詩曰：
少壯持節入漢中，四英齊至氣如虹。
承業勇冠三軍陣，承宗智對臥龍翁。
承志持重安邦策，承佑豪言振國風。
顏文隨行威儀壯，陳門虎子盡稱雄。
話說陳念奉父命出使漢中，拜見劉備與諸葛亮之後，不卑不亢、言辭得體，將陳延昭願與漢室宗親永結盟好、彼此不相侵犯之意說得明明白白。劉備見她年方十五，竟有這般膽色與見識，不由得暗暗稱奇。諸葛亮亦對她禮遇有加，親自設宴款待，又回贈蜀錦、藥材、鐵器若干，托她帶回建業。
話說安平公主陳念奉父命出使漢中期間，在言談間不經意地帶出了河北第二代將領的諸多事跡。她談及長兄陳承業在江東之戰中一人獨斬程普、韓當、陳武三員東吳宿將時，劉備與諸葛亮交換了一個眼神；談及二哥陳承宗在青楓嶺設伏生擒諸葛瑾、截斷孫權援軍時，諸葛亮輕輕搖扇，若有所思；提及陳承志、陳承佑兄弟隨父陳到在江夏、建業一帶水軍中屢建奇功時，連張飛都忍不住拍案叫好。
陳念回建業後，將這些見聞稟報父親，又道：「爹爹，女兒觀劉備與諸葛亮言談之間，雖有結盟之意，卻也似有試探之心。他二人聽女兒說起大哥、二哥他們的戰績，眼中精光連閃，似乎很想親眼見見咱們陳家子弟的風采。」陳延昭聽了，沉吟片刻，對賈詡道：「先生，劉備這是在考我呢。他見陳念能言善辯，還想看看咱們陳家的男子到底如何。」賈詡笑道：「將軍何不遂了他的意？劉備既然想探虛實，咱們便給他看個夠。大公子勇武過人，二公子沉穩多謀，再加上承志、承佑兩位小將軍，四人同去，正好讓劉備瞧瞧，陳家的兒郎不光能打，也能說，更有萬夫不當之勇。」
陳延昭點頭道：「我也正有此意。傳承業、承宗、承志、承佑來見我。」不多時，四位年輕將軍來到帳前。陳承業身長八尺，虎背熊腰，眉宇間英氣逼人；陳承宗身形雖不如兄長魁梧，卻目光沉靜，舉止從容，自帶一股儒雅之氣；陳承志面容方正，肩寬背厚，沉穩如山，繼承了父親陳到的敦厚秉性；陳承佑則身材結實，眼神靈動，帶著幾分少年人特有的跳脫與銳氣。陳延昭看著四個子侄，心中欣慰，正色道：「劉備想見見咱們陳家的後輩，我便派你們四人同去漢中。一來鞏固兩家盟約，二來也讓他瞧瞧我陳家兒郎的本事。你們可敢去？」陳承業當先拱手道：「父親放心！孩兒雖不擅言辭，但該說的定說得明白！」陳承宗微微一笑道：「父親，兄長主外，孩兒主內，一文一武，必不讓父親失望。」陳承志抱拳道：「叔父放心，小侄定當謹言慎行，不辱使命。」陳承佑則咧嘴笑道：「叔父，小侄旁的不會，若有人敢對咱們陳家人不敬，小侄保管叫他知道厲害！」陳延昭見四人各有分工，心中甚喜，便道：「好！你們收拾行裝，三日後啟程。我再派顏良、文丑二位將軍率五百精銳隨行，一來護衛周全，二來也讓劉備看看咱們的軍威。」四人齊聲應諾。
三日後，陳承業、陳承宗、陳承志、陳承佑兄弟四人率隨從百餘人及五百精騎，帶上良馬百匹、鐵甲千副、江南新米千石，自建業出發，溯江西上，經柴桑、江夏，再入巴東，一路跋山涉水，歷時三月有餘，終於抵達漢中治所南鄭。劉備早已接到通報，派張飛出城迎接。張飛遠遠望見隊伍浩浩蕩蕩而來，當先四匹駿馬上坐著四個英武少年，後面跟著五百鐵甲精銳，旌旗整齊，軍容肅然。他不由得瞪大眼睛，對左右道：「好傢夥！陳三這是把家底都搬來了！」再定睛細看，只見那五百精騎前列，兩員老將威風凜凜，一個面如重棗、持開山大刀，一個環眼虬髯、橫鑌鐵長槊，正是當年河北名將顏良、文丑。張飛心中暗暗點頭：陳延昭派這二人隨行，明為護衛，實為示威，可見對這趟出使極為重視。
