我回到鐵力屯的時候，日頭已經升到了頭頂。陽光白晃晃地照在土路上，把路面曬得發燙。我推開老宅的院門，走進院子，蹲在槐樹底下，把懷裡的東西一樣一樣掏出來，在正午的陽光下擺開。
黃皮冊子、藍布書、銅頂針、槐木木板、油布包、黑線頭、聾爺的頭髮、爹留下的藍布書、青磚。九樣東西，整整齊齊地排在槐樹底下。那節骨頭，我已經放回了井裡。帳還完了。但這些東西，還在我手裡。
我盯著那九樣東西，心裡說不清是什麼滋味。黃皮冊子，是太爺留下的。藍布書，是爹的故交送來的。銅頂針，是六樣物件的核心，刻著「順河者生，逆河者骨」。槐木木板、油布包、黑線頭，是第一節骨頭的組成部分。聾爺的頭髮，是聾爺欠太爺的那條魂留下的。爹留下的藍布書，寫明了第六節骨頭的取骨之法。青磚，刻著「金葉」二字，在白浪河岸和郭家窪井邊各出現一塊，磚背劃痕指向鐵力屯。
九樣東西，每一樣都和順河骨有關。但順河骨已經放進了泉眼裡，禿尾巴老李的魂已經歸了位。帳還完了。這些東西，還有什麼用？
我正想著，忽然聽見院門外傳來一陣腳步聲。那腳步聲很輕，很慢，像是有人拄著拐棍在走路。我抬頭——院門外，正午的陽光下，站著一個身影。灰布棉襖，藍布衫的領口繡著一個「周」字。是老太太。郭家窪的守井人。周氏的妹妹。
她站在院門外，看著我，渾濁的眼睛裡透著一絲說不清的光。她開口了，聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的：「你回來了。」
「回來了。」我說。
「帳還完了？」她問。
「還完了。」我說。
她點了點頭，沒有多說什麼。她拄著拐棍，走進院子，走到槐樹底下，低頭看了一眼地上的那九樣東西。她看了很久，像是在辨認什麼。然後，她開口說：「你爹留給你的信，你看過了？」
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「看過了。」我說。
「你太爺欠的帳，你替他還完了。」老太太說，「你爹欠的帳，你也替他還完了。周氏的帳，你也替她還完了。但有一筆帳，你還沒還。」
我看著她，心裡飛快地轉著。還有一筆帳？太爺的帳還完了，我爹的帳還完了，周氏的帳還完了。還有什麼帳？
「什麼帳？」我問。
老太太沒有回答。她拄著拐棍，站在槐樹底下，沉默了很久。正午的陽光照在她佝僂的背上，灰布棉襖在陽光下泛著一層暗沉的光。過了很久，她才開口，聲音沙啞：「你太爺填井的時候，除了欠周小滿一條命，還欠了另一個人一筆帳。」
「誰？」
「我。」老太太說。
我愣住了。太爺欠了老太太一筆帳。不是順河骨的帳，不是周小滿的命，是老太太的帳。太爺填井的時候，欠了老太太一筆帳。
「太爺欠了你什麼？」我問。
老太太沒有回答。她拄著拐棍，站在槐樹底下，沉默了很久。正午的陽光照在她臉上，把皺紋照得格外清晰。過了很久，她才開口，聲音沙啞：「你太爺填井的時候，我姐姐周氏是郭家窪的守井人。你太爺填了井，周小滿困在井底，周氏用自己的命換了金葉子的命。但你太爺欠我的，不是這些。」
她頓了頓，像是在組織語言。然後，她繼續說：「你太爺填井的時候，我還沒有出生。但我知道這件事。我姐姐周氏死了之後，我接替她，成了郭家窪的守井人。我守著井底的帳，守著順河骨的秘密。我守了很多年。你太爺欠我的，是這些年的守候。」
我蹲在槐樹底下，心裡像被什麼東西堵住了。老太太守著井底的帳，守著順河骨的秘密。她守了很多年。她姐姐周氏死了之後，她接替了她，成了郭家窪的守井人。她守著井底的帳，守著順河骨的秘密。她守了很多年。太爺欠她的，是這些年的守候。
「太爺欠你的帳，怎麼還？」我問。
老太太沒有回答。她拄著拐棍，站在槐樹底下，沉默了很久。正午的陽光照在她佝僂的背上，把影子縮成一團。過了很久，她才開口，聲音沙啞：「你太爺填井的時候，把順河骨掰成了三截。一截鎮濰水狐泉眼，一截鎮老黿水府，一截埋於濰水舊河道歪脖子柳樹下。三截骨頭，鎮住了三處水脈。但有一處水脈，沒有鎮住。」
