葉昭寧等了三天。
葉昭文走的時候帶了一個消息：趙元翊在拉攏朝臣，送禮、寫信、感念舊恩。葉昭寧沒有阻止他，讓他拉，拉得越多暴露得越快。但三天後裴鳶送來了新的跟蹤報告，葉昭寧看完，臉色變了。
報告上寫的是葉庭蔭。
葉庭蔭，葉家二房的當家，葉昭寧的叔父。裴鳶的人跟蹤趙王府暗樁行動路線時，意外發現葉庭蔭上個月換了兩次便裝，從趙王府後門進出。第一次待了一個時辰，第二次將近兩個時辰。
葉昭寧把報告放下，閉上了眼。
葉庭蔭。前世這個人也倒向過趙元翊。不是被脅迫的，是被收買的。趙元翊給了他一個鹽運使的肥缺，他就把葉家在朝中的布局和盤托出了。葉昭寧前世是在趙元翊登基之後才知道的，那時候葉昭文被外放出京，葉家的文官網絡散了大半。
本書首發天天看小說->ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這一世趙元翊開價的時間更早。前世是登基之後才拉攏葉庭蔭，這一世被廢了就開始了。他在學，在把前世登基後才有的籌碼提前到現在來用。
葉昭寧睜開眼。她不能讓葉庭蔭成為趙元翊的棋子，但也不能直接處置他。處置了，趙元翊會知道葉家發現了他的動作，他會換一條路走，那時候她就不知道他從哪裡下手了。
最好的辦法是留著葉庭蔭，讓趙元翊以為自己的拉攏起了作用。但來往的內容，要由葉昭寧來控制。
她等了三天，等葉庭蔭自己來。
葉庭蔭是第三天下午到的。
一身半舊的青色長衫，儒巾，腰間掛著玉佩，走路叮叮噹噹響。臉圓圓的，下巴蓄著一小撮鬍子，笑起來眼睛眯成兩條縫，看起來和善極了。
"寧丫頭，叔父來看看你。"
葉昭寧坐在桌後沒有起身。"叔父坐。"
宋清荷上了茶。葉庭蔭端起杯子喝了一口，贊了一句"好茶"，然後東拉西扯說了一通。天氣冷了，嬸嬸腰不好，堂弟考了秀才，祠堂屋頂該修了。葉昭寧聽著，偶爾點頭。她注意到葉庭蔭說話的時候目光一直在屋裡轉，像是在打量屋裡的陳設，又像是在確認屋裡有沒有別人。
半炷香後，葉庭蔭繞到了正題。
"寧丫頭，叔父聽說最近朝里有些風聲，說你和太后走得近。"
"叔父聽誰說的？"
"外面都在傳。"葉庭蔭壓低聲音，"叔父不是要管你的事。只是你一個貴妃，和太后走得近，外面的人會議論。你哥哥在朝中做官，風言風語多了，對他不好。"
葉昭寧端起茶杯抿了一口，放下。
"叔父，您上個月去了兩趟趙王府。"
葉庭蔭的笑僵了一瞬。端茶杯的手停了一下。眼睛眯著的弧度收窄了半分。
"你……你怎麼知道？"
"我怎麼知道不重要。重要的是您去了。"
葉庭蔭的目光往門口飄了一眼，又收回來。"寧丫頭，叔父去趙王府是趙王請叔父喝茶，敘敘舊，沒什麼別的意思。"
"敘舊？"葉昭寧的聲音很平，"趙王被廢的時候，葉家第一個上摺子遵遺詔。那時候叔父可沒說和趙王有什麼舊。"
葉庭蔭的臉漲紅了。"那時候情勢所迫。現在趙王主動示好，叔父總不能不給面子。"
"趙王沒有出來。他被幽禁在王府里。叔父換了便裝從後門進去，不是他出來見您，是您進去見他。"
葉庭蔭放下茶杯，兩手在膝蓋上搓了搓。"寧丫頭，叔父只是去坐坐，什麼都沒答應。"
葉昭寧看著他。前世葉庭蔭也是這麼說的。"什麼都沒答應。"但他每次去都會多說一點。第一次說了葉家在朝中有哪些關係。第二次說了葉昭文在吏部的職務和人脈。第三次說了葉家和沈家的往來。每一次都覺得自己"什麼都沒答應"，但每一次都在用信息換好處。到最後葉家的底牌被趙元翊看得一清二楚。
葉昭寧從桌下暗格里取出一份紙，推到葉庭蔭面前。
"叔父看看這個。"
葉庭蔭低頭看了一眼，臉色煞白。