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陳承業策馬上前，拱手道：「張將軍！末將陳承業，奉父親之命，攜二弟承宗、堂弟承志、承佑及顏、文二位將軍，前來拜見劉皇叔！」張飛哈哈大笑，拍著承業的肩膀道：「好小子！你長大了呀！上次見你，你還在鄴城，是個躲在母親後面的小屁孩，如今已是威風凜凜的少年將軍了呀！俺老張可想要跟你比劃比劃，看看你是不是真材實料！」又看向陳承宗：「二公子，你越發沉穩了，像你父親。」轉向陳承志：「你是陳到的兒子吧？跟你爹年輕時一個模子刻出來的！」最後看向陳承佑：「你小子眼神活泛，一看就是機靈鬼！」陳承佑笑嘻嘻地道：「張將軍過獎了！小將就是愛湊熱鬧！」張飛大笑道：「走走走，大哥和孔明已經等急了！」
兄弟四人隨張飛入城，五百精銳在城外紮營，由顏良、文丑統領。顏良對文丑道：「老文，咱們這一趟是來給幾位小將軍撐場面的。你把兒郎們整頓精神，明日若有機會露臉，可別丟了主公的臉。」文丑咧嘴笑道：「老顏放心，咱這五百人，都是跟著主公打過官渡、征過江東的老卒，隨便拉出去都能嚇破人膽。」
當夜無事，兄弟四人歇息。次日清晨，劉備在漢中行宮中設宴，正式接見使團。諸葛亮陪坐側席，張飛、馬超、呂布、黃忠、劉封等蜀漢重將列坐兩旁。陳承業、陳承宗、陳承志、陳承佑四人入內，整衣冠，行拜見之禮：「末將陳承業（陳承宗、陳承志、陳承佑），奉陳將軍之命，拜見劉皇叔、諸葛軍師！」四人跪拜，禮數周全。劉備起身扶起四人，笑道：「賢侄免禮！你父親近來可好？」陳承業道：「父親身體康健，常念皇叔昔日共同抗曹之情，特命我等前來問候。」
劉備請四人落座，目光在四位年輕人身上逐一掃過，心中暗贊：陳延昭果然是英雄，自己一代厲害，兒子侄子也個個出挑。諸葛亮輕搖羽扇，先向陳承業問道：「大公子，聽聞你在江東之戰中，一人獨斬程普、韓當、陳武三員東吳宿將。老夫有一事請教——用兵之道，貴在『勇』還是貴在『謀』？」此言一出，帳中諸將皆凝神屏息。陳承業不假思索，朗聲道：「軍師問得好。末將以為，勇者，兵之膽也；謀者，兵之眼也。有膽無眼，便是瞎沖瞎撞，雖勇必敗；有眼無膽，便是紙上談兵，雖謀無用。勇謀兼備，方是上乘。」他頓了頓，又道：「末將讀書不多，卻聽父親講過一件事——當年第二次官渡之戰時，父親八門金鎖陣困住曹軍，俘獲其十一員上將，再以火攻斷其糧道，靠的卻是謀。第三次官渡之戰父親連斬曹操七員大將，靠的是勇；把曹操打得心態崩裂，從此不敢仰視我河北；若無後者，打不垮曹操。所以末將以為，用兵之道，勇謀並重，缺一不可。」諸葛亮微微點頭，眼中露出一絲讚許：「大公子年紀雖輕，見識卻不凡。那江東之戰中，你一人面對三員老將，靠的是勇還是謀？」陳承業坦然道：「回軍師，那日之戰，末將靠的是勇。程普老將軍矛法精熟，韓當將軍斧沉力大，陳武將軍槍快如電，三人圍攻，若論單打獨鬥，末將雖有勝算，但三人齊上，若想憑謀略取勝已來不及。末將便仗著年輕力壯、馬快槍疾，以雷霆之勢先破其一人，再趁另二人陣腳未穩之際逐一擊破。那便是以勇破局。」
