「爹爹等軟軟，軟軟來接你回家。」
軟軟剛把針線本合上，運煤車便拐過西側小路，車廂跟著顛了一下，她整個人滾進空麻袋中間，舊車票從手心滑出去，落在沾滿煤灰的木板上。
「誰在後面？」
駕駛員踩住剎車，回頭朝車廂看了一眼。
軟軟趕緊把舊車票撿回來，屏住氣縮在麻袋下面，車外很快傳來另一個男人的催促。
「老馬，後面還能有什麼，家屬院的人檢查過了，趕緊走，菜站還等著車拉白菜。」
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「剛才像是有東西掉了。」
「空麻袋能不響嗎，你要是誤了交車，汽油票可沒人補給你。」
駕駛員重新掛擋，運煤車繼續往前開，軟軟從麻袋縫隙里看見路邊的圍牆越來越遠，警衛員吹出的哨聲追了過來，沒過多久又被車輪聲蓋住。
她摸了摸懷裡的紅棉帽，又把顧寒霆留下的舊地圖往棉襖里塞緊。
「軟軟沒有亂跑，軟軟是去接爹爹。」
車開到縣城外的煤場，駕駛員和跟車的人下去交單據，軟軟聽見兩人的腳步繞到車尾，趕緊掀開麻袋，從另一側翻了下去。
她落地時踩到煤渣，膝蓋磕在車輪旁邊，疼得坐在地上沒起來。
「爹爹說摔倒要先看有沒有流血。」
軟軟掀起褲腳看了一眼，膝蓋沒有破，只沾了一塊黑印，她重新戴好帽子，沿著煤牆後面的小路往前走。
路口擺著一塊木牌，上面幾個字她只認得縣和站。
「老爺爺，照相館往哪裡走？」
推著板車的老人停下來，看見她棉襖上全是煤灰，先往四周望了望。
「你家大人呢？」
「在前面等軟軟。」
「哪家照相館？」
軟軟拿出自己照著明信片畫的圖，指著那扇帶圓點的窗戶。
「有後門的照相館。」
老人看了圖，抬手指向街尾。
「過供銷社再往左，門口掛著一塊照相的黑布，你可別走丟了。」
「謝謝老爺爺。」
「你叫什麼？」
「軟軟。」
「姓什麼？」
軟軟想起顧寒霆交代過不能把名字告訴陌生人，立即將明信片收回針線本。
「爹爹不讓講。」
老人還要追問，她已經跑向供銷社，剛拐過街口，就聽見身後有人喊她的小名。
「軟軟！」
她以為是家屬院的警衛員追來，趕緊躲進堆著白菜筐的巷子，捂住紅棉帽上的白絨球。
兩名穿軍裝的人從街口跑過去，其中一人拿著她的照片，正挨個詢問路邊行人。
「見過一個五歲女孩嗎，穿紅棉襖，戴紅棉帽，右手剛養好傷。」
賣糖葫蘆的人朝煤場方向指了指。
「沒留意，你們去那邊問問。」
軟軟探出腦袋，看見軍帽上的徽章，剛要追出去，照相館後門忽然被人從裡面推開，一個戴藍帽子的男人站在門檻後面，手裡拿著半截紅藍相間的線。
「你是來找顧寒霆的？」
軟軟的腳收了回來。
「你是誰？」
「明信片是我送的，舊校徽帶來了嗎？」
「先讓我看爹爹。」
男人將線頭往口袋裡一塞。
「你爹不在這裡，你跟我上車，我帶你去見他。」
「爹爹在哪裡？」
「青石縣。」
軟軟摸到袖口裡的舊車票。
「為什麼去青石縣？」
「他受了傷，走不了路，一直喊你的名字。」
「傷在哪裡？」
男人朝街口看了一眼，語氣里添了催促。
「腿傷了，再不去就來不及了。」
軟軟卻沒有往前走。
「爹爹受傷不會喊軟軟。」
「哪個爹受傷不喊孩子？」
「爹爹會喊警衛員，也會喊趙爺爺，他喊軟軟沒有用。」
男人把後門推得更開。
「你這孩子怎麼這麼多話，顧寒霆還等著呢。」
軟軟盯著他口袋露出的線頭。
「護身符裡面有什麼？」
「玻璃珠。」
「什麼顏色？」
男人的手按住口袋，臉上已經不耐煩。
「藍色。」
軟軟轉身便跑。
「那不是軟軟的玻璃珠！」
男人追出後門時，兩名軍人已經從街口折回來，他趕緊收住腳，退進照相館關上門。
