江時序看著她，嘴角彎了一下，然後伸出手，把她鬢角邊一綹碎發別到耳後。
「你上次這麼緊張，」，他說，聲音不高不低，帶著一點若有若無的笑意，「還是我第一次在青山鎮見你時，你在台上做匯報，PPT卡住了。」
話音落下，許詩念愣了一下，然後忍不住笑了。
「你居然還記得。」，她說。
「記得。」江時序回答，「當時你臉紅得像個小番茄。」
許詩念白了他一眼，那股緊張感一下子被沖淡了一些。
她抬手拍了一下他的胳膊：
「你才番茄。」
「走吧，我爺爺等很久了。」，江時序推開車門，語氣溫和道。
許詩念點了點頭，和他並肩一起走進了院內。
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江家比她想像的要大，但布置的極其低調。
客廳里擺著幾組素色沙發，牆上掛著幾幅字畫。
其中一幅字，寫著「俯仰無愧」四個字。
筆力遒勁，落款處有印章，許詩念只看清了「一九九八」幾個小字。
角落裡擺著一架老式座鐘，正滴答滴答地走著，鐘擺一下一下晃著，聲音在安靜的客廳里格外清晰。
茶几上放著一套紫砂茶具，茶香裊裊。
客廳沙發里坐著兩個人。
看到他們進來，江時序的母親黎婉最先站了起來。
她今天穿著一件素色羊絨衫，頭髮挽成一個低髻。
她皮膚保養得很好，氣質也極好，舉手投足間皆是被歲月養出來的溫和。
她徑直走到許詩念身邊，拉住她的手，上下打量了一番，然後笑了。
「你就是詩念。」，她主動開口道。
「是的，阿姨。」，許詩念禮貌應道。
黎婉點點頭，又仔細打量了她一遍，又說了一句：「你比照片上好看多了。」
許詩念愣了一下：「阿姨……您看過我照片？」
「看過。」，黎婉輕描淡寫回道，然後笑著把她往客廳裡帶，「來，進來坐。」
許詩念轉頭看了一眼江時序，他已經若無其事地朝沙發那邊走去了。
她只好跟著黎婉往裡走。
江時序的父親江正邦坐在單人沙發上，穿著一件深色的夾克，脊背挺得筆直。
他臉上沒什麼表情，抬眸淡淡掃了許詩念一眼。
那目光不像敵意，倒像是一種久居上位者審視一切的本能。
許詩念迎上他的目光，後背下意識挺直了幾分。
江正邦看了她幾秒鐘，朝一旁的空閒沙發抬了抬下巴，語調平平地說了一句：
「請坐。」
「叔叔好。」
許詩念微微欠身，聲音清潤。
黎婉看了一眼江正邦，立刻拉著許詩念坐到了一旁的沙發上。
江時序在她對面坐下，給她倒了杯茶。
許詩念端起茶杯，輕輕抿了一口。
就在這時，屋內走出來一個老人。
銀髮，高個兒，腰板挺得很直。
穿著一件藏青色的中式對襟衫，手裡拿著一對核桃，走路的時候核桃碰撞發出清脆的響聲。
他走得很慢，但每一步都沉穩有力，眼睛亮得不像一個八十來歲的老人。
他出來的時候，客廳里所有人都不自覺地坐直了身體。
大家微微朝他欠了欠身。
許詩念也趕緊站起來欠了欠身。
老爺子在她面前站定。
他個子很高，站在那裡，影子把許詩念整個人都罩住了。
他上下打量了她一番，目光從她臉上緩緩移到她垂在身側的手上，又移回她臉上。
看了一會，他忽然用苗語說了一句：
「你好嗎，姑娘。」
話音落下，許詩念睫毛猛地一顫。
她對上老爺子的目光，眼眶毫無預兆地熱了一下。
她嘴裡像是本能一樣，下意識地用苗語回了一句：
「我很好，爺爺。」
話落，老爺子臉上露出一個笑。
那個笑把他滿臉的嚴肅都揉碎了，露出底下那個慈祥的老頭兒來。
然後他又說了一句彝語：「你吃了嗎？」
許詩念又自然地用彝語回道：
「吃了，您吃了嗎？爺爺。」
聞聲，老爺子哈哈大笑了起來。
