逛了一會，兩人從神武門出來，沿著護城河慢慢走。
許詩念走在他身側，起初還沒覺得，走了百來步，腳後跟便隱隱發酸。
她今天穿的是低跟鞋，平日上課站慣了，本不該這樣，可故宮太大，從中軸線一路走過來，到底還是累了。
她沒吭聲，只把步子放慢了些。
江時序偏頭看了她一眼，腳步也跟著慢下來，淡聲問了一句：
「累了？」
許詩念本想搖頭，可對上他的目光，又覺得沒必要硬撐，便如實道：
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「嗯，有一點。」
江時序笑了一下，沒說話，鬆開她的手，往前走了兩步，然後在她面前蹲了下去，抬手拍了拍自己的肩膀：
「來，上來。」
許詩念愣了一下，隨即笑著把他拉起來：
「別鬧，我又不是小孩子。」
「沒鬧。」，江時序偏頭看她，一臉認真，「上來，我背你。」
「不用了，你也累。」，許詩念語氣認真道：「我上課的時候，有時候整節課都要站著，早習慣了。」
「那不一樣。」，江時序回答。
「怎麼不一樣？」
「上課是上課，陪我走路是陪我走路。」，江時序一臉義正言辭。
許詩念想了想，笑著說：
「我很重的。」
「不重。」
「你還沒背，怎麼知道不重？」
「又不是沒背過。」，江時序回答，「五年前不天天背。」
話落，許詩念不好意思地輕咳了一下，說：
「我現在長胖了，很重的，等下會壓得你走不動路。」
「真的？」，江時序眉梢微微一動，又拉住他的手，作勢又要蹲下去，「那我試一下看看，是不是真重了。」
許詩念瞥了他一眼，沒給他這個機會，快速往前走去了。
見她往前走了，江時序立刻跟上去，伸手拉住她的手腕，輕輕把她拉到自己身邊。
然後，他湊近許詩念耳邊，聲音低低地說了一句：
「你不讓背的話，我就親你了。」
許詩念耳根唰地就熱了，白了他一眼：
「江時序，你怎麼這麼賴皮。」
江時序眉眼一挑，目光落在她臉上，一寸不移，一臉理直氣壯：
「我又沒有幾個女朋友。就你一個，還不給我這個機會？」
他頓了頓，直接說了一句：
「那……我就先親咯？」
說著，他伸手把她往懷裡又帶了帶，低頭作勢要親下來。
許詩念餘光掃見護城河邊還有來來往往的遊客，有人舉著手機拍照，有人牽著孩子慢走。
她微微偏頭躲了一下，伸手抵住他的胸口，壓著聲說：
「這裡是公共場所，不要搞這些，影響市容市貌。」
江時序低低笑了出來，又問：
「那你給不給我背？」
許詩念看著他寸步不讓的樣子，輕輕嘆了一口氣：
「哎，行吧。我看江大書記真是力氣沒地方使，那麼想背就背吧。」
「這就對了……」
江時序笑著回答，低頭在她唇角輕輕碰了一下，才放開。
這個吻來得猝不及防，許詩念怔了一下，然後抬眼瞪了眼這個說話不算話的男人。
江時序笑的眉眼彎彎的，一臉坦蕩地看著她，仿佛剛才那個偷吻的人不是他。
然後，他偏轉過身，微微矮下肩。
許詩念看著他的背，猶豫了一瞬，還是伸手搭上去。
江時序托住她，穩穩地把她背了起來。
許詩念伏在他背上，胸口貼著他的後背，能聽見他的心跳，一下一下的，沉穩有力。
他的心跳混著護城河邊的風聲，竟讓人莫名安心。
「重不重？」，許詩念輕聲問。
「不重。」，江時序笑著回。
「嘴硬。」
「真的不重。」，江時序的聲音從前面傳來，低低的，「背著你走這一段，是我這五年裡，走路走的最踏實的一回。」
許詩念沒接話。
她把臉輕輕貼在他肩上，風從河面吹過來，吹得她眼眶有些發熱。
這個笨蛋男人。
這五年在京北到底是怎麼過的。
連背她走一段路，都能說成「最踏實」。
兩人邊走邊有一搭沒一搭地閒聊。
不知不覺就到了停車場。
到了停車場，江時序把許詩念放下來。
許詩念站穩後，抬手替他把肩上被風吹皺的衣料撫平。
江時序低頭看她，嘴角彎了彎，沒說什麼，只拉開車門讓她上車。
車子駛出故宮一帶，紅牆在後視鏡里漸漸退成一條線。
「想吃什麼？」，江時序偏頭問道。
許詩念靠在椅背上，想了想，說：
「隨便吧，我都可以。」
江時序手指在方向盤上敲了一下，回答：
「那我帶你去一個地方。」
「什麼地方？」，許詩念問。
「到了你就知道。」
他故意賣了個關子。
車子在京北縱橫交錯的街巷裡緩緩穿行。
許詩念看著窗外，路邊的樓越來越矮，胡同越來越多，最後車子進了一條窄街，在一處巷子口停下。
巷子很窄，車進不去，只能停在外面。
下車，許詩念抬眼一看，窄窄的巷子兩邊開滿了小店，琳琅滿目。
