作為澤維爾的親信，他對於澤維爾的筆記非常熟悉，更重要的是下面還落有他的印章。
這是絕對無法作假的。
安德魯強打精神，叫來下屬將使團的人請到會客室休息，立刻屏退旁人，叫來心腹商議。
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待心腹一進門，安德魯立即緊閉房門，不待心腹開口，便將澤維爾的信遞了過去。
「看看吧，我們商量個應對之策。」
安德魯的語氣中充滿了無奈和焦慮，現如今澤維爾領的日子過得蒸蒸日上，一切都在往好的方向發展。
可以說，就現有條件而言，比當初的伯爵領還要好上不少。
只要如現在這樣穩住五年，周邊的四個子爵領，即便不能實現政治上歸順，在經濟和貿易上也會依賴澤維爾領。
真到那時候，占領他們的領土只是想不想的問題。
可是澤維爾大人並未採納他的建議，反而在權相莫爾的許諾下，匆忙召集部隊北上攻打黑石領。
出發時部隊只帶了十天的糧草，明顯奔著速戰速決去的，沒想到第四天就敗了。
就連澤維爾大人也被俘了，如今黑石領找上門來，提出贖金換取自由的條件，安德魯並不奇怪。
這是這個世界的慣例，貴族們遵循著古老的傳統，不管如何，都會允許落敗一方贖回俘虜。
心腹看到安德魯心緒不寧的模樣，連忙接過信件查看。
片刻後心腹一臉駭然地看向安德魯，難以置信地問道：
「大人帶著領地全部的軍隊走了，怎麼這樣還拿不下黑石領呢？」
安德魯冷哼一聲，他也想知道這個問題，糾結這個問題的顯然不是時候，他沉聲道：
「先想想後續怎麼處理吧。」
心腹聽出了安德魯的不滿，不敢多言，默默順著安德魯的思路繼續說道：
「當務之急，應是立即派人前往黑石領，和對方交涉，確保澤維爾大人的安全。」
心腹的建議正對安德魯的心意，當前首要任務就是確保澤維爾的安全，其他都可以往後放放。
安德魯點點頭，示意他繼續說下去。
「接下來，需要您與澤維爾堡的大人們，商議贖金的事宜。」
和瓦倫這個光杆司令不同，澤維爾堡可謂人丁興旺，光是女人就有十幾個，子女二十多個。
澤維爾長子亞歷山大已經成年，是澤維爾堡第一順位繼承人。
澤維爾在北上之前，當眾宣布，他不在領地期間，由亞歷山大代管領地各項事務。
「沒錯，你跑一趟，請亞歷山大大人過來。」
……
這幾天，瓦倫一下仿佛進入了養老模式，領地里的事情都在按部就班地進行，他這個領主每天不是這麼逛逛就是哪裡看看，好不愜意。
直到雷納回來稟報，「澤維爾領談判使者到了。」
瓦倫精神一振，終於到獎勵時間了。
「去，把澤維爾領主一併請過來。」
在瓦倫重點安排下，澤維爾被人好吃好喝伺候著，除了沒有人身自由，其他待遇都不錯。
當他來到黑石堡議事大廳，安德魯立刻迎了上去，一頓噓寒問暖，這讓澤維爾突然有些難受。
升起悔不該當初的情緒。
他壓著這股情緒，露出不在乎的表情，和坐在首位的瓦倫打了聲招呼，便緊挨著坐在下手位置。
這並不是兩位領主的第一次見面，反而這這麼多天以來，瓦倫只要有時間就會來找他，一般會帶上好吃的，還有美酒，兩人邊吃邊聊。
拋開先前敵對立場來說，澤維爾算是不錯的交談對象，他對這個世界情況了解頗多，瓦倫通過聊天知道了不少東西。
不知是澤維爾有意為之，還是怎的，瓦倫竟然感覺和他頗有投緣。
兩人聊天時，不免聊起這場戰爭，他講到里澤維爾領的歷史，莫爾的許諾，還有他的野心，沒想到澤維爾如此坦誠。
瓦倫同樣在思考，如果他站在澤維爾的位置，應該也會選擇入侵黑石領。
無他，弱小就是原罪。
澤維爾現在處於優勢，並在不斷擴大優勢，黑石領處於劣勢，劣勢不斷放大。
如果不是李慕李代桃僵，黑石領根本撐不住澤維爾的進攻。
真到那時候，瓦倫落不得好下場。
此時，會客廳里瓦倫、澤維爾，雷納還有安德魯，坐在座位上，門口有護衛把守，此次談判正式開始。
安德魯作為戰敗方談判代表首先開口：
「尊敬的瓦倫大人，我是澤維爾領的內務大臣安德魯，由我作為此次談判代表與貴方談判。」
瓦倫對澤維爾和善那是身份使然，兩人畢竟都是領主，級別擺在那兒了，不過對安德魯，瓦倫點點頭算是打招呼。
「瓦倫大人，貴方提出的條件實在太過苛刻，我們澤維爾領看似實力雄厚，實則囊中羞澀，實在拿不出那麼多金幣。」
瓦倫朝雷納使了個眼色，雷納心領神會，立刻開口：
「安德魯先生，恐怕你不太了解當前的形勢，你們澤維爾領的人入侵我們領地，我們給你臉，才讓你們贖人，你要這樣，那就沒得談了。」
安德魯臉色一變，沒想到剛才還和顏悅色的人，突然間變得如此強硬，談判不都是你說個價，我還個價，討價還價嘛。
怎麼剛開始就撕破臉了？
安德魯看向澤維爾，希望得到他的指示，澤維爾剛想開口，只聽瓦倫說道：
「澤維爾大人，我們一起去旁邊走走，這些事交給他們處理就好。」
瓦倫前面帶路，澤維爾跟在後面，離開了大廳。
瞬間只剩下雷納和安德魯，兩個領主剛一離開，安德魯忍不住開口了，「雷納大人，貴方提出的十萬金幣的贖金，實在太多，能不能適當降低一些。」
安德魯語氣卑微，低聲下氣。
雷納端過茶杯，遞給安德魯，一臉為難的模樣，「安德魯大人，剛才我們領主大人在，我不敢多言，你這樣確實讓老弟為難。」
安德魯接過茶杯的手微微顫抖，苦澀一笑，「老哥，說句實話，就算是公爵大人也不值這麼多錢，何況子爵呢……」