「小子,給我拿兩盒白錫包。」
高駿幾步走到小煙販面前,低頭打量著煙箱裡的香菸牌子。
「好嘞……白錫包兩盒,五毛錢。」
這個小孩年齡不大,個頭一米六左右,長相還算清秀,穿著一件不合身的舊布褂,袖口卷了好幾道,露出細瘦的胳膊肘。
他的上海話帶著明顯的江北口音,手腳很是麻利,馬上挑出兩包煙遞了過來,明亮清澈的目光中帶著幾分討好。
高駿也不多說,掏出一張五元面值的鈔票交給小煙販,然後拆開一盒白錫包,抽出一支叼在嘴裡,劃著名火柴點燃,這才漫不經心地說道:「看你小小年紀,這麼晚了怎麼還不收攤?」
「嗐……」
小煙販一邊給他找錢,一邊答應道,「今天的例供還沒賺到,回去會被師父罵的。」
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這小子果然是青幫的人,高駿吐出一口煙霧,盯著小煙販問道:「你師父是哪一輩的,叫什麼?」
青幫這個組織歷史悠久,原名安清幫,是晚清時期的三大幫會之一。
三十年代的上海灘,青幫勢力已經滲透到方方面面,工廠、碼頭、小販、車伕、賭場、妓院……到處都有青幫的關係存在。
跟洪門、袍哥這些稱兄道弟的江湖組織不一樣的是,青幫內部多以師徒關係傳承,輩分劃分極為清晰嚴格,每個輩分都對應著明確的權力和地位。
這個年代,青幫的核心輩分是「大、通、悟、覺」四輩。
大字輩是最高的祖師爺級別,通字輩則有張嘯林這樣的大亨,杜月笙屬於悟字輩,覺字輩就是最低階別的普通弟子了。
至於另一位青幫大佬黃金榮,他的輩分則有些特殊。
嚴格來講,黃金榮跟張嘯林一樣同屬「通」字輩,但由於他早期沒有正式拜師,也經常被人稱為「空」字輩。
後來,黃金榮為了獲得正統身份,拜「大」字輩元老張仁奎為師,還經常戲稱自己是「天」字輩,意思是自己的地位比「大」字輩要高出一截。
「先生,我師父叫金阿四,覺字輩的。」
小煙販遞過來一摞鈔票,毫不隱瞞地回答。
「金阿四……法租界朱葆三路『金記煙行』老闆,我說得沒錯吧?」
高駿若有所思地點點頭,隨口問道。
那條路緊鄰黃浦江碼頭,外國水手上岸後常聚集於此尋歡作樂,因此集中了多家舞廳、酒吧、賭場和下等妓院,不僅人員魚龍混雜,還是上海著名的黑市和煙土交易街。
這家金記煙行,高駿很有些印象,對「金阿四」這個人也非常了解。
門臉不大,明面上做得是香菸零售和批發業務,暗地裡售賣從雲南和四川運來的鴉片煙土,客戶主要是大小鴉片煙館和私人買辦。
「唷……」
小煙販驚奇地瞪大眼睛,「先生,您認識我師父?」
「不是很熟,不過——」
高駿說著,心裡暗自冷笑一聲,「金阿四的師父季雲卿,跟我的關係倒是非常好。」
「原來您是季老闆的朋友。」
小煙販仰起臉來,上下打量他幾眼,隨即笑嘻嘻地問道,「先生,您也是做福壽膏生意的吧?」
「呵呵——」
高駿微微一笑,未置可否,「小子,你想不想賺筆外快?」
「有錢賺誰不想呀?」
小煙販不假思索地說了一句,接著壓低了聲音,「不過,賣鴉片煙的事我可不干,被巡捕抓住會打死的。」
「沒那麼嚴重……」
看起來,這個小孩已經被唬住了,高駿心裡有些得意,拉著他走到一旁的角落處,輕聲解釋道,「我現在要去181總會裡面玩會兒,有幾樣東西你幫我保管一下。」
「什麼東西呀?」
「就這個。」
高駿徑直掀起衣襟,露出腰間的手槍。
「嗐,我當什麼寶貝呢,原來是槍呀……」
小煙販一副見怪不怪的樣子,隨手掀開煙箱上層的格板,指著下層用來存放香菸的暗格,「您是季先生的朋友,那還有什麼好說的——放進來吧,我替您保管著,準保丟不了!」
高駿倒是沒急著把槍交給他,而是瞪了瞪眼睛,加重語氣道:「小子,你要是敢跑了,或者把槍拿到黑市上賣掉,看我怎麼收拾你!」
「哪兒能呢?」
小煙販挺了挺胸脯,語氣里滿是故作老成的江湖豪邁,「出來混,講的就是道義嘛!」
