暮色四合，天光漸沉。
馬車碾著古道碎石，於曠野間踽踽而行。
「就地歇宿，明早動身。」墨鴉聲音驀然響起。
「是！」眾人應聲，腳步聲四散開去。
隨後，便是柴禾拖拽堆疊的窸窣，火鐮撞石的脆響。
篝火初燃，松脂與枯木的氣息混著夜寒，絲絲縷縷滲入車廂。
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虞眠屏息，側耳傾聽外頭動靜，不敢稍動。
心底那樁沉甸甸的心事又浮了上來。
報官。
張叔和小翠生死不明，她雖僥倖逃脫，豈能獨自偷安，置他們於不顧？
那盤踞山中的匪巢，若不早除，日後不知還有多少無辜的人遭殃。
只是這話....該如何向恩人啟齒？
虞眠輕咬乾裂下唇，反覆斟酌腹中言辭，卻怎麼都覺得不妥。
她此刻形容枯槁，衣衫襤褸如乞兒，承蒙援手已是天大的造化，怎好再得隴望蜀？
況且，她連恩公的名諱都未曾知曉。
這般冒昧開口，豈非以怨報德，徒惹厭煩？
可若再遲疑，明日一早拔營趕路，天南地北，只怕便要錯過最近的衙門了。
思緒未竟，忽地刺啦一聲輕響，車簾被人掀開。
虞眠驚得渾身一顫。
傷口被牽動，痛楚襲來，她咬牙將痛呼咽了回去。
「醒了？」墨鴉聲音平平，「主子吩咐，給你送些水。」
話音落，一隻皮質水囊被擱在她身側，發出輕微悶響。
虞眠怔忡片刻，才循著那細微的餘響摸索過去。
「多、多謝......」甫一開口，才覺喉嚨如被砂紙磨過，嘶啞得不成樣子。
簾外再無回應，唯有簾幕垂落時的摩擦響動。
虞眠艱難地撐起虛軟的身子，摸索著拔開皮塞，小口啜飲著。
清冽的水滑過灼痛的喉嚨，帶來甘洌慰藉，如同久旱逢甘霖。
可這甘霖非但未能澆熄心頭的焦灼，反似添了一把乾柴，將那忐忑燒得更旺。
恩人救她性命，又賜水解渴，她至今卻連一句整飭的謝辭都未能奉上。
不行！
虞眠放下水囊，幾番掙扎，終是怯怯啟唇：「恩公，你在麼？」
周遭唯有風過疏林，間雜馬踏殘草。
半晌，方有一聲回應穿透簾幕：「嗯。」
清清淡淡，不起微瀾。
虞眠斟酌著措辭：「蒙恩公搭救，又賜水解渴，此恩此德，我......」
「不必。」乾脆利落，截斷了她醞釀的感激。
她喉間一哽，滿腹言辭盡數噎了回去。
片刻，她復又鼓起殘勇：「敢問恩公尊姓大名？他日若......」
「不必。」依舊是那兩個字，淡漠如初，拒人千里。
虞眠臉又白了幾分，連指尖都涼透了。
於對方而言，她不過是路邊隨手捻起的一粒塵。
救她是順手為之，予水也不過是舉手之勞。
何須留痕？何談結草銜環？
她默默噤了聲，連呼吸都放輕了。
車外，墨鴉身影悄然貼近，壓低的嗓音里混著幾分促狹：「主子，這盲女倒是有趣，還惦記著報恩呢。」
陸忱眼瞼未抬，恍若未聞。
墨鴉覷著車簾，又道：「不過她那聲『恩公』喚得倒是....嘖，軟語怯怯，活像只受驚的狸奴兒。」
陸忱眼風掃來。
墨鴉登時收了聲，乖覺退後半步，垂首侍立。
陸忱收回目光，眼底掠過一絲難以捉摸的晦暗。
問個名姓尚要踟躕畏縮，吞吐半晌。
這戲，倒是演得入木三分。
車內，虞眠抿著唇，指尖糾結地絞著身上那件不屬於自己的外袍。
柔韌料子被反覆揉搓，已然皺巴巴的。