紙上記的是帳。永安六年，葉庭蔭利用二房在京城的鋪面虛報三成租金收入，差額進了自己私帳。永安七年，以修繕祠堂名義從公中支銀，實際修繕只花了三成，剩下七成挪去城外購置私宅。永安八年，經手一筆貿易款，利潤分配多拿了兩成，帳面做了平帳。
每一筆有日期、金額、經手人。每一筆對得上。
這些帳不是這一世查到的，是前世的記憶。前世葉家倒了之後，趙元翊把葉庭蔭貪墨的證據整理了一份送到葉昭寧面前。葉昭寧看了那份證據，把每一個數字、每一個日期都記住了。
這一世，這些東西成了她手裡的刀。
葉庭蔭的手在發抖。嘴唇哆嗦了半天。
"這……這是什麼？"
"叔父的帳。每一筆我都有底。"
葉昭寧的聲音沒有變化，不冷不熱，不急不緩，像是在說一件很平常的事。
"這些東西如果遞到御史台，您知道會是什麼結果。"
葉庭蔭從椅子上滑下來，撲通跪在地上。
"寧丫頭，叔父錯了。叔父鬼迷心竅。趙王許了叔父一個鹽運使的位子，叔父一時糊塗……"
"鹽運使。"葉昭寧重複了一遍。和前世一樣。趙元翊給葉庭蔭開的價碼，兩輩子都沒變過。
"叔父什麼都沒說。真的什麼都沒說。就是喝了兩杯茶，趙王問了問葉家的情況，叔父就說了一些家常……"
"家常。比如葉家在朝中有哪些人。比如葉昭文在吏部管的是哪一塊。比如葉家和沈家有沒有來往。"
葉庭蔭的額頭幾乎貼到地磚上，玉佩磕出一聲脆響。
"叔父，您起來。"
葉庭蔭不敢起來。
"起來。"葉昭寧的聲音重了一分。
葉庭蔭哆哆嗦嗦爬回椅子上，屁股只沾了半邊椅面，隨時準備再跪下去。
葉昭寧把紙收回來，折好，放回暗格。
"這份東西我不會遞到御史台。但如果我再聽到您去了趙王府，或者葉家的任何消息從您嘴裡流到趙王耳朵里，這份東西第二天就會出現在順天府尹的案頭上。"
葉庭蔭拼命點頭。
"還有一件事。叔父回去之後，趙王如果再找您，您照常去。"
葉庭蔭愣住了。"去？"
"去。他給您茶喝，您就喝。他問您什麼，您就答。但您說的每一句話，回來之後都要原原本本地告訴我。一個字都不能漏。"
葉庭蔭張了張嘴。他聽出來了。葉昭寧不是在放過他，是在用他。
"叔父，趙王的船會沉。"葉昭寧站起身，走到葉庭蔭面前，低頭看著他，"您自己掂量。是在船上多坐一會兒，還是現在就下來。"
葉庭蔭看著面前這個侄女。這張臉他看了二十多年。小時候圓圓的臉、彎彎的笑眼，過年拉著他的袖子要紅包。後來進了宮，臉瘦了，笑少了，眼睛裡多了一種他看不懂的東西。再後來先帝死了，她出來見他的時候，他幾乎認不出來。不是相貌變了，是整個人變了。
葉庭蔭低下頭。"叔父明白了。"
他站起來，腿還在發軟。走到門口回頭看了葉昭寧一眼。葉昭寧站在燈下，臉上什麼表情都沒有。
葉庭蔭轉過身，走了。
葉庭蔭走後，葉昭寧在桌前坐了一炷香。
葉庭蔭的反應和她預想的一樣。抵賴，慌張，跪下求饒。前世也是這個流程。這個人貪，但不硬。用利益誘他會動心，用刀架脖子他會縮回去。
他不是核心問題。核心問題是趙元翊。
趙元翊拉攏葉庭蔭，不是因為他有多大用處。葉庭蔭在葉家地位不高，在朝中沒有實權。趙元翊拉攏他，是因為他是葉家的人。只要葉家內部出現裂縫，哪怕只是一條很小的裂縫，趙元翊就能利用它來做文章。
葉昭寧不能讓這條裂縫存在，但也不能堵死。她要反過來用這條裂縫做文章。
她拿起筆，在一張紙上寫了幾行字，折好，收進袖中。
這張紙明天會送到葉昭文手裡，葉昭文會轉交給葉庭蔭。葉庭蔭下次去趙王府的時候，會按照紙上的內容"不小心"透露給趙元翊。
紙上寫了三條"情報"。