諸葛亮又問陳承宗：「二公子，老夫聽聞你在青楓嶺設伏，以兩千兵生擒孫韶截斷孫權援軍。此戰之中，你既無兄長那般勇冠三軍之舉，又是如何取勝的？」陳承宗起身拱手，從容道：「軍師，末將那時兵力不及孫韶，若正面硬拼，必敗無疑。末將便預先勘察地形，選中青楓嶺那片丘陵谷地，將弓弩手分置兩翼山丘，以步卒堵住谷口，自己率百餘騎兵隱於嶺後。孫韶急於救援孫權，率軍急行，入了谷中便如入瓮中。末將待其全軍進入，便以滾木礌石封其退路，以弓弩射其前鋒，使其首尾不能相顧。孫韶雖勇，卻失了地利，只能束手就擒。末將以為，此戰靠的是審時度勢，以己之長攻敵之短。若論以少勝多，謀略之功，當在勇力之上。」諸葛亮輕輕搖扇，贊道：「二公子審時度勢，進退有度，頗有其父之風。」劉備在一旁撫掌笑道：「好！說得好！你父親是怎麼教出你們這樣的兒子的？」陳承宗微笑道：「父親常說，武將能打只是基本功，若不能曉理、明勢、知人心，終究成不了大事。所以自幼便教我們讀書、習武、觀天下。」
諸葛亮又轉向陳承志：「承志將軍，你隨父鎮守江夏、建業一帶，掌管水師。若敵軍順江而下，水陸並進，你當如何應對？」陳承志略一思索，沉聲道：「軍師，末將以為，水戰之要，首在控扼上游。若敵軍順流而下，勢急不可正面硬擋。末將會先以樓船橫江布鐵索，減緩其沖勢；再以艨艟快船從兩翼夾擊，分割敵軍船陣；同時以陸上步卒在江岸設伏，待敵軍登陸時一舉殲滅。水陸配合，方是上策。」諸葛亮點頭道：「陳到將軍教子有方，承志將軍思慮周密。」
諸葛亮又問陳承佑：「承佑小將軍，若讓你領一支偏師深入敵後，斷其糧道，你會如何行事？」陳承佑咧嘴一笑，眼中閃著狡黠的光：「軍師，末將以為，深入敵後貴在『快』和『隱』。快則敵不及防，隱則敵不及察。末將會選精騎百人，人銜枚、馬裹蹄，晝伏夜行，專挑小路、山道繞至敵後。到了糧草囤積之處，先派斥候摸清守備，再以火攻為主，燒其糧倉，毀其輜重。若敵軍追來，便仗著馬快分散撤退，約定匯合地點，叫敵人追無可追。」諸葛亮輕搖羽扇，眼中露出意味深長的笑意：「承佑將軍膽大心細，是個奇才。」
劉備在一旁看了許久，忽然轉頭對張飛低聲道：「翼德，你可還記得當年咱們在徐州時，若是能有這般少年英才相助......」張飛瞪眼道：「大哥！現在說這些做什麼！人家陳家小子厲害，那是陳延昭會教！咱們也有張苞、劉封、劉禪他們，也不差！」劉備笑著搖頭，不再多言，他想起當年的官渡口那一幕，那是陳延昭和賈詡暗中把他送離河北，那時無人知曉他還活在這世上。
張飛他本就是坐不住的人，聽了半日文縐縐的問答早已心癢難耐，當即站起身來，一把拉住陳承業的手臂：「小子！光說不練假把式！走，跟俺老張到校場上比劃比劃！俺老張可惦記著跟你再戰一場！」陳承業也不推辭，起身笑道：「張將軍有命，侄兒豈敢不從？」二人來到行宮外的演武場上，各取兵器。張飛手持丈八蛇矛，聲如巨雷：「小子！俺老張今日要動真格的了！」陳承業橫槍笑道：「張將軍！侄兒奉陪到底！」
二馬相交，矛槍並舉，斗得塵土飛揚。張飛的蛇矛威猛絕倫，每一矛都挾風帶雷，直取要害；陳承業的長槍卻靈巧多變，忽左忽右，如同靈蛇出洞，又似游龍探爪。觀戰的蜀漢將士無不屏息凝神，連馬超、呂布等名將也目不轉睛。二人鬥了五十餘合，不分勝負。張飛越斗越興奮，大笑道：「好小子！你的槍法比你趙子龍師伯還好喲！」陳承業也笑道：「張將軍老當益壯！侄兒佩服！」又鬥了二十合，張飛忽然收矛後退，哈哈大笑道：「痛快！俺老張好久沒這麼暢快過了！今日便到這裡，改日再戰！」陳承業也收槍拱手：「侄兒隨時奉陪！」
