「芷兒是被哄騙進青樓，盜取一份帳本，今日——」
她恨聲道。
「帳本已經落到了他們手裡，母親搜了許久都沒發現，但必須加快動作，在交到皇帝手裡前截住帳本。」
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「圓興寺大師受過母親恩惠，我方才不僅是為小芷兒供奉香火，更是給大師遞了書信，請他拖住在廟中祈福的皇后和太子。」
「你要相信我們！」
她加重了語氣，急切抱住小夭。
「太子成功，他便是最大贏家，我們為了讓他受到懲罰！必須與太子為敵！」
鄭姝抹掉臉上的淚，聲音沙啞。
「沒了鄭夫人的身份，我母親依舊是侯府的千金，一品夫人，先皇封的郡主，而他，當年是娶了我母親才襲爵的庶子，背後若是失去太子這個靠山，我們做點文章，扳倒他輕而易舉。」
小夭努力去理解，聽起來，大概就是因為阿織，她們一家人都是鄭國公的敵人。
她不懂什麼什麼朝堂，但懂打狗還得看主人，鄭姝的意思大約是阻礙鄭國公背後的主人。
她想了想，決定賭一次。
「我相信你。」
鄭姝憐愛摸摸她的頭，起身牽住她的手。
「我們即刻回府，若是還找不到帳本，就要親自動手了。」
小夭點點頭，又聽見她脖頸上掛著的佛珠碰撞，發出清脆響聲，心裡疑惑。
「廟中祈福，是會讓人變得幸運平安？」
鄭姝挑眉，驚訝不知她為何這樣問。
小夭揚揚手腕上的手串，有幾分驕傲。
她將手串保存得很好，即使衣服髒了，手串還藏在袖子下，乾乾淨淨。
「有人送我，開過光，能減少罪孽。」
她還是不太懂罪孽是什麼，但這手串在她眼裡珍貴，只給鄭姝看了一眼又藏進袖子下。
僅僅一眼，鄭姝便看出她被人騙了。
大師開過光的佛珠，怎麼可能是那種黯淡的光澤，不過是幾顆不值錢的木頭珠子串在一起。
這孩子，倒是有些像小芷兒，真傻。
她沒說，紅了眼去講，身為貴女見過的那些禮佛。
「減少罪孽？你怎麼會有罪孽呢？那些貴人禮佛，只是讓自己良心好過幾分，或是躲避旁人鋒芒，捐點香油錢做做樣子……還有人是為了親人下輩子能平安，投個好胎，順遂一生。」
她牽著小夭的手，一路進了府內，處處已然掛滿白色燈籠，院內只剩下黑白兩色。
鄭姝摘下頭上戴著的白花，用力捻成一片碎紙。
「我時間太少，只給芷兒供了長明燈，為她求籤拜佛，不算祈福，事情了結後，我再帶著你去一趟。」
小夭仰起頭望著她，鄭姝的淚水已經擦乾了，周圍的僕役悶頭往外走，她臉上沒什麼奇怪神情，好似一切意料之中。
低低念了一句旁人難以聽清的。
「開始了。」
兩人還未走到正堂，一杯茶砸在磚石上，四分五裂，茶水上冒著熱氣。
「住口！辱罵夫君，這就是你的規矩！」
鄭夫人扶了扶鬢角，冷冷看著面前的男人發瘋。
她們曾青梅竹馬，兩心相悅，也是同床共枕，情深意重，許是她給的好臉色多了，到現在，他還想用甜言蜜語來哄騙。
「國公爺好大的威風，名器說砸就砸，日後豈不是還要對我動手？」
鄭國公還穿著上午那身官袍，連換下來的功夫都沒有。
上面沾滿了茶水污跡也沒空去擦，不知想到什麼，他怒氣沖沖的臉變得飛快，哀求般在鄭夫人面前拱手作揖。
「夫人……夫人息怒，我方才是一時間失了分寸。」
鄭夫人一向心軟，他就是賭女人心軟。
在他沒做出那事、私藏帳本前，鄭夫人或許當真會心軟，畢竟夫妻二十年，他們感情深厚。
可現在，事情涉及奪嫡，她重重放下茶盞，起身。
「好啊！」
鄭國公臉上還沒露出笑，一隻簪子朝他的眼珠刺過去！
「啊！」
他後退幾步，一屁股摔在地上，差點瞎了眼。
鄭夫人挽起頭髮，輕蔑插回那根簪子。
「你是忘了？還是以為搭上太子的破船，就能對我指手畫腳？我和嘉善同窗密友，她什麼脾氣？我什麼脾氣？要我幫你回憶！」
鄭國公面容扭曲，盛怒的眼中又有幾分懼意。
嘉善騎馬射箭，能一箭正中猛獸眼睛，而鄭夫人，不！榮安郡主，她能給猛獸剝皮取肉。
兩人對峙，鄭姝帶著小夭守在門口，沒有上前。
「母親！母親！」
鄭公子進入堂中，他一夜未睡，上午又辦了事兒，心緒不寧，眼底烏黑，萎靡不振。
可小廝說雙親和離，他左右睡不著，急急忙忙趕來，忽略了門後緩緩關上大堂正門的姐姐。
小夭動了動鼻子。
只一見正堂這陣仗，連忙扶起父親，一臉不贊同。
