午後陽光下，李維與羅欣娜穿過森林，走在一條村路上，兩側開墾的土地里，種下了幼苗。
李維視線處出現一座村莊，但村口圍著一圈頂端被削尖的橡木木柵，有兩名村民拿著木叉，站在門口處駐守。
「站住！站在那不要動，不許再靠近此地。」
兩名村民冷漠地開口，手裡木叉指向離村口還有一段距離的李維跟羅欣娜，神情異常嚴肅。
李維停下腳步，心裡感到困惑，這個村莊怎麼戒備如此森嚴？
李維開口道：「你好，我們有事想要找下此地的村長，能否讓我們跟他見上一面。」
村民問道：「你們什麼身份，找村長有什麼事情？」
李維回答道：「我們是冒險者，接受委託前來歸還本要送到此地的寶箱。」
兩位村民低聲商量一會後，其中一位村民跑回村內。
剩下的一位村民面無表情地說道：「我們已經派人去通知了，你們老實待在原地。」
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羅欣娜因村民的態度感到不滿，嬌聲開口：
「喂，你們這是什麼態度，我們可是走了好遠的路程來到這荒郊野外歸還物品，你們就這樣對待我們嗎？」
村民回答道：「這是村長的要求，村子現在不歡迎外人。」
李維皺起眉頭，這個村莊到底是發生了什麼事情，整個村莊像是被封鎖起來一樣。
又過了一段時間，橘紅色夕陽照耀在村口外等待的兩人身上。
羅欣娜等得不耐煩，惱怒地開口：
「你們到底有沒有去通知啊，都過這麼久了，你們村長怎麼還沒出來？」
村民板著臉回答：「村長比較忙，你們再等會。」
李維開口道：
「能喊人再去催一下嗎？夜晚野外的危險程度相信你們是了解的。」
「你們不讓我們進村，我們總不能傻傻在外面等待，再不過來我們只能先行返回了。」
村民冰冷的態度緩和幾分，說道：
「我們有去通知，但村長現在抽不開身，請你們再耐心等待下，一旦村長允許，你們就可以進村。」
又過一小會，羅欣娜剛要再找充當護衛的村民詢問時，一名頭髮花白的老人，手裡拄著一根木杖，體態佝僂地走到村口。
村口處的村民恭敬地開口：「村長。」
村長點了下頭，眼神帶著一絲希望，看向站在門口外的李維兩人，開口道：
「兩位年輕人，我實在忙不過來，不好意思讓你們久等了。」
「我想先問下，你們手裡的鐵皮箱子從哪裡獲得的？為什麼要交給我？」
「村長你好，這個寶箱是我們在清剿狗頭人巢穴搜尋到的。」
李維開口回答，將刻有花朵和麥浪的箱蓋對向這位老人。
「我們找櫃檯員核查過，這個寶箱是裳禔亞教會本想送到村莊，結果商隊在經過森林時遺失。」
「你要是不願相信，我們這裡還有協會的委託單和簽字作證。」
村長在看到箱蓋標識的一瞬間後，就拄著拐杖走向李維。
他接過李維手裡的委託單，簡單查看後激動地開口：
「謝謝你們找到這個丟失的寶箱，村里受到感染的人等待裡面的藥膏好久了，快跟我進來坐，讓我好好招待下你們。」
羅欣娜雙手環繞於胸前，語氣不滿地開口：
「你們村口的護衛先前死活都不讓我們靠近，我們哪裡敢進去。」
站在村門口的村民，訕笑道：
「小姑娘，真的不好意思，為了村民們的安全，我不敢隨意放行。」
「現在村長同意，我們當然願意歡迎你們進村。」
羅欣娜冷哼一聲，跟著李維走進村莊。
李維神色困惑，朝村長發問：
「村長，這裡是發生過什麼嗎？為何對外來者如此排斥？」
村長苦澀地回答道：「村裡有幾個村民在黑木森林打獵時，遭遇到獸化人的襲擊後逃亡回來。」
「我們害怕獸化人追尋血跡來到村莊，假扮外來者進村殺害村民。」
李維眉頭緊鎖，沒想到黑木森林居然出現了獸化人。
獸化人是一種被詛咒的類人生物，他們能在人形態、野獸形態和混合形態之間進行轉換，通過體內的獸性提高戰力。
他們會因為受傷、特殊時刻、強烈的情緒波動而陷入暴走，失去自身理智開始濫殺無辜。
他們並非先天的種族，而是受到詛咒和感染產生變異。
獸化人的起源，跟兇殘野獸之神獁拉有關。在數千年前，獁拉為擴大祂的影響力，為一些野蠻的人類部落賜予他們崇拜的野獸特性。
這些部落的人類形成了原初的獸化人，身上的獸性沿著他們的血脈相傳。而正常人被獸化人咬傷時，如果感染了他們攜帶的獸化症，也會向獸化人轉化。
並且這些獸化人因為喜好強大的力量，享受殘暴的獸性，崇拜獸化詛咒起源的獁拉。
雖然獁拉是正統神明，但獁拉教會主張弱肉強食、狩獵殺戮，在文明社會裡這種行為會被當成謀殺，因此這些人會被當成邪教徒。
「村長，有沒有可能，這些村民是那些獸化人故意放回來的。」
羅欣娜停下腳步，語氣嚴肅地開口。
「普通人遭遇獸化人根本難以脫困，如果獸化人故意將感染獸化症的村民放回來，等他們產生變異，只會將整個村莊感染。」
「除非村裡有牧師，否則你們主動接收這些村民，只會害了更多無辜者。」
李維看向羅欣娜，她的神色罕見地變得凝重。
「我就是一位信仰裳禔亞的5級牧師，能夠使用三環法術移除詛咒，為感染的村民解除獸化症。」
村長臉上露出苦笑，轉身開口。
「只不過我現在年老體衰，揮動武器的力氣大不如前，不然我就親自前往森林，將獸化人消滅乾淨。」
李維神色驚訝，沒想到眼前這位老人就是一位能使用神術的牧師。
但羅欣娜的臉色並沒有緩和，繼續問道：
「一位5級牧師使用完兩次三環法術便要長休，現在村子裡面有幾名感染者？」
村長一臉無奈地回答：「 五名。」
羅欣娜聽完後，立馬沉聲開口：
「今晚可是滿月之夜，潛伏在感染者體內的獸化症會主動爆發，這也就意味著他們晚上會陷入暴走，開始主動攻擊村民。」
「身為兼任牧師的村長，這種常識你該不會不知道吧。」