊嚴的氛圍被這一場父女互撕攪得蕩然無存。
周縣令微微皺起了眉頭——這哪裡還有半點父女的樣子，分明是兩條瘋狗在互相撕咬。
「夠了。這是公堂，不是你們蘇家的灶房。誰說的是真話，誰說的是假話，本官自有判斷。」
周縣令目光落在蘇老頭身上：「蘇某，你說你女兒陷害你。那本官問你——事發當日，你女兒可曾回過娘家？你與她可曾單獨說過話？」
蘇老頭的嘴巴張了張，想否認，但那天蘇月回娘家，左鄰右舍都看見了，他要是說沒有，反而更容易露餡。
他只好硬著頭皮說：「回……回大人，她確實回過娘家，也跟小老兒說過幾句話，但都是些家常話，絕沒有提過什麼雇凶傷人的事！」
周縣令又問蘇月：「你說你爹在偏房裡跟你說的那些話，可有人證？」
蘇月愣了一下，仔細回想了一下，搖了搖頭：「當時就我和我爹兩個人，沒有旁人在場……」
蘇老頭立刻抓住了這一點，聲音又高了起來：「大人您聽到了吧？沒有旁人！就她一張嘴，想怎麼說就怎麼說！這分明是誣陷！」
周縣令沒有理會他，又問蘇月：「你爹讓你去找人，你可曾推拒過？」
蘇月的眼神閃爍了一下，聲音低了下去：「我……我一開始也覺得不妥，但我爹說，如果我不幫他，就跟我斷絕父女關係……我沒辦法……」
周縣令不置可否，又傳喚了牛大力。
牛大力被帶上堂的時候，整個人已經沒有之前的神氣了。
他被打了一頓板子，走路一瘸一拐的，跪在地上的時候疼得齜牙咧嘴，臉上的橫肉都擰成了一團。
「牛大力，」周縣令指著蘇老頭和蘇月，「你看清楚了，當初跟你接頭、給你銀子的，是這兩個人當中的哪一個？」
牛大力抬起頭，看了看蘇老頭，又看了看蘇月，毫不猶豫地指向蘇月：「回大人，是這個婦人！就是她！她前天下午在鎮上後面的小巷子裡找到我們，給了我們每人二兩銀子，讓我們去蘇家村辦那件事。她還承諾，事成之後，每人再給二兩。至於這老頭，我沒見過。」
蘇老頭一聽，立刻抓住這個機會，像是溺水的人抓住了一根浮木，大聲喊道：「大人您聽到了吧？是月兒自己去聯繫的歹人！小老兒根本不知情！一切都是她自作主張！」
蘇月難以置信地看著自己的父親。
她不敢相信，自己的親爹在這種時候，居然能把所有的事情都推到她一個人頭上。
那一刻，她心裡最後那點父女之情，徹底碎了。
她眼神里沒有半分父女之情，只有怨恨和仇視，聲音又尖又利：「那天我都要走了，是你把我叫到一邊，嘀嘀咕咕說了半天！此事，娘和嫂子她們都可以作證！你以為你撇得清嗎？」
這時候哪裡還有什麼父慈女孝，只有人不為己，天誅地滅。
周縣令冷笑一聲，目光落在蘇老頭身上：「你女兒供出你教唆，連當時說的話都記得清清楚楚——若此事為虛，她一個外嫁女，怎能編得這般詳盡？分明是你這老兒唆使，還敢抵賴！」
說罷，他擲下一支朱簽：「左右，與我重責二十！」
兩個衙役應聲上前，把蘇老頭按倒在地，舉起水火棍就要打。
蘇老頭嚇得魂飛魄散，剛挨了兩板子，就覺得骨頭像是斷了似的，疼得他嗷嗷大叫，眼淚鼻涕糊了一臉。
他這輩子雖然吃過苦，但哪裡受過這種刑？
第三板子還沒落下來，他就撐不住了，扯著嗓子喊道：「大人！我招！我招！是我指使月兒做的！是我讓她去找的人！求大人別打了！再打，小老兒就要死了……」
周縣令一抬手，衙役停止了行刑。
公堂上安靜了下來，只剩下蘇老頭粗重的喘息聲。
周縣令沒有再多問，提筆在案卷上寫下了判決。
「蘇某，身為一家之主，不思和睦宗族，反而因私怨指使女兒雇凶傷人，意圖毀人清白，情節惡劣，罪不可恕。依大啟律，判——絞監候，秋後處決。」
「蘇月，雖系受父指使，但主動聯絡歹徒、出資雇凶，亦屬共犯。念其系受人指使，從輕發落——判杖責一百，流放三千里，即刻執行。」
「牛大力，受人僱傭，夜入民宅，意圖不軌，依律判杖責一百，充軍邊疆。」