西方教佛祖的盂蘭盆法會，定在七月初九開壇，為期七日。
靈山早已不是尋常模樣。自山門起，七寶蓮座沿階疊列，高低錯落，香華遍覆虛空。各色寶幢在風中舒捲，纓絡垂珠相擊，發出細碎清越的聲響。西方教的諸佛、菩薩、羅漢、僧侶，從初九那日便絡繹不絕地趕到，在山頂的講經台前依次落座，聽佛祖開講盂蘭拔濟之法。
仙界與幽冥地府的各位仙君，也在接下來的幾天裡陸續到場。
太一是在七月十四那日抵達的。他沒有張揚，只帶了千機和鈞衡，乘蓮台落在靈山後峰的客院。千機安頓好行囊，便去前頭探了一圈，回來稟報說，后土娘娘、東嶽大帝、酆都大帝都已經到了，十殿閻羅的代表是輪轉王，判官崔珏也來了。
太一聽完，頷首，沒有多說什麼。
翌日清晨，法會正日子。
七寶蓮台層層疊疊地鋪展開來，從山腳一直延伸到山頂的講經台。諸天仙佛各依位次落座，虛空之上，天花紛墜，異香瀰漫。佛陀安坐於七寶蓮台之上，身放光明，聲遍十方，講演盂蘭盆會拔濟餓鬼之法。
太一坐在東側的上首位，手中握著楊柳淨瓶，目光沉靜，聽得很認真。
法會講經畢，便是辯經環節。
佛陀的聲音從蓮台上方落下，平和而通透，像是從虛空深處傳來：「今日會中，拔度幽冥罪魂。然亡魂劫盡，新的罪苦又接踵而至。眾生困於輪迴，皆由貪嗔痴而起。亡魂可仗盂蘭之法救度，那瀰漫三界、生生不息的貪嗔痴濁息，又當如何處置？」
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滿堂寂靜。
太一執楊柳淨瓶，欠身：「世尊所言不虛。只是許多魂靈業火焚身、枷鎖加身，連反觀自心的餘地都沒有。吾先解其當下厄難，予一線生機，而後再傳大道。」
佛陀頷首：「是以天尊重救苦之跡，我重破苦之本。縱使外力拔度，若心念執迷未破，業力依舊輾轉輪迴。」
這時，酆都大帝自后土娘娘身側踏出一步。他抬手，一隻古銅色的混元金斗浮現在虛空之中——斗口不大，卻仿佛裝得下世間一切濁穢。斗內灰霧翻湧，萬千眾生的痴妄業氣在其中沉浮流轉，時不時有細碎的嘶吼聲從斗底傳出，像是被囚禁了無數年的怨魂在掙扎。
「二位所言，幽冥日日見證。」酆都大帝的聲音低沉，帶著幾分陰司特有的冷意，「業雖起於心念，可眾生一念貪嗔，不會憑空消散。此斗收納世間億兆貪嗔痴，化作可見濁息，地道便憑此定業報。心念為因，濁息為跡——只破內心迷惑，這已然凝結的濁息，又該歸於何處？」
滿堂寂然。
后土娘娘端坐於黃琮玉座之上，她的目光落在太一身上，聲如厚土沉鳴，語調平和，聽不出半分逼迫，卻令滿堂皆能聽聞：「青華大帝，你發大願，千處有求千處應，三界幽冥，凡有哀苦，你皆拔度。如今這億萬眾生凝成的濁息就在眼前，眾生因它沉淪，亡魂因它輾轉受苦。普天之下，皆仰仗你的慈悲——不知大帝，何以處之？」
滿天皆看向太一。
佛陀沒有開口，只是看著他。
太一頷首，沒有說什麼。他起身，向佛陀和諸位尊神各行了一禮，然後轉身，走向懸浮在虛空中的混元金斗。
那金斗仿佛感應到了什麼，震顫了一下，隨即飄起，跟在他身側，一人一斗，一同向更高的虛空中升去。
太一在虛空中央停住，單手結印。一道紫金色的光芒從他指尖流出，迅速擴散開來，在他和混元金斗周圍形成一道守護結界，將諸天神佛隔絕在外。
