許崇安嚇一跳，連連後退：「晏沉舟？！你竟然一直隱藏武功？！」
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「死人，沒資格多問。」
晏沉舟足尖一點，身形如鬼魅般掠出！
咔嚓一聲脆響，他單手擰斷了許崇安的持劍手腕，摺扇橫掃，在許崇安胸前豁開一道深可見骨的血口！
「啊——！！」
許崇安慘叫倒飛出去，在死士的拼死掩護下，啟動地底水渠暗門狼狽逃竄。
地牢之內，重歸死寂。
晏沉舟緩緩收起摺扇，甩去血珠，轉過身來。
那雙深不見底的黑眸越過喬七娘，釘在喬心言身上。
男人一步步逼近，修長的大手猛然捏住她的下巴：
「阿滿，長能耐了？敢背著我一個人來送死？」
喬心言吃痛，卻毫不示弱地迎上他的目光：「我若不來，姨娘早就沒命了！」
晏沉舟盯著她眼底的決絕，胸口劇烈起伏，眼底翻湧著失控的占有欲與後怕。
天知道方才在上方看到萬箭齊發的那一刻，他有多害怕失去她！
他一把將喬心言打橫抱起，另一手示意身後的長風背起喬七娘，冷聲下令：
「回莊！」
~
九醞山莊，西跨院的楓林暖閣。
秋雨淅淅瀝瀝地砸在階前的青石板上，青銅小炭爐里燃著無煙銀絲炭，藥香混著陳年老茶的氣味在屋裡瀰漫。
喬七娘斜倚在軟榻上，身上裹著厚厚的羊皮褥子。
在顧南星接連半個月的名貴藥材溫養下，她那身皮開肉綻的外傷總算結了痂，只是臉色依舊透著大病初癒的蠟黃。
房門輕響。
喬心言端著一盅剛燉好的阿膠烏雞湯走進來，一身淡青色的軟緞衣裙，腰肢纖細，長發鬆松挽著一根白玉簪。
喬七娘眯著三角眼，打量著自家外甥女那張白裡透紅、眉梢眼角皆帶著幾分被滋潤過甚的嬌媚春意，臉色瞬間拉得比馬臉還長。
「砰！」
喬七娘手在小几上重重一拍：
「喲，今兒個什麼風，讓你捨得從莊主的被窩裡出來了？」
喬心言動作一頓，將雞湯擱在桌上，無奈失笑：「姨娘，您這嗓子剛能出聲，就不能消停會兒？」
「消停？老娘再消停，你連骨頭渣子都被人嚼碎咽下肚了！」
喬心言將雞湯打開，胃裡猛地一陣翻江倒海！
「嘔——！」
喬心言猛地捂住口鼻，踉蹌著撲到一旁的青瓷痰盂邊，乾嘔起來！
「嘔——咳咳……」
她吐得渾身發抖，眼淚瞬間不受控制地奪眶而出，整張小臉慘白如紙。
榻上的喬七娘原本正閉目養神，聽到動靜猛地睜開眼！
整個人觸電般從榻上彈坐而起！
「言丫頭！你……」
喬七娘連鞋都顧不上穿，光著腳跳下地，一把扣住了喬心言的手腕！
三指搭在寸關尺上。
喬七娘渾身一僵，失聲驚呼：「滑脈！？！你……你懷孕了？！」
喬心言吐得手腳發軟，接過七娘遞來的溫水漱了口，無力地靠在椅背上。
她微微垂眸，手掌下意識地覆在平坦的小腹上，輕輕點了點頭。
「是他的。」
「啪！」（不是打了喬心言）
喬七娘氣得狠狠一拍桌子：
「你瘋了是不是？！自由自在的日子不過了？在九醞山莊被那姓晏的小白臉把魂兒都勾沒了？！老娘以為你只是逢場作戲借他掩護，你居然由著他把種下在你肚子裡？！」
喬七娘急得滿屋子亂轉，手指還抽空戳了下喬心言的腦門：
「晏沉舟那小子長著一張菩薩臉，肚子裡裝了八百個黑心眼！商賈之家最重利，九醞山莊現在就是個暴風眼，你懷了他的骨肉，往後就是個任人拿捏的軟肋！你這是把刀子親手遞到別人手裡啊！」
喬心言任由七娘戳著，神色卻平靜得近乎漠然。
她擦淨唇角的淚痕，淡淡開口：「姨娘，我沒昏頭。」
「沒昏頭你能懷上？！」
這——總不能和她說任務需要吧！
「前些日子，我聽見了他和他好友的對話，以及書房最底層的暗格里，翻出了一張他親筆寫下的計劃。雖然是殘片，」
喬心言嘴角勾起一抹譏誚，輕聲道：「但上面寫得很通俗易懂——待阿滿生下晏氏血脈，子歸晏家入族譜；賜萬兩黃金，將阿滿秘密送離曲陵，此生不得相認。」
「去母留子。」
輕飄飄的四個字，讓喬七娘瞬間暴怒，隨即湧現出殺意與心疼！
「去母留子？！」
喬七娘渾身發抖，氣得冷笑出聲：「好一個九醞少莊主！好一個斯文敗類的晏沉舟！他算個什麼東西？！一個靠給皇室釀酒的無爵商賈，也配去母留子？！」
喬七娘猛地拉住喬心言的雙手，眼眶通紅道：
