天徹底陰透了。
坑邊的燈籠，被風吹得只剩一點豆大的黃，照得那具跪著的白骨，半明半暗。沈長庚沒走。他蹲在坑沿，盯著那具白骨，一動不動，像要把那副沒了皮肉的骨頭架子，一寸寸，看進眼裡去。
「我要再問一次。」他說。
老陳頭正往菸袋裡填菸絲，聞言，手停了停。
「還問？」他說，「魂都沒了，你問出來的，都是屍。問屍，比問魂，更耗人。你這身子，再耗下去，就真撐不住了。」
「我知道。」沈長庚說，「可我不問，他這一輩子，就真白填了。五六十年，跪在這兒，連個名，都沒人叫過。」
老陳頭嘆了口氣，沒再勸。他知道，勸不住。
林婉兒站在坑邊，抱著那本冊子，臉色發白。她張了張嘴，想說什麼，到底，只說了一句：「我在邊上，給你看著火。」
沈長庚點點頭。
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他站起身，解下外衫，疊了疊，墊在膝蓋下。然後，他重又蹲下，朝那具白骨，伸出兩隻手。
這一回，他沒用還債香。
他閉上眼，把渡陰體，一點點，往那具屍上壓。
問魂，問的是魂；問屍，問的是骨血里，最後剩的那點子執念。魂可以被勾走，勾得乾乾淨淨，可骨頭裡，還記著一個人，是怎麼生，怎麼死的。這記性，勾不走。
沈長庚的手，落在了白骨的頭頂。
他張嘴，低聲念了一句。
他念的，是渡陰人問屍的舊話。這舊話，老陳頭教過他，他從前不懂，此刻，一個字一個字，從喉嚨里，壓了出來。
「借你一口冷氣，問你一句實話。」
話音落，他的指尖，猛地一涼。
那股子涼，順著他的指頭，竄進手腕，又順著胳膊，一路往上，直鑽到天靈蓋。他後頸的焦疤，猛地一燙。胸口那兩枚無記號陰錢，同時，跳了一下。
沈長庚沒睜眼。他知道，開始了。
渡陰體的深處，有一樣東西，緩緩地，張開了。
那是記憶借貸。
借一樁鬼最深最重的記憶，換一份理解。可抵押的，是他自己，一段等量的記憶。
他感到，有什麼東西，正從他腦子裡，往外抽。
抽出來的，是一段舊得發黃的記憶。
六歲那年，一個雨天。父親沈硯蹲在他面前，一身濕透，水滴順著頭髮，砸在地上。父親伸出那隻粗糙的大手，按了按他的頭頂，說了一句話。
「爹去去就回。你在家，乖乖的。」
然後，父親站起身，頭也不回，走進了雨里。
這段記憶，沈長庚藏了二十年。此刻，它像被一隻看不見的手，從他心口，生生揭了下來。他只覺得，心裡空了一塊，又冷，又麻。
與此同時，另一樣東西，灌了進來。
那是一個男人，一生的執念。
沈長庚看見了。
那男人，叫周岐山。
霧溪鎮，九河環繞。周家這一支，占了鎮北的水口，幾代人，靠船運、靠碼頭，發了家。周家又在正堂里，供起了一口祖上傳下來的銅壺，當成了傳家的命根。可周家，從來分本支、旁支。本支住在高牆大院裡，旁支住在河邊的窩棚里，出了五服，就是外人。
周岐山，是旁支的。他爹娘死得早，他從小就跟著本支的管事，在碼頭上扛包。他人高，力氣大，性子也直。碼頭上，誰欺了旁支的人，他第一個，捋袖子上去。
他年輕，不服。他不明白，都是一個祖宗，憑什麼本支的少爺，穿綢著緞，旁支的後生，就得在爛泥里，活得像條狗。
這份不服，傳遍了整個旁支。旁支的老人們，背地裡，都叫他一聲「岐山哥」。
那一年，周家要蓋新宅，要起一口新局。
老族長說，這宅子，得起得穩，起得厚。底下，得墊一個人。墊一個，命硬的，氣壯的，壓得住地氣的。
他們挑來挑去，挑中了周岐山。
本支的管事，笑著跟他說，岐山啊，族裡給你記頭功，給你爹娘修墳，給你這一支，抬進本支的族譜。你就下去，睡一覺，等宅子起了，再上來。
周岐山不信。他看出來了，這是要拿他，活埋，填地基。
他不肯。
那天夜裡，他被幾個提燈的長衫人，從窩棚里拖出來。他掙扎，他喊，可他的嘴，被人用布堵上了。他兩條腿，在地上亂蹬，蹬得泥水四濺。有人按住他的肩，有人按住他的腳。
他們把他，拖到了挖好的深坑邊。
那個背對著他的高個男人，穿著暗青長衫，腰間掛著一串銅錢。那男人，沒回頭，只抬了抬手。
「按他跪下。」男人說。
周岐山，不肯跪。