他先以神力探明了混元金斗內的情況。
萬載積攢下的貪嗔痴濁息，在斗中沉浮攪動，早已不復往日沉寂。那不再是單純凝滯的業氣——層層濁霧之內，隱隱盤繞著一團朦朧混沌的妄念。沒有面目，沒有骨肉，卻生出了本能的攫取與怨妒。它時而衝撞斗壁，古銅斗身便盪開一圈圈暗啞的震顫；器身原本古樸的紋路，被濁息蝕出絲絲髮黑的細碎裂隙，縷縷灰黑細霧順著縫隙向外洇滲。斗內時不時滾出細碎無聲的嘶吼，非凡耳可以聽聞，唯有在場尊神，方能感知那股混雜著貪念、嗔怒、痴妄的朦朧意志，正在濁息之中孕育，似要掙脫器物的拘鎖。
太一看清了，卻沒有急著打開混元金斗。
他取出了腰間那枚九韶佩玉，向空中一拋。那枚佩玉在空中一分為二，二分為四，四分為八，眨眼間化成千萬枚，密密麻麻地懸於虛空之中。太一單手掐訣，那千萬枚佩玉便按照周天星斗的方位排列開來，形成一座巨大的困陣，將混元金斗牢牢圍在正中。
然後他又取出了東皇鍾。
那鍾在他掌中不過拳頭大小，通體紫金色，鐘身鐫刻著密密麻麻的符文。他輕輕一托，東皇鍾便高高懸起，浮於混元金斗正上方，鐘口朝下，對準了那翻湧的濁息。
太一掐訣念咒，東皇鍾轉動，鐘身隱隱現出業火的紅光。
這時他才解開了混元金斗的封印。
斗蓋一開，萬年濁息如同決堤的洪水，從斗口奔涌而出。但那濁息並沒有四散開來，而是在九韶佩玉形成的周天星斗大陣的導引下，被一股無形的力量牽引著，有序地向東皇鍾涌去。濁息觸及鐘口，業火驟然而起，將其裹住，淬鍊，化作一縷縷精純的靈力，縈繞在鐘口周圍，不再散去。
太一盤腿坐下，雙目微闔，開始吸納那些經過東皇鍾淬鍊過的靈力。
紫金色的光芒在他周身流轉，越來越亮。
不知過了多久。
純粹的濁息已經被煉化完畢，但那股混雜著貪念、嗔怒、痴妄的朦朧意志，卻還在做著最後的抵抗。它在周天星斗大陣中遊走、衝撞，企圖找到突破口，擺脫被東皇鍾煉化的宿命。但每次碰到九韶佩玉，那股濁息就被削減一分，像浪頭拍在礁石上，碎成無數細沫。
最後，那股朦朧的意識似乎放棄了抵抗，開始順著困陣的導引，向東皇鍾飄去。
然而，就在它即將進入鐘口前的一瞬——那股意識突然在交界處找到了一個極小的、幾乎不可察覺的縫隙，猛地沖了出來，迅速凝聚成一個沒有面目的邪靈。
那邪靈周身灰黑，沒有五官，沒有四肢，只有一團模糊的輪廓，在紫金結界中飄忽。
下方在座的諸天神佛中，不乏露出擔憂神色的人。
太一卻並沒有慌張。他甚至沒有睜眼，依然專心吸納著被東皇鍾淬鍊過的靈力。那邪靈在他看來，不過是一團尚未成氣候的妄念，還不值得他中斷手上的事。
邪靈在結界中轉了幾圈，很快就明白了眼前的處境——如果不能打敗眼前這個神仙，它就離不開這道紫金結界。好在，這位神仙正在專心吸納靈力，暫時顧不上自己。
它開始在太一周邊縈繞，試圖找到他的弱點。
可它不能一直找下去——等這位神仙吸納完了靈力，就能騰出手來對付它了。它須要抓緊。
它在太一周圍盤旋，那股朦朧的意志竭力探入他的識海，試圖捕捉什麼能用來攻擊的破綻。終於，它找到了——一個女人。
邪靈大喜，立刻將自己化成了那個女人的模樣。
