「蕭夫人，夫人說她要留下來照料老爺，便不過來了。」
蕭雲如今雖名分上仍是個姨娘，可安家上下，各個心裡跟明鏡似的，府中真正掌事的人是誰，滿府的下人們，皆恭恭敬敬喚蕭雲一聲——蕭夫人。
蕭雲捻起火摺子，橘紅火苗舔舐過信紙，她將燃著的信丟進一旁的渣斗之中。紙頁蜷曲焦化，縷縷青煙裊裊升起。
蕭雲原本想著，林秀到底是安陵容的生身母親，宮裡傳來的家書，理該讓林秀知曉。
可誰知，自打安比槐重傷癱臥在床，林秀便好似將從前受過的百般苦楚，盡數拋到了腦後，一門心思要做那忠貞不二的賢妻，守在安比槐身側。
望著紙灰盡數化為細碎黑屑，蕭雲熄了火摺子，轉身踏出房門，快步往後院走去。
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安比槐居住的院落居於後院最偏僻的角落，院牆斑駁，院內草木荒蕪，孤零零一座院舍，如同曠野之中的孤屋。
府里下人各有差事，蕭雲並未給安比槐配專人伺候，只每日三餐差人送過來，其餘一概不問。
蕭雲方才踏入院門，一陣尖利刺耳的叫罵聲便劈頭蓋臉撲了過來。
換作從前，聽見這般惡語，蕭雲心底還會替林秀生出幾分不值與惻然。
可時至今日，歷經種種，那份心緒早已消磨殆盡，餘下的，唯有一片漠然冰冷，無波無瀾。
屋內，就見林秀正坐在床沿，拿著帕子抹著眼淚，淚珠簌簌而下，哭得那叫一個委屈難過。
可縱使安比槐言語刻薄對她肆意唾罵，林秀依舊恪守著夫妻情分，不肯離去，執意守在此處照料。
安比槐僵臥在床，一雙眸子反倒亮得駭人，炯炯有神，看上去精神矍鑠，全然不似癱瘓臥床許久的病人。
只是身子早已枯瘦得皮包骨頭，渾身上下縱橫交錯，落滿一片片深淺不一的青紫瘀斑，舊痕疊著新傷，看著令人心頭髮怵。
每到夜深人靜之時，安比槐便覺有無數隻蛆蟲在他身上緩緩蠕動，攪得他夜夜不得安寧。
安比槐早已記不清，他究竟有多久沒有睡過一個安穩覺了。長久的折磨，將安比槐的性子磨得暴戾乖張，愈發喜怒無常。
「哭哭哭！就知道哭！
一天到晚只會抹眼淚，娶了你我真是倒了八輩子血霉，一身的福氣全被你給哭沒了！
你這喪門星，若是沒有你，我何至於落到這般田地……」
安比槐聲色嘶啞，怒火翻湧，一雙布滿紅血絲的眼睛死死瞪著林秀，唾沫星子隨著怒罵飛濺，恨不能將滿心的怨憤盡數傾瀉在妻子身上。
林秀被安比槐罵得渾身輕顫，卻依舊不肯起身離開，只是埋著頭，眼淚掉得更凶。
蕭雲邁步走入屋內，一股濃重的藥味與霉腐混雜的氣息充斥著整個屋子，窗紙泛黃，光線晦暗，更襯得這間屋子壓抑窒息。
林秀聽見腳步聲，連忙抬起滿是淚痕的臉，眼中噙著一絲渺茫的希冀，快步迎上前來。