頓了頓,他又向前湊了幾步,「先生,您要去裡面玩多久,付幾塊錢給我?」
高駿也不再多說,取下普科偵查刀和兩支手槍,連同褲兜里的彈匣,一起放進煙箱暗格里,然後把剛剛找回的那摞鈔票塞到小煙販手中,又掏出一張五美金的鈔票遞過去。
「我要玩到明天早上,你今天晚上不用賣煙了,找地方好好待著等我。」
「哇……美金呀……」
小煙販抓著那張鈔票左看右看,還透過街燈檢視了一番水印,滿臉驚喜道,「先生,您放心去玩吧,我就在門口等著,準保您一出來就能看見我!」
高駿這才放下心來,輕輕拍了拍小煙販的肩膀,返身走到神色不安的吳運章教授身旁。
「小方,你跟那孩子說什麼呢?」
吳教授等得有些著急了,語氣裡帶著幾分困惑和不滿。
「沒什麼,我買了兩包煙。」
高駿含含糊糊地應付一句,拉著吳教授快步走進福煦路181號。
這是一個面積廣闊的院落,中央是一棟中西合璧式的混凝土建築,地上三層,地下一層,採用中國式歇山頂,四周的飛簷微微翹起,正面有一道石階通往位於二層的入口處。
順著台階走上來,迎賓區站著四五名身穿黑色西裝的門衛,盯著高駿和吳運章上下打量一陣子,然後對他們進行了貼身搜查,確認沒有異常之後,揮揮手放行了。
高駿微微一笑,邁過那道厚重的木門,跟吳運章步入燈火輝煌的181總會。
門廳不算特別寬敞,卻布置得極為講究。
一整塊深紅色波斯地毯,一直延伸到盡頭的樓梯間,兩側牆壁上鑲嵌著暗紅色的木飾板,黃銅壁燈散發著柔和的光芒,整個空間略顯昏黃而富有質感。
空氣中瀰漫著一股香菸、酒精和香水的味道,夾雜著淡淡的煙土氣息。
181總會成立之初採用的是會員制,後來則改為只要購買200元的籌碼,就可以享受內部的所有服務,也就是傳遍上海灘的四白服務——白吃,白喝,白吸,白住。
除了設在地下室和一層的大小賭桌之外,這裡面還提供高階中西餐食和酒水,專設的煙榻間裡有上好的香菸和煙土,供賭客們免費抽吸。
三層則是休息區,建有豪華土耳其浴室,裡面僱傭了一大批年輕的按摩女郎,長相漂亮,身材惹火,實際上是向賭客提供全方位服務的妓女,所有服務全部免費。
樓梯間右側是售賣籌碼的接待台,高駿掏出一百四十美金,買了二十枚面值20元的籌碼,旁邊一名領班模樣的中年男人立刻迎上來。
「二位先生,賭場在樓下,您想玩些什麼?」
領班指著樓梯間,逐一介紹道,「我們這有輪盤賭、百家樂、麻將、牌九……」
「欸……」
高駿擺擺手,徑直打斷了他,抬手指著吳運章,「我跟這位老先生今天忙了一天,想先找個地方休息一下,然後再去賭場。」
「當然可以。」
領班畢恭畢敬道,「要不,您二位先去煙榻間躺一會兒,抽口福壽膏提提神?」
「那個不著急。」
高駿緩緩搖頭,「我們想先到樓上洗個澡,吃點東西,最好還能換身乾淨衣服,你幫我們安排一個休息的房間吧。」
「哎呀……這個就不好辦了!」
領班頓時面露難色,用力攤了攤手,「洗澡、吃東西、換衣服都沒什麼問題,不過,今天顧客太多,三樓的休息間都滿了,你們只能去餐廳或者酒吧間歇會兒了。」
「是嗎?」
高駿把弄著手裡那一摞籌碼,盯著領班看了幾眼,不動聲色數出十枚籌碼,塞到對方手裡,「我們還是想找個房間休息,順便吃喝一頓,你幫我們想想辦法。」
十枚籌碼價值兩百元,這在當時可是個大數目,領班的眼神立刻亮了一下,笑容明顯深了幾分,卻還是故作姿態地撓了撓頭。
「哎呀,我想起來了——」
片刻之後,他才猛地拍了一下腦門,「有個客人預定了三樓最東面的套間,但是到現在還沒來。要不,二位先到那裡面歇著?」
高駿自然沒有意見,沖著領班會心地笑笑,扭頭看看吳運章。
這位老教授對181總會完全沒有概念,臉上仍是一片茫然,高駿於是點點頭:「既然這樣,那就麻煩你帶我們過去吧。」
「二位先生,請跟我來……」