那是一個極美的女子，周身帶著水汽，眉目間有幾分冷冽，又有幾分說不清的凌厲。她站在太一面前，衣袂飄動，眼神幽深。
太一確實抬眼看了那邪靈化成的女子。
他的瞳孔縮了一下。
然後，他收回了目光，任由那邪靈繼續在他周圍縈繞，不再理會。
下方在座的諸天神佛，看到那女子的形貌，都沉默了一瞬。他們雖然大多不認識那張臉，但從太一那微微一縮的瞳孔中，誰都看得出來——這女子必是太乙救苦天尊的一個心結。
只有后土娘娘，露出了幾分尷尬和不解。
太一蓮花座邊原本端立的千機沒繃住，笑出了聲。
鈞衡直接給了他一個胳膊肘，低聲道：「注意點兒。」
千機趕緊收了笑，但嘴角的弧度還是壓不下去。
那邪靈卻有些發懵了。它明明變成了這個神仙心中生出執念的女子，為什麼他看了之後，只是瞳孔縮了一下，然後就理都不理了？它百思不得其解，難道是自己變得不夠嫵媚？還是找錯了人？
它還在琢磨，太一已經吸納完了最後一絲靈力。
他睜開眼睛，站起身來，整了整衣袖，動作從容。然後，他抬手，一股無形的力量將邪靈推到數丈之外。
「既然你變成了玄冥，那便同我打一仗吧。你想幫我解這個心結，我也承你美意。」太一開口，語氣平淡，嘴角卻帶著弧度，像是在說一件有趣的事。
他抬手一指，定住了邪靈的身形。
那邪靈這才明白——自己變成的這個美貌女子，不是他的心上人，而是宿敵。
它心裡那個氣啊，但嘴上還是不服，瓮聲瓮氣地嚷道：「要決鬥，連個武器都不給，神尊贏了又有什麼光彩？」
太一看了它一眼，也不說話，隨手在虛空中一抓，化出一柄寶劍，拋了過去。
邪靈接住劍，就地一滾，拼死一搏，朝太一撲了過來。
它的劍法倒也不算差，畢竟是從萬載濁息中孕育出來的靈物，打架的本能還是有的。但它畢竟不是玄冥——沒有玄冥的修為，沒有玄冥的閱歷，更沒有玄冥那主宰天下萬水的能耐。它的劍招在太一眼中，破綻百出。
太一沒有用全力。
他只是隨手拆解了幾招，等那邪靈把壓箱底的功夫都使了出來，才一指點在它的劍身上。那柄寶劍應聲脫手，飛出去老遠。邪靈來不及反應，太一已經伸手扣住了它的咽喉，將它提了起來，丟進了東皇鍾內。
鍾蓋合攏，邪靈在裡面撞了幾下，便沒了動靜。
太一沒有吸納這些剛剛煉化出來的靈力。東皇鍾也需要靈力滋養，他便把這股靈力留在了鍾內，讓鐘身自行吸收。
結界內的濁息已經除淨。他的神力又因此恢復了一成多。
他抬手收了九韶佩玉，重新繫於腰間。又將東皇鍾收入袖中。最後，他托著那隻已經完全淨化的混元金斗，從虛空中降下，回到了下方的佛陀講壇前。
他將混元金斗雙手奉還。
酆都大帝接過金斗，目光在金斗上停留了片刻——斗身光滑如新，那些被濁息蝕出的裂隙已經全部消失，古樸的紋路清晰可見，仿佛從未被玷污過。他呼出一口氣，將金斗收回，神色稍緩，朝太一頷首，算是致意。
佛陀安坐於七寶蓮台之上，蓮瓣從空中簌簌飄落，聲音平和而通透：
「青華大帝以大慈威神，消弭此斗萬古蓄下的災患，解一時三界之危，功德浩大。但要明白，此番只化解了已然凝結的共業濁相。眾生心底無明貪愛未斷，塵寰之中妄念依舊生生不息。今日斗中雖淨，來日眾生再起貪嗔，濁息終會再度匯聚。外力可熄業相之火，卻難熄滅眾生心底無明火種。淨化救度是慈悲方便，破執明心，才是離苦究竟之本。」