「母親，您也該收收刁蠻性子了，除了父親日日哄著你，外面那些男人還有誰敢要你？」
鄭國公挑眉，安撫拍拍兒子的手，一臉委屈，暗中，眼裡透著狡詐的得意。
「啪！」
榮安郡主扇了兒子一巴掌。
鄭公子不可置信捂住臉，張口就要說話。
「啪！」
又是更重的一巴掌。
鄭姝一手拉住小夭，一手狠狠打過去。
「狼心狗肺的東西！為了世子位你不擇手段，對得起芷兒在天之靈！！」
鄭公子眼神躲閃，又沒想到被她看穿，一時間啞口無言。
「他，叫僕役將芷兒引到院子！叫芷兒聽見他和太子的談話，故意讓芷兒賣身進青樓找東西！」
鄭姝憤怒，指著鄭國公，大聲嘶吼，將背後真相揭開，非要撕下他的臉皮。
鄭公子一驚，轉頭去看鄭國公，又聽見青樓兩個字，臉上划過心虛。
「不可能，爹怎麼會這樣對二姐，隨便派個丫鬟去不就成了？！」
他這番表情變化，落進小夭眼裡。
她鼻尖繞著股淡淡的香味，很熟悉，是鄭公子身上的。
榮安郡主又扇了兒子一巴掌。
「我平日就是這麼教你做人？！」
鄭公子被扇了幾巴掌，眼神里滿是怨恨，打開鄭姝的手。
「瘋子！你們才是一群瘋子！公主早就死了！天天讓我看她寫的書，讓我學她！不給我請名流大儒，讓我在外面，被那群公子哥嘲笑！我有什麼錯！我想要和他們一樣的書！什麼平等！女人不就是踏腳石！」
「我呢？你姐姐呢？你的母親就是你的踏腳石？」
「難道不該？旁的母親都為了兒子鋪路！你呢？還學男人去聯絡朝堂上的人！」
「你去過醉紅樓——」
她們吵得不可開交，這一聲，卻讓鄭公子理直氣壯的話卡在喉嚨里。
小夭一步步靠近，仔細嗅著。
「是詩詩身上的氣味，昨晚上花一萬兩銀子拍下她的，是你。」
她眼神冷下來，手伸向背後藏著的匕首。
其餘兩位女眷一愣。
鄭公子眼裡閃過慌張，他母親嚴厲，不准他去青樓，不准他喝花酒。
昨晚上是被好友攛掇去了，沒想到一見那騷狐狸就失了神志，不知不覺花一萬兩。
不知如何解釋時，一直沉默的鄭國公擋在兒子面前。
也不是什麼愛兒子，如今看撕破臉面的架勢，榮安是不會放過他，還不如拖一拖，爭取時間。
他的大部分侍衛被派出去送帳本，施展障眼法需得人手，如今其餘侍衛又在院外巡邏，但只要聽見動靜過來，他就平安了。
「夫人，不過是花了點銀子，那姑娘是初夜，還乾淨，不會髒了——」
榮安郡主神情徹底冷下來，幽幽的聲音，像是含了冰。
「你怎麼知道那姑娘是初夜，你去過多少次？」
鄭國公臉色微變，心裡暗道不好。
榮安郡主轉身，從牆上取下一直懸掛的寶劍，拔出凌凌寒光。
舊劍，但鋒利如新！
「賤人！你敢背棄我們的誓言！你還殺了我女兒！我今日不殺了你，難解心頭之恨！」
眼看那把劍朝胯下而來！鄭國公幾乎要嚇破了膽，一把將兒子推出去！
「啊！」
鄭公子捂住下體慘叫，不可置信望著父親。
榮安郡主連一個眼神都沒給他，提劍又朝鄭國公刺去！
「啊——來人！來人！」
他慘叫著，連滾帶爬在堂內閃躲。
被趕出去的家丁聽見慘叫，猶猶豫豫在門外徘徊。
夫人說過不許他們打擾，可現在老爺又叫他們……
鄭姝擋在門後，親手關緊正堂大門。
「怎麼？我母親才是府里的主子！誰敢不聽！」
僕從中一大半幾乎都是榮安郡主的人，她管理內宅多年，留下的人幾乎都是自認為忠心耿耿的僕從。
那群家丁面面相覷，止住了腳步不敢輕舉妄動，背地裡有人偷偷溜走。
小夭蹙眉，覺得她們的處理太過簡單，不說鄭國公也是府里的主子，人心本就難測。
鄭姝後背也出一身冷汗，但沒時間了，母親必然是搜遍全府也沒找到帳本，侯府的人手還在路上，三皇子已經等不及，帳本呈上御案，三皇子不會死，她們可就不一定。
胯下比死還疼，鄭公子滿地打滾，血不斷湧出。
父親……不不，他想起來了，父親很少管她們三姐弟，是他想要那點微薄的父愛！世子的位置，才屢屢和母親作對！
母親、母親心冷啊——只會嚴苛要求他！
帶他長大的是兩位姐姐，大姐很忙，只有二姐一直最疼愛他，一直陪著他。
「芷姐姐！芷姐姐！」
他涕泗橫流，怎麼忘了！
鄭芷已經死了！
找回屍骨後，父親舉著燭台，叫他親手刨開鄭芷的肚子，找到幾張寫滿蠅頭小楷的書信。
那些卑賤的女子死了算什麼！只有國公府千金的身份，才能撬動三皇子的地位！
她即使能帶著帳本逃出來，告發時不死，為了後續的嫁禍，也要去死！
可是……