「可以了。」那聲音年輕柔和,卻帶著不容置疑的威嚴,從餐廳的門口傳過來。燭光在那一刻似乎都暗淡了幾分,所有的目光齊刷刷地轉向門口。進來的狼是這裡最年輕的,看上去不過二十出頭的樣子,身體卻不太好,瘦削的肩膀微微佝僂,臉色蒼白得像一張紙。
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他被幾個僕從攙扶著——或者說保護著,走進餐廳。那些僕從個個身形魁梧,目光警惕,手臂上紋著紫色的獠牙圖案。「怎麼樣?」他像是詢問一件無關緊要的事情,語氣漫不經心。他伸手把地上倒塌的椅子扶起一張,拂了拂上面的灰塵,直接坐下,動作從容不迫,仿佛周圍的狼藉與他無關。「灰鬃家的丫頭,格萊恩的雜種女兒。」
迦瑪最恨這個詞。雜種——這兩個字像一把刀子,精準地刺進她最敏感的地方。她的瞳孔驟然收縮,喉嚨里發出一聲低沉的咆哮,四肢繃緊,隨時準備撲上去。但此時的氣場讓她知道並不簡單,她不敢貿然行動!族長們互相交換眼神,臉上露出複雜的神色,然後畢恭畢敬地回應:「是灰鬃家族的戰鬥方式。」
「那麼,迦瑪,我該叫你什麼呢?」「灰鬃就可以了。」迦瑪冷冷地回答。她知道他在詢問姓氏。如果她回答「永夜」,那是吸血鬼王族的姓氏。等待她的就是所有狼王衝上去撕咬,將她撕成碎片。在這片土地上,「永夜」意味著敵人,意味著不共戴天的仇恨。
「我叫肯·癍尾,咳咳……」他說話有些吃力,話音剛落就劇烈地咳嗽起來,用手帕捂住嘴,肩膀一聳一聳的。巴斯蒂安能聞到——這傢伙絕對是個藥罐子,身上散發著一股苦澀的藥草味,混合著某種腐敗的氣息,那是長期服用藥物留下的味道。「你們來這裡幹什麼?」「把我弟弟妹妹還給我。他們叫漢森和格蕾爾。」
「哦,那兩隻吸血鬼混血兒?」族長們突然炸起毛,毛髮倒豎,喉嚨里發出憤怒的低吼:「癍尾!你竟然還沒弄死那兩個雜種!」「你們要殺了這兩個孩子,為什麼?他們還是嬰兒。」肯問道,語氣平淡。他接過旁邊傭人遞來的茶,輕輕抿一口,熱氣氤氳,模糊了他的面容。
「他們很安全。我們會把他們好好撫養長大的。哥哥加入紫獠牙軍團,妹妹作為灰鬃家的繼承人養育。」「他們是我叔叔林科斯的兒女!你們沒有權力帶走!」
「我是狼人王國的祭司。根據月狼神的指示,他們會成為合格的繼承者。」肯轉過頭,目光掃過那幾個族長,眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑,「自從三大家族離開之後,民心就不穩了。你們那些下流的操作,也被看得一清二楚。沒發現每年的秋獵賽參加者越來越少,只有平民了嗎?聰明一點的都不會來參加,都在隱藏實力,養精蓄銳。」
他深吸一口氣,聲音裡帶著壓抑的怒意:「他們在等待機會,把你們從這位置上拉下來!蠢貨們。」族長們啞口無言。他們的嘴巴張了張,又閉上,臉上的表情精彩紛呈——憤怒、羞愧、恐懼交織在一起。他們一致認為,只要狼人把自己封閉起來,就不會被外面的戰爭波及。這幾個烏合之眾,天生就不是當領導者的料。
「你要帶走他們嗎?即便讓這個王國搖搖欲墜……不,可能會毀滅。」肯的聲音低沉下來,「月狼神的指示不會出錯的。格蕾爾將以公主的身份長大,漢森是一把好刀。」「誰允許你隨便決定他們的命運!」迦瑪依舊不為所動,聲音裡帶著鋼鐵般的堅決。