一旁的張苞看得熱血沸騰，他年方二十，生得虎背熊腰，與其父張飛有七分相似，性子雖是憨厚，但也有其父張飛之剛烈。他幾步走到陳承志面前，手中丈八蛇矛往地上一頓，聲如洪鐘：「承志兄！我爹和承業兄打過癮了，我可不能空著手回去！聽說你水陸兩棲皆精，敢不敢跟我在地面上較量較量？」陳承志微微一笑，起身道：「張苞兄弟既然有意，我自當奉陪。」二人各取兵器來到場上。張苞使一桿丈八蛇矛，與他父親所用一般無二，矛身長一丈有餘，寒光凜冽；陳承志則取了一桿鐵脊長槍，槍身沉穩，鋒芒內斂。張苞率先出手，蛇矛挾風雷之勢直刺而來，口中喝道：「承志兄！接招！」這一矛又快又狠，帶著一股與年齡不符的剛猛。陳承志不閃不避，長槍一抖，槍尖精準地點在矛身的側面，借力一撥，便將那雷霆萬鈞的一擊引偏了方向。張苞一擊落空，腳下卻不停，反手一矛橫掃承志腰肋。承志側身避過，長槍順勢刺向張苞肩頭。張苞急忙收矛格擋，槍尖刺在矛杆上，發出一聲清脆的金鐵交鳴。二人你來我往，矛來槍往，鬥了二十餘合。張苞力大招沉，攻勢如狂風暴雨；陳承志卻守得滴水不漏，每一次格擋都恰到好處，每一槍反擊都精準致命。又鬥了十合，陳承志忽然槍法一變，從防守轉為進攻，長槍如毒蛇吐信般連刺三槍，逼得張苞連連後退。張苞一個趔趄險些摔倒，卻哈哈大笑道：「好槍法！我輸了！」陳承志收槍拱手：「張苞兄弟力大過人，矛法已有令尊七分火候，若再練幾年，我未必能勝。」張苞擺手道：「輸了就是輸了！你比我穩，我服！」張飛在一旁看得連連點頭，對劉備道：「大哥，這小子跟他爹陳到一個德行——穩得跟座山似的，打不穿。」。
張苞剛退下，席間一人緩緩站起身來。此人年約二十出頭，面容英武，眉宇間卻帶著一股剛烈與倨傲之氣，正是劉備的養子劉封。他早在席間聽了半日，見陳家四兄弟一個接一個出風頭，心中早已不是滋味。他出身將門，自幼跟隨劉備征戰，頗以武藝自負，此刻見張苞也敗下陣來，更是按捺不住，朗聲道：「承志將軍，你果然了得。不過方才與張苞兄弟比試，你只守不攻，顯不出真本事。敢不敢與我劉封真刀真槍地較量一場？」此言一出，席間氣氛微微一變。劉備皺了皺眉，正要開口制止，諸葛亮卻輕輕按住他的手，低聲道：「主公，讓封兒試試也好。陳家這幾個年輕人確實厲害，封兒若不親眼見識，恐怕心中不服。」劉備這才沒有出聲。陳承志望向劉封，見他眼神灼灼，滿是戰意，便拱手道：「劉將軍既願賜教，承志豈敢推辭？」
二人再次來到校場。劉封使一柄長刀，刀身寬厚，寒光奪目，是他征戰多年的趁手兵器。陳承志仍舊持那杆鐵脊長槍。兩相對峙，校場上的氣氛比方才更加緊張。劉封率先發難，長刀挾雷霆之勢直劈而下，口中喝道：「看刀！」這一刀又快又狠，帶著一股凌厲的殺意。陳承志舉槍格擋，刀槍相交，火星四濺，震得二人手臂齊齊發麻。劉封不等招式用老，反手一刀橫削承志腰肋，承志側身避過，長槍順勢刺向劉封肩頭。劉封收刀回格，二人刀來槍往，轉瞬之間已交手十餘合。劉封的刀法剛猛霸道，招招奪命，顯然是以實戰殺伐見長；陳承志的槍法卻沉穩如山，每一槍都恰到好處地封住劉封的攻勢，又在空隙處精準反擊。觀戰的眾人無不屏息凝神。諸葛亮輕搖羽扇，低聲道：「承志將軍的槍法，守如泰山，攻如毒蛇，實在難得。」