有賣糖葫蘆的、有賣剪紙的、也有賣布鞋的小攤子，也有各種各樣的美食……
傍晚的餘暉灑在青石板路上，給整條巷子鍍上一層暖橙色的光。
空氣里飄著烤紅薯和糖炒栗子的香味，混著不知哪家店裡傳出來的京劇唱腔，熱鬧又安逸。
江時序牽著她的手往胡同里走去。
許詩念偏頭看了身旁男人一眼，她發現這男人走在胡同里，氣質忽然變了。
他不再是會議室里那個不怒自威的江書記，而像一個很普通的、下班後回來逛胡同的京北男人。
步子不急不緩，整個人都鬆了下來。
走到巷口一個賣糖葫蘆的大爺跟前，大爺抬頭一看見江時序，便笑呵呵地喊了一聲：
「喲，小江，好久沒來了。」
江時序笑著應道：「出差了，剛回來。」
「忙啊？」
「還行。」，江時序回答。
大爺又看了看他身邊的許詩念，眼睛一眯，笑得意味深長的：
「帶人來的？」
江時序點點頭，笑著「嗯」了一聲。
兩人又繼續往前走，一些熟悉他的人又笑著同他打了幾句招呼。
許詩念看著他跟這裡的大爺大媽熟稔地寒暄。
她忽然覺得他在這裡跟在雲城完全是兩個人。
在雲城，他是「江書記」，每個人跟他說話都帶著距離和恭敬。
在這裡，他只是「小江」，是這裡大爺大媽嘴裡「很有出息的小伙子」。
是了，他是在這片土地里長大的人。
他的根在這裡，他的底色也在這裡。
「你以前經常來這兒？」，許詩念偏頭問道。
「嗯。」，江時序回答，抬手隨意指了指前面，「以前學生時候，經常和幾個同學來鑽這條胡同。去這家店吃碗爆肚，去那家店買個糖人，然後一路吃回去。」
他頓了頓，目光落在不遠處一塊舊招牌上，聲音輕了些：
「那家爆肚馮，開了三十年了。我以前每周都來。」
「後來沒來了？」，許詩念下意識接了一句話。
「後來……」，他偏頭看了她一眼，「去了雲城，回來以後就很少來了。」
說著，他悠悠補上後半一句：
「一個人來吃沒意思。」
聞言，許詩念腳步不自覺頓了一下，偏頭看了他一眼，微微握緊了他的手。
江時序似有所察覺，也把她的手握緊了些。
兩人繼續往前走，走到一家爆肚店門口，他們停了下來。
江時序掀開塑料門帘，朝裡面喊了一聲：
「馮叔，兩位！」
許詩念抬眸隨意打量了眼這家小店。
這家店的店面很小，只有五六張桌子，牆上貼著發黃的菜單，角落裡擺著一台老舊電視機，正放著新聞聯播。
老闆是個六十多歲的老頭，圍著一條白圍裙，聽見聲音從後廚探出頭來。
看見江時序時，他臉上立刻笑出了褶子。
「喲，小江，多久沒來了！還以為你把馮叔忘了呢。」
「哪能忘。」，江時序笑了笑，拉開椅子讓許詩念坐下，「出差了，剛回來。帶個人來嘗嘗您的手藝。」
馮叔的目光落在許詩念身上，上下打量了一番，然後意味深長地「哦」了一聲：
「帶人來的，這可是頭一回。」
說著，他笑著對許詩念道了一句：
「小江以前從來不帶人來，姑娘，你可是第一個。」
許詩念剛想應聲，江時序率先笑著朝馮叔介紹道：「馮叔，這是我女朋友。」
聞聲，馮叔瞬間眼睛一亮，上下又把許詩念打量了一遍，然後頻頻點頭道：
「女朋友啊……好……真好。」
許詩念客氣地朝馮叔點了點頭。
馮叔立刻拿來一份菜單讓兩人點菜。
許詩念看著菜單，一籌莫展。
江時序看了她一眼，笑著直接對馮叔說：
「馮叔，兩碗爆肚，一份肚仁，一份百葉，辣子少放。」
「好嘞！」
馮叔轉身進了後廚，嘴裡還哼著小曲。
爆肚端上來時，熱氣騰騰，麻醬和辣椒油的香味混在一起，勾人食慾。
許詩念夾了一筷子，入口脆嫩彈牙，蘸料咸香微辣，跟她以前吃過的所有東西都不一樣。
「好吃嗎？」，江時序看著她。
「好吃。」
許詩念嘴裡塞滿了爆肚，說話含含糊糊的，跟平時在辦公室里那個舉止得體的許老師判若兩人。
江時序笑了一下，把自己那碗裡的肚仁夾到她碗裡：
「好吃就多吃點。馮叔的爆肚，全京北獨一份。」
許詩念看著碗裡多出來的肚仁，筷子頓了一下。
這個人總是這樣。
給她夾菜，把好吃的讓給她，就好像這是一件天經地義的事。
五年前在青山鎮時，他就是這樣。
好吃的，她喜歡吃的，他總是夾給她。
她低頭吃了一口，忽然輕聲問了一句：
「你以前真的從來不帶人來？」
「嗯。」
「為什麼？」
江時序夾了一筷子百葉，蘸了蘸料，語氣悠悠道：
「我女朋友又不在京北。」
話音落下，許詩念唇角微微揚起，眼底浸開一層淺淺的弧度。
她沒接什麼話，低頭繼續吃碗裡的東西。
江時序抬眸看了她一眼，唇角也不自覺地向上彎了彎。