后土娘娘頷首，坤厚沉穩的話音接續而起：「世尊所言不虛。大帝施無量慈悲，消解了這團幾欲成形的共業妄氣，免去一場浩劫，功澤幽冥。只是大地承載世間善惡，業跡自有因果來由。今日斗中濁息雖散，可世人一念貪嗔，依舊會沉降地道，凝結出新的業跡。淨化只能消解眼前禍亂，無法斷絕眾生心中妄念。往後，拔度教化、輪迴審判，三者必須相輔而行，缺一不可。」
太一握著楊柳淨瓶，欠身，神色坦然：「世尊、娘娘洞見深遠。我可以消弭已然釀成的禍亂，卻不能強行褫奪眾生本心之念。世間苦難，本就沒有一勞永逸的良方。唯有慈悲不絕，多方並濟，接引沉淪，開導迷愚而已。」
一旁列席的地官大帝開口：「年年中元赦罪，只能寬宥過往罪業，終究擋不住人心新生妄念。今日一番論辯，也算點破三界度世的難處。」
地藏菩薩合掌，悲憫之聲迴蕩在虛空之中：「地獄不空，誓不成佛。縱濁息往復，罪魂不絕，我亦願長住幽冥，度化沉淪。」
虛空之中，諸天仙神、冥司僚屬聞言，皆默然俯首。
佛陀環視滿堂聖眾，聲韻安詳，為這場論道做了收束：「苦由緣生，亦由緣滅。法門萬千，根器各有不同。或以智慧破迷，或以慈悲救苦，或以律條定業。路徑雖殊，悲心歸一。今日盂蘭盆會，既拔濟幽冥亡魂，亦明眾生苦厄本源。法會功德，普施六道一切有情。」
話音落下，漫天天花散落，異香瀰漫虛空。諸佛菩薩同聲誦念，仙樂縹緲，在靈山的山谷之間久久迴蕩。
諸位尊神依次起身，向佛陀行禮，準備散去。
就在這時，東南方的天際傳來一聲火鳳嘶鳴，聲震四野。
那聲音來得極快，眨眼間便到了靈山上空。一隻巨大的火鳳從雲層中俯衝而下，雙翼展開，火光沖天，將半邊天際映得通紅。火鳳背上坐著一個白衣男子，眉眼俊美，嘴角掛著一絲漫不經心的笑。
緋鎏來了。
時間卡得剛剛好。
他縱身從火鳳背上躍下，落在講壇前的廣場上，四下一掃，見了滿天神佛，也不慌張，只是笑吟吟地拱了拱手：「聽說這次盂蘭盆會十分熱鬧，在下也想來湊湊熱鬧，找諸天神佛探討探討。」
說著，他拔出了佩劍。
劍光如水，映著他那張俊美的臉，倒有幾分風流倜儻的意思。
佛陀安坐於蓮台之上，目光平靜地看著他，開口說了八個字：「南無阿彌陀佛。放下屠刀，立地成佛。」
緋鎏還沒來得及接話，太一的聲音便從東側傳來，平緩而清和：「此魔尊於我在凡界歷劫中有些糾葛，不想他竟然尋到此處，打擾了法會清淨。今日便由我出面解決。」
佛陀頷首。
太一於是看向千機，遞了一個眼神。
千機立刻會意，拔劍出鞘，大步走到廣場中央。太一抬手，在二人周邊布下一道紫金結界，將廣場中央的戰場與諸天神佛隔開。
還未散去的諸天神佛見此情形，便紛紛駐足，各自落回原位，饒有興致地看了起來。
緋鎏見來的是千機，而不是太一本人，心裡多少有些失落，但他也沒說什麼——他明白，站在自己面前的早已不是當年的東華上仙，而是歸了神格的太一。自己一個久疏戰陣的魔尊，確實不配與神主交手。千機，倒也合適。
千機沒有廢話，提劍便上。
兩人在這紫金結界之中，瞬間斗在一起。
緋鎏一出手便毫不留情。他手中的劍燃起赤紅色的烈火，劍身化作一條火龍，攜著焚天蒸海之勢朝千機當頭劈下——空氣被灼得噼啪作響，紫金結界內的溫度驟然攀升，連結界外的諸天神佛都感到一陣熱浪撲面。
