送親隊伍剛進山,林中就撲出幾道黑影,撕開濃霧,撞進人群。
村人卻似早有所料,舉著火把大喊:
「快!打死這些畜生!」
「別讓這些山魈傷了新娘子。」
鬧哄哄的動靜里,眾村人紅了眼眶,手裡草叉子紛紛前刺,把那幾道黑影按在地上,一頓猛戳。
陳牧冷眼旁觀,看得分明。
這衝出山林的是三頭跟成人體型差不多的長毛怪物。
像是猴子,卻更健壯,長了一身紅毛,蓋住臉龐。
看起來兇猛,卻被村人拿草叉一攔,就按在地上。
不多時就發出嗷嗷的嘶嚎,被戳了滿身血洞,倒地不起了。
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「到底是什麼東西?」
王勇和陸謙二人合著幾個村人在抬花轎。
此刻看前方動亂,一地污血里躺著的幾個紅毛怪物,只感覺心裡發毛。
陳牧略微放出神識一探,同樣皺起眉。
這紅毛怪物竟是生著人臉。
看起來就是此前入山未歸的外來客,不知怎麼成了這山魈一般的怪物。
「不用管,繼續走。」
他朝抬轎的幾人下令。
王勇二人沒辦法,只能挪步,後面幾個鄉民也跟著動。
隊伍再度敲敲打打往山里去了。
陳牧行了幾步就發現,這洞陽山和茫盪山大有不同。
茫盪山中地勢平緩,多深林水澤,或是丘陵谷地,聚有眾多妖獸。
洞陽山道卻更為難行,陡峭非常。
沿途怪石嶙峋,山霧翻湧。
一座座險峰拔地而起,崖壁上長著奇松怪柏,在霧中隱現,形如鬼魅。
不過陳牧如今也算得藝高人膽大,自不會畏懼。
隊伍在山中跋涉,不多時就來到一處陡峭山峰下,開始沿著緊貼山壁的石道上行。
這崖道只容兩三人並行。
抬著那花轎的幾人腳下幾乎踩著深淵,稍有不慎就會掉下懸崖。
百名村人排成了彎曲的隊伍,如同長龍,盤山而上,緩緩攀登。
路上陳牧讓白景文繼續講了他知道的內情。
這書生面容擔憂,唉聲嘆氣,補完了剛才沒說完的信息。
原來當時洪澇接著旱災,周圍村子死光的死光,逃荒的逃荒,空了九成九。
偏偏這落鳳坡下的九梧鄉人不肯離去。
他們有祖訓,道是這九梧鄉舊時落過鳳凰,是天生福地。
貿然離去,會惡了天上凰鳥,降下災禍,殃及子孫後代。
可那時便連山中草根都啃完了。
不走只有死。
出奇的,這村中人卻活下來了大半。
「哦?他們怎麼活下來的?」
「莫非官府放糧了?」
蕭文斌聽了一路,這時也不禁發問。
白景文聞聲卻是一嘆,搖頭道:「官府哪管這些人死活?」
「具體我也不甚清楚,這都是三十年前的事了,縣誌上記載模糊。」
「當時只說有村人在山中找到一娘娘廟,得了賜福。」
「往後只要每隔些日子送親入山,就能換回食水和新鮮好肉。」
陳牧聽到此處,略一皺眉,追問:
「既有食水和好肉,這鄉民後來又如何全村盡歿?」
他敏銳捕捉到關鍵。
這恐怕就是那些鄉民所化屍魅最大的執念。
白景文遭陳牧一點,也察覺這其中邏輯不對。
「對啊!既然有肉,怎會又突然死絕了呢?」
「可書上只說此地兇險,後人萬萬莫入,未曾言明……」
他一時也說不清了,在那急得皺眉。
陳牧見狀也懶得再糾結,只道:
「想不通就算了,且與我上山,看個究竟。」
聽他此言,眾人皆無異議。
此刻隊伍已經爬上了半山腰,走過了最險的一段山路。
前方的村人許多都已經累得氣喘吁吁,可他們眼神卻越來越亮。
「快了、快到了……」
「大家抓緊,去拜見喜神娘娘……」
後面的村人聽說快到了,無不興奮,加快步伐。
誰知這一推搡,山道拐角處立刻有人失足,慘叫著跌進雲霧中。
「滾開,別擋路!」
「你讓開,我先來!」
後面村人突然失控,互相叫罵拉扯,想搶上前。
根本沒人去管那些掉下山崖的村民。
整個隊伍眼看要亂起來,波及到陳牧等人所在的中段。
陳牧見狀眉峰一沉,冷聲道:
「祁山,讓他們安靜。」
隨著這命令,蕭文斌幾人就見陳牧身下影子蠕動,化出一道妖風。
下一瞬,那妖風驟然一卷,將後方推擠哄鬧的鄉民徑直掀飛上天,哀嚎著墜下山崖。
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【叮!斬殺屍魅一頭,攫取氣血:+200,斬獲殺業:+20】
殺生簿接連刷了十幾條信息,陳牧看也沒看。
祁山又化成影子,藏入他身後。
這一下整個隊伍都靜下來,前方提燈引路的老村正倏而回頭。
他看了一眼後面亂糟糟的樣子,不僅沒怪陳牧動手殺人,反而訓斥:
「鬧什麼鬧?惡了喜神娘娘,誰也分不到肉!」
「都老實跟上!」
說完,這老村正回身,提著紅燈籠爬上山頂處。
「陳兄,陳兄。你快看……」
「那是不是有個廟?」
白景文這書生被剛才陳牧那一手驚住了。
反應過來後他只把陳牧當成救命稻草,緊跟著他。
此刻隨著隊伍登上山頂,前方果然出現一間荒廟。
這山上還算開闊,長滿虬結的松柏怪樹,黑壓壓一片林間,有片清澈水池。
水池前正是那破廟。
牌匾歪歪扭扭,分明寫著定崕寺。
像個佛廟,破敗不堪,內中聚著濃鬱血煞,像盤踞了一頭大妖。
可這些鄉人到廟前便拜,口稱「三喜娘娘」,狂熱恭敬。
陳牧開天眼看清這廟中靈光,就知道自己找到地方了。
這裡面死氣鬱結,氣運靈光化作猩紅的血線,糾纏在這近百村人每一個身上。
恐怕他們執念不散的根源,就在這廟中。
陳牧沒有貿然行事,強抓了一人過來詢問。
可這些鄉民全憑生前本能行事,不答也不反抗,只朝著廟中叩拜。
「三喜娘娘大慈大悲,就賞小的一塊肉罷。」
「願您積福納壽,享祿食喜,庇佑我等歲歲安康……」
眾人紛紛出聲祈禱,如此過了十餘息,最前方的村正陡然站起,拿著鐮刀。
「今日禮成了!走,抬新娘子進去,割肉!」
隨著這老村正一聲嘶吼,所有跪地叩拜的村人齊齊紅了眼。
「慢著,讓我先來!」
「你滾開,別搶我的肉!」
霎時場中混亂一片,所有村人一擁而入,踏破定崕寺的門檻,擠向昏暗殿堂。