劉備也微微點頭，卻暗中留意著劉封的神情——他的養子此刻面色微紅，顯然已經使出了全力。又鬥了二十合，劉封越打越急，刀法漸漸露出破綻。陳承志看準時機，一槍虛刺劉封面門，待劉封舉刀格擋時，忽然變招，槍尖下壓，挑向劉封的刀柄。劉封收勢不及，長刀被槍尖一挑一撥，脫手而出，在空中翻了兩圈，插在數丈外的泥土中。陳承志的長槍順勢停在劉封咽喉前三寸處，穩穩不動。校場上鴉雀無聲。陳承志緩緩收槍，拱手道：「劉將軍，承讓了。」劉封面色一陣青一陣白，站在原地沉默了片刻，忽然深深吸了一口氣，抱拳道：「承志將軍槍法精妙，封心服口服。方才多有冒犯，還望見諒。」他轉身走回席間，雖仍面色不豫，卻再無方才那股倨傲之氣。劉備看著劉封的背影，對諸葛亮低聲道：「封兒今日總算遇到了對手。」諸葛亮笑道：「這對封兒來說，是好事，讓他以後更加沉穩。」
劉封退下後，黃忠站起身來，拱手道：「二公子，老夫聽聞你在軍中箭術極精，不知可否與老夫切磋一二？」黃忠年過六旬，鬚髮花白，卻精神矍鑠，背上一張硬弓，正是蜀漢軍中公認的箭術第一。陳承宗起身還禮：「黃老將軍箭術天下聞名，末將正想請教！」二人來到校場上。士卒在百步外立了三個草靶。黃忠先取弓搭箭，雙臂沉穩如鐵，弓弦響處，三箭連珠飛出，分別正中三個靶心，箭尾白羽兀自顫動。蜀漢將士齊聲喝彩。陳承宗不慌不忙，取過自己的鐵胎弓，深吸一口氣，也連發三箭——第一箭正中左靶紅心，第二箭穿透右靶箭孔，第三箭竟將黃忠第一箭的箭杆從中劈開，穩穩釘在靶心正中！校場上先是一靜，隨即爆發出震天價的喝彩。黃忠走上前去，拔出那支劈開自己箭杆的箭矢，仔細端詳了一番，轉頭望向陳承宗，眼中滿是讚賞：「二公子好箭法！老夫這一箭用了七分力，箭杆已入木三寸，你竟能從中劈開而不傷靶面，這份眼力與腕力，老夫自愧不如。」陳承宗拱手道：「老將軍過獎了，末將不過是取巧罷了。」黃忠大笑道：「戰場上哪有什麼取巧？能中便是本事！」劉備在一旁看得連連點頭，對諸葛亮低聲道：「陳家的二小子，不但有謀，還有這等本事。」
黃忠剛退下，馬超便站起身來。他面色冷峻，目光如電，徑直望向陳承佑：「承佑將軍，聽說你年少氣盛，膽大包天。力大無窮，敢問你敢不敢與某家比試一場？」陳承佑早就手癢，聞言一躍而起，笑嘻嘻地道：「馬將軍！末將正想領教西涼槍法的厲害！」二人各取兵器來到校場中央。馬超使一桿銀槍，槍尖寒光點點，身姿矯健如虎；陳承佑則使一柄鑌鐵長棍，棍身沉重，重達六十斤，舞動時帶起嗚嗚風聲。馬超率先出手，銀槍如毒蛇出洞，直刺承佑面門。承佑側身避過，鐵棍橫掃而出，直取馬超腰肋。二人在校場上你來我往，槍來棍往，殺得塵土飛揚。馬超的槍法剛猛凌厲，每一槍都帶著千鈞之力；陳承佑的棍法卻靈動機變，時而硬碰硬，時而借力打力，竟與馬超鬥了三十餘合不分勝負。馬超越斗越驚，這小子年紀輕輕，力氣卻大得驚人，反應也極快，幾次自己必中的殺招都被他險險避開。又鬥了二十合，馬超忽然收槍後退，臉上難得露出一絲笑意：「好小子！某家在西涼打了十幾年仗，能接我五十合不敗的年輕人，你是頭一個。」陳承佑也收棍拱手，喘著粗氣笑道：「馬將軍槍法如神，末將已經使出了渾身解數，再打下去怕是要露餡了。」馬超哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：「你是個難纏的傢伙，假以時日定有萬夫不當之勇！
