客棧內因為剛才的動靜，全都點了燈，紫薇穿好外衣匆匆出來尋找，晴兒雙喜推開門和紫薇撞了個正著「紫薇，雲兒呢？」 「沒見啊！怎麼辦啊晴兒」
乾隆出來看到紫薇晴兒著急的樣子「怎麼了紫薇丫頭」紫薇急的眼眶泛紅「老爺雲兒不見了」
「雙喜！快帶幾個孩子去洗洗換身衣服，再安排廚子下幾碗陽春麵」小燕子爾泰帶著幾個孩子進來，只見幾個小孩灰頭土臉，頭髮散亂，身上的衣衫破破爛爛，乾隆不禁皺了眉「雲兒爾泰，你們這是幹什麼去了大晚上的」
爾泰拱手上前「回老爺，此事重大，先讓幾個孩子下去梳洗，臣來給您匯報」
幾個孩子只是埋著頭，默默跟著雙喜去了後院，乾隆負手而立，濃眉緊鎖，目光如鷹隼般銳利他緩緩開口，聲音低沉而威嚴「貪污？稅課司大使被冤枉？朕的江山，竟有這等蛀蟲？！」
爾康上前一步語氣帶著幾分焦急「老爺，此事或許有蹊蹺，您先別動怒，具爾泰和雲兒所說，這小姑娘一家是被冤枉，那只需查詢其本，便可解決此事」
紫薇於心不忍，跪了下去「老爺，紫薇於心不忍看幾個孩子從小漂泊，她們的父母明日問斬，小小年紀便要與父母陰陽兩隔，紫薇懇請您先救下她們的父母，然後再查貪污的事吧，萬一真是冤枉，那朝廷可就失去了一位好官啊老爺」
小燕子性子直爽，最見不得這些，當即就嚷嚷起來「就是啊！老爺，您是大好人！您看他們灰頭土臉的，多可憐啊！不如先讓他們吃飽穿暖，再想辦法救救他們爹娘嘛！」
爾康見狀，趕緊按住小燕子的肩膀，溫聲勸道「雲兒，不得無禮。此事關乎朝廷律法，豈能兒戲？老爺還需詳查」
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爾泰則微微躬身，恭敬地稟報導「回皇上，臣已命人暗中打探過，揚州城內確有流言，說是稅課司大使私吞稅銀，證據確鑿。只是……」他頓了頓，眼中閃過一絲精光，「臣總覺得事有蹊蹺。那所謂的『證據』，不過是一本名冊，字跡潦草，印章模糊，像是倉促偽造」
福倫也上前一步，沉聲道「皇上，老臣以為，此事非同小可，若真有冤情，自然要昭雪；若為屬實，也需嚴懲不貸，以儆效尤，只是……」他看向後院，語氣緩和了些，「孩子們是無辜的，老臣建議，先將他們安置在安全之處，待查明真相，再做定奪」
乾隆摩挲著扳指，輕微抬眸，神色看不出喜怒，只是一下下的敲著桌子，小燕子等的急人，幾次欲張口求情，都被爾康所攔下
「老爺小姐，少爺，幾個孩子梳洗完了，不過…」雙喜帶著幾個孩子走來，瀟月低垂著腦袋，雙喜牽著她的手欲言又止
「怎麼了？不過什麼？」紫薇晴兒心裡閃過一絲不好的感覺，當雙喜將那姑娘帶到眾人面前，才驚覺，瀟月竟然與小燕子有五分相似，眉眼間的靈動和不服輸的傲氣，與十歲的小燕子像極了
瀟月挺直脊樑，跪在乾隆面前「皇上！民女，參見皇上，我爹娘是被冤枉的，他們沒有貪污！」她的額頭深深磕在冰涼的地磚上
小燕子凝視著地上跪著卻依舊挺直的脊樑，那眼神里的傲氣，讓她晃了神「你叫什麼名字？」
瀟月的身影不卑不亢「民女瀟月」
小燕子騰的站起身，拉起她端詳著她的臉「你怎麼長的和我那麼像名字也是？」隨後又拍了拍她的肩膀「不過這也算你和我有緣分，本姑娘肯定會幫你的！」
乾隆被小燕子的莽撞逗笑，又覺她真心疼人，擺擺手「好了好了，你這丫頭！」轉向瀟月，語氣威嚴卻帶一絲溫和「瀟月，你爹娘的案子，朕會著人查，但欽差辦案有規矩，不是你說怎樣就怎樣的」
紫薇福身行禮「皇阿瑪，此事不如交於我們幾人去查，揚州兒臣並不陌生，之前娘親帶著兒臣來揚州學過樂曲」
乾隆沉吟片刻，點了頭「准了，紫薇，你心思縝密爾康爾泰沉著冷靜，雲兒又熱心腸，此事交給你們朕放心。瀟月，你既想幫忙，便隨紫薇他們一同前往，務必盡心」
瀟月垂下頭去，深深鞠了一躬「多謝你們，多謝你們信任我，更謝謝你姐姐，我們相像，就是天註定的緣分，你對我們的大恩，此生難忘，瀟月必定誓死記住這份恩情，以後需要瀟月的地方就找我」
紫薇看向晴兒，二人都讀出了彼此眼神的不安
散場時，爾泰留了紫薇晴兒
月上中天，後院梨樹下，紫薇、晴兒、爾泰相對而立。爾泰指尖無意識摩挲著腰間玉佩，那是小燕子送他的，玉上刻著只歪歪扭扭的小燕子。他望著屋內透出的燈光，又想起瀟月那張酷似小燕子的臉，喉結滾動，聲音發澀
爾泰聲音壓得極低，帶著壓抑的深情「小燕子她……總是這樣，見不得別人受委屈」轉頭看向紫薇，眼神複雜「瀟月和她……太像了我看著瀟月，就像看到當年的小燕子，可……」頓了頓，指尖收緊「又覺得哪裡不對，那種熟悉感里，藏著一絲……不安」
紫薇輕輕嘆氣，目光落在院中的海棠樹上，她想起自己當年在街上被欺負，小燕子也是這樣衝出來護著她，我知道。晴兒也發現了，瀟月的眼神深處，有和小燕子一樣的倔強，可……她頓了頓，聲音更輕卻又帶著一種「命定的悲涼」就像……她忽然住口，怕說出來太過驚悚
「今世的福，上世的禍，再次相遇」晴兒緩緩開口
「因該不會有這麼靈異的事情吧，可我總覺得，我們不該幫她，可那也算一條條人命，幫，我內心不安，不幫，那是草芥人命，我們就和冤枉人的貪官無二」
紫薇內心糾結，冥冥之中，她總覺得這個瀟月不簡單……
晴兒拉住紫薇的手看向爾泰「我們如今能做的，那就是保護好雲兒」
「是了，明日查案 ，紫薇你要看緊雲兒」爾泰聲音發澀
「我會的……」