愛蜜莉雅只在王都停留了一天。
當天中午，愛蜜莉雅看見日曆上的日期。
她盯著那串數字看了很久。
某段幾乎被遺忘的記憶驟然甦醒。
「糟糕。」
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愛蜜莉雅立刻站起來。
上一次經歷這段時間時，她沒有親自參加白鯨討伐。
昴與雷姆留在王都，愛蜜莉雅則先行返回了羅茲瓦爾領。
等她知道白鯨討伐的具體經過，已經是更晚以後的事情。
兩段時間線原本沒有太多重合。
再加上經歷過太多事件，她一時沒能將白鯨出現的日期與接下來的襲擊聯繫起來。
現在她終於想起來了。
魔女教即將進攻羅茲瓦爾領。
怠惰大罪司教，培提其烏斯·羅曼尼康帝，他會率領魔女教徒襲擊阿拉姆村與宅邸。
愛蜜莉雅自己會成為重要目標，領地里的村民也會被捲入其中。
魔女教徒不會因為她暫時不在領地便放棄行動。那些人手段殘忍，隨時可能將整個村莊的人全部殺死。
愛蜜莉雅無法確定，在這條已經改變的時間線上，怠惰會來到王都尋找她，還是繼續前往羅茲瓦爾領守株待兔。
但她不能拿領民的性命冒險，必須立刻回去，提前做好準備。
如果無法阻止戰鬥發生，至少要把阿拉姆村的居民轉移出去。
「昴，蕾姆。」
愛蜜莉雅急匆匆找到兩人。
「我們今天就回宅邸。」
昴愣了一下。
「這麼急？」
愛蜜莉雅用力點頭。
「領地可能會遇到危險。」
「你知道會發生什麼？」
昴敏銳地捕捉到了她語氣中的異常。
「我現在還不能確定……只是有一種很不好的預感。」
昴看著她。
愛蜜莉雅的擔憂過於具體。
這不像單純的預感。
她知道些什麼。
但……昴自己也擁有無法對外訴說的秘密。
正因如此，他沒有進一步追問。
「我明白了，那就立刻回去吧！」
蕾姆也沒有異議。
「蕾姆去準備行李。」
「謝謝。」
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啟程前，愛蜜莉雅去向庫珥修告別。
庫珥修正在處理白鯨討伐後的事務。
騎士團已經接手了暴食的看守。
雷古勒斯的屍體同樣被送往王城，由相關人員研究和確認。
白鯨討伐的完整戰報正在整理。
戰死者名單、撫恤安排、戰利品分配，每一項都需要庫珥修作出決定。
聽見愛蜜莉雅要立刻離開，庫珥修放下了手中的文件。
「真的如此著急？」
「抱歉。」
愛蜜莉雅坐在她對面。
「我很擔心領地的情況。」
「有明確的敵人嗎？」
「目前還沒有。」
「需要卡爾斯騰家提供支援嗎？」
愛蜜莉雅猶豫片刻。
庫珥修陣營剛剛經歷白鯨之戰。
傷員眾多，士兵疲憊，庫珥修與威爾海姆本人都無法繼續作戰。
就算她開口請求，對方目前也很難提供足夠兵力。
「暫時不需要。」
愛蜜莉雅說道：
「我會先返回領地確認情況，如果真的需要幫助，我會派人送信。」
庫珥修沒有勉強。
「我原本希望你們能夠留到正式表彰以後。」
「白鯨討伐的消息已經上報王城。賢人會與騎士團正在準備表彰儀式，最快會在三天後舉行。」
「愛蜜莉雅陣營在這場戰鬥中的貢獻有目共睹。」
「你、菜月昴與蕾姆小姐，都應該親自接受這份榮譽。」
愛蜜莉雅自然明白表彰的價值。
她的外貌與出身一直遭到許多質疑。
王選會議上，甚至有不少人僅僅因為她長得像嫉妒魔女，便拒絕承認她擁有競爭王位的資格。
如果愛蜜莉雅親自站上接受表彰的位置，白鯨討伐的功績能夠極大改善她目前的處境。
可是，阿拉姆村的居民等不起。
「比起表彰，我現在更擔心領地。」
愛蜜莉雅認真說道：
「只要領民平安，以後還有很多機會獲得認可。」
「如果為了眼前的榮譽忽略可能發生的危險，我一定會後悔。」
庫珥修注視著她。
「即使這會影響你的王選？」
「我參加王選，是希望讓大家得到更加平等、幸福的生活。」
「如果連自己領地的人都保護不了，只顧著留在王都接受稱讚，就違背了最初的想法。」
愛蜜莉雅露出溫和的笑容。
「而且，我很信任庫珥修大人。」
「我相信愛蜜莉雅陣營應得的榮譽，庫珥修大人會如實上報的，對吧？」
庫珥修稍稍一怔。
隨即，她也笑了。
「當然。」
「我會以卡爾斯騰家的名譽起誓，白鯨討伐戰的每一份功績都會得到公正記錄。」
「菜月昴制定誘敵戰術，協助確認強欲的權能。」
「蕾姆小姐執行關鍵作戰，並與愛蜜莉雅大人共同生擒暴食。」
「愛蜜莉雅大人參加白鯨討伐，數次救援前線，又親自擊敗大罪司教。」
「這些都不會因你們缺席表彰而被抹去。」
愛蜜莉雅鬆了口氣。
「謝謝庫珥修大人。」
「應當感謝的人是我。」
庫珥修看向自己固定在支架中的右臂。
「如果沒有你們，我無法完成對白鯨的討伐。」
「暴食的能力也可能繼續對我們造成更嚴重的損失。」
「我們已經是盟友。今後無須在這種事上彼此客氣。」
愛蜜莉雅點頭。
「那我先走了。」
「一路小心。」
庫珥修叮囑道：
「若領地真的遭到襲擊，不要獨自承擔，及時向王都或者卡爾斯騰家求援。」
「我會的。」
愛蜜莉雅走到門口。
庫珥修忽然再次開口。
「愛蜜莉雅大人。」
「嗯？」
「期待下次以王位競爭者的身份與你見面。」
愛蜜莉雅回過頭。
「我也很期待。」
兩名王選候補相視一笑。