聽見敲門聲的那一刻，羅蒙連忙把桌子上散亂的書本和手稿收好，堆砌到一處，然後用空白的莎草紙蓋住。
敲門的是溫妮。
她眼中閃爍著興奮的光彩：「羅蒙，愛德華先生讓我來叫你吃晚餐！」
「晚餐？」
「是的，今天他慷慨的請我們所有人吃土豆泥，焗豆和燉肉湯！」
羅蒙一頭霧水。
愛德華並不是什麼慷慨的性格。
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不過，有人請客，總歸是好事，尤其是現在，他要面臨更多開支。
飯桌就設在一樓。
瑪格麗太太和她的丈夫布萊已經落座，凡妮爾和溫妮則還在旁邊的餐檯前準備。
理髮店既有餐桌也有廚房，空間利用到了極致，是剃刀巷內常見的布局。
桌子上放著一大鍋燉肉湯。
軟爛的羊肉和燉菜，在鍋中起伏。
旁邊擺著麵包、蕎麥餅。
羅蒙在愛德華的邀請下落座，一大塊羊肉就夾到了他的碗裡。
隨後，愛德華向眾人宣布：「羅蒙，我們醫學院的高材生，明天將會和我一起，為一名客人進行手術！」
沒說幾句話。
愛德華就暴露了他這頓飯的目的。
為了讓那名慷慨的女士有良好的治療體驗，他想要請紅磚樓的眾人，明日適時迴避，出去轉悠一圈。
對此眾人都沒問題。
凡妮爾白天本來就要去紡織工廠上班，溫妮也會在沒課時跟著幫忙。
至於瑪格麗太太和她的老公布萊先生，也要在白天上工。
讓人意外的，是愛德華會和羅蒙合作。
「看來你不喝止痛酊的時候，腦子裡能記住醫學院裡的知識。以後就別喝了，好好一個學生，前途光明，喝那東西幹什麼？」
瑪格麗太太語氣一如既往的犀利。
羅蒙笑了笑，這位房東屬於典型的嘴快但心不壞的類型，否則也不會願意讓前身拖欠房租。
旁邊的布萊先生扯著他老婆的衣袖，眼神示意她不要再提這些。
男的性格軟，女的性格硬。
但在外人面前，瑪格麗通常會退讓她老公。
至於一邊的凡妮爾，沉默寡言。
溫妮從教會學校來到紅磚樓時，她都會很緊張，害怕自己做皮肉生意的事情被女兒發現。
好在眾人心中都極有默契，從未說漏過嘴。
秘密就這樣被小心翼翼隱藏著，伴隨著這位女孩一天天長大。
布萊先生喜歡針砭時事，愛德華則喜歡聊理髮師行業中的趣聞，飯桌上一時充滿了快活的氣氛。
至於羅蒙，則是在全力乾飯。
旁邊的溫妮時不時問他在醫學院裡面的生活，充滿著嚮往。
桌上煤油燈跳動。
一頓熱鬧的晚餐過後，眾人都意猶未盡的散去。
紅磚樓的鄰居們，雖然各自有各自的小毛病，但也都是在奧克蒙德活著的善良人。
……
「薰香、行星法印，還有最重要的，放空大腦！」
夜深人靜。
剃刀巷內時不時傳來幾聲狗叫。
羅蒙先把牆壁上的小圓窗用衣服遮住，隨後摸黑點燃了煤油燈，在薰香爐內加入了茉莉、月桂以及苦艾草。
這些都是他晚餐後去準備的。
地上已經畫好了儀式圓。
圓在神秘學儀式中，代表著隔絕與防護、循環不息。
隨後羅蒙按照星辰呼吸法內描述的方法，在這個儀式圓內，畫好了一個工整的五角星。
古典行星的法印，他都已經繪製好了。
七張繪製著不用印記的莎草紙，被他分別放入五角，日與月則被他放入了五角星的正中間，各自占據一半的區域。
一切準備就緒。
羅蒙在薰香繚繞下，閉上眼睛，開始冥想。
……
不多時。
羅蒙在腦海中，開始浮現出一副朦朧的畫面。
前方是一片濃霧瀰漫的斷壁殘垣，腳下是青石鋪成的小路，伸入迷霧中，蔓延到不知道多遠的盡頭。
