二月賣新絲，五月糶新谷。
醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。
我願君王心，化作光明燭。
不照綺羅筵，只照逃亡屋。
——聶夷中《詠田家》
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還京的第二日，天還沒有亮透，皇城東南角的太廟裡，燈火已經點了一整夜。
告捷的禮是連夜備起來的，太牢在牲牢里站著，角上系了赤絛，太祝把祝文校到第四遍，玉幣、籩豆、爵、斝，太常卿親自盯著一樣一樣擺上位。前一日太常卿入宮奏禮已齊備，請旨，李傑只回了一個字：「告。」太常卿叉手應喏，退出去的時候，把躬著的腰一路躬到了殿門外。
這一祭與時享不同，太廟的時享年年有，夏祭的那一本奏上來，他看過放下——紙面上的例行，太常寺照章代攝，禮都在，人到不到不要緊。告捷要緊，奉天的仗是在城外一刀一槍打贏的，捷要當面告到祖宗面前去，人到，禮才成。
進城那一晚，開遠門的門洞裡只走過十幾騎，焦存跟得最近，儀衛、鹵簿、出迎的官員，一樣也沒見。今晨出宮詣太廟，鹵簿全設，袞冕十二章，旌旗從宮城一直列到太廟門前。沿途有人低聲議論，打勝仗的皇帝進城從簡，祭告祖宗反而鋪開全副儀衛。李傑不必回頭尋找說話的人：戰功歸在自己身上，少擺一分排場無損朝廷；宗廟承著國禮，一件儀物也不能省。
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廟門內外，文武百官按班立在庭中，從紫到青，一站小半個時辰，無人言聲。十月的風從古柏梢上過，掃下來一層細響。奉禮郎立在殿階下贊引，一聲一聲，聲不高，字字送到；協律郎舉麾立在樂架之前，麾舉樂起，麾偃樂止。文舞《治康》八佾六十四人列隊登台，左手秉籥，右手執羽，進退出入，一步一拍，兩排袖子起落如潮，一絲不亂。
初獻之前，太祝捧祝文朗聲唱贊，開首為「維景福元年，歲次壬子，十月」，居中幾句寫「凶逆犯闕，王師御於奉天，一鼓而克，皆賴宗廟社稷之靈」，字字送出，殿外風聲仿佛也壓低了。盥手、拭手、登階，殿內兩行燭火照著列祖神主，先帝之位供在最末。李傑行至位前沒有立即舉爵，五年前靈前進香時，他剛從壽王府被抬上御座，即位第二日便去楊復恭府門買頭一個月的太平。五年過去，他重入太廟，身後已看不見楊復恭，只余袞冕玉珠輕碰額前。
初獻，奉爵，跪奠，玉幣過頂，三叩首，興。亞獻，再跪。終獻，三跪。三跪三起之間，冕旒的玉珠在他眼前輕輕晃，晃出一串細碎的響。膝頭髮沉，好在這一年多的馬步沒白蹲，今日恰好派上用場。
終獻禮畢，太祝唱「禮畢」，奉禮郎唱「再拜」，殿內外百官一齊拜下，又一齊起身。李傑立在殿前，看兩行燭火燒得筆直，積長的香灰落下一聲輕響，寂靜中人人可聞。奉天捷報經三獻告入宗廟，陣前所得威勢從此有了朝廷禮法托住；他走出廟門，便可把這股勢帶進延英殿。
剩下的事，拿到朝堂上去辦。
還京後的第一次延英召對，殿前磚地還帶著一夜秋雨留下的潮氣。
奉天大捷沒有讓入對群臣松下來，陣前兵事剛收，朝廷便要清理積弊；宰相、度支官與京兆尹按次站定，中書舍人捧著敕稿立在一側，給事中盧虔也奉召立在末位。幾名官員先後看向那份敕稿，又去看御案上的田契檔。
奉天回來的第三天，撫恤和賞格敕書先發：羽林陣歿者厚恤家口，帶傷者賜帛賜藥，韓建以下將佐各進一階。軍功已經分明，接下來便輪到京兆田畝。
