「墨蘭，墨蘭，求你，求你不要死！」
梁晗將渾身是血的墨蘭擁在懷中，指尖慌亂地按壓在她中箭的心口，拼盡全力想要遏止洶湧外流的鮮血。可一切皆是徒勞，溫熱的血液源源不斷從指縫湧出，墨蘭面色褪盡所有血色，灰白如枯紙，眼底生機寸寸消散，瀕死的死寂牢牢籠罩著她。
「墨蘭！墨蘭……」
熱淚砸落在墨蘭蒼白的臉頰，梁晗心口劇痛如裂，聲聲哽咽泣血。四周黑衣刺客層層合圍，鐵桶一般將兩人困死在林間。他隨行的小廝只習得幾分粗淺拳腳，根本抵不住這群訓練有素的死士。黑衣人的包圍圈步步收緊，護在他身前的僕從接連倒地，直至最後一人血染當場，盡數殞命。
一眾黑衣人驟然收勢，默默退開，空出一條幽深的通路。
墨蘭中箭噴濺的鮮血染紅了梁晗的視野，天地間只剩一片刺目的猩紅。通路盡頭，一道黑衣人影緩步走來，周身裝束與刺客別無二致，裹得密不透風，只露出一雙沉冷陰鷙的眼眸，藏盡叵測心思。
縱使遮去面容，梁晗依舊一眼將人認出，他目眥欲裂，嘶吼出聲：「梁昉！你為何要如此趕盡殺絕！」
身份被戳破，梁昉毫無意外，亦無半分摘下面巾的打算。他垂眸瞥了眼梁晗懷中已然氣息斷絕的墨蘭，眼底掠過一抹恣意的笑意，語氣帶著十足的嘲弄與得意：「梁晗，你說為何？」
「我滿腹才學、一身武藝，樣樣不輸旁人，可就因為我是庶出，便處處遭人輕賤、被人鄙夷！」梁昉雙目驟然赤紅，積壓多年的怨憤轟然爆發，聲聲怒吼震徹林間：「梁家爵位，本就該能者居之！我是梁家最勤勉、最有本事的人，本該撐起整個梁家、攜家族扶搖而上，卻只因出身庶子，便與爵位徹底無緣！憑什麼！」
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他胸腔翻湧著滔天不甘，字字泣血，皆是憤懣：「你與我那庸碌二弟，不過是投了個好胎，占了嫡出的名頭！你們終日遊手好閒、一事無成，連功名都求取不得，只能靠著家族蔭封苟活！可梁家的爵位傳承，偏偏要在你們這兩個草包之中抉擇，何其荒謬！」
「我生來便低人一等，生來就要背負旁人的白眼與譏諷！既然天命不公，我便親手搶回屬於我的一切！」梁昉眼神偏執狠戾，「我要把所有輕視我的人盡數踩在腳下，讓世人皆知，能撐起梁府未來的人，從來不是你們這些混吃等死的廢人，唯有我！」
「你想要爵位，大可直言！我與二哥自會上奏陛下，自請放棄承襲之位，盡數讓與你便是！為何要如此趕盡殺絕？」梁晗周身顫抖，雙目赤紅如血，嘶吼著辯駁。懷中墨蘭的身軀漸漸冰冷，絲絲寒意透過衣料浸透肌膚，涼透了他五臟六腑，無盡的悔恨與恨意瘋狂滋生，將他徹底裹挾。
「你現在說的倒是輕巧，若我真開口了，你們會讓嗎？」梁昉嘲諷道：「你們只會對我出言譏諷，說我庶子之身竟敢肖想爵位！你現在說這些虛偽至極！」
梁昉最是樂見他這般困獸掙扎、瀕臨崩潰的模樣，隨手將手中的長弓擲在梁晗腳邊。
是梁昉！殺了墨蘭！
梁晗渾身緊繃，克制不住地劇烈顫抖，十指死死攥緊，修剪整齊的指甲深深嵌入掌心，刺破皮肉，滲出血珠。可身上再痛，也不及心口萬分之一的慘烈。他死死盯著梁昉，眼底翻湧著噬骨的恨意，恨不得將其生吞活剝。
見梁晗痛徹心扉、幾近癲狂，梁昉心中快意更甚，慢悠悠開口，字字誅心：「你怕是到死都不知道，其實府中早已派人出城傳信，囑你切勿歸京。可惜，傳信的下人剛追上你的車隊，就被我的人攔了下來。你自始至終一無所知，一步步踏入了我布下的死局。」
他的人？
什麼人？能攔住梁家下人傳出來的消息？
梁晗心頭巨震，望著梁昉面罩之下藏不住的陰狠笑意，一個冰冷又荒謬的猜測，驟然在心底成型。
見梁晗已經有所察覺，梁昉招了招手，一道纖細人影緩步走出，躬身向他行禮，聲線恭順：「大公子。」
梁昉伸手，將人一把拽至梁晗眼前，語氣戲謔殘忍：「六弟，這人你再熟悉不過了，就是她斷了你的生路。」
「春柯……」
梁晗鼻尖酸澀，心口驟涼，滿眼皆是難以置信的潰敗與悲涼，「你背叛我！我待你不薄，你為何要如此對我？」
「公子何出此言？」春柯臉上再無半分往日溫順，神色漠然無懼。如今大局已定，梁晗已是窮途末路的困獸，再無翻身可能，她自然不必再假意逢迎，「我本就是大公子安插在你身邊的人，從來談不上背叛。」
她字字冰冷，坦然揭開所有陰謀：「我潛伏在你身側多年，替大公子窺探你的一舉一動、收集你的所有動向。就連你與大娘子日漸離心、隔閡漸深，也是我奉大公子之命，暗中挑撥離間的結果。」
一席話落，句句誅心。
梁晗低頭望著懷中氣息全無、身軀漸冷的墨蘭，只覺整個人徹底墜入冰淵。識人不清、愚鈍無能，半生荒唐一事無成，不僅誤了自己，誤了梁家，更連累墨蘭慘死至此。
原來他這一生，終究是一場徹頭徹尾的笑話。
梁家的紛爭禍亂，本該由他一人承擔，到頭來卻白白斷送了墨蘭的性命。滔天悔恨裹挾著決絕死志，梁晗深吸一口氣，猛然俯身拾起地上長劍，用盡畢生力氣，猛地朝梁昉刺去！