承佑咧咧嘴笑道：要說將來萬夫不當之勇定是我們五弟承基啦，他今年只有十二歲，已經揮舞四十斤的狼牙棒虎虎生威，將來武藝定不亞於我叔父之勇！」張飛瞪大雙眼道：「是嗎？這么小就能掄起四十斤狼牙棒，那可了不得呀！為何這次沒來啊？將來我一定要領教領教那小子的狼牙棒！」承佑答道：「我伏嬸娘和甄嬸娘抓著他小子學管糧冊呢，我叔父抓著他掄棒子呢！這次來不了！」滿堂又是一陣笑聲。
四場比試結束後，劉備吩咐設宴款待。酒過三巡，席間氣氛愈發融洽。王平端著酒碗，忽然湊到顏良和文丑那一桌，壓低聲音道：「二位將軍，末將有一事好奇，憋了好久了——當年傳聞二位將軍帶著兵馬，把曹孟德的祖墳給刨了，連祖宗的牌位都搬空了，這事可是真的？」此言一出，滿桌蜀漢將領都豎起耳朵湊了過來，連劉封也忍不住側耳傾聽。顏良和文丑對視一眼，文丑先咧嘴一笑，故意慢悠悠地端起酒碗抿了一口，賣足了關子，才開口道：「王將軍問的這事兒啊——是真的。」馬超立刻追問：「快說說！當時什麼情形？」
顏良放下酒碗，捋了捋鬍鬚，面上那股得意之色簡直藏都藏不住：「那年曹操那廝，趁我們主公北上抵禦胡騎，偷襲鄴城，擄走了我們河北諸將的家眷。我們主公氣得七竅生煙，便命我二人率五千精騎繞道南下，直取曹操的老家譙郡。到了譙郡城下，那守將曹安民嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地開了城門。我們進城之後，把曹氏宗族、曹操的叔父曹鼎、曹熾、堂弟曹純等數十口人，一網打盡！」文丑接話道：「光抓人還不解氣。末將當時就琢磨——你曹操擄我們家眷，我們憑什麼不能動你祖宗？於是末將便帶了兩百兄弟，直奔城北曹氏祖塋。那墳冢修得可真氣派，松柏森森，墓碑上刻著『曹氏先塋』四個大字。」顏良一拍大腿，插嘴道：「文丑二話不說，命士卒掘墓開棺！先是刨開了曹操祖父曹騰的墳，又刨了他父親曹嵩的墳，把兩副棺材裡的骨殖盡數收攏，裝進木匣，又把他家祖宗牌位、祠堂里供著的祭器，一併搬了個精光！」
文丑越說越來勁，端起酒碗又灌了一口，抹了把嘴：「最痛快的是搬牌位的時候！末將親手把那兩塊黑漆金字牌位捧出來，上面寫著『顯考曹公嵩之靈位』『顯祖曹公騰之靈位』，那叫一個金碧輝煌！末將還特意用袖子擦了擦灰，然後裝進箱子裡，拉回河北。」顏良哈哈大笑：「後來在黃河邊交還人質的時候，文丑這傢伙捧著他曹家祖宗的牌位，故意舉得高高的，讓南岸所有人都看見！曹操那老賊，臉都綠了！」文丑咧嘴笑道：「他綠他的，末將還笑嘻嘻地對他說：『曹丞相，您家老祖宗，末將給您送回來了。您可數清楚了，別少了哪塊骨頭。』」
滿桌蜀漢將領聽得目瞪口呆，隨即爆發出一陣哄堂大笑。張飛一拍桌子，笑得眼淚都出來了：「好！好！刨得好！曹操那奸賊，就該這麼治他！」馬超也難得露出笑容：「二位將軍，這一手比打贏十場仗都解氣，也替咱出了口惡氣，他當年在許昌殺害我父親，在潼關時我殺得他割須棄袍，若不是曹洪那廝捨命相救，我定要曹賊死於潼關之下。」王平更是連連敬酒：「末將敬二位將軍！這一手，痛快！」劉封原本面色還有些不豫，此刻也忍不住露出笑意，端起酒碗道：「顏將軍、文將軍，封也敬二位一杯。此事雖然粗豪，卻實在解恨！」顏良文丑被眾人圍著敬酒，兩張老臉漲得通紅，卻是滿臉得意，文丑打著酒嗝道：「後來我們把曹操的祖宗牌位和骨殖一併還給了他，曹操跪在黃河邊，抱著他爹的牌位哭得死去活來，哈哈哈哈——末將這輩子都忘不了那個場面！」眾人又是一陣大笑。