清丈一事由度支主辦。御案上壓著一卷萬年縣昨夜送進來的田契檔。杜讓能出班，先將笏板扶正，雙手捧著條陳逐句往下念：京兆府屬縣荒田勘報已久，請下清丈令——凡官荒、逃戶絕田、河淤新生之地，一體丈量，繪圖造冊，以實屯田之基。屯田令已經行了快一年，官府有令卻找不到地；簿上官荒若要化為屯田，中間必須經過清丈。念到「一體丈量」四字時，殿中幾名官員抬起了眼。
盧虔入殿後始終按著袖中笏板，等杜讓能念完條陳，才向前一步。
新進的給事中盧虔，三十出頭，面白，入仕不過兩年，范陽盧氏京兆房出身。他出班時先把衣冠正了一遍，隨後叉手道：「陛下。荒田當清，臣不爭。然京兆之地，多系衣冠舊業，一紙清丈令下，胥吏荷弓下鄉，雞犬不寧。祖業傳世者，豈容丈量之吏登門以疑似相加？臣請：清丈止於官荒，不及民田。」
「衣冠舊業，」李傑把這四個字嚼了一遍，「朕問你，官荒與民田，以什麼為界？」
「以契為界。」盧虔當即答道，「有契者為民業，無契者為官荒。契在，則吏不得入。」
「契在，吏不得入。」李傑用拇指壓住契紙一角，「那朕再問你——韋曲南邊的盧家西莊，契載多少畝，實際又耕多少畝，盧卿可知道？」
盧虔的喉嚨動了一下，沒有立刻答，殿上靜得能聽見殿外的雨，一滴，一滴，打在階前的石頭上。
盧虔遲遲不答，李傑也不催問，只走下御座前三級台階，立到幾名入對官員面前：「朕只量官荒、絕戶田和契外多占之地，不入一畝有主熟田。卿家田界若與契書相合，怕什麼？」
盧虔抬起頭，額角已經見汗，仍把給事中的職責頂在前面：「清丈敕若只寫『一體丈量』，州縣胥吏便敢借四字侵民。臣請當廷駁改；若仍如此送入門下，臣當封還。」
中書舍人捧著敕稿等在御座旁，幾名原本低頭的官員都望向盧虔，殿中只剩衣袖相擦的輕響。
李傑沒有借軍威壓他，反叫中書舍人把敕稿當殿展開：「把朕方才說的三類田寫明，再添一句：丈量吏越契侵民，百姓可詣縣陳狀，御史台據圖覆核。敕稿改畢送門下，盧卿依職覆看。」
盧虔從頭看了一遍敕稿，把「百姓可詣縣陳狀，御史台據圖覆核」又念了一遍，才叉手道：「臣請依職覆看。丈量吏若越契侵民，臣仍請御史劾治。」
「該劾便劾。」李傑把改過的敕稿推回中書舍人面前，「卿今日肯擋朕，明日也替朕擋壞吏。照這幾行字辦。」
崔胤也在殿中，垂著眼，從條陳念完到此刻一個字也沒有說——這個鼻子最靈的人，風向已經聞出來了，散出延英便收笏先退，走得比誰都快，杜讓能卻留到末後才收笏。李傑從他身邊走過，聽見老宰相對著笏板道：「臣年輕的時候，見過一回清丈。」他沒有說那一回成敗，李傑也沒有問；前人做過，做成的不多，這句醜話已經遞到御前。
次日敕稿經中書改定送入門下，盧虔逐句覆看，未署封還，把敕稿交回中書舍人。
令下：清丈之事，度支主其政，萬年、長安兩縣奉其行，步弓、圖冊、印信，十日之內齊備。
丈量原冊仍留兩縣，度支各取抄副，御前案牘房再依縣、鄉分道抄存。每塊地沿用同一田段號次，舊契寫過多少、圖上畫到哪裡、步弓實際量出多少，都壓在一行之下；往後哪一處數目對不上，先照號次調出原冊，再查各處經手人，不許另換一冊把舊數遮過去。
尚儀局最裡間的燈，總比別處滅得晚。
韋靈犀把一帙舊檔攤在案上，檔是幾十年積下來的，紙都黃了，邊角起了毛。她替李傑研墨，墨研得慢，手腕一下一下地轉，腕子偶爾擦著他的手背，一觸即過。