「哪一處？」
「郭家窪的井。」老太太說，「你太爺填井的時候，把井填了。但井底的水脈，沒有鎮住。井底的水，一直在流。我守了很多年，一直在守那處水脈。你太爺欠我的，是那處水脈。」
我蹲在槐樹底下，心裡飛快地轉著。太爺填井的時候，把井填了。但井底的水脈，沒有鎮住。老太太守了很多年，一直在守那處水脈。太爺欠她的，是那處水脈。但順河骨已經放進了泉眼裡，禿尾巴老李的魂已經歸了位。那處水脈，應該已經鎮住了。
「順河骨放進泉眼裡了。」我說，「水脈應該已經鎮住了。」
老太太搖了搖頭：「順河骨鎮住的是泉眼。但郭家窪的井底，還有一處暗河。那處暗河，沒有鎮住。」
我看著她，心裡像被什麼東西堵住了。郭家窪的井底，還有一處暗河。順河骨鎮住的是泉眼，但暗河沒有鎮住。老太太守了很多年，一直在守那處暗河。太爺欠她的，是那處暗河。
「那處暗河，怎麼鎮？」我問。
老太太沒有回答。她拄著拐棍，站在槐樹底下，沉默了很久。正午的陽光照在她佝僂的背上，把影子縮成一團。過了很久，她才開口，聲音沙啞：「你手裡有銅頂針。」
我低頭看了一眼地上的那枚銅頂針。銅頂針在正午的陽光下泛著暗沉的光，上面的字跡清晰可見——「順河者生，逆河者骨」。六樣物件的核心，也是開啟通道的鑰匙。我拿起那枚銅頂針，攥在手裡。銅頂針很涼，涼得刺骨，像是剛從井底撈出來的。
「銅頂針能鎮住暗河？」我問。
「能。」老太太說，「銅頂針是六樣物件的核心，也是開啟通道的鑰匙。你太爺填井的時候，用銅頂針鎮住了泉眼。但暗河，他沒有鎮住。你拿著銅頂針，去郭家窪的井底，把銅頂針放進暗河裡。暗河就能鎮住。」
我攥著那枚銅頂針，蹲在槐樹底下，心裡說不清是什麼滋味。銅頂針能鎮住暗河。我拿著銅頂針，去郭家窪的井底，把銅頂針放進暗河裡。暗河就能鎮住。老太太守了很多年的那處水脈，就能鎮住了。太爺欠她的帳，就能還完了。
「我去。」我說。
老太太沒有接話。她拄著拐棍，站在槐樹底下，看著我。渾濁的眼睛裡透著一絲說不清的光，像是有什麼話想說，又不知道該不該說。過了很久，她才開口，聲音沙啞：「你去了，可能就回不來了。」
我攥著那枚銅頂針，蹲在槐樹底下，心裡像被什麼東西堵住了。我去了，可能就回不來了。郭家窪的井底，還有一處暗河。銅頂針能鎮住暗河。但把銅頂針放進暗河裡，我可能就回不來了。像是有人把你的骨頭從肉里抽出來，一根一根地抽。那節骨頭，從我身上出來的時候，我疼得差點昏過去。但暗河，可能比那更疼。
「我知道。」我說。
老太太沒有再多說什麼。她拄著拐棍，轉身朝院門外走去。走到院門口的時候，她停下來，沒有回頭，聲音沙啞：「你爹留下的藍布書，你帶著。裡面寫了一些東西，你可能會用得上。」
我低頭看了一眼地上的那本藍布書。爹的故交送來的那本，寫明了第六節骨頭的取骨之法。我拿起那本藍布書，翻開看了看——書頁已經發黃，邊緣脆裂，像是放了很多年。上面寫著一行行字，字跡工整，是我爹的手筆。我翻了幾頁，忽然停住了。有一頁上，寫著一段話：「順河骨鎮泉眼，銅頂針鎮暗河。暗河通九幽，銅頂針入暗河，持針者不可鬆手。鬆手則針失，針失則河潰，河潰則水淹郭家窪。」
我攥著那本藍布書，蹲在槐樹底下，心裡像被什麼東西堵住了。銅頂針入暗河，持針者不可鬆手。鬆手則針失，針失則河潰，河潰則水淹郭家窪。我拿著銅頂針，去郭家窪的井底，把銅頂針放進暗河裡。但放進暗河裡之後，我不能鬆手。一旦鬆手，銅頂針就會丟失，暗河就會潰堤，水就會淹沒郭家窪。我不能鬆手。我得一直攥著那枚銅頂針。
我攥著那枚銅頂針，蹲在槐樹底下，心裡說不清是什麼滋味。我去了，可能就回不來了。我攥著銅頂針，不能鬆手。一旦鬆手，暗河就會潰堤，水就會淹沒郭家窪。我不能鬆手。我得一直攥著那枚銅頂針。一直攥著。直到暗河鎮住。直到水脈平息。直到老太太的帳還完。