千機沒有硬接這一劍。他側身一讓，劍尖貼著緋鎏的劍鋒滑過，在火龍擦身而過的瞬間，回手一劍削向緋鎏的腰側。劍走輕靈，不帶一絲煙火氣，與緋鎏那烈火燎原般的劍法截然不同。
緋鎏大笑一聲，反手一撩，劍身上的烈火猛然炸開，化作千百朵火蓮，從四面八方朝千機涌去。每一朵火蓮都是一道殺招，熾熱的氣浪將千機的衣袍吹得獵獵作響。
千機不退反進，手腕一抖，劍光化作一道銀白色匹練，在身前畫了一個圓——那圓中竟生出絲絲寒意，將湧來的火蓮盡數擋在圈外。火蓮撞上那道銀白色的劍圈，發出嗤嗤的聲響，青煙四起，卻始終無法突破。
緋鎏眼中閃過一絲驚訝，隨即笑意更濃：「好劍法！」
他身形一展，整個人化作一道火光，繞著千機急速遊走。劍招越來越快，越來越猛，每一劍都帶著烈火燎原般的氣勢，時而如火山噴發，時而如岩漿奔涌，逼得千機不得不後退。
千機卻始終不亂。他的劍法沉穩老辣，一劍一劍守得密不透風，腳下的步伐穩如磐石，無論緋鎏從哪個方向攻來，他都能在千鈞一髮之際擋回去。偶爾反擊一劍，劍光如雪，直取緋鎏的要害，逼得緋鎏也不得不收招回防。
兩人在結界之內你來我往，劍光與火光交織在一起，時而銀白如練，時而赤紅如血，將整座紫金結界映得流光溢彩。劍刃碰撞之聲如急雨打芭蕉，連綿不絕，觀戰的諸天神佛目不轉睛，暗自驚嘆。
緋鎏越打越精神。他原本以為千機最多接他十幾招，沒想到這位神使的劍術竟如此紮實，每一劍都穩得住，不貪功，不冒進，逼得他不得不打起十二分精神來應對。幾十招走下來，緋鎏只覺得暢快淋漓——自他入魔以來，已經很久沒有遇見過這樣的對手了——上一個是雲書。他忍不住放聲大笑，劍招也越來越流暢，像是找回了當年一統魔族時的狀態。
千機同樣不輕鬆。緋鎏的劍又重又猛，每一劍都帶著烈火般的氣勢，震得他虎口發麻。但他沒有退，一步都沒有。他知道緋鎏想要什麼，也知道自己該做什麼。
兩人纏鬥了約莫百招，高低分明。緋鎏的劍雖猛，卻終究是久疏戰陣，到了百招之後，劍勢雖依舊凌厲，後勁卻已不如前。千機察覺到了這一點——緋鎏出劍的間隙，比之前慢了半拍。
千機沒有放過這個機會。
就在緋鎏一劍劈空、舊力已盡新力未生的一剎那，千機身形一晃，貼著緋鎏的劍鋒欺身而進。他手中的劍如一道銀白色的閃電，穿過緋鎏的漫天火光，直刺而入——
劍尖透體而過。
緋鎏低頭看了看自己胸口的劍，又抬頭看了看千機，嘴角浮起一絲笑意，低聲說了一句「痛快」。然後，他的身體向後倒去，落在廣場的石板地上，不動了。
千機收劍，退後一步，朝緋鎏的屍身拱手行了一禮。
結界散去。
諸天神佛看著這一幕，暗自稱奇——太一這位神使的武力，竟不在那魔尊之下。
太一起身，向佛陀告辭。在眾人不注意的時候，他暗中將緋鎏的魂魄收入袖中——那是他答應了緋鎏的，要親自為他接引，護送他重入輪迴，投生人界。
盂蘭勝會並沒有因為這個插曲受到影響，就此圓滿。
各路聖神散去，回歸諸天、幽冥與世間。靈山頂上，天花落盡，異香漸散，仿佛什麼都不曾發生過。
太一帶著千機和鈞衡，乘蓮台離開了靈山。
他袖中的那縷魂魄安靜地沉睡著，等待著下一世的開始。