沈長庚在死巷口站了很久。
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霧慢慢淡了些，天光從頭頂的屋檐縫裡漏下來，照得那空蕩蕩的巷子，一片灰白。他捏著火摺子，火苗已經快熄了。他慢慢轉身，往回走。
殿裡，老陳頭和林婉兒還守在井邊。趙鐵柱從殿後繞回來，臉上還帶著沒褪盡的後怕，搖了搖頭：「我堵在殿後頭，就聽見你喊，沒瞧見人。那門，是虛掩著的。」
沈長庚沒說話。他走到那口旱井前，低頭看那蓋井的青石板。石板上，那張魚身蛇頭的人臉，被擦得發亮。他伸出手，在石板邊緣，極輕地，摸了一下。
涼的。跟周岐山那半枚錢，一個涼法。
「擺局人，來過。」沈長庚說，「他還供了香。」
老陳頭嘬了口煙，道：「這地方，他常來。他就在這井底下，餵那東西。你今兒撞見的，八成就是他。」
林婉兒問：「那暗青長衫的，也是他？」
老陳頭沒接這話。他望著殿外那片荒院，緩緩道：「小滿，快到了。」
沈長庚抬頭：「小滿，祈蠶節。」
「對。」老陳頭說，「霧溪鎮養蠶的人家，小滿這天，都要祭蠶神。繅絲車、油車、水車，一起動。這叫『小滿動三車』。」
他頓了頓，聲音沉了下去：「可這幾戶老族，從祖上起，就把這祈蠶節，倒著用了。別人小滿，是求蠶好、求絲多。他們小滿，是拿『三車』的響動，去驚那井底的東西，催它醒。」
沈長庚的心，一緊：「周家的壺已經破了，他們還能動三車？」
「能。」老陳頭說，「周家塌了，可這鎮裡，還有別的老族。桑家占窯，周家占壺，別家，占的是車。繅絲車、油車、水車，哪家占哪樣，早都分好了。擺局人把這幾家，串成了一條繩。周家這環斷了，他就借別家的車，再送那東西一程。」
沈長庚的眉頭，越擰越緊。他想起司射的話：桑家的窯，周家的壺，底下餵的都是同一個東西。原來這「同一個東西」，還有第三樣、第四樣器物，在這霧溪鎮裡，藏著。
「水車。」沈長庚說，「小滿動三車裡，水車，是引子。」
老陳頭點頭：「水車一動，水就活了。那東西睡在水底，就指著這點活水，醒過來。芒種一到，雷雨一來，它就能借著水氣，往上游。所以這水車，是下一案的頭。」
沈長庚記下了。
他抬頭，望了望天。天，還是陰的。小滿，就在這一兩天了。
「祈蠶節，我要去。」沈長庚說，「我倒要看看，擺局人，還要借哪家的車。」
三天後，小滿。
這日天沒亮，霧溪鎮就熱鬧起來了。鎮南的桑林，鎮北的碼頭，鎮東的青石巷，到處都有人走動。養蠶的人家，把蠶繭供到蠶神廟前，燒香，磕頭，求蠶神保佑今年的絲賣個好價錢。
可沈長庚沒往人多的地方去。他天不亮就出了門，一個人，摸到了鎮東，老祖祠外頭，尋了個塌了半截的矮牆，貓著身子，盯著那扇歪斜的木門。
老陳頭勸不住他，只能由他去，自己帶著林婉兒，在青石巷外頭的茶攤上，遠遠地守著。趙鐵柱則混進了祈蠶的人群里，盯著有沒有桑家、周家的殘餘人，往老祖祠這邊來。
天漸漸亮了。祈蠶的人，一波一波地，往蠶神廟去。老祖祠這邊，依舊冷清，除了幾個討飯的，沒人往這條死巷子裡鑽。
沈長庚趴在矮牆後頭，一動不敢動。他的腿，還軟著。這幾日，他吃得少，睡得也少，身子虛得厲害。可他心裡，有一團火，燒著。
他非逮著那個，給井底那東西上香的人不可。
快到正午，日頭最毒的時候，青石巷外頭，忽然，來了一個人。
那人，穿著一身灰撲撲的短打，頭上扣著頂破草帽，壓得低低的，看不清臉。他走得很快，低著頭，貼著牆根，專挑沒人的巷子鑽。
沈長庚的瞳孔，一縮。
來了。
那人七拐八拐，果然，拐進了青石巷，徑直朝老祖祠的木門走去。他在門前停了一下，左右張望了幾眼，見四下無人，才伸手，推開那扇歪斜的木門，閃了進去。
沈長庚等那門重新掩上，才從矮牆後頭，輕手輕腳地，摸了進去。
他貼著牆根，繞到正殿的側面。殿門半掩著，從門縫裡，能看見裡頭。
那人，正跪在旱井前。
他摘了草帽，露出一個謝了頂的後腦。他雙手合十，對著那蓋井的青石板，極低極低地，念著什麼。念一句，磕一個頭，那姿態，恭敬得，像是拜祖宗。
沈長庚看清了他的臉。
是桑家的一個後生。他在桑家塢，見過這人。桑敬齋手下，一個跑腿的。
沈長庚沒有立刻進去。他站在門外，等那人磕完頭，從懷裡，摸出三炷香，插進井邊那隻粗陶香爐里，點上。
青煙，裊裊地，往上升。
那人又磕了三個頭，才慢慢站起身，朝門口走。