他兩條腿，死死地撐著，膝蓋，就是不彎。他喉嚨里，滾出一串含混的、野獸一樣的嗚咽。
「打斷了，再按。」男人又說。
有人掄起了木棒。
一棒，砸在他左膝蓋上。他聽見了，自己骨頭碎裂的聲音。
他倒了。他們趁他倒下，把他的兩條腿，硬生生，折成了跪的姿勢。他的膝蓋，抵進了冰涼的濕土裡。
他抬著頭，眼睛，死死地盯著那個暗青長衫的背影。
他到死，都沒低下頭。
土，一鍬一鍬，蓋了下來。
周岐山最後看見的，是那個男人，腰間掛著的那串銅錢。其中，最頭上那枚，被一隻手，摘了下來，掰成兩半。
一半，塞進了他的嘴裡。
另一半，被那人，收進了袖子裡。
然後，土，蓋過了他的臉。
沈長庚渾身，猛地一顫。
他聽見，自己的喉嚨里，也滾出了一聲嗚咽。那聲嗚咽，又低，又啞，像從地底下，從黑土裡，從五六十年前，透上來的。
「長庚！」林婉兒的聲音，像是從很遠的地方傳來。
沈長庚沒有睜眼。
他看見，那口深坑裡，周岐山的嘴，還半張著。那半枚銅錢，卡在他的牙關之間，冷得像一塊冰。
銅錢上，刻著一樣東西。
銅錢上，沒刻桑葉盤蠶，刻的是一道，蛇形水紋。
跟他爹壓命錢上、跟他爹手抄筆記頁邊，一模一樣的，蛇形水紋。
沈長庚的心，像被什麼，狠狠扎了一下。
這半枚銅錢，是他爹的記號。是他沈家，家傳的蛇形水紋。
怎麼會，卡在周岐山的嘴裡？
那埋人的暗青長衫男人，腰間掛的那串無記號陰錢，又跟這半枚，有什麼關係？
他還想再看，可眼前的畫面，像被一隻手，猛地，抹掉了。
記憶借貸，斷了。
沈長庚睜開眼，只覺得，天旋地轉。他整個人，朝前一栽，若不是老陳頭眼疾手快，一把扶住，他就要一頭，栽進那口坑裡。
「成了。」老陳頭的聲音，又急又沉，「快，把他嘴裡的東西，取出來。」
沈長庚還沒緩過神，只覺胸口，一陣陣發緊。他抬起手，指了指那具白骨，喉嚨里，擠出一個名字：
「周岐山。他叫，周岐山。」
老陳頭的手，抖了一下。
林婉兒已經搶到坑邊，拿那根銀簪，極輕極輕地，探進那具白骨半張的下頜里。
那裡，卡著一樣東西。
半枚銅錢。
黑的，舊的，邊緣斷得參差不齊，像被人，從當中，硬生生掰開。
林婉兒用帕子，把它託了出來。
就著那點豆大的燈籠光，沈長庚看清了。
半枚銅錢上，刻著一道，彎彎繞繞的，蛇形水紋。
他胸口，那兩枚無記號陰錢，同時，劇烈地，一跳。
那跳動里，沒了先前的涼，只有驚。
像這兩枚錢，認出了，這半枚，是它們的頭。
沈長庚伸出顫抖的手，從林婉兒手裡，接過那半枚銅錢。
它比無記號陰錢，重。比父親的壓命錢，涼。它上面，有記號，是蛇形水紋。它被掰成兩半，一半，塞進了周岐山的嘴，另一半，下落不明。
「這是第一枚。」老陳頭盯著那半枚銅錢，聲音，低得幾乎聽不見，「周家這老局，起手的第一枚錢。你胸口那兩枚無記號陰錢，都是從它，衍出來的。」
沈長庚捏著那半枚銅錢，指節，捏得發白。
「它上面，刻的是蛇形水紋。」他啞聲道，「我爹的記號。沈家，家傳的記號。」
老陳頭沉默了。
夜風，從坑邊掠過，吹得那半枚銅錢，在沈長庚掌心，微微地，顫。
「怎麼會。」沈長庚一字一句，「我沈家的記號，會刻在，周家老局，起手的第一枚錢上。」
老陳頭抬起頭，看著他，那雙渾濁的老眼裡，第一次，露出一種，極深、極沉的東西。
「因為。」老陳頭說，「這局，從頭，就有你沈家的事。」
沈長庚的心，猛地，沉了下去。
他低頭，看著掌心那半枚，刻著蛇形水紋的銅錢。
蛇形水紋。
他爹的記號，他沈家的記號。可這記號，老陳頭說過，他爹一個人，擔不起。
現在，這半枚錢，告訴他了。
擔不起的，是整個沈家。
這霧溪鎮，九河養九姓，幾戶老族同根同源，拿旁支的命，填本支的氣，餵水底那東西。而這吃人的老局，起手的第一枚錢上，刻著的，是他沈家，家傳的蛇形水紋。
沈長庚慢慢，攥緊了那半枚銅錢。
冰冷的銅錢，貼著他的掌心，像一塊，從五六十年前，就埋下的，冰。
「沈家。」他低聲道，「也在這局裡。」
老陳頭沒說話。他別過臉，朝鎮西的方向，極輕地，望了一眼。
那方向，是鬼門灣。
是七河匯處。
是城隍廟。