況且,如果孩子們找不回來,林科斯就會操縱飛艇炸了整個城鎮。到那時候,跟毀滅也毫無區別了。肯不站在任何一方。他只在乎狼人王國會不會毀滅。為了維持王國,他會用盡一切手段,不惜任何代價。「除非你能找到比他們更適合成為王的人。」「我父親格萊恩,他不可以嗎?」迦瑪立刻給出答案。
顯然,這不符合肯的期待。他搖了搖頭,嘴角露出一絲苦笑:「格萊恩並不乾淨,迦瑪,這一點你比我更清楚。那對雙胞胎從嬰幼兒開始養起,他們繼承了更多狼人的血統,又是灰鬃的後代,最適合不過。」「我不跟你囉嗦。我弟弟妹妹必須回去。你既然這麼清楚,那就該知道孩子的母親維斯塔是多麼可怕的吸血鬼。你覺得他們會放過你?」
「那如果,我讓維斯塔的行蹤暴露給吸血鬼王庭呢?即便她的姐姐不在乎,也會有王庭的『清潔工』來處理她。」迦瑪沒想到這一層!確實,維斯塔還能活下來,完全是因為姐姐塞勒涅隱藏了她的蹤跡,而她又幾乎不在公眾面前露臉,才免於被清除——她是失格王儲,被殺死是必然的。一旦她的行蹤暴露,等待她的將是滅頂之災。
「你怎麼知道這兩個孩子的?」巴斯蒂安站出來,問出了關鍵問題。按理說,林科斯幾乎不會出現在狼人王國里,他的行蹤一直很隱蔽。「那就得感謝杞人憂天的林科斯了。可憐蟲,他聽說某個吸血鬼混血兒會患上嚴重的免疫性疾病,才找到我。」肯盯著迦瑪,一字一句地說出來。
「這是月狼神的指示。狼人族長聯合會不會存在太久的,這只是一個暫時頂替國王親政的組織。這裡王位空懸已經快一百年了,狼人分崩離析,總有一天我們的資源會被掠奪和瓜分。迦瑪,你自己也是王,明白這其中的意思嗎?」
「你是打算犧牲林科斯的家庭和幸福,來維持王國的運轉……可笑至極的答案。」迦瑪冷笑道,「想要安穩,想要守住國土,靠的是萬眾一心,不是一兩個傀儡國王。而且你覺得現在就很好嗎?這個城鎮起碼有一百年沒有更新過了!狼人家族們一個個往外逃,誰也不想回來。」
迦瑪狠狠指著肯,聲音越來越高:「就算漢森和格蕾爾坐上王位,那又能怎樣?戰爭還在繼續,生靈塗炭。比起這個,不如好好發展國家,學習最新的技術和政策,比月狼神的指示有用多了!」茶杯在迦瑪腳邊炸開,瓷片四濺,茶水潑了一地。顯然肯動怒了!
他的臉色陰沉下來,眼神變得銳利。下一秒,一群刻著紫獠牙紋樣的殺手從天而降,輕盈地落在地面上,瞬間把迦瑪圍了起來。他們個個身材魁梧,面無表情,手中握著鋒利的匕首,刀刃在燭光下閃著寒光。「我說中了?」迦瑪一行人立刻聚在一起,背靠背,以防偷襲。迦瑪的耳朵豎起,尾巴豎直,肌肉緊繃,隨時準備應對攻擊。
「你們除了掠奪別人的土地讓人餓肚子,占著大量資源不鬆手,還能幹什麼?那些資源能爬起來給你打仗嗎?」「黃口小兒!你又懂什麼——」肯的聲音裡帶著壓抑的怒火。「如果你比我懂,這個國家怎麼會發展成這副鬼樣子!好好考慮吧!」巴斯蒂安用力扔出一枚催淚彈——砰!白色的煙霧瞬間瀰漫開來,刺鼻的氣味充斥整個餐廳。
所有狼都被迷住了視線,眼淚直流,咳嗽不止。他們趁亂轉身,撞開窗戶,往夜色的深處跑去。冷風撲面而來,月光灑在石板路上,三道身影在街道間穿梭,越來越遠,最終消失在黑暗中。