第一條：葉家最近在調集京城周邊的文官力量，準備在下一次廷議上為太后爭取更大的話語權。假的。但如果趙元翊信了，他會把注意力集中在朝堂上，防備葉家的文官攻勢，分散精力。
第二條：沈寒璧和葉昭寧之間因為沈家彈劾摺子的事產生了裂痕，葉昭寧沒有出手保沈家，沈寒璧心存芥蒂。假的。但如果趙元翊信了，他會以為雙姝同盟鬆動，急於出手擴大裂痕，暴露更多底牌。
第三條：葉昭寧最近頻繁接觸南方來的商人，似乎在打聽什麼人。半真半假。葉昭寧確實在打聽女兒的下落，但不是通過南方來的商人。趙元翊查到最後會發現線索是斷的，但他會知道葉昭寧在找一個南方的人。這條信息是葉昭寧故意留的。趙元翊遲早會知道她在找女兒，與其讓他從別的渠道得知，不如由她自己控制泄露的時間和內容。讓他猜，猜錯了走彎路，猜對了也晚了。
消息是五天後傳到趙元翊耳朵里的。
葉庭蔭按葉昭寧的安排，第三次去趙王府"喝茶"時"不小心"說漏了嘴。
趙元翊的反應比葉昭寧預想的更克制。他沒有追問，沒有表現出任何興趣，只是輕描淡寫地轉了話題。但葉庭蔭走後，他在書房裡坐了很久。
葉家在調集文官力量？有可能。葉昭文在吏部經營多年，確實有這個能力。沈寒璧和葉昭寧之間有裂痕？也有可能。當鋪那件事葉昭寧沒有保沈家，沈寒璧心裡有疙瘩是正常的。葉昭寧在打聽南方的人？這個最模糊，但也最讓他在意。南方有什麼人值得葉昭寧打聽？
趙元翊拿起筆，在紙上寫了幾個關鍵詞：葉家、文官、裂痕、南方。他沒有把這幾個詞連成句子，只是看著它們，在腦子裡排列組合。
然後他做了一個決定。他給葉家的另一個遠親寫了一封信，試探性地問了幾個關於葉昭文近況的問題。如果葉昭文真的在調集文官力量，那個遠親應該有所耳聞。
信送出去之後，趙元翊靠回椅背上，嘴角微微上揚。
葉家有裂縫了。有裂縫就能鑽進去。他不需要把葉家全部拉過來，只需要讓葉家和沈家之間的信任出現動搖。只要葉昭寧和沈寒璧不再是鐵板一塊，他就有機會。
趙元翊不知道的是，那封信在送出王府半個時辰後就被裴鳶的人截獲了。內容被抄錄了一份，原件放回暗樁手中繼續送往葉家遠親處。
抄錄的那份，當天晚上出現在了葉昭寧的桌上。
葉昭寧看完，折好，收進抽屜。
她走到窗前，推開窗戶。深秋的風已經很冷了，吹在臉上像刀子。宮牆外的天空黑沉沉的，沒有月亮。
她想起前世。前世的趙元翊也是這樣。一步一步，一封信一封信，一個人一個人地拉攏、試探、布局。他不急，像一隻蜘蛛，把絲一根一根地吐出去，搭在網上，等著獵物自己撞上來。
但這一世不同。這一世獵物知道網在哪裡。
葉昭寧關上窗戶，回到桌前。她拿起筆，在一張紙上寫了兩行字，折好，交給宋清荷。
"明天一早送到御書房。交給太后娘娘。"
宋清荷走後，葉昭寧在燈下坐了一會兒。
紙上寫的是：
"叔父已上鉤。趙王信了。讓他繼續信。"
第二行：
"讓他以為自己贏了。贏的時候摔得最疼。"
墨跡在燈光下慢慢干透。葉昭寧看著那兩行字。她沒有覺得痛快，也沒有覺得得意。她只是覺得冷。不是天冷，是一種從骨頭縫裡滲出來的冷。她用自己的叔父做棋子，用葉家的親情做誘餌，用假消息做魚鉤。這些東西前世她做不來。前世她還信親情，信血緣，信"一家人不會害一家人"。
但二十年的宮廷生活教會了她一件事：一家人也會害一家人。叔父會為了一個鹽運使的位子出賣侄女。侄女也會為了整盤棋利用叔父。誰也不比誰乾淨。
葉昭寧吹滅了燈。黑暗中她摸到了銀鎖。涼的，冰涼的。她沒有鬆手。
明天趙元翊會繼續膨脹。他會以為自己的離間計起了作用，會以為葉家和沈家之間出現了裂痕，會以為自己終於扳回了一局。
他不知道每一步都在她的算計里。