「言丫頭，你可知你爹娘若還在世，他晏沉舟連給你提鞋都不配！！」
喬心言神色微動，抬頭看向喬七娘：「姨娘，當年到底發生了什麼？你一直瞞著我，今日必須告訴我。」
喬七娘深吸了一口氣，眼淚終於忍不住順著臉頰上的傷疤滾落下來。
她走回榻邊，從隨身的破舊包袱夾層里，摸出了一枚用油布裹了三層的紫銅機關小鎖。
「言丫頭，你隨母姓喬，是因為你外祖父……乃是大雍天下第一機關世家、前朝工部尚書喬公！」
喬七娘的聲音沙啞：
「當年你父親，是連中三元的曠世狀元郎！金鑾殿上一曲策論驚艷四座，連先帝都贊他是『王佐之才』。
可你父親不戀官場權勢，偏偏愛上了你母親，甘願捨棄高官厚祿，入贅喬家，一生為你母親畫機關圖、研造器械！」
「當年你外祖父與父親聯手，創立千機閣，大雍的皇城防盜、北境糧倉重鎖、黃河水閘樞紐，全是你喬家的手筆！那是何等的風光無限，何等的忠烈滿門！」
喬心言心頭大震，指尖死死扣住了衣角。
「那……為何會被滅門？」喬心言聲音發顫。
喬七娘眼底猛然迸發出刻骨銘心的仇恨，死死盯著京城的方向：
「因為當今太后！那個老毒婦！！」
「當年太后待字閨中時，在宮宴上對你外祖父一見傾心，甚至不惜暗中施壓想要下嫁。可你外祖父一身傲骨，心中只有你早逝的外祖母，當眾斷然拒絕！她就恨上咱們喬家了。」
「後來，太后入了宮，為了爭權奪利，暗中勾結戶部沈家與江南許家，偷盜八百萬人命的賑災巨糧充作私庫，卻被你父親和外祖父無意間從糧倉機關的損耗帳冊里查出了證據！」
喬七娘說到此處，渾身劇烈顫抖，老淚縱橫：
「新仇舊恨加在一起，那個老毒婦狠下了毒手！十六年前那一夜，太后矯詔，指使內廷死士連夜血洗喬家滿門！整整三百口人……到處都是火，到處都是血啊！！」
「那時候我年紀小，正好去你家做客……你爹和你娘用身子替咱們擋住了漫天的毒弩，死前把你塞進我懷裡，讓我帶著你從水下密道逃命！」
「逃出來後，整個喬家……就只剩下我和你兩個活口了！當年當今天子還只是個不受寵的懦弱皇子，根本無力阻止太后的暴行；太后黨羽盤根錯節，沈家在朝，許家在野，他們得知我和你還活著，這些年派出無數殺手追殺，誓要斬草除根！！」
喬七娘抓著喬心言的肩膀，字字泣血：
「老娘這半個月來拼了命在許家舊窯里搜尋，終於拿到了當年太后親筆簽署的滅門密令殘頁和沈家的往來黑帳！如今皇上坐穩了江山，是個勵精圖治的明君，皇上當年又受過你父親的恩惠，如今羽翼豐滿，正想藉機拔除太后的外戚勢力！這血海深仇，咱們終於能報了！！」
喬心言聽得心潮澎湃，眼眶泛紅，手掌緊緊握住了那枚紫銅機關鎖。
原來如此。
怪不得原主對研造器械從小就有天賦，原來是遺傳。
「言丫頭！那小子居然敢把主意打到你的肚子上？還要去母留子？！他算個什麼下流胚子，也配給老娘的外孫當爹？！」
喬心言連忙替她順氣：「姨娘莫氣，傷口要崩開了。」
喬七娘忽然話鋒一轉，擦了下眼淚，一把抓住她的手，眼神里閃爍著近乎瘋狂的快意：
「咱們喬家當年遭奸人構陷，滿門被屠，如今就剩你我二人，老娘本以為這輩子喬家香火就要斷了！如今你懷了骨肉，這是老天爺開眼！」
「這孩子是咱們喬家的血脈，是咱們借了他的種！這回姐姐姐夫在天之靈終於能瞑目了，咱們喬家有後了！！」
喬心言原本心頭那點沉悶，被姨娘這番驚世駭俗的「借種」論逗的忍不住撲哧一聲笑了出來。
一個想借腹生子，一個想借種留後。
兩個算盤珠子崩一塊了。
「姨娘說得對。」喬心言撫著小腹，眼底浮現出一抹堅毅決絕的光芒，「孩子是我喬家的，與他沒有半文錢干係。」
「既然拿到了種，證據也全了，咱們立刻動身！」
喬七娘一把掀開羊皮褥子，果決道
「趁著許崇安重傷，咱們直接進京面聖！皇上看在你父親的面子上，定會替喬家平反！走，咱們現在就離開這吃人的賊窩！」
喬心言重重點頭，扶著七娘下榻：「好，聽姨娘的，咱們走！」
……
然而，喬心言剛攙扶著喬七娘走到門前，正欲拉開房栓。
「轟——！！」
伴隨著一聲巨響，雕花木門被人從外面硬生生推開！
一道修長挺拔的身影，攜著壓迫感，橫亘在門檻處。
是晏沉舟。