我站起來，把地上的那九樣東西收好，揣進懷裡。九樣東西，加上那本藍布書，十樣。我拍了拍胸口，確認東西都放好了，然後轉身朝院門外走去。正午的陽光照在我身上，把影子縮成一團。我沿著土路一路往西走，走了大約一個時辰，看見了郭家窪。屯子裡還是靜悄悄的，沒有一個人影，連狗叫都沒有。我走到屯子東頭的水井邊，蹲下來，朝下看了看——井底一片濃稠的黑暗，看不見任何東西。但我知道，那處暗河，就在井底。
我攥著那枚銅頂針，深吸一口氣，雙手撐著井壁，再一次往下挪。井壁還是那麼滑，青苔在腳底下打滑，我咬著牙，一步一步往下挪。大約往下挪了有兩丈深，腳底踩到了實地。我站穩身形，從懷裡掏出打火機，打著了火。火苗在黑暗中跳了一下，照亮了周圍一小片空間。
井底還是那樣，青石鋪的地面，石縫裡長滿了青苔，中央的泉眼還在汩汩地冒著泡。但泉眼的另一側，多了一個洞口。洞口不大，約莫三尺見方，邊緣粗糙，像是被什麼東西鑿開的。洞口裡一片濃稠的黑暗，看不見任何東西。一股潮濕的、帶著泥土和鐵鏽的氣味從洞口裡湧出來，嗆得我鼻子發酸。
我蹲在洞口邊，朝里看了看。洞口很深，看不見底。風從洞口裡湧出來，吹得我衣角獵獵作響。我攥著那枚銅頂針，深吸一口氣，鑽進了洞口。洞口很窄，我只能匍匐著往前爬。石壁粗糙，蹭得我手肘生疼。越往裡爬，空氣越潮濕，那股泥土和鐵鏽的氣味越濃，像是有什麼東西在洞底腐爛了很久。
大約爬了有兩丈深，洞口忽然開闊起來。我爬出洞口，站起來，發現自己在一條暗河邊。暗河不寬，約莫一丈來寬，河水黑沉沉的，看不見底。河水在流動，但流動得很慢，像是被什麼東西堵住了。河面上泛著一層暗沉的光，像是有什麼東西在水底發光。
我蹲在暗河邊，朝水裡看了看。河水黑沉沉的，看不見底。但河水的中央，有一個漩渦。漩渦不大，約莫水桶粗細，河水打著旋，緩緩地往下沉。漩渦的中心，是一片濃稠的黑暗，看不見任何東西。我攥著那枚銅頂針，盯著那個漩渦，心裡飛快地轉著。暗河通九幽，銅頂針入暗河，持針者不可鬆手。我拿著銅頂針，放進暗河裡。放進哪裡？漩渦里？
我攥著那枚銅頂針，蹲在暗河邊，猶豫了一下。然後，我把銅頂針，緩緩放進漩渦里。銅頂針入水的聲音很悶，像是被什麼東西接住了。漩渦翻了一下，又很快平息了。我攥著銅頂針，感覺到一股巨大的吸力從水底傳來，像是有什麼東西在底下拽著銅頂針往下沉。我咬著牙，攥著銅頂針，不鬆手。
吸力越來越大，像是有什麼東西在底下拽著銅頂針往下沉。我攥著銅頂針，指節發白，指甲掐進肉里，掐出一道道血痕。我感覺到那枚銅頂針在顫抖，像是有什麼東西在底下敲擊它。一下，一下，又一下。然後，吸力忽然消失了。像是有人把手從水底抽走了。漩渦平息了。河面平靜下來，像一面黑色的鏡子。
我攥著那枚銅頂針，蹲在暗河邊，心裡說不清是什麼滋味。暗河鎮住了。銅頂針入暗河，持針者不可鬆手。我沒有鬆手。我攥著那枚銅頂針，一直攥著。暗河鎮住了。老太太的帳，還完了。
我站起來，攥著那枚銅頂針，轉身朝洞口走去。但走了兩步，我停住了。我低頭看了一眼手裡的銅頂針——銅頂針還在我手裡，但上面的字跡，已經模糊了。「順河者生，逆河者骨」那八個字，已經看不清了。像是被水泡了很久，字跡被磨平了。
我攥著那枚銅頂針，站在暗河邊，心裡空落落的。銅頂針鎮住了暗河。但銅頂針上的字跡，消失了。六樣物件的核心，也是開啟通道的鑰匙。現在，鑰匙上的字跡消失了。通道，還能打開嗎？
我攥著那枚銅頂針，站了很久。然後，我轉身，朝洞口走去。爬出洞口的時候，天色已經暗了。我站在井台邊，攥著那枚銅頂針，心裡說不清是什麼滋味。暗河鎮住了。老太太的帳，還完了。但銅頂針上的字跡，消失了。我低頭看了一眼那枚銅頂針——銅頂針在夜色里泛著暗沉的光，上面的字跡已經模糊了。我攥著那枚銅頂針，站了很久，然後把它收進懷裡，轉身朝鐵力屯的方向走去。