「范陽盧氏，京兆寄莊三處。」她翻開檔，指尖點在行與行之間，「韋曲南邊的西莊最大，永貞年間留檔八百畝。」她抽出夾在檔後的舊圖，鋪到燈下，「韋曲老戶記得，西莊四十年前便越過水渠，渠南坡地如今都已下種。」
「照老戶所說，八百畝如今怕有幾千畝了？」李傑看著那行老數，「多出來的從哪兒來？」
「實數還得丈量。多出來的地，先查逃戶，」她說，「關內連年用兵，整村的人棄田逃難；田主遠走，盧家莊客便沿舊田埂一犁犁圈入莊界。逃得越久，盧家圈得越多，最後還把逃戶掛到寄莊名下。」她拿筆桿在「八百畝」三個字上點了一點，「舊檔只留下八百，盧家莊客卻年年往渠南擴種。」
「檔上還記著什麼？」
「舊檔記莊客三百戶，全掛在盧家寄莊名下，卻不具戶名。」她把檔又翻過一紙，「盧家只報自家莊產，把莊客藏在名下。縣裡若不另查莊客，徵稅發役便找不到這些人，盧家卻照樣收租。」她合檔抬眼，燭火落進瞳仁，「陛下，盧家肯讓朝廷知道的只到這裡。其餘要進莊看。」
「莊裡的事，」李傑把那帙檔接過來，「朕讓楊守約去查。」
她把檔收好，補了一行小字：景福元年十月，奉調。
焦存照舊候在宣陽坊巷口的暗處，另兩名羽林分守後巷；三人都不問聖人幾時出來。
崔宅後堂的紗燈點起來了，燈罩是素紗的，燭光從紗里濾出來，落在人身上是暖的。崔嬈斜倚在憑几上，看他進門，也不起身，只拍了拍身邊的錦褥，眼皮一撩：「仗也打完了，朝也上完了，這會兒想起兒來了？」
「來借你的耳朵。」李傑在她身邊坐下，「長安城裡數它最靈。」
「這話兒愛聽。」她笑起來，伸手替他斟了一盞茶，斟完卻不遞，自己先抿了一口，才塞到他手裡，「先說正事還是先說閒話？兒估著，陛下今夜是來買消息的——韋曲南邊走了一趟清丈令，一城的世家，一半在裝睡，一半在睜著眼看風色。」
「別家呢？」
「裝睡的那一半，連夜把莊子上的界石往回收，收得動的收，收不動的裝不知道。」她掰著指頭，也不點名，「看風色的那一半，打發人往杜相公府上遞帖子，帖子遞得比哪年都勤。還有一戶，兒不說是誰——昨日把韋曲邊上的兩處別業悄悄過到了女婿名下。清丈令的墨還沒幹，兩處別業已經換了主人。」
「盧家呢？」
「盧家不裝睡，也不看風色。」她收了笑，壓低聲音，「盧家放話了——皇莊也別想量我一分。這話是從西莊的管莊嘴裡出來的，經三道口，傳到兒的席上，原話比這個還難聽三分。」她撥了撥燈芯，燭焰跳高了半寸，「那個管莊叫盧四，本不姓盧，早年是河朔逃兵，投了盧家以後得賜盧姓，管著西莊三百戶莊客。兒席上有個范陽來的客人，喝多了漏過一句——這個盧四手上，有人命。不止一條。」
李傑捏著那盞茶，沒有喝。茶還是溫的，她抿過的那一口，杯沿上留著一點極淺的口脂。
「這話，坐得實麼？」
「兒的席，傳話不傳謠。」崔嬈斜睨他一眼，「陛下若是要拿人，光憑兒這一張嘴可不夠——兒只遞話，不到堂。」她說著，身子卻挨過來了，紗燈的光從她鬢邊透過去，照見耳後一小片極白的皮膚，「正事說完了。這茶，陛下是喝，還是不喝？」
「嫂嫂的茶，」他就著那一點口脂印子喝了一口，「不敢不喝。」
「呸。」她啐了一口，眼尾卻彎了，「這盞茶算兒請的，喝完可得記兒的好。」
紗燈的光從素紗里濾出來，落在她肩上。她見他看，也不攏衣，反把肩頭往燈影里送了送：「看什麼？兒這點皮肉，又不是頭一遭見。」
「頭一遭見的時候，」李傑說，「沒敢細看。」
