「像是乞討而來，今一早孫媳仔細盤問過，他家裡沒什麼人，自己乞討為生。
也算清白，孫媳便做主留下了。」，顧氏解釋了一番。
老太太一聽菩提佛珠念叨了一句「阿彌陀佛」，才說。
「這是積德行善，不過是個下人，你做主便是。」
沈棠沒在意，只當是顧氏發善心收留了一個乞丐。
畢竟宿州發水患，應該有逃難的。
謝珩答應了給她找人，那廝矜貴的很。
大抵不會讓他的人，用這樣的方式出場。
半下午，沈棠歇息起來，總覺嘴裡空的慌。
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想吃點東西。
大廚房派人送來一盅銀耳羹。
春蘭伸手去接，「我送進去就行了，你走吧。」
那小廝側身躲過，「剛來就搶我的差事，小春蘭真不知道心疼人。」
春蘭剛壓下去沒幾天的暴脾氣，又上來了。
擼起袖子就追，「敢直呼我大名，你給我站住。
今日姑奶奶就讓你知道知道什麼叫心疼人。」
那人回頭沖她做了個鬼臉，「來呀，誰認慫誰是小狗。」
春蘭追著他到了門口，看清那人的面貌。
一時愣住，有些眼熟。
誰來著？
「眼熟吧，眼熟就對了。」，說著身材高挑的小廝進了房門。
大刺刺的坐在沈棠跟前，「喏，你要的銀耳羹。」
沈棠看清來人，差點沒讓口裡的茶水嗆死。
「竹淵。」
她驚呼出聲。
「謝珩給我找的人是你？」
竹淵舔著臉湊到她跟前，「怎麼樣？
驚不驚喜，意不意外？」
「驚喜是有的，就是委屈道長你了。」，沈棠嘿嘿一笑，讓春蘭給他上茶。
竹淵抿了一口，意猶未盡，「嗯，小春蘭泡的茶就是香。」
春蘭瞪他一眼，轉身走了。
她要去把風，免得讓那些不長眼的下人看見，小姐在府里唯一的眼線就露餡了。
「委屈是有的，不過這帳啊，得算到他謝珩頭上。
他自己的媳婦兒，讓我來保護，自然得他出錢。」，竹淵說的極其自然。
「咳咳........」
他的媳婦兒？
她可高攀不起，做他下屬都這般嚴厲。
若是做他真正的夫人，毛病不得更多。
她才不要。
「對了，我在府里的名字叫小竹。」，竹淵又說。
沈棠噗嗤笑了，「小豬。」
竹淵嗤笑一聲，「你倒是會自得其樂。
放心有我在，保證你這府里的牛鬼蛇神，一個也跑不出去。」
「多謝道長。」
沈棠恭敬行禮，竹淵止住。
「打住，等你出嫁那天，讓謝珩把我放回玉清觀去就行。」
她不解，竹淵也懶得同她解釋，「走了，回廚房燒我的柴火去嘍。」
自此，沈棠便覺謝珩有些暗黑。
咦......
她打了個哆嗦，等給爹和娘報完仇，趕緊遠離。
跟著兄長到邊關去。
五月十九，這一天惠城縣發生了一件大事。
朝廷才建了不過一月的堤壩，決堤了。
洪水蔓延，衝垮了惠城縣的十幾處村莊。
好在提前做了撤離準備，百姓傷亡不多，只是房屋和撤離時帶不走的財產，都被洪水沖了。
消息傳進京城。
朝堂上，皇帝對謝珩大加讚賞，說他有先見之明。
幸好提前撤離了百姓，否則死傷不計其數。
大臣們也附和著，皇上聖明，太傅有遠見。
二皇子也說對謝珩說著欽佩之詞，並沒有將皇后母家拉扯出來。
不是他的風格。
謝珩也不動聲色，接了他的話，「多謝殿下讚譽，臣不過是為陛下分憂。」
「皇上。」，他轉而又跪下行禮。
「惠城百姓雖躲過一劫，但百姓無家可歸，當務之急是要賑災。」
皇上發話，「愛卿此話不錯。」
他將賑災一事交給了內閣首輔，裴旭。
太后得了消息，對皇帝的安排很是滿意。
皇后娘娘起頭給惠城縣捐了款。
她這一步走在了太后前頭，太后誇她心善識大體。
暗裡卻記恨皇后自作主張。
借著首輔夫人進宮請安的時機，將她招了過去。
兩人說了好一會兒的話。
後宮嬪妃都捐了款，京中命婦也跟上。
蘇家更是大手筆，捐了十萬兩，打的是蘇貴妃的名義。
二皇子是蘇貴妃所出。
蘇家與太后又是同宗，牽扯之下，京里便都明白了一事。
皇后著實上不得台面。
沈棠得了消息，把自己所有的東西都拿了出來。
王妃和謝寧當時送她的東西，留了些首飾，其他的她全捐了。
能夠重活一世，是上天垂憐。
雖說是她救了惠城百姓，但她明白，其實是惠城百姓成就了今日的她。
謝珩來接她去學打馬球，路上告訴她一事。
「皇后娘娘被太后算計了。」
沈棠一愣，「您說的是，今日京里傳揚的皇后迫於太后威脅才起頭捐款一事？」
「嗯。」
謝珩同她解釋，「薛家表親已被利用，若此事挑出，更是坐實了京里的傳言。」
沈棠問，「皇后可有受傳言影響？」
「我長姐進宮看過皇后，皇后倒是鎮定的很，沒事人一樣。」，謝珩倒是覺得意料之中。
能登上後位的人，沒有簡單的。
「只怕皇后娘娘是把苦楚放在自己心裡，不願他人擔心罷了。」，沈棠思索一下。
謝珩瞿她，「你瞧著倒是感同身受的樣子。」
「內宅的爭鬥，不比朝堂簡單。」，沈棠抹過一瞬憂傷，說。
「我想幫皇后娘娘。」
「你有法子？」，謝珩打量她一眼。
「您就瞧好吧。」
到了謝家後院，沈棠照舊換了馬車，去了駱家下榻的驛館，將她的打算告訴了駱家舅舅，舅母。
回到府里，沈棠讓春蘭又去找了珍娘，永安巷可以動了。
安排妥當，她睡了一個好覺。
讓駱家幫皇后，給駱家尋個依靠。
永安巷則是用來給姜氏添個眼藥，針腳一亂，她便露出馬腳。
屆時姜氏的把柄就好抓了。
隔了一日，顧氏來給她送這個月月例。
京里人都捐款，承恩侯府的公中也捐了，所以縮減開支。
相應的月例也少了，所以各院的月例顧氏親自上門送。
到了沈棠這裡，顧氏額外給了她一身衣裳，這是她自己做的。
「我瞧著你把屋裡的東西都捐出去了，怕你沒的用，我自己出銀子給你做了一身衣裳。」
「嫂嫂破費了。」，沈棠沒有同她客氣，收下了。
顧氏又嘆氣同她說起煩惱之事，「前日裡，蓉兒同她婆母吵起來了。」