莫大先生略微抬了抬眼皮，「足下是？」
「晚輩嵩山左劍清。」
莫大先生微微動容，「原來是左盟主的令郎，老朽失敬。」
「不敢，臨下山前，家父千叮萬囑，讓我來衡山一定拜上老先生，聆聽教益。」
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莫大先生淡淡道：「左盟主太客氣了。不知少俠尋我，有何貴幹？」
「晚輩剛才已稟明了。」左劍清恭恭敬敬將小元寶放進莫大先生的順袋裡。
莫大先生看了他一眼：「聽一曲也不用這許多。」
「藝術無價，晚輩只覺得太便宜。」
莫大先生捻須微笑，這小子倒會說話，道：「去那邊吧。」說著領左劍清穿過兩條小巷，來到一間破舊的小酒館坐下，認真地調了調音色，緩緩拉了起來。
酒館內的食客本在談笑，琴音一響竟不約而同閉嘴，默然靜聽，不少人面色悽愴，似想到心酸之事。
左劍清耐著性子聽完，撫掌贊道：「一曲肝腸斷，天涯何處覓知音。」
莫大先生搖頭嘆道：「少俠出身名門，諸事順遂，這曲子對你來說只如烏鴉聒噪。」
左劍清笑道：「老先生過謙了，晚輩雖不明曲中深意，卻也知道是難得的好曲，聽說令師弟劉三爺也精通音律，尤擅吹簫，是麼？」
莫大先生眼中精芒一閃，道：「少俠是為劉師弟而來？」
「確有一個關於劉三爺的消息，要稟告莫師叔。」
莫大見他神色鄭重，也提了幾分小心，道：「願聞其詳。」
左劍清直視他略顯渾濁的眼睛，神色漸漸冷淡下來，輕聲道：「令師弟結交魔教妖人，莫師叔知道麼？」
「嗯？」莫大眉頭微皺，「哪有此事？我從未聽聞。」
「此事十分隱秘，若非敝派長期追蹤魔教中人，也難發現。」
莫大冷笑道：「少俠有何憑據？若無憑無據輕辱衡山門風，老朽可要上嵩山向令尊討個說法。」
左劍清哂道：「如今劉師叔正在家中，莫師叔只須上門問他認不認識曲洋就完了，想來他也不敢抵賴。」
「當真？」莫大冷冷道。
「莫師叔愛重貴派令名，難道我嵩山門人就會信口開河不成？」
左劍清淡淡一笑：「家父曾交代，莫師叔清高廉介，向來恪守正邪分際，讓我先來稟明，勿讓外人知道，以免有損貴派百年清譽。
咱們五派一榮俱榮，一損俱損，這等事若傳出去，衡山固然聲名掃地，家父也顏面無光，還是關起門來內部處置了為宜。」
莫大先生拱手道：「若果真如此，請少俠替我向令尊致謝，就說莫大並衡山上下承他一個情。」
「晚輩自當轉達。」左劍清笑著還禮，搖頭道：「這家酒太酸了，遠不如酃酒。晚輩告辭。」
莫大目送他離開，眼中神色變幻，不知在想什麼，倏地身影消失在店中。
人呢？夥計嚇了一跳，揉了揉眼睛，若非見桌上留了一串銅錢，幾疑是見了鬼。
左劍清回到駐地，見丁勉、陸柏已在等著，見他回來，忙問：「莫大怎麼說？」
「沒說什麼，他今晚肯定要去找劉正風查問，只要咱們的情報無誤，他就得欠我派一個大人情。」
「放心，消息已拿實，絕無虛假。」陸柏道。
「那就好。」
「明天劉正風就要洗手，咱們怎麼做？」丁勉道。
左劍清笑道：「江湖麼，不是打打殺殺，而是人情世故。劉三爺要洗手，咱們也不便強阻，只要肯為五嶽劍派出力，就還算正道的一份子。」
「若他執意不從……」
「不，他不會。」左劍清道：「劉正風跟莫大一樣，品性高潔，不會把錢財看得比全家老少的性命還重。」
「也對。」
費彬笑了笑：「聽說今晚劉府很熱鬧，劍清要去看看麼？」
左劍清搖頭道：「無非是華山、恆山、泰山、青城門下弟子的糾紛，沒什麼意思。」
陸柏道：「剛聽人來報，說『塞北明駝』木高峰和余滄海爭搶一個駝子，正是福威鏢局倖存的少鏢頭林平之，卻被岳不群撿了便宜，收入了門下，看來他也對林家的辟邪劍譜感興趣。要不咱也插一腳？」
左劍清失笑道：「狗屁辟邪劍譜，他們要搶就讓他們搶好了，咱不摻和。」
費彬道：「林家祖上的辟邪劍法倒真是厲害，曾在東南七省闖下諾大威名，可惜子孫不肖，使得絕技失傳。」
左劍清不以為然：「林遠圖的七十二路辟邪劍法再厲害，也只是一方豪強，遠未到名震天下的地步，何況他原本就是南少林的高手，其威名也非全賴辟邪劍法。」
「這也有理，咱們的十七路劍法練好了，未必弱於辟邪劍法。」
次日，各路賓客齊聚劉府，好幾百個人頭攢動，互相呼朋喚友，結交引見，高談闊論，大廳上人聲鼎沸。
接近午時，一官員來宣了聖旨，任命劉正風當了個參將。
眾豪傑都大感差異，劉正風說了些場面話，全場竟鴉雀無聲，無人祝賀。
洗手退出江湖，這能理解，但身為武林名手，甘願屈膝當朝廷鷹犬，就讓人有些看不起了。
劉正風微微一笑，對冷場不以為意，捋起衣袖，伸出雙手，便要放入金盆，忽聽得大門外有人厲聲喝道：「且住！」
劉正風微微一驚，抬起頭來，只見大門口走進四個身穿黃衫的漢子。這四人一進門，分往兩邊一站。
「千丈松」史登達舉著五嶽令旗昂首進來，隨後丁勉、陸柏、費彬擁著左劍清進來。
許多人認得這面旗子的，心中都是一凜：「五嶽劍派盟主的令旗到了！」
左劍清拱手道：「劉師叔，請暫緩洗手，家父讓我來，有幾句話面稟於師叔。」說完向旁邊的天門道長、岳不群、定逸等人見過禮。
「令尊是……」劉正風見丁勉等三大太保竟以這年輕人為主，顯然其身份不凡。
「晚輩左劍清。」
定逸已從儀琳口中得知他勇斗田伯光的事，心中甚喜，笑道：「你父親肯出來阻止此事，再好也沒有。我說呢，咱們學武之人，俠義為重，在江湖上逍遙自在，去做什麼勞什子的官兒？只是我見劉賢弟一切安排妥當，決不肯聽老尼姑的勸，也免得多費一番唇舌。」
左劍清笑道：「師太所言極是。」一邊說，一邊看向劉正風。