「如今敢了？」她笑出聲來，伸手把紗燈往矮几上挪了半尺，光便斜了，斜斜地鋪在她半幅背上，從頸彎一直鋪到腰際，皮膚在紗光里泛著一層薄薄的蜜色，「敢看就多看兩眼——仗都敢打，看個寡婦還用人教？」她說著，自己先俯過來，指頭點在他的眉骨上，順著往下劃，划過鼻樑，停在唇邊，「兒告訴你，長安城裡看兒的人多了，兒讓看的，可就這一個。」
後堂的炭盆燒得嗶剝響。她起先還占著嘴上風，到後來話就碎了，碎成一聲一聲的，聽不出字句。紗燈的影在屏風上晃，晃到後來，炭也乏了，光也低了，她伏在他肩上喘氣，手指卻還閒不住，在他胸口一筆一畫地寫了個字——他辨了辨，是個「盧」字。
「打完這一家，」她貼著他的耳朵，氣息還亂著，「兒席上的帖子，怕是也要多起來了。盧家的人不敢問你，就來問兒——兒這個傳話的，往後身價要漲。」
「漲多少？」
「漲到一個昭儀的價。」她咬了他一口，咬完又笑，「放心，兒不進宮。宮裡諸位娘娘見得多了，兒在宮牆外，比住在宮裡自在——陛下身邊，總得留個宮牆外頭的人。」
後堂的炭盆添了一回炭，紗燈的光一直暖到後半夜。臨走的時候她送他到廊下，夜風一起，她替他把外袍的領子攏了攏，動作做得自然而然，像做過許多年。攏完了，她低聲又補了一句：「盧家在京里，宮裡也還掛著半截舊門路——故楊樞密在時，盧家年節的炭，年年都抬得進宮門。陛下要打狗，先想清楚打給誰看。」
御書房的燈芯剪過一回，火苗重新立直了。
楊守約站在案前，背微駝，手攏在袖裡，聽完差事只問三個問題：查幾處，查到什麼為止，查完交給誰。
「查三處，」李傑說，「韋曲南西莊為主，另兩處為輔。查三樣東西——隱田，逃戶，豪奴。查到實證為止，實證交到御前，一件不許經旁人的手。」
「臣明白。」楊守約躬身，「萬年縣的不良人，臣先動起來——坊丁先去探路，只看不碰。西莊三百戶莊客總有三親六故，買糧的、糶米的、送炭的、修房的，往來門路先一個個摸清楚。」
樊德鄰坐在側面的小案後，膝上攤著一本新簿。他把「隱田」「逃戶」「豪奴」三樣，一樣一樣寫進簿子，寫完，抬起頭，老臉上沒什麼表情：「陛下，俺問一句——查出來的人命官司，也入這個簿？」
「入，」李傑說，「但只入簿，不出簿。案子發不發，什麼時候發，御前定。」
「俺記下了。」樊德鄰低頭又添一行字，寫完把「隱田」「逃戶」「豪奴」三目橫豎對齊，又各留出添證的空處，字比他三十年間遞出去的行卷還正。
李傑把燈下的規矩又說了一遍——這已經是第三回說：只取證，不興獄；只聽，不碰；實證說話，口供殿後。楊守約逐條應喏，退出時避開門檻內側一塊松磚，鞋底落在磚縫旁，半點響聲也沒有。
韋靈犀所掌的文書隔著兩重門收存在尚儀局。燈下回報由李傑親閱，准許抄存的，楊守約才另繕一份副本，封好送局；原報留在御前，女史只收存，不參與追查。她先前便把話說得很短：「入局，只存；其餘不問。」
令下第五日，步弓、圖冊和印信已經齊備，清丈吏趁晴日出城。
三日後，楊守約奉召入宮，將萬年縣尉核過的丈量吏具名報狀、斷弓和未收符驗一併呈上，依報狀逐項稟來——
韋曲在長安城南三十里，韋家的舊業多在這一帶，曲水流過，兩岸的田地是關中頂肥的地。盧家西莊占了韋曲南口一片坡，莊牆圍著，牆裡的樓比牆外的樹還高。