軟軟沒有跑向軍人，她記得趙政委講過壞人熟悉警衛換崗，也可能穿別人的衣服，便鑽過白菜筐後面的缺口，一直跑到舊汽車站。
站里停著幾輛掉漆的客車，售票窗口前排著隊，軟軟踮腳看了半天，終於看見青石縣三個字。
「阿姨，去青石縣的車什麼時候走？」
售票員從窗口裡看她。
「早班車已經走了，明天早上再來，你家大人呢？」
「爹爹先去了。」
「介紹信拿來。」
軟軟把舊車票遞進去。
售票員翻過來看了看，又推回她面前。
「這是兩個月前的火車票，不能坐汽車，你沒有介紹信也買不了票。」
「軟軟可以坐運菜車嗎？」
「誰教你的，運菜車不是客車，趕緊回家找大人。」
軟軟把手伸進口袋，裡面只有半塊水果糖和一顆妞妞塞給她的衣扣，連一分錢也沒有。
車站門口傳來自行車鈴聲，戴藍帽子的男人正沿街尋找，軟軟趕緊蹲到長椅後面。
一個穿灰棉襖的女售貨員看見她，彎腰把她拉進檢票口。
「外面那個是你家裡人嗎？」
「不是，他要騙軟軟去青石縣。」
「那你還要去青石縣？」
「爹爹走過這條路。」
女售貨員看了看她手裡的舊車票。
「這票是青石縣到省城的，你爹從青石縣坐過火車？」
「背面寫了照相館取片。」
「青石縣不靠省城，它靠西邊，再過去就是邊境線，運菜車只到三道溝，離縣城還遠著呢。」
「姐姐知道哪輛車去嗎？」
「我不可能讓你一個孩子上車，我帶你去派出所。」
軟軟立即抱住旁邊的木柱。
「不能去，壞人看著車站，派出所的人出來，他會跑。」
「你還懂得挺多。」
「趙爺爺教過軟軟，抓壞人不能打草驚蛇。」
女售貨員把工作證翻出來給她看。
「我叫林秀芳，是國營車站的職工，你先在值班室等著，我打電話找你家。」
軟軟認不全工作證上的字，只認出了國營兩個字。
「姐姐打給軍區家屬院。」
「電話號碼呢？」
「軟軟不知道。」
「那我先打縣武裝部。」
林秀芳剛拿起電話，站外便傳來爭吵聲，運菜的卡車司機拿著調度單進門。
「前面的橋臨時封了，我這車白菜再耽誤就得凍壞，誰給我改條路？」
「去三道溝的車走北路，今晚在紅旗公社歇腳，明早再往西送。」
司機抖了抖調度單。
「那邊靠近邊境，沒有通行證明過不了檢查站。」
「車站給你補章。」
軟軟從木柱後面探出頭。
「叔叔，你去三道溝嗎？」
司機看見她，眉頭跟著皺起來。
「誰家的孩子？」
林秀芳將她拉回身邊。
「家裡走丟的，我正聯繫武裝部。」
電話還沒有接通，藍帽男人已經走進站門，隔著排隊的人群指向軟軟。
「總算找到你了，你娘都快急瘋了，趕緊跟舅舅回去。」
軟軟抓住司機的調度單，抬頭喊了一句。
「他沒有舊校徽，他不是軟軟的舅舅！」
藍帽男人推開人群往裡闖，林秀芳立即把檢票門鎖上，司機則將一筐白菜橫在入口。
「你真是她舅舅，先把戶口簿和街道證明拿出來。」
「自家孩子還要什麼證明？」
「這年頭坐車都要介紹信，你領孩子不要憑證？」
藍帽男人見車站職工都圍了過來，轉身便往外走。
軟軟透過窗戶看見他騎車離開，急得拍了拍玻璃。
「不能讓他跑，他知道爹爹在哪裡。」
林秀芳終於撥通武裝部電話，將事情講完，放下聽筒後又握住軟軟的肩膀。
「武裝部馬上來人，你待在這裡，哪裡也不許去。」
司機從白菜筐後面撿起一塊圓形銅牌，翻到背面看了看。
「這是那個人掉的，上面刻著邊貿貨棧四個字。」
軟軟看向牆上的線路圖，手指沿著紅旗公社慢慢移到三道溝。
「姐姐，他不是從青石縣來的，他要往邊境線跑。」
門外傳來汽車發動聲，林秀芳轉頭去看武裝部的吉普車，軟軟卻抱起那塊銅牌，鑽進了即將開往三道溝的白菜筐。
卡車駛出舊汽車站時，她聽見司機在前面自言自語。
「邊貿貨棧早就封了，那人怎麼還拿著貨棧的舊牌子？」