笑完，他轉頭對江正邦說了一句：
「這姑娘不錯，苗語彝語都會。比你們強，當年讓你們學，一個個都說沒時間。」
江正邦面無表情地端起茶杯喝了一口，黎婉在旁邊掩著嘴笑。
江時序看著許詩念，嘴角彎了彎。
然後老爺子重新轉向許詩念，用普通話說了一句：「小丫頭，你坐。」
許詩念坐下了。
她忽然覺得這個老人不像她想像中的那麼可怕。
他身上有一種東西跟她雲城鄉下的爺爺很像，那是一種被歲月打磨過的、沉穩又溫暖的質地。
他看她的時候，沒有打量，只是看著。
老爺子坐下來，隨意抿了幾口茶，然後站了起來。
他站起來後，看了一眼許詩念，說了一句：「丫頭，陪我老頭子走走。」
說完，他便邁步朝院子裡走去了。
許詩念看了江時序一眼，他沒有說話，只是微微點了一下頭。
許詩念收回目光，起身，立刻邁步跟了上去。
京北初秋的早晨，陽光很好，銀杏葉鋪滿了小路。
老爺子拄著拐杖，慢慢在路上走著。
許詩念走在他旁邊，特意放慢了腳步配合他的節奏。
走了幾步，老爺子沒有拐彎抹角，直接道：
「時序跟我說了你們的事。他說，五年前，他掛職結束回京，想帶你一起回來。你沒來。」
許詩念輕輕吸了一口氣，輕聲回道：
「是的，爺爺。」
「因為他家世太好？」，老爺子直接問道。
許詩念沉默了一會兒。
風從銀杏樹梢穿過來，帶著葉子沙沙的響聲。
她想了很久，最後實誠道：
「因為我不知道自己配不配得上。」
話落，老爺子停了一下，拄著拐杖的手微微轉了一下，核桃在另一隻手裡也不轉了。
片刻，他把拐杖敲在地上，聲音洪亮地說了一句：
「說得好。是個誠實的孩子。」
說完，他繼續往前走，又問了一句：
「那你現在知道了嗎？」
許詩念看著腳下鋪了一地的銀杏葉，金燦燦的，踩上去軟綿綿的。
「還不知道。」，她說。
「嗯。」
老爺子點點頭，像是很滿意這個答案。
他們又走了一段。
院子裡有一個小池塘，池塘邊種著幾棵垂柳。
柳枝已經黃了，在微風裡輕輕搖曳，枝條拂過水麵，盪開一圈圈細密的漣漪。
「我這個孫子，」，老爺子忽然開口，「從小到大沒讓我操過心。讀書好，做事穩，在同輩裡面是最出挑的。」
「但有一件事我一直放不下，他太能忍了。什麼事都往心裡放，從來不說。」
說著，他停了一下，轉頭看著許詩念。
「你是學英語的，應該知道有個詞叫『white-knuckling』，咬緊牙關硬撐。」
許詩念點了點頭。
老爺子看著她，頓了一下，語氣鏗鏘有力地補上最後一句話：
「他撐了很多年了。」
聞言，許詩念的手指微微攥緊了下衣角。
「昨天晚上他回家，說要結婚。」老爺子繼續說道，聲音不高，但一字一句都很清晰，「他說這句話的時候，坐在沙發上，腰板挺得筆直，像是在等宣判。」
「就像他小時候做錯事，站在牆角思過一樣。好像他要娶你，是一件需要被我批准的事。」
老爺子忽然笑了。
那個笑很淡，但眼睛裡全是暖意。
然後，他看了一眼許詩念，眉眼彎了彎，中氣十足地說：
「你們這事，我老頭子批准了。」
說完，他伸手從口袋裡摸出一樣東西，放在許詩念的手心裡。
許詩念低頭看了一眼。
是一塊玉佩，溫潤通透，上面雕著一朵蓮花。
她把玉佩輕輕推回去，啞聲道：
「爺爺，這東西太貴重了，我不能收。」
老爺子把她的手合上，拍了拍她的手背：
「收著，丫頭，這東西早晚都是你的。他奶奶留下來的，和我說好了，以後給她的孫媳婦。」
許詩念看著手心裡那塊玉佩，蓮花栩栩如生，溫潤得像是從她掌心裡長出來的。
她眼眶裡忽然有什麼東西熱熱地涌了上來。
下一秒，她的眼淚不受控地掉了下來，一滴一滴落在玉佩上。