度支丈量吏到了韋曲南，持符驗、荷步弓，第一站便到盧家西莊。青磚門樓比萬年縣衙門還高半尺，吏員在門外驗符報事，門內許久無人回應；終於露面的管事只開一道窄縫，先遞出一份清丈敕抄本，三類田名下面都點了朱圈：「本庄田地有契有主，官荒、絕戶、契外多占，一樣也不涉。朝廷叫我家守敕，諸位也該守。」
領頭的丈量吏展開符驗：「契外有無多占，須進莊驗界。門不開，誰替盧家作這句保？」
管事把敕抄本收回門裡：「莊主不在，改日再來。」
丈量吏捧符驗在門外站了足足一個時辰，莊門再未開啟。門房與院牆陰影里排列著人影，手中長短家什時隱時現。領頭的丈量吏不肯空手回去，左手將符驗從門縫遞入，請管事畫收，右手還扶著斜倚在門檻邊的步弓。門後忽然伸出一根棗木棍，把符驗連同他的左臂一併頂回。他撤身時帶得弓身一歪，下端正卡進門縫，門扇隨即合攏，將弓梢夾斷。丈量吏左手背擦掉一層皮，仍把斷弓與未收符驗帶回衙門，免得盧家反說朝廷未曾登門。
日影拖過莊牆以後吏員才退，村口老人遠遠看著，無人說話，也無人靠近，連狗都不叫。田裡收秋的人見吏員經過，腰彎得更低，手中活計不停，眼皮也不抬。莊客正把積存的舊麥秸搬到牆外，散落的殘穗還沒有掃淨。一個拾禾孩子追著那個肩荷斷弓的吏員看了幾步，被母親猛地拽回，捂住嘴拖入柴門。
楊守約報完，垂手立著。
李傑坐在案後，把斷掉的步弓拿到燈下看。弓木斷口很新，沾著丈量吏左手留下的一線血。丈量吏的手背只擦破一層皮，仍能辦差；盧家卻當著符驗夾斷了步弓，又把符驗擋在莊外。李傑叫太醫署給丈量吏送藥，又命萬年縣把斷弓和未收符驗同時封存，將來若有人爭辯「吏員未至」，這兩件東西便可當堂擺出來。
「先拿朕的敕擋門，擋不住再拿棍子。」李傑把斷弓放回案上，「盧家讀聖人的字，很會挑行。」
萬年縣的急報進城，距清丈令下正滿十日。
韋曲南的盧家西莊外溝里發現一具流民屍首，死者約四十歲，骨瘦如柴，肋下青腫，胸骨微陷，驗狀稱其先受毆打，後被棄入溝中。縣尉帶人檢驗，推定死於清丈吏下鄉當夜。
報上還附了一句坊間的話——清丈吏下鄉那日，有個流民在西莊牆外翻運舊麥秸的地方拾麥穗，被莊客拖進去了。拖進去，就沒有出來。縣尉尚未找到肯具名畫指的人，這句話卻已經傳遍韋曲南。
急報送到御前的時候，韋靈犀正在旁邊整理新到的圖籍。她看見李傑把那份報看了三遍，看完，把報放在案上，放得很輕。
「清丈令下了十日，」他說，「盧家管事先拿敕書拒驗，如今莊外溝里又發現一個死人。」
他站起身，走到窗前。窗外是十月的夜，宮漏一滴一滴，滴得很慢。
「這兩件若無關，查清後還盧家一個乾淨；若有關，便順同一扇門查進去，」他說，「先找死者姓名，再查當夜進出莊門的人，不許驚動那片村莊。」
李傑想起崔嬈臨別那句話：打狗，先想清楚打給誰看。盧四手上有人命尚屬風聞，流民是否死於莊客之手也缺證人；朝廷若憑怒氣拿人，反會給盧家翻案的口實。李傑轉回案前，喚內侍傳令萬年縣。
韋靈犀把急報與清丈令抄件分置案上，各用鎮紙壓好。
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《步弓》
清丈吏張寬入韋曲，莊頭以酒求減一千二百畝為八百，寡婦阿周抱亡夫租契遮道。張寬果虛書八百。夜收步弓，弦自張，曳眾入荒田；每移一尺，土下報一亡佃名，阿周亦聞其夫。量至舊渠，恰一千二百畝，泥裂，木界草履成列。莊頭來奪契，弓折，一段釘袖，一段指縣門。張寬遂告官，盡錄諸名；復丈如實，莊頭就械。阿周分木界與諸家，獨植亡夫一界於渠中，不可拔。