唐軍晝夜不息地修築土山是為了掩護地道的挖掘，而這地道挖掘的入口也是十分考究。
首先並非人們往常認為的那樣，為了私密性，地道直接從土山主體正下方穿過。
這樣做之所以不妥，是因為土山是新堆的夯土，不是原生地基，土層鬆散、沉降大，還在持續加高、堆載。
上方不斷堆土夯擊，震動會造成地道頂板開裂，而且，土山重量持續壓下來，地道極易被壓垮，導致民夫、工匠直接被埋在裡面。
一旦塌方，土山前沿直接塌陷，既毀掉攻城的土山，地道也會報廢，如此只會得不償失。
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故，更好的選擇是在土山的側翼，地道和土山邊坡之間保留足夠的隔離帶，防止一邊塌方連帶影響了另一邊的工事。
最後薛訥與高侃考察後，將地道作業點選在了側翼的盾車、木柵之後。
土山剛好擋住城頭上守軍的視線，掩護坑道兵進出、搬運土，挖出來的渣土，又可以直接運去土山當填料，一舉兩得，不用額外找地方丟棄渣土，減少暴露的風險。
為了儘可能地避免唐軍挖掘地道時被安市城的守軍發現，薛訥下令唐軍輪班錯開高峰。
地道挖掘主力放在夜間，而修築土山的民夫是日夜不歇，這樣一來，城上的守軍因為修築土山的噪音聽不到，因為夜色也看不到，能最大程度掩蓋唐軍挖掘地道的事實。
選好了地道的作業點後，接下來便可實操了。
地道的入口先向下挖豎井，挖到距離地面一丈五左右，土層變得堅實穩定，再轉向水平朝城牆方向掘進。
豎井邊立著簡易木架，繩索吊著柳條筐，用來把地下挖出來的土提上去，挖出來的黃土讓不遠處的民夫接手，直接運去填充土山，不會在外堆起顯眼的土堆，避免被守軍察覺異樣。
水平地道不寬，高約四尺，寬三尺，僅夠一人彎腰躬身向前。
走在最前頭的是掘手，手持鐵钁、短鑿，一點點刨挖原生的黃土，在這個過程中動作不能猛掘，不然震動太大，容易被城內的守軍貼著地面聽出地下的異響。
刨下足量的黃土後，身後的人就用草袋、木簸箕接力向後傳遞，一直送到豎井，再吊出地面。
每向前掘進幾尺，隨行的工匠立刻跟上作業。
用準備好的粗木做立柱，橫向架上木枋，構成簡易木框，緊緊頂住地道頂部與兩側洞壁。
地道的土層雖結實，但一旦震動、滲水就容易塌，木框必須緊跟挖掘進度，絕不留空頂，且，木枋縫隙最好塞些乾草，阻擋碎土掉落。
而且，地道不是筆直一條，特意做兩處平緩折角，這樣做的目的是，一來削弱爆炸衝擊波，二來防止守軍挖反地道後直接看到洞口。
地道內空間狹小，轉身都難，人只能半蹲著勞作，且坑道內空氣渾濁，悶熱窒息，所幸能動用的掘手很多，薛訥便讓他們多分些班，以此減少每一個班在地道中作業的時間。
在此過程中，還有一點需要特別注意的便是，由於土山前，唐軍有盾車，設了木柵欄等防禦工事，城頭上的守軍若無法阻攔唐軍修築土山，他們也會尋思著從城內挖地道，偷偷出城，以這種突襲的方式打斷唐軍修築土山的節奏。
故，在挖掘地道的過程中，除了這些掘手、工匠外，還需負責警戒的士兵守在地道中段側室，耳朵貼在地道壁上靜聽地下動靜，提防城內的高句麗人挖掘反地道。
一旦聽見對面傳來鑿土聲，立刻通報，準備堵截或是用煙、濕柴熏煙阻擋對方的掘洞兵。
經過唐兵半個月的作業後，薛訥終於聽手下回報，地道已經接近牆基丈余，成功在即，薛訥便決定今夜親自走一趟地道，巡查地道是否可堪一用。
「郎君，地道里狹小難行，你身份貴重，身系薛家榮辱，若你實在不放心，我替你走一趟便是。」
薛定見薛訥正在卸甲，換上輕便的衣服，不由低聲勸說。
薛訥知曉薛定是好心，但還是擺手拒絕。
薛訥自然不是非要沒苦硬吃，而是對於黑火藥這個劃時代的產物，唐軍中沒人比他懂得更多，若是讓薛定代勞，他進入地道後，不一定能發現問題。
