內德他們先到了龍舍門口,也有幾個其他宿舍的人來到這裡等待著馴養員,他找到一個台階,坐了下來,一抬頭,看到黑爾上尉從不遠處走過。
龍舍裡面那股腥臭氣又飄了出來,內德咳嗽幾聲,啐了一口到地上,他有點好奇喬是怎麼忍受這股氣味的。
湯普森轉身看到內德已經坐了下來,拉著伯蒂一起和內德坐成一排。
不遠處,喬從食堂走出來了,伯蒂朝著喬揮了揮手,喬沒有回應,慢慢地走到內德他們面前。
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喬掏了掏上衣口袋,拿出來兩片肉乾,比了一下大小,把其中較大的一塊掰成三片,然後遞給內德他們。
內德楞楞地接過一塊肉乾以後,聞了一下,又咸又苦,想起來訓練手冊里的內容,這是餵給龍的肉乾。
湯普森和伯蒂接過以後沒有多話,各自把肉乾拿在手上。
「我要先進去找瑪格麗特醫生,她要我幫忙。」喬說完以後,轉身就進了龍舍。
湯普森突然想起來什麼。他轉頭看向內德和伯蒂:「等等,瑪格麗特醫生?龍也要治病?」
「夥計,你家族養的那些馬,蹄子裡扎了什麼東西都是讓你去拔嗎?」伯蒂帶著一點嘲笑的意味。
湯普森漲紅了臉,扭過頭去,並沒有說話。
內德看向伯蒂,伯蒂似乎意識到了什麼,他張口想跟湯普森說什麼,眼睛一垂,還是閉上了嘴。
幾個馴養員從遠處趕著兩頭騾子來到龍舍門口,騾子拖著板車,板車上是成捆的燕麥和堆成小山的肉塊。
一個滿臉胡茬,大叔模樣的馴養員從板車上跳下來,叼著煙,對著眾人喊:「好了新兵們,今天是你們第一次給自己的飛龍餵食,以後如果想讓飛龍親近你一些,最好每天都來餵一次,對了,我叫戴爾,是馴養事務軍士長,你們就叫我老戴爾好了。」老戴爾的大嗓門讓所有人都看了過來。
老戴爾掃了幾眼人群,繼續說:「不等沒來的人了,你們排好隊以後到馴養員那登記自己飛龍的名字,桶在那裡。」說完,老戴爾指了指龍舍門口的幾摞鐵桶。
內德他們站起來,準備拿上鐵桶以後排隊領飼料。伯蒂撓了撓頭,朝著龍舍裡面看了一眼。
「要不要去喊一聲喬?」伯蒂說。
湯普森轉頭看了一眼伯蒂,沒有說話,拿上一個鐵桶過去排隊了,伯蒂嘀咕了一句什麼。
「伯蒂,你們去排隊,我去叫喬。」內德說完,轉身走進龍捨去找喬。
走進龍舍以後,內德回頭看了看,伯蒂拿了桶以後特意讓了一個人,不讓自己排在湯普森的後面。
內德摳了一下手掌上的老繭,他不知道這算不算吵架,但是兩個人之間的氣氛明顯很尷尬,自己並不擅長調和,只想逃離剛剛那個尷尬的場面。
內德停下腳步,踮起腳往四處看了看,他根本不知道喬和瑪格麗特醫生在哪。
龍舍最裡面傳來一聲尖細的嘶叫,循著聲音,內德朝那邊走去,他邊走邊轉頭看旁邊的隔間,有的龍正趴著睡覺,胸腔隨著呼吸起伏,有的龍看到內德路過,把頭探了出來,看著內德。
加百列現在在幹什麼呢?內德想,他突然意識到,自己已經開始關注這頭大東西了。
走到龍舍裡面,是幾個用鐵板搭建起來的房間,其中一個亮著燈,門大開著,內德走了進去。
一股消毒水的味道湧來,一個穿著白大褂的女人站在一面大藥櫃前,一隻手拿著針筒一隻手拿著一瓶藥水,正在調配藥劑。
