留下幾個婆子坐在那裡,你看看我,我看看你,半信半疑。
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可這話到底傳了出去。
一傳十,十傳百,不出幾日,整個蘇州城都知道了:譚家那個憨丫頭,要娶的那個聞家小郎君,是個天仙般的人物。
那些原本說閒話的,都改了口,一個個羨慕得眼紅。
有人道:「這譚玉箏也不知走了什麼狗屎運,竟能娶到這般人物!」
有人道:「許是傻人有傻福罷。咱們算計來算計去,還不如人家憨憨的,倒得了便宜。」
也有人道:「可見這姻緣天定,強求不得。」
這日,譚玉箏從衙門回來,一路上遇見好些人,都笑眯眯地跟她打招呼,比以前熱情多了。
她心裡納悶,回到家中,見大雁正哼著歌兒在院子裡晾衣裳,便問道:「大雁,這幾日街坊們怎麼怪怪的?」
大雁得意洋洋地道:「女娘,您就別管了。橫豎是好事。」
譚玉箏還要再問,大雁卻岔開話頭,道:「女娘,您說新姑爺那般好看的人,往後咱們怎麼稱呼他?是叫姑爺,還是叫少君?還是叫郎君?」
譚玉箏一聽「新姑爺」三個字,臉便紅了。
她低下頭,輕聲道:「隨他喜歡罷。他讓叫什麼,便叫什麼。」
大雁見了,忍不住偷笑。
正是:
從來好事要多磨,豈料憨人福更多。
莫道閒言能亂耳,天仙自會配痴姝。
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崔郎君密授房中藥
呆娘子謹記體恤言
且說崔冰見婚事籌備得七七八八,聞家那邊也一切順利,心裡一塊石頭總算落了地。
可這石頭才落地,另一樁心事又浮了上來,自己這個憨女兒,從小便是個實心眼的,讀書不成,做生意也不成,如今眼瞅著就要成親了,可這夫妻之事,她懂得幾分?
崔冰越想越不放心。
說起來,崔冰原先曾有過一樁煩心事。
那還是譚玉箏八九歲的時候,崔冰見她性子憨厚,怕她將來尋不著好親事,又想著聞家的親事怕是高攀不上,以防萬一,便動了心思,想著給她養個童養夫。
恰好有個遠房親戚,家裡遭了災,養不起孩子,便送了個小子來。
那小子名叫阿福,生得眉清目秀,伶俐可愛,比譚玉箏小兩歲。
崔冰見了,很是歡喜,便收了下來,想著讓兩個孩子一處長大,日後成了親,也算是一樁美事。
那阿福確實聰明,嘴又甜,很會討人歡心。
譚玉箏待他也好,有什麼好吃的都緊著他,有什麼好玩的一處玩。阿福叫她「姐姐」,叫得脆生生的。
崔冰看在眼裡,喜在心上,只等著再過幾年,便給他們圓房。
誰料天有不測風雲。阿福十五歲那年,譚家來了個客商,生得風流俊俏,嘴又會說,不知怎的,竟勾得阿福動了心。
有一日,那客商要離開蘇州,阿福竟偷偷收拾了包袱,跟著人家跑了。
崔冰得知消息,氣得渾身發抖,連忙派人去追。
追了一天一夜,終於在一處渡口將兩人堵住了。
那客商見勢不妙,丟下阿福,自己跑了。
阿福被押回來,跪在崔冰面前,瑟瑟發抖。
崔冰怒不可遏,命人取了鞭子來,要親自動手,將這忘恩負義的小子打死。
阿福嚇得臉色煞白,不住地磕頭求饒。譚玉箏在一旁見了,心裡老大不忍。
她上前攔住崔冰,道:「爹爹,別打了。」
崔冰怒道:「這忘恩負義的東西,我養了他這些年,他竟敢跟人私奔!不打死他,難消我心頭之恨!」
譚玉箏道:「爹爹,他年紀小,不懂事,被人哄騙了去。打死了他,也於事無補。不如放他一條生路,讓他去罷。」
崔冰哪裡肯依?
譚玉箏卻執意攔著,又道:「爹爹若真要打他,便先打我吧。是我沒看好他。」
崔冰聽了,又氣又無奈,只得罷了。
可到了夜裡,譚玉箏卻悄悄去看阿福。
阿福被關在柴房裡,渾身是傷,蜷縮在角落裡,瑟瑟發抖。見了譚玉箏,他哭著道:「姐姐,我對不住你。」
譚玉箏蹲下身,輕聲道:「阿福,我問你一句,你老實告訴我。那個客商,你是真心喜歡她麼?」
阿福愣了愣,低下頭,不說話了。
譚玉箏嘆了口氣,從懷裡掏出一個布包,塞到阿福手裡。
阿福打開一看,竟是沉甸甸的一包銀子,足有二十多兩。
譚玉箏道:「這些銀子,你拿著,好好去過日子。往後別再輕易信人了,凡事多留個心眼。」
阿福呆住了,半晌說不出話來。
他抬起頭,看著譚玉箏那張憨厚的臉,眼淚撲簌簌地落下來,哽咽道:「姐姐,我……我對不住你,你還……」
譚玉箏擺擺手,道:「別說這些了。快走吧,趁天黑,從後門出去,別叫人看見。」
阿福跪在地上,給譚玉箏磕了三個響頭,爬起來,悄悄消失在夜色中。
第二日,崔冰發現阿福不見了,問譚玉箏,譚玉箏只道:「是我放走的。爹爹要怪,便怪我罷。」
崔冰聽了,半晌無語。
他看著女兒那張老實憨厚的臉,心裡又是心疼又是無奈。
他以為女兒對阿福情根深種,放他走,是心裡還念著他。
從那以後,崔冰便再沒提過給女兒尋童養夫的事,只想著將來給她說一門好親事,讓她忘了這段傷心事。
如今婚事順利,聞家兒郎即刻便要嫁進來,崔冰心裡的一塊石頭總算落了地。
可他轉念一想,又有了新的擔憂:自己這個憨女兒,自小老實巴交的,阿福那件事後,更是不近男色。這洞房花燭夜,她懂得什麼?萬一什麼都不會,豈不讓新姑爺笑話?讓親家知道了,還當譚家沒教養呢!
崔冰思來想去,覺得這事馬虎不得。
他特意去尋了城中一個積年的老嬤嬤,姓周,專門給人家的女兒講解房中之事。
周嬤嬤年紀雖大,卻精神矍鑠,一張嘴能說會道,什麼話到了她嘴裡,都說得頭頭是道。
這日,崔冰將譚玉箏叫到跟前,道:「箏兒,過幾日你便要成親了。有些事,你需得懂得。爹爹給你請了個周嬤嬤,讓她好生教導教導你。」
譚玉箏不明所以,只道是教些婚嫁規矩,便點頭應了。