酒宴結束後，劉備親自送六人出殿。走到門口時，他握住陳承業的手，低聲道：「賢侄，你們陳家，果然個個都是好樣的。你父親能有你們這樣的子弟，何愁大事不成？」陳承業鄭重道：「皇叔厚愛，侄兒替父親謝過。」劉備又轉向陳承宗：「二公子，你回去告訴你父親，我劉備此心不變。只要他陳延昭不負我，我便不負他。」陳承宗躬身道：「皇叔之言，末將必帶到。」張飛則摟著陳承業的肩膀，大著舌頭道：「小子！下次來，俺老張還要跟你比！咱們約好了！」陳承業笑道：「一言為定！」馬超也難得地朝陳承佑點了點頭：「小子，你不錯。下次再戰。」陳承佑咧嘴笑道：「末將隨時奉陪！」張苞也湊到陳承志面前：「承志兄！今日輸給你，我可不甘心！下回我練好了再來找你！」陳承志含笑點頭：「隨時恭候。」劉封站在一旁，猶豫了一下，也走上前來，朝陳承志拱了拱手：「承志將軍，今日領教了。若有機會，還望再指點一二。」陳承志還禮道：「劉將軍刀法剛猛，承志也學到了不少。」二人雖話不多，卻已不再有方才的劍拔弩張。
當夜，使團在南鄭城中歇息。陳承業四人在房中圍坐，陳承志低聲道：「今日之事，劉備雖然客氣，卻處處都在試探。那劉封更是直來直去，若不是我壓住了他，怕是要鬧出亂子。」陳承宗道：「他試他的，我們亮我們的。只要咱們兄弟齊心，便叫劉備明白，陳家不是好糊弄的。」陳承佑笑道：「三哥說得對！再說，今日我還跟馬超打了個平手，回去夠我吹半年了！」陳承業拍了拍他的腦袋：「少得意，馬超那是讓著你。」陳承佑不服氣：「他要是讓著，能跟我斗五十合？大哥你偏心！」四兄弟笑作一團。
次日清晨，使團整隊返程。顏良、文丑率五百精銳列陣城外，甲冑鮮明，士氣昂揚。劉備、諸葛亮、張飛、馬超、黃忠、張苞、劉封等人登城相送。望著那支隊伍遠去，劉備對諸葛亮嘆道：「孔明，陳延昭後繼有人。他的兒子們，比我的劉禪強太多了。連封兒今日也碰了釘子。」諸葛亮道：「主公不必妄自菲薄。公子劉禪雖年幼，卻聰明仁厚，若好生教導，未必不如陳家子弟。至於劉封將軍，今日受挫，對他而言未必是壞事。」劉備點了點頭，目光卻仍望著遠方漸漸消失的塵煙，久久不語。他忽然又笑了笑：「不過，今日顏良文丑那番話，倒是讓朕也解氣。曹操那奸賊，活該祖宗不得安寧。」諸葛亮笑道：「顏、文二位將軍，確實是趣人。」
回程途中，陳承業策馬走在山道上，對弟弟們道：「你們說，劉備今日到底是真心結盟，還是虛與委蛇？」陳承宗道：「大哥，劉備雖有野心，但他和曹操是世仇，他要匡扶漢室，曹操名為漢相，實為漢賊，天下皆知，他斷不能與曹操結盟，他若不與咱們結盟，便是自取滅亡。這盟約，一時半會兒是穩固的。」陳承志接口道：「三弟說得是。不過咱們也不能全無防備。回去之後，該在邊境增兵布防的，還是要做。」陳承佑道：「大哥、三哥、大兄，你們都太謹慎了！依我看，劉備今日那些話，多半是真心的。他看咱們的眼神，跟看別人不一樣。」陳承業笑道：「但願如此吧。無論如何，咱們這一趟沒白來。至少讓劉備、諸葛亮見識了咱們陳家的本事。」兄弟四人相視而笑，繼續策馬東行。