再者，薛訥堅持親自巡查一遍，也不是他小題大做，而是黑火藥地道爆破如今是唐軍能否取勝、攻下安市城的關鍵，他不親自走一趟，實在不放心。
薛訥卸完甲冑後，便躬身進入了地道，地道里實在逼仄，薛訥前行百步後，便感覺腰背與脖頸酸疼。
而且地道內只能用松脂油燈照明，隨著薛訥不斷深入，空氣仿佛愈發地稀薄，薛訥方才深刻地感受到這半月來這些挖掘地道的唐兵是多麼不易。
薛訥心中暗自決定，此番若是安市城能被攻破，他一定要稟明高侃，將這些參與地道挖掘的唐軍定為一等戰功。
隨著不斷的前行，在薛訥快撐不住時，他終於看到了正在挖掘的唐軍。
因為此時，已經接近牆基丈余，需要更加地謹慎小心，掘手便放緩速度，改用木楔慢慢撬土，避免鐵鑿撞擊石基發出過大的聲響。
薛訥等了盞茶功夫，便見掘手終於掘進到安市城牆基的正下方，薛訥不由雙眼一亮，周圍的唐兵也壓著聲音，低聲歡呼。
這地道原本是豎向的通道，此時已經抵達了目標地，自然開始向橫向拓寬，挖出一間扁闊的藥室。
掘手挖出藥室的大致輪廓後，先清理與修壁。
具體而言，拿短鎬敲掉洞頂、洞壁所有鬆動的碎石、浮土；洞壁上的裂縫、凹坑，用濕黏土填塞抹平，防止碎土持續掉落。
再拿木槌反覆夯擊藥室的底部泥土，把地基打實，防止爆炸時先塌洞底，泄掉火藥衝擊力。
待地基夯實後，接下來便是對藥室進行加固。
先立柱，選粗約 20厘米的圓木，沿著藥室左右洞壁，每隔 70～80厘米立一根，垂直立在夯實的洞底，底部墊一塊扁平的木墊板，用來分散壓力，防止立柱壓進泥土傾斜。
再裝橫樑（頂梁），選用直徑 20～25cm的粗木，橫向搭在兩側立柱頂端，橫跨藥室頂部，托住藥室上方的土層。橫樑與立柱接觸的地方，打入木楔敲緊，消除縫隙，不讓木架晃動。
最後添加襯板（護板），選用薄木板或者粗荊笆，釘在立柱內側、橫樑下方，遮擋洞壁與洞頂的碎土，防止小石塊掉落到藥包上，影響爆破的效果。
確認藥室加固完成後，接下來便是開鑿引線槽。
引線槽寬 3～4厘米，深 2～3厘米，順著地道地面開鑿，不是深溝，只是一道凹槽。
槽底鋪墊薄木片或者干葦草，用來隔開泥土，防止泥土裡的潮氣侵蝕引線。
槽的兩側保留矮土棱，引線放進去之後，上方可以蓋薄木片/荊條當作蓋板，不壓實，只是遮蓋保護。
槽體走向儘量平緩，不能急轉彎、直角彎折，引線彎折過度容易斷裂或者燃燒中斷。
這些凹槽從藥室一路開鑿到距離藥室20唐步的點火位置。
待藥室與引線槽完工後，薛訥便讓掘手退下，吩咐隨他下來的人將攜帶的黑火藥包遞給他，他要親手將黑火藥包放進藥室。
薛訥將黑火藥包整齊堆疊在藥室中心（正對城牆根基），碼緊壓實，藥包之間貼合，不要留過大空隙，然後將一塊氈布蓋在藥包外層做好防潮。
藥包放入藥室後，接下來便是鋪設引線。
引線的一端埋入藥堆中心，薛訥為了效果更好，特意將中間藥包戳開小口，把引線頭塞進去，再用麻布裹緊。
引線順著預先挖好的引線槽向後鋪，一路延伸到預設的點火位置，預留一小段盤繞（盤一個小圈），方便點火。
鋪設好引線後，薛訥又仔細檢查了一遍，確認整條引線無破損、無銳角彎折，能夠正常點燃火藥包。
因為黑火藥爆破的關鍵條件是密閉鎖氣，利用爆炸的瞬間，把高壓高溫火藥氣體封在藥室內，迫使衝擊力向上、向前衝擊城牆地基，達到摧毀城牆的目的。
故，需要在距離藥室5唐步的距離修築封堵牆，達成密閉鎖氣的條件，若沒有封堵牆，黑火藥爆炸後氣體會順著地道向後跑，爆破威力直接廢掉大半。
薛訥退了回去，讓唐兵上前，就地取干黃土、碎石混合，分層夯築，最後用濕黏土來填縫隙，使得密封性更好。
施工時，地道左右壁可以簡單鑿淺凹槽，封堵牆嵌入槽內，增強牆體和地道側壁的咬合，這樣一來不容易被高壓氣推開。