他剛想要踏出去，卻感覺一股刺痛。
那是風吹在肌膚上的感覺。
羅蒙想起了在書本上的警告：沒有修習呼吸法，不要踏入啟迪之路！
前方這條青石鋪成的小路，就是自己的啟迪之路。
那該如何修行呼吸法？
很快，羅蒙便發現在自己周遭，懸浮著比顆粒還小的微弱光點。
它們就像是精靈，不斷在旋轉飛舞，美輪美奐。
這是以太在啟迪之路中的樣子。
如今能有這麼多的以太在周遭，是因為薰香和行星法印。
正常的環境下，不會聚集如此多的以太。
時間緊張。
他開始嘗試星辰呼吸法。
黛芙妮老師給予的書本，描述了完整的呼吸步驟。
首先是Inhalatio，吸納。
需要全身放鬆，緩慢吸氣，雙肩充分下沉，讓胸腔完全打開，腦海中想像以太湧入身體的畫面，一共四個節拍後停止。
其次是Retentio，封存。
在四個節拍末之後，腰背挺直，舌頭頂住上顎，胸腔收緊，屏住呼吸，想像以太停留在體內的畫面。
這個過程，同樣也是四個節拍。
在之後是Projectio，投射。
屏息末尾，張嘴用力發出「赫」的音節，向外猛烈的呼氣，完成兩個急促短節拍。
最後是Reconditio，歸藏。
呼氣完成後，雙膝微彎，讓身體重心下沉，用鼻腔進行三次短促的斷氣，把餘氣震出。
整個過程需要軀體和呼吸節奏配合，一氣呵成，動作繁瑣，要大量的練習才可以嫻熟。
不過，這對羅蒙來說並不困難。
力量lv1，加強了他對身軀的控制和協調。
幾次嘗試後，羅蒙迅速適應了這種呼吸方法。
隨著胸膛的起伏，獨具韻律的呼吸節奏慢慢熟練。
先吸納，再封存。
進而是投射，最後是歸藏。
四拍吸氣，四拍屏息，兩拍急促吐氣，三拍吐出餘氣。
以太被他呼入身軀中又吐出，不斷重複。
每次完成一次呼吸循環，都有以太停留在身體不同位置。
星辰呼吸法，會在身軀內點亮七顆古典行星對應的以太節點，構築出以太行星模型。
過程不複雜，但需要時間。
尋常人的精神，無法堅持如此久的冥想，可學識、記憶這兩項能力的增長，連帶著讓羅蒙的精神也比普通人強大很多。
悠久漫長，節奏恆定的呼吸，在黑暗中響起。
直至煤油燈內燈芯燃盡，天邊霞光乍現。
七個以太行星節點，被他挨個點亮！
羅蒙睜開眼睛，結束了冥想。
一晚上的時間未睡，他此刻卻神采奕奕，同時能夠隱約感覺到，空氣中流淌的特殊物質。
不需要儀式，不需要冥想。
星辰呼吸法慢慢融入身體本能，每時每刻都在運轉。
【活力】一欄，經驗值增加得更為迅速，變化極其明顯。
因為不斷攝入的以太，正在讓身體緩慢變強，修補滋養著以往的暗傷舊疾，靈魂也隨之更加堅韌。
成了！
……
第二日，清晨。
羅蒙把房間內雜物收拾好，從剃刀巷街邊買來了幾塊烤紅薯，星辰呼吸法在。
囫圇吃完後，他重新回到理髮店。
愛德華正在把一塊塊木板門合上，外面還掛了「暫停營業」的紙板。
羅蒙走過來的時候，被他迎入了地下室。
石頭浴缸裡面已經在燒著藥水，氤氳的水汽慢慢冒出。
牆壁四角擺放著蠟燭和煤油燈。
熟悉的布局，熟悉的味道。
隨著那名籠罩在罩袍下面的女士到來，一切都齊了。
對方主動打著招呼：「今天我留了足夠的時間，我希望，你可以一次性把所有的孽生血肉清除掉。」
羅蒙搖頭：「這樣會導致大出血，感染。
老實說，愛德華先生手上弄出過不少人命，但我手上還沒有，我不想你是第一個。」
帶著面紗的女子很輕鬆：「沒事，這些不用擔心，你只需要清除掉這些血肉，醫生。」
她露出了左臂。