簾外，篝火忽地噼啪一聲爆響，似有人添了新柴。
暖意透過簾幕縫隙滲入，絲絲縷縷，驅散了山野砭骨的夜寒。
虞眠深吸了一口氣。
說便說罷。
縱使被拒，也好過將這懇求悶死在腹中，日夜煎熬。
「恩公，你還在麼？」
正欲轉身離去的陸忱，腳步一頓：「嗯。」
虞眠攥著衣袍的纖指收緊，「我....斗膽，有一事相求。」
「講。」
「前路不知可抵府城？我想去報官。」
簾外，風聲忽止，連篝火都似斂了氣息。
陸忱眉梢微挑，「所為何事？」
聽他沒有立時回絕，虞眠心中稍定，忙不迭道：「我與隨侍之人走散，途中遭了山匪劫掠，逃命時滾落山坡，這才蒙恩公相救。」
「只求恩公行至最近的府城後，便容我下車。我自去衙門擊鼓鳴冤，求官府遣人入山搜尋。興許....他們尚存一線生機。」
陸忱沉吟片刻，「你，確信他們尚在人間？」
虞眠一愣：「我......」
「你親見他們遇害了？」
「未曾......」她聲音低了下去。
「那便是生死未卜。」他似笑非笑，「報官，自無不可。」
「但你一介盲女，身無長物，更無憑無據。你道那府衙公堂之上，會因你一面之詞加之幾行清淚，便勞師動眾，遣兵入那莽莽深山，為你剿匪尋人？」
虞眠唇瓣翕動，一時啞然。
他說的，句句在理。
可縱使萬般艱難，千般渺茫，她又怎能不去試上一試？
「他們一路護我周全....」她澀聲開口，「此恩此情，我若棄之不顧，與禽獸何異？
「縱知官府未必肯施援手，但我不能什麼也不做。官府....總該管這黎民疾苦的。」
「你倒是個重情義的。」陸忱不疾不徐，「距最近的府城，快馬加鞭，亦需三日行程。」
「你這一身傷損，三日後能否起身走動尚是未知。縱使入了城，狀紙由何人代筆？打點衙役的銀錢，又從何而出？」
虞眠被問得啞口無言。
她方才那點孤勇，此刻顯得如此蒼白可笑。
她低垂螓首，幾乎埋進那件被揉皺的外袍里。
半晌，才低低開口，仍帶一絲倔強：「我可做工償債，洗衣、做飯、縫補....我都能做的。」
車外，不知是誰，輕嗤了一聲。
虞眠臉頰霎時燒了起來，耳尖滾燙。
她也知道這話何等荒謬。
這盲眼之身寸步難行，還妄談什麼做工償債？
陸忱淡淡睨了身側一眼。
墨鴉脊背一涼，忙不迭低下頭，抬手在自己嘴上輕拍了一下，再不敢發出半點聲響。
「我自是無用。」虞眠猶不肯放棄，「可張叔與小翠若尚存一息，定在苦候援手......」語至尾聲，已帶哽咽。
她又覺失態，忙咬住下唇，將淚意生生逼回眼底。
空氣沉默了許久。
久到虞眠以為恩公已拂袖而去，心灰意冷，正欲縮回車廂暗角——
陸忱開口，「待抵府城，你若傷勢稍愈，便可去遞狀。」
虞眠一怔，心頭驟暖，險些嗆出淚來：「多謝恩公！大恩大德，沒齒難忘！屆時，您自去便是，莫耽誤了行程。」
「你識得路徑？」陸忱反問。
她噎住。
「見過府衙老爺？」
復噎。
「知狀紙如何謄寫，門路如何打點？」
她徹底說不出話了。
車外安靜了一瞬，陸忱輕哼一聲，「抵城再議。」
虞眠怔坐原地。
恩公的意思是....他不會撇下她，會幫著周旋？
她垂下眼，心裡那根繃了許久的弦，終是悄悄鬆了。
這人，看著冷淡，心卻是極好的。