「你憑什麼說軟軟不是我的女兒？」
顧寒霆抱著軟軟站在門內，肩部剛拆線的傷口被孩子的重量牽扯，他沒有把人放下，只讓羅長順撿起門檻上的銅鑰匙。
白髮女人摘下另一隻手套，耳後燒傷一直延伸到衣領，她將藥箱擺在警戒繩外，主動退到警衛能夠控制的位置。
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「憑葉青禾親手寫下的接生記錄，孩子出生時，她登記的父親已經犧牲，姓名也不叫顧軟軟。」
軟軟摟住顧寒霆的脖子，包著紗布的手蹭過他的衣領。
「你認識軟軟的娘，為什麼現在才來？」
「我等的是顧寒霆回到北方軍區，也是等有人找到布袋裡的路線。」
「你叫什麼？」
「葉青竹，界河衛生站原藥房保管員，葉青禾是我姐姐。」
沈秋蘭隔著院門打量她耳後的傷疤，原本扶著車門的手慢慢收了回來。
「七年前衛生站起火，葉青竹已經死在藥房，你拿什麼證明自己？」
女人從藥箱夾層取出一張發黃的工作證，照片被火燎掉半邊，鋼印仍能對上姓名。
「死的是借我證件轉移傷員的護士，我被袁守義送出界河，後來一直住在他妻兒藏身的村子。」
崔明遠接過證件，又讓人登記藥箱內的物品。
「既然袁守義救過你，你為何把鑰匙送來，卻不替他求情？」
「他救我是奉葉青禾的命令，後來替嚴光武發報也是事實，我沒資格替他免罪。」
顧寒霆將軟軟往懷裡托穩。
「接生記錄在哪裡？」
「舊物資庫。」
「鑰匙為什麼在你手裡？」
「姐姐失蹤前交給我，她讓我等七年，若顧寒霆沒有回來，便把庫里的東西全部燒掉。」
「現在剛好七年？」
「還差十七天，可嚴光武被捕，袁守義也被抓，我再等下去，庫里的人活不了。」
趙政委合上登記冊。
「庫里還有人？」
葉青竹看了一眼軟軟，沒有繼續回答。
「先把孩子送回屋。」
軟軟立刻搖頭。
「軟軟要聽，她說軟軟不是爹爹的女兒。」
「是不是親生，不能憑她一句話決定。」
「爹爹會不會不要軟軟？」
顧寒霆抱著她進了西屋，把她放到鋪著新褥子的炕邊，又蹲下來與她平視。
「戶籍簿上你是我的女兒，軍委檔案里你也是我的女兒，就算接生記錄寫著別人的名字，你仍是顧家的人。」
「那要是驗血不一樣呢？」
「血型只能排除一部分關係，不能單憑血型認親。」
葉青竹站在屋門外，聽見這句話便打開藥箱，取出一隻密封玻璃管。
「葉青禾留下過孩子出生時的臍帶血，她說將來若有人冒認孩子，可以用它核對。」
林秀芳從院外走來，接過玻璃管卻沒急著收進證物袋。
「保存七年的血樣未必還能使用，你若懂藥，就該知道這東西不能直接當證據。」
「所以庫里還有一份足印卡，還有孩子右肩的胎記圖。」
軟軟低頭摸向自己的右肩。
「軟軟沒有胎記。」
葉青竹握著藥箱提手的動作停下來，接著便要跨過警戒繩。
警衛抬手攔住她，顧寒霆已經解開軟軟棉衣最上面的扣子，右肩皮膚只有一道小時候留下的淺疤。
「你記錯孩子了。」
「不會，那個孩子右肩有一塊葉子形紅記，青禾每天換藥時都會看。」
「軟軟身上有沒有胎記，我比你清楚。」
「你什麼時候見過她出生？」
顧寒霆沒有回答，軟軟卻把扣子重新扣好。
「爹爹沒見過軟軟出生，可爹爹會給軟軟洗傷口，也會記得軟軟哪裡疼。」
葉青竹望著她肩上的舊疤，忽然把工作證從崔明遠手中取回。
「我要見袁守義，他交給我的孩子，可能被人換過。」
院內的幹部沒有放行，參謀長派人將她送往保衛處，同時批准由軍委調查組接管銅鑰匙與藥箱。
軟軟看著院門關上，手裡還捏著自己的衣扣。
「她是不是來搶軟軟的？」
「她來找的也許是另一個孩子。」
「那另一個孩子在哪裡？」
「等舊物資庫打開便知道。」
醫生不准顧寒霆立刻前往界河，軟軟的夾板也不能拆，兩人繼續住在西屋休養，院外的警戒卻一天比一天嚴。
二十多天後，顧寒霆肩傷通過複查，軟軟也能扶著東西慢慢落地，軍區機關隨後送來調房通知。
家屬處主任拿著鑰匙站在院門口，身後還跟著負責搬運的後勤戰士。
「顧司令，西屋屬於原副軍長周轉住房，東廂又是案件現場，黨委決定安排你們搬進司令家屬樓。」
顧寒霆翻開住房登記，沒有立即簽字。
「面積超出我們父女的居住標準。」
「你現在擔任軍區副司令兼北線防務總指揮，房屋按職務統一分配，樓內還有警衛值班室，方便養傷和保護孩子。」
軟軟扶著炕沿站起來，腿上換成了輕便護具。
「新家有炕嗎？」
「沒有炕，有暖氣和木床。」
「燒煤要票嗎？」
「集體供暖由機關統一供應，不從個人煤票里扣。」
軟軟拿起自己的小糧本，又把勳章木匣裝進布包。
「那舊煤票還能退回去嗎？」
家屬處主任翻開登記冊。
「沒有使用的煤票仍歸你們，搬家不影響定量。」
「東廂的信怎麼辦？」
「案件結束前由保衛處保管，顧司令的私人物品會列清單搬走。」
顧寒霆在住房登記上籤下名字，卻只讓戰士搬走衣物與醫院配發的用品，顧家舊宅中的桌椅都留在原處等待調查。
沈秋蘭站在押送車旁，看著貼上封條的院門。
「東廂炕櫃裡還有一床我父親留下的舊被，結案以後，我想取走。」
「向保衛處提交申請。」
「顧寒霆，葉青竹講的孩子若不是軟軟，你還會查葉青禾嗎？」
「我查的是北線失蹤人員，也查軟軟的身世，不會因為血緣改變。」
軟軟扶著羅長順的胳膊走到車邊。
「沈阿姨，你要是早講真話，就不用隔著車窗看家了。」
沈秋蘭低頭整理手腕上的棉布，半天才把舊被的登記紙交給女幹事。
「軟軟，我給你的血，不是為了讓你替我求情。」
「軟軟知道，做錯事要認，救人也算救人，這兩件事不能混在一起。」
趙政委站在旁邊，把這句話記進隨身帶著的本子。
吉普車駛到軍區機關後側，兩排三層灰磚樓出現在道路盡頭，樓前設著公共水房和晾衣繩，幾名軍屬正在排隊接熱水。
分給顧寒霆的是二樓東側住房，兩間臥室帶一間小客廳，廚房共用水管，糧櫃和煤爐都貼著編號。
軟軟被顧寒霆抱上樓，剛摸到門上的新鎖，屋裡忽然傳來木板落地的聲音。
警衛推門衝進去，只見空蕩蕩的客廳中央放著一隻舊搖籃，搖籃里壓著一張剛寫好的紙。
軟軟低頭念出紙上的字。
「葉青禾今晚會來接孩子。」