回到建業，四人將漢中之行原原本本稟報陳延昭。陳延昭聽罷，撫掌大笑道：「好！你們沒給我丟臉！」他又轉向顏良、文丑：「二位將軍，這一路辛苦了。你們帶著五百精銳隨行，鎮住了場面，功不可沒。」顏良拱手道：「將軍言重了！末將不過是陪著兒郎們走了一趟，真正替將軍長臉的，還是四位小將軍。」文丑也咧嘴笑道：「老顏說得對！而且末將在南鄭還過了一把嘴癮，把當年刨曹操祖墳的事又講了一遍，劉備帳下那幫人聽得眼珠子都快掉出來了！」陳延昭哈哈大笑：「你們倆呀，這事兒怕是能吹一輩子。」文丑得意洋洋地道：「那是！末將這輩子最痛快的事，第一是跟著將軍打天下，第二就是刨了曹操的祖墳！」滿堂鬨笑。陳延昭又轉向陳承志：「承志，聽說你跟劉封、張苞也交了手？」陳承志道：「是，叔父。劉封將軍刀法剛猛，是個勁敵。」陳延昭點頭道：「劉封此人我聽說過，性剛而驕，你能壓住他，很好。」
陳延昭又對賈詡道：「先生，看來劉備確實是真心想與咱們結盟。他如今被曹操壓在漢中，若再得罪咱們，便是自尋死路。這盟約，可以長久。」賈詡道：「將軍，劉備雖懷大志，但眼下處境艱難。他比咱們更需要這份盟約，老夫早就說過，劉備不敢忘官渡口之約。不過，將軍亦不可全無防備——劉備終究是梟雄，若他日勢力壯大，未必不會背盟。將軍只需以誠相待，同時加強淮南、荊州方向的防務，便可立於不敗之地。」陳延昭道：「先生說得是。傳令下去，在廬陵、豫章、鄱陽三地各駐重兵，與漢中的盟約互為表里。若劉備真心相待，咱們便以禮相還；若他背盟，咱們也不怕他翻臉。」
當晚，陳延昭在後院設家宴，為四位年輕人和顏良、文丑接風。伏妱、甄宓皆在席上。陳承業眉飛色舞地講起與張飛比武的經過，陳承宗則向母親甄宓細細說了與黃忠比箭、與諸葛亮對弈的經過。陳承志、陳承佑則被母親甄脫拉著問長問短。陳延昭看著滿堂兒女和功臣，心中滿是欣慰。他端起酒碗，道：「來，為你們平安歸來，也為咱們陳家與劉家結盟，滿飲此碗！」眾人舉碗相碰，歡聲笑語飄出院牆，在建業夏夜的暖風中輕輕迴蕩。
消息傳到許都，曹操聞知陳延昭派四名子侄出使劉備、且顏良文丑隨行、與劉備正式結盟，又聽說顏良文丑在漢中宴席上重提當年挖他祖墳之事，不由得面色鐵青，將手中茶盞狠狠摔在地上：「顏良！文丑！這兩個匹夫！竟然還在四處張揚！當年之事，孤遲早要與他們算帳！」荀攸勸道：「丞相息怒。陳延昭此舉意在與劉備聯手，將我困在中原。但也不必太過憂慮——劉備與陳延昭之間亦有利益衝突。荊州南部與益州東部分界未定，二人遲早會為此生隙。丞相只需耐心等待，尋機從中離間。」曹操咬牙道：「也只能如此了。」他望向窗外，許都城的落日餘暉將天際染成一片血紅，如同一盤尚未下完的棋局。
夜色漸深，建業的燈火如星河璀璨。陳承業、陳承宗、陳承志、陳承佑兄弟四人並肩站在院中，遠處傳來顏良、文丑喝酒划拳的粗豪笑聲。陳承業拍了拍弟弟們的肩膀：「兄弟們，咱們這一趟，沒給陳家丟人。」陳承宗笑道：「大哥說得對。但這只是開始。往後天下還大著呢。」陳承志道：「回去之後，各守其職，各盡其能。」陳承佑咧嘴笑道：「那是自然！我可不能讓大哥、二哥專美於前！」四人相視而笑，星光灑在四個年輕人的肩頭，宛如一枚枚閃亮的勳章，照亮了他們即將接過的萬里江山。
正是：
四傑持節入漢中，劉備驚見虎狼風。
承業勇猛驚四座，承宗智略動三公。
承志持重言如鐵，承佑機敏笑從容。
顏文率兵威儀盛，陳門從此傲蒼穹。
畢竟陳劉盟約已固，曹操又將如何應對南北聯手之勢，且聽下回分解