衛衡抱著小黃從書房出來，外頭已經黑透，好在廊下燈點得亮，元寶在院子裡和人踢毽子，聽見開門聲回過頭來，見衛衡站在屋檐下，那隻胖嘟嘟的小黃狗在他懷裡撲來撲去，不願意待。
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元寶道:「少爺，把那狗放下來吧，仔細它咬你。」
衛衡的手從小黃的腦袋一路摸到背，又捏住它的後脖頸，把它舉起來看著它。
同它主人一樣，一開始來招惹他，現在又不耐煩他。
小黃四肢無力地在空中撲騰，沖衛衡「汪汪」叫了兩聲。
衛衡彎下腰，把它放在地上，它立馬轉身，跑進了花草叢，又繞到假山後面去了。
直到它看不見了，衛衡才轉身回自己的屋子。
元寶跟過去，「少爺？」
他瞧著衛衡興致不高的樣子，猜測:「你和夫人吵架了？」
衛衡不答他的話，踏進門檻，轉身就把門關在他面前。
元寶差點被碰到鼻子，心有餘悸地退後兩步。
他轉過頭，見蘇燕寧也從書房出來了，站在衛衡方才站過的地方，她望著衛衡緊閉的房門，不一會兒，也轉身走了。
第二日一早，衛衡就要走，元寶一大早起來收拾東西，蘇燕寧卻比他起得更早，拿著一個小匣子站在衛衡門外，敲了兩次門，衛衡才打開。
蘇燕寧把那匣子遞過去，「你身上總要留點錢傍身，拿去吧。」
衛衡:「我不要！」
他伸手就要關門，蘇燕寧手擋在中間，衛衡又把門拉開，眼紅紅地盯著她。
蘇燕寧把那匣子往前遞，「拿著，別耍脾氣。」
又軟了聲音:「我會給你寫信，你若有空，也可來看我，又不是音訊隔絕，你至於如此？」
衛衡:「真的？」
蘇燕寧笑了，「你以為呢？你難道覺得，我就此遠走天涯，叫你找也找不到？」
她另一隻手摸上他的臉，「我捨不得的，我等著你來娶我，但是六郎，我等你是一回事，我要自由，是另一回事。」
衛衡握住她的手，「我知道，是我讓你受了委屈。」
蘇燕寧又遞了遞那匣子，「快拿著，我手都酸了。」
衛衡接過去，她又說:「要不要數數？要是不夠，我再給你，今天要是不數，我一走，就不會認帳了。」
衛衡搖搖頭，「你捨不得我吃不起飯。」
蘇燕寧踏進門檻，關上門，抱住他的腰，「你看，你明明知道的，我疼你、愛你，不然你怎麼敢同我耍脾氣？」
衛衡也抱著她，「我難受，你走了，我怎麼辦？」
「沒有人像你這樣疼我。」
蘇燕寧摸著他的背，「我把小黃給你？」
衛衡:「你才養它多久？它算你的狗？……你養我也沒養多久，我和小黃，你都不要了。」
「胡說八道什麼？」蘇燕寧拍他背上一巴掌，「就不該對你和顏悅色，一哄你，你就順杆爬。」
她從他懷中抬起頭來，「我先去淮河，轉水路到北邊去看看，我幼年時跟著戲班路過那裡，那裡緊挨著邊境，近幾十年沒有打仗，兩國之間貿易往來倒是繁榮，如今我有了本錢，把咱們的瓷器、茶葉賣出去，再買些他們的皮毛、駿馬，你說，我會不會賺？」
衛衡:「當然會。」
蘇燕寧笑著，「等我掙了錢，就給你寄，總要叫你吃上肉，你和元寶都那樣能吃，守著這點錢日日茹素，等我回來，你豈不是要變醜？」
衛衡:「我才不會變醜。」
他又道:「若不夠吃，我就天天給你寫信，催你寄錢，你要不寄，我就把你告到大理寺去，你養了狗又不喂，天理難容，鄧大人都保不了你。」
蘇燕寧:「知道了，必不讓你有告我的機會。」
元寶收拾好了東西等在馬車前，見蘇燕寧和衛衡手牽手從屋子裡出來，兩個人依依不捨，在門邊說了好一會兒話，走到院門口，又說了好一會兒話，衛衡上了車，還把帘子又掀開來，「我的狗。」
蘇燕寧轉身進院子裡去，沒一會兒院子裡的下人們都開始此起彼伏地喊「小黃、小黃」，還有一些直接「汪、汪、汪」。
最後衛衡還是下車去，親自從假山後頭的一個圓洞裡把它逮出來，它滾了滿身泥，衛衡一臉嫌棄接過下人遞過來的毯子把它裹起來抱進懷裡。
小黃在衛衡懷裡動來動去不安分，這時候元寶跑過來，他還抱著那一袋沒吃完的肉脯花生瓜子，他拿出一塊兒肉脯塞小黃嘴裡，小黃叼著，一雙眼睛濕漉漉地盯著他看，瞬間就乖了。
衛衡從它嘴裡拿下那塊肉脯，一點一點餵它，蘇燕寧又送他到馬車邊，衛衡:「每月都得給我寄錢，連你的狗都這樣能吃，沒肉就要跑的。」
蘇燕寧柔柔笑著，「好。」
……
貞寧四十七年，新科狀元衛衡被封為翰林院修撰，為武帝所重。
次年三月，各商宦販賣私鹽一案由太子牽頭審理，翰林院修撰衛衡大義滅親，親自檢舉其宗親參與其中，衛家涉員皆被斬首，家產充公，衛衡被革職審查三月，三月後外放建州，次年七月，武帝召衛衡回京，官復原職。
貞寧五十一年，武帝突崩於南山行宮，未留遺詔，眾官擁立太子繼位，尊號崇帝，改年號為建明。
建明二年，衛衡隨崇帝北上微服私訪，路遇一商女拋繡球招親。
紅綢台子已經搭好，有心接繡球的，自可上去站著，等新娘出來拋繡球。
眼看對面那台子上不一會兒就站滿了人，崇帝坐在茶館二樓靠窗的位置，搖著扇子對對面的俊秀公子道:「還不快去？一會兒，你連站的位置都沒有了。」
衛衡端著茶杯飲了一口，「急什麼，那台子雖然搭著，但從古至今，也沒有哪一條規矩說，拋繡球，只能往那台子上拋。」
崇帝看著自己旁邊大大的窗戶，「難怪，我就說，你這個鬼賊的，就不怕那繡球落到別人手裡？」