值得注意的是封堵牆要留引線小孔，剛好能穿過引線，但孔徑不能大，且，引線穿過之後，孔的四周用軟濕黏土輕輕塞緊，堵住縫隙，防止氣體從孔外泄。
待一切準備完成後，留下點火兵，點火兵穿戴厚氈衣物，防止被飛濺的火星灼傷，點火兵手中用來引火的火種是緩慢燃燒的火繩。
薛訥叮囑點火兵在點火位置待命後，便下令其餘人有序撤出地道。
在這個過程中，薛訥下令讓人把通道里散落的碎石、泥土全部清走，這樣做是避免點火兵在撤離時因為心急沒時間注意腳下的道路，被這些碎石絆倒，從而耽誤了撤離，誤了性命。
「呼！」
薛訥從地道里出來，首先便吐出口濁氣，隨後緩慢呼吸，隨著清新的空氣重新進入身體，薛訥整個人才舒坦起來。
「賢侄，此番你辛苦了，待此戰勝後，我定會在軍報中為你請功。」
早就候在地道口的高侃瞧見薛訥渾身沾滿黃泥，大口呼吸，不由上前拍了拍薛訥的肩膀，一臉笑意。
薛訥待氣息平穩後，方謙讓道：「安市城中被圍的四人乃是高句麗叛軍的主要首領，若安市城破後，能擒拿彼輩，此次平叛將能更快結束，全軍都在拼命，我只不過受些累，不值得世叔如此誇讚。」
「好！」高侃瞧著薛訥一臉誠懇，知曉他不是虛言，心中更加滿意，「務實而不自矜其功，如此秉性，日後你的前途不可限量。」
薛訥拱手謝過高侃的誇讚，隨即想起地道的惡劣環境，肅然道：
「小侄親自走這一趟，方知修建地道的不易，若此番能成功爆破城牆，還請世叔為此番修築地道的士兵請功。」
「我曉得了！「高侃重重頷首，隨即笑著說道，「馬上我就準備發起總攻了，你速速清洗一番，穿好甲冑準備戰鬥。」
「喏！」薛訥先應承下來，隨即提議，「世叔，我想了一下，安市城四門中，唯有北門守衛最弱，一旦東門城牆被爆破，定然會讓城中守軍喪膽，為了避免劍牟岑等人從北門出逃，我請求領部下前往北門鎮守。」
高侃聞言思忖片刻，笑道：「如此也好，正面戰場便交給我，你便替我查漏補缺，北門的防務我便交給你。」
薛訥得了高侃應允，心中暗喜，因為他前世便知，正是在安市城之敗後，安舜與劍牟岑的矛盾徹底爆發，隨後安舜弒殺了劍牟岑，自己逃回了新羅。
既如此，薛訥斷定一旦安市城猝然被破，這兩人斷不會合力守城，而是會分道揚鑣，各自逃命，如此良機，薛訥便準備守株待兔了。
薛訥下定決心，便加快腳步匆匆回營，快速清洗一番後，穿好甲冑，環視身側的薛定、大祚榮、孫萬榮三人，肅然道：
「此番我軍負責北門，一定要注意出逃的守軍，不能放跑了劍牟岑等叛軍首領。」
「喏！」
薛定依舊面無表情，恭敬領命，至於大祚榮、孫萬榮都是聰明人，自然知曉擒拿叛軍首領乃是大功一件。
他們倆隨薛訥東征，除了為了取信大唐外，自然也存了建功的心思，現在有如此好的機會擺在他們倆面前，大祚榮、孫萬榮自然一臉喜色，激動不已。
「轟隆！」
一聲巨響，驚動了薛訥等人。
他們趕緊快步跑出營帳，薛訥便見到土石噴濺，整段石牆向外傾倒，大塊的牆體轟然滾落，砸在地面揚起漫天黃土與灰白色石粉，煙塵滾滾沖天而起，遮蔽城頭高句麗守軍的視線。
正守在這一段女牆後的幾名高句麗士兵還沒反應過來，腳下的石面已經懸空。
有人驚叫著抓不住任何依託，跟著崩落的條石一同摔向下方亂石，一聲慘叫後，便沒了生息。
旁邊幾段城頭的守軍被劇烈搖晃震得撲倒在地，碎石從垛口嘩嘩往下滾落，眾人慌忙向後奔逃，不敢靠近斷裂的牆沿。
高句麗守軍何曾見過如此情景，一時不知所措，紛紛奔逃，喊叫聲，慘叫聲不絕於耳。
高侃雖然已經見過薛訥的演示，但那次火藥的量不多，完全無法與此次仿若天罰一般的情景相比，但他這人素來穩重，心中震驚，面上卻絲毫不顯，淡淡下令進攻。
隨著高侃令下，號角聲長鳴，告知全軍，突破口已出現，突擊部隊準備發起衝鋒。
隨後急促連續的擂鼓接踵而至，唐軍見城牆被摧毀，信心大增，口中高喊著「登城！破賊！」，直衝城牆的缺口而去。