沈長庚一個箭步，跨了進去，一把，扣住了那人的手腕。
「桑家的。」沈長庚低聲道，「給井底那東西上香，上得倒勤。」
那人嚇了一大跳，猛地抬頭。待看清是沈長庚，他的臉，「唰」地，白了。
「沈……沈長庚！」他抖著嗓子，兩條腿，都軟了，「不關我的事！是……是桑老爺讓我來的！他說今兒小滿，得給老祖上香，不然……不然那東西要餓！」
「桑敬齋？」沈長庚問。
那人搖頭，道：「是……是那位。披黑斗篷的那位。他前幾日，回來過一趟，交代了，說小滿這天，得把三車動起來，給老祖送水氣。誰家不照辦，誰家就……」
他說到這兒，忽然，像想起了什麼，猛地閉了嘴。
「就什麼？」沈長庚逼問。
那人的臉色，已經白得嚇人。他張著嘴，喉嚨里，發出「嗬嗬」的聲音，像是有什麼東西，卡在了嗓子眼。他拼命地擺手，示意自己說不得。
「說。」沈長庚一字一句，「擺局人，還交代了什麼？」
那人渾身，抖得像篩糠。他抬起手，指著自己的喉嚨，眼裡，滿是恐懼。
「他……他說……」那人斷斷續續，擠出一句，「他說，周家的壺塌了，就……就用三車，把地宮裡的那位，再……再往上，餵一程。等芒種……芒種一打雷……」
他話沒說完，臉色，驟然，僵住了。
沈長庚只覺手底下一緊。那人，像是被一隻看不見的手，掐住了脖子。他的眼睛，猛地凸了出來，嘴張得老大，卻一個字，也發不出來了。
「誰！」沈長庚厲喝一聲，猛地回頭，朝殿裡掃去。
殿裡，空無一人。
只有那井邊香爐里的三炷香，青煙，筆直地，往上，一動不動。
那人的身子，軟了下去。沈長庚扶不住，眼看著他，從自己手裡，滑到了地上。他的眼睛，還睜著，眼珠，已經灰了。
死了。
跟桑家那個後生一樣。話沒說完，被隔空鎖喉，滅了口。
沈長庚蹲下身，伸手探了探那人的鼻息。沒了。連一點熱乎氣，都沒了。
他慢慢站起來，盯著那口蓋著青石板的旱井。
就在這時，殿裡，極輕極輕地，響起一個聲音。
那聲音，像是從井底，從石板縫裡，從那張魚身蛇頭的人臉嘴裡，一點一點，滲上來的。
「沈長庚。」
沈長庚的背脊，猛地一僵。
是擺局人的聲音。那聲音，他聽過。在桑家祠堂前，隔著青火，聽過。
「你果然，追到這兒了。」那聲音，不緊不慢，像是一早，就等在這裡，「小滿動三車。三車一動，水活了，氣順了。那東西，就要醒透了。」
沈長庚捏緊了拳頭。他盯著那口井，一字一句：「你到底，在餵什麼？」
那聲音，笑了一下。
「你心裡，已經猜到了。」那聲音說，「我餵的，是這霧溪鎮，九條河底下，睡了不知多少年的，那個東西。它醒了，就能把生死，重分一遍。」
「重分生死。」沈長庚重複道，「用活人的命，換死人的氣。」
「你爹，當年也是這麼說的。」那聲音，冷了下去，「所以他跳了河，拿命去填。可你沈家的債，你爹一個人，填不完。」
沈長庚的心，像被什麼，狠狠攥了一下。
「你沈家，欠這鎮子的。」那聲音，一字一句，「欠這井的。欠那東西的。你以為，你渡了幾個魂，還了幾筆債，就清了？」
沈長庚咬著牙，沒說話。
「那東西，頭一口，就是你沈家餵的。」那聲音，輕得，像一聲嘆息，「你手裡的蛇紋錢，是你沈家，留給它的。你爹知道，你娘知道，就你，不知道。」
沈長庚渾身，像被抽空了力氣。可「你娘」兩個字，還是叫他猛地抬起了頭。蘇念慈還活著，藏在這霧溪鎮的某個角落，這是老陳頭親口告訴過他的。如今，連這井底的聲音，都點著他娘的名。
「我娘，在哪兒？」他啞聲問。
那聲音，笑了一聲，沒答。
沈長庚下意識，把手伸進懷裡，摸到了那半枚，刻著蛇形水紋的銅錢。
涼的。冷得像一塊，從井底，剛撈出來的冰。
「想明白，就來城隍廟。」那聲音，最後說，「地宮的門，我給你留著。你爹那半條魂，還有這半枚錢的另一半，都在那兒，等你。」
聲音，散了。
殿裡，重新靜了下來。只有那三炷香，還在燒，青煙，一縷一縷，往上升，升到殿頂，散了。
沈長庚站在井邊，一動不動。
他低頭，看著地上那具，還睜著眼的屍體，又抬頭，看著那口蓋著石板的旱井。
水底那東西，頭一口，是他沈家餵的。
蛇紋錢，是沈家，留給它的。
他爹知道。他娘知道。就他，不知道。
沈長庚慢慢，攥緊了那半枚銅錢。
蛇形水紋，硌著他的掌心，一下，一下，像在提醒他，這筆債，從五六十年前，就欠下了。
「城隍廟。」他低聲道。
他的聲音，在空蕩蕩的殿裡，迴蕩了一圈，落進那口旱井裡，再沒上來。