夏夢兮點頭表示贊同，「我知道。」
「你知道就好。」
夏煜辰壓低聲音，把前廳接風宴上的事說了一遍。
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最後總結，「父親那張臉，整場宴會上就沒舒展過。」
夏夢兮聽得心不在焉，眼睛直往他懷裡瞟，「二哥，果子帶來了嗎？」
夏煜辰從懷裡取出那隻烏木匣子，雙手捧著遞過來，鄭重得像在交接傳家寶，「就知道你惦記這個。這果子金貴，從離開枝頭那天起就不沾地氣，全靠匣子裡墊著的寒玉養著。打開之後，千萬不能落地。落地沾了土氣，馬上爛成一灘泥。」
「明白。」
夏夢兮雙手接過來，她捧著它到光下，輕輕掀開一條縫，龍眼大小，通體乳白，果皮上隱隱透出幾縷金紋。
「二哥，這果子真好看。」
合上蓋子，她看了一眼窗外的天色。
「太晚了，這個時辰去敲門，反倒失了禮數。只能等明天一早了。」
夏煜辰站起身，活動了一下筋骨，「么妹，二哥現在就得走了。」
「這麼急？」
他正色道，「我接風宴上露過面，明早你那夫婿要是發現我不在院裡，以他的心思，順著這條線，說不定就能摸到你這兒。」
夏夢兮的心提了起來：「那二哥你千萬小心，他可是個人精，八百個心眼子，手底下那幫守衛也不是吃素的。你可千萬別露餡。」
夏煜辰自信滿滿地一挺胸，「論心眼，你二哥這輩子還沒服過誰。我先回去睡個囫圇覺，天蒙蒙亮就到，神不知鬼不覺。」
「二哥小心。」
「嗯，你早點歇著。」
夏煜辰緊趕慢趕，總算在天亮前趕回，
片刻，女主的小院裡。
穆賀霖坐在書案前，聽完了守衛的匯報。
二少主夜行出寨，天亮方歸。
穆賀霖吩咐，「跟緊二少主，若再有下次他出寨，不必攔，先來報我，我親自跟著。」
同一個清晨，夏夢兮起了個大早，穿戴整齊，把烏木匣子雙手捧在胸前，深吸一口氣，走到正屋門前。
「夏醫師，晚輩有事求見。」
門開了。
夏醫師看見她捧著的匣子，「有事嗎？」
「晚輩聽聞，您收徒有一個規矩，誰能尋得一枚芥蓮果，誰就能拜您為師。晚輩不才，果子尋到了，請您過目。」
乳白的果子躺在寒玉上，金紋流轉，滿室生香。
夏醫師站在原地一動不動。
她的目光落在那枚果子上，「這果子，你從哪兒得來的？」
夏夢兮心裡咯噔一下。
她察覺出夏醫師反應不對。
她如實答，「是家兄贈予的，醫師，這果子有什麼問題嗎？」
夏醫師沒有立刻回答。
她盯著那枚果子看了很久很久，「沒有問題，幾十年了，我放出去的那句話，自己都快要忘了。」
她轉嚴肅看著夏夢兮，「丫頭，這果子的來歷，你當真不知道？」
夏夢兮迎著那道審視的目光，決定坦白：「我知道，家兄都告訴我了。幾十年前，您放出話，誰能尋得芥蓮果，您就嫁誰。後來真有一位公子尋到了，可惜他上門的時候，您家中遭逢變故，進了鬼蜮。那枚果子輾轉到了家兄手裡。」
「所以，你是明知這果子是我逼退求親者的物件，明知它背後是一段我不願意提的舊事，還把它捧到我面前來？」
「是。」
「你不怕我惱羞成怒，把你攆出去？」
夏夢兮老老實實地承認，「怕，可我更怕錯過，夏醫師，我想您當時立那個規矩的時候，要的是有恆心，有緣分，是拿命換的誠意，這幾點比出身天資都金貴。恰巧這些我都有，我求您收我為徒，學治病救人的本事。」
夏醫師盯著她看了很久，「你不怕我收了果子不認帳？」
夏夢兮笑了笑，「能在鬼蜮里救一個素不相識的傷患，耗內力耗藥材，圖都不圖一聲謝的人，說話是自然算數的。」
夏醫師忽然轉身，從藥櫃最高一層取下一隻粗瓷碗，倒了一碗清水，擱在她面前。
「拜師茶是沒有了，清水一碗，跪吧。」
夏夢兮隨即狂喜，撲通一聲跪下去，雙手捧碗舉過頭頂。
「師父在上，受弟子夏夢兮一拜。」
夏醫師接過水碗，就著她舉的姿勢抿了一口，「先說好，一樣都別想偷懶。受不了現在反悔還來得及。」
「受得了。」
「也不許拿醫術去害人。」
「弟子謹記。」
「起來吧，從今日起，你就是我夏素問唯一的徒弟。」
當天下午，夏夢兮寫了封短箋，交給噬血。
「去找二哥，親手交給他，路上別貪玩。」
噬血從後窗出去，貼著林梢飛掠，不到一個時辰就落在了夏煜辰的窗台上。
夏煜辰拆開信，一目十行，看完由衷的開心，「成了，我么妹拜師了！」
他高興得在屋裡轉了三圈，忽然又站住，摸著下巴琢磨：「拜師是大事，當哥哥的總得有點表示。」
當天傍晚，夏煜辰親自盯著匠人，打了一整套藥針，針尾鏨了細細的纏枝紋，配一隻烏木針囊。
入夜，夏煜辰直奔鬼蜮。
他不知道的是，自己剛出寨門，就被盯上了。
「少主，二少主出寨了。」
月光下，穆賀霖翻身上馬，唇邊一點笑若有若無。
「都跟遠些，別被發現了。」
兩撥人馬一前一後進了後山。
牆內，夏夢兮出來開門。
「二哥，快進來。」
不遠處的高坡上，穆賀霖勒住馬，靜靜看著。
月光落在那道纖細的身影上，她披著一件素色的外衣，頭髮松松挽著，正仰著臉和牆內的人說話。
看氣色，人瘦了些，精神倒還好。
穆賀霖的目光在她身上停了很久，可他到底沒有動。
馬立在坡上，一立就是兩個時辰。
直到那道高大的身影翻出來，馬蹄聲遠去。
身邊的守衛低聲問，「少主，要不要進去。」
穆賀霖望著那座矮牆，眼底的情緒藏得很深，「不著急，人剛走。」
後半夜，鬼蜮里起了霧。
矮牆內的院子靜悄悄的。
夏夢兮睡得正沉，枕邊的噬血卻忽然睜開了八隻眼睛，死死盯住房門的方向。
「主人，不好，他來了。」