女人看了一眼內德,繼續調配藥劑,一邊緊盯著針筒,一邊說:「我是瑪格麗特獸醫,這裡是醫療站,你的龍生病了嗎?」
「噢,我叫內德,我是來找……來找朋友的,他的名字叫喬。」內德扶著門框說。
聽內德說完,瑪格麗特醫生轉頭,對著門帘後面喊道:「喬!你朋友找你!」
門帘被拉開,喬站在一張桌子前,正按著一頭小龍,這頭小龍的皮膚是白粉色的,比羊羔大不了多少。
喬看了內德一眼,然後繼續按著小龍,小龍一直在掙扎嘶叫,脖子梗了梗,嘴巴張開一瞬間,噴出一團小火苗。
喬眼看按不住小龍,把頭貼到小龍的頸邊,低聲對著小龍說著什麼,過了幾秒,小龍掙扎的幅度越來越小,喬也不再使勁按住小龍,一隻手環抱住小龍的身體,另一隻手開始輕輕撫摸龍頭。
內德看得入神,喬應該會成為一名很好的馴養員。
「你有什麼要跟喬說的嗎?」瑪格麗特捏著注射器從內德旁邊走過去。
「噢……要給龍餵食了,馴養員讓我們排隊去領飼料,我跟喬說一聲。」說完,內德捏了一下手心,轉身就準備出去,看來喬並不需要自己提醒餵食。
「你先等著吧,給瓦爾基里打完針,喬就和你一起過去。」說著,瑪格麗特推了一下注射器,一點藥液從針管噴射出來。
「噢好的,當然可以,這頭小龍生什麼病了嗎?」內德停在門口,手還是扶在門框上。
「前兩天下雨的時候,這姑娘直接鑽出龍欄跑到雨裡面撒歡,等我們發現的時候,她已經在泥濘裡面睡著了。現在給她打退燒針。」說完,瑪格麗特把針管扎進瓦爾基里的大腿,小龍感受到疼痛,抽搐了一下,喬低聲安慰著小龍,把她抱得更緊一點。
看來這些東西,沒有自己想得那麼聰明,內德想著。
「小龍都是這樣,不知冷暖,不知饑飽。」瑪格麗特推著注射器。
「有的小龍肚子都鼓成球了還會繼續吃。稍微長大一些就好得多了,阿爾比恩這種老傢伙甚至多多少少能聽懂我們說的話。」
全部推進去以後,瑪格麗特把針管拔出來,對著喬說:「好了喬,你後面那個柜子里有肉乾,拿一片餵給瓦爾基里,然後跟著你的朋友去領飼料。」
喬聽完以後,鬆開環抱著小龍的手,轉身從柜子里拿出肉乾,餵了一片給瓦爾基里,小龍咬住肉乾,然後開始撕扯,不停搖晃的腦袋讓內德想起鄉下的狗,吃到什麼東西也會像這樣搖晃腦袋撕扯。
喬跟著內德走出醫療站,瑪格麗特抱著瓦爾基里走向另一個方向。
「呃……喬?你是怎麼跟瑪格麗特認識的?」內德猶豫了一下,還是問出了這個問題。
「昨天下午我去了一次龍舍,就認識了。」喬並沒有看內德,好像對著空氣在說話。
內德沒有多問,他不知道喬是不是刻意說得這麼簡短。
兩人沉默著走在龍舍的通道里,喬摸了摸自己的衣服口袋,掏出一塊肉乾,看了看內德,掰下一小塊分給了他。
「剛剛多拿了一塊,別跟瑪格麗特醫生說。」喬側過臉,第一次正正的盯著內德說。
「好吧……我不會說出去的。」內德實在不理解,一塊肉乾而已,但他還是答應了喬。
把肉乾揣進兜里後,內德想了一下,自己已經有兩塊肉乾可以餵給加百列了。
出了龍舍的門,隊伍排得差不多了,伯蒂和湯普森都已經領完了。
內德拿起一個鐵桶,到馴養員那登記了名字,領到了一大捆燕麥,還有大半個鐵桶的肉塊。
提著這一大桶飼料,內德轉身朝著加百列的龍欄走去。