這是一座建立於峭壁上的城市,峭壁之下是毋庸置疑的深水良港,白色大理石建成的碼頭繁忙無比,幾乎每一分鐘都有新的船隻靠岸,也有新的船隻揚帆起航。
城市是港口的延伸,來自世界各地的貨物在這裡集散,大量人員的流動帶來了巨量的財富,城市裡妓院、酒館、旅店、賭場等等一應俱全,誓要榨乾水手們兜里最後一枚銅子。
在城市的最高點,矗立著一座由大理石建成的神廟,潔白而神聖,聖潔的大理石殿宇中飄渺的香火,代表著城市居民對神明的無限敬意,感恩祂給城市帶來的繁榮。
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想到那耗費無數金銀與血汗建成的雄偉廟宇,即便是碼頭上衣不蔽體、食不果腹的苦力們,也不由得驕傲地挺起了胸膛。
城市是港口的延伸,而城牆下那綿延不絕的窩棚,自然就是城市的延伸了,不論那些端坐在宮殿裡的大人物願不願意承認,它們都矗立在那裡,比任何信仰與榮譽都真實。
林恩與伊蓮沿著山路繞來繞去,終於來到了大路上,走到了城門前,在這裡,他們突然被攔住了。
「二十銅幣?」林恩瞪大了眼睛,回頭瞥了一眼伊蓮,卻見她不著痕跡地搖了搖頭,頓時有了底氣。
「光明之神在上,你去打聽打聽,哪裡的入城費會收二十銅幣?」
「很遺憾,老爺,我們信仰海洋與商業女神。」皮膚黑漆漆的精靈小子聳了聳肩。
「那他們呢?」
林恩用手指向了前方趕著車的矮人們,這小子剛才連看都沒看他們一眼,就把他們放過去了。
「他們一次性上交了一年的費用,怎麼樣?您要不要也考慮一下?根據政策,我可以給你一些優惠。」精靈的臉上堆滿了笑容。
「去你的吧!」
林恩豎起了中指,也不管這精靈能不能懂得這個手勢的含義,拿出一枚銀幣,狠狠地拍在了他的手中。
卻不曾想,那精靈接過了銀幣,摩挲了一下,眉頭皺了皺:「怎麼是帝國的銀幣……對不起,但這我只能算您40枚矮人王國的銅幣」
林恩冷笑一聲,從他手裡搶過了銀幣,攥在手中狠狠用力,又丟了回去。
「你再好好看看,這到底是不是帝國的銀幣,再算算你應該給我多少銅幣。」
精靈隨手撈住了銀幣,正想開口,卻發覺手上觸感不對,低頭瞥了一眼,瞳孔驟縮。
卻見那銀幣已經被捏成了一個細長的圓錐形,精靈猶自不可置信地摸了摸,感受了一下硬度,眼神瞬間清澈了。
「是我記錯了,千真萬確——您這就是矮人帝國的銀幣!」他的眼神無比堅定,「我應該找您20……60——不!是80枚銅幣!」
「40枚就行了」林恩翻了個白眼,向他伸出了手。
精靈諂媚地笑著,掏出錢袋,當著林恩的面,一枚一枚數出了40枚銅幣,又恭恭敬敬地雙手奉上。
「歡迎來到索多瑪。」
那精靈深深鞠了一躬,讓出了道路,那鼻子幾乎要碰到地面。
走過長長的門洞,碎石子鋪就的城鎮道路一直延伸,兩側排列著大大小小的商鋪,兜售著來自碼頭的、從世界各地運來的貨物。
林恩又被攔下了,攔下他的是一個身形猥瑣的矮人,坐在城牆邊,一副無所事事的樣子。
「幹什麼?我已經交過入城費了。」
林恩面色不悅,打定主意,如果再有什麼收費項目,他就要把這個人狠狠修理一頓。
「嘿嘿,這位騎士老爺,你肯定是見過羅德了吧。」
林恩皺著眉頭,羅德?他說的是那個黑皮精靈?
那矮人搓著手,臉上的笑容讓林恩有些不好的預感。
「索多瑪從來就沒有什麼入城費,女神在上,我們怎麼會做這樣妨礙商業的事情呢?」
說著,他嘿嘿笑了出來。
林恩頓時氣不打一處來,扭頭就準備去找那個精靈算帳。
只見城門口依舊人流如織,兩側的棚戶層層疊疊,道路蜿蜒扭曲,哪裡還有那黑皮精靈的身影?
感情是看他們面生才宰客呢!林恩面色發黑,那小子要是再落到他手裡,絕對沒有好果子吃。
從城市的人口構成來看,這顯然是一座矮人城市,但是同樣不乏其餘種族的居民和旅行者,光是在尋找旅店的路上,林恩就看到了不少人類、蜥蜴人和精靈:他們有的攜帶武器,是像他一樣的旅客;有的搬運著食物、布匹或者頭頂著水壺,儼然已經融入了這裡的生活。
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「兩間還是一間?」矮人店主坐在櫃檯後,居高臨下地看著他們。
林恩繞到了櫃檯側面,發現他坐在一個高度誇張的高腳凳上,兩條凳腿中間還設置了很多橫柵,儼然綜合了梯子的功能。
矮人一拍桌子,慍怒地重複了一遍他的問題:「兩間——還是一間?」
「一間」伊蓮平靜地回答道。
伊蓮身為亡靈根本不需要睡眠,二人也沒有什麼避嫌可言,自然是住在一起。
矮人冷哼一聲,丟下了一把青銅鑰匙。
「50枚銅幣,2天,如果要繼續住,記得及時說」
真貴啊,林恩有些心疼地掏出剛才城門口那小子手中拿到的四十枚矮人王國銅幣,又拿出10枚帝國銅幣放在一旁。
矮人挑剔的目光看得林恩有些忐忑,但最終他還是一言不發地收下了那些來自帝國的銅幣,這讓林恩暗自鬆了一口氣。
看來帝國與矮人王國之間的錢幣應該是通用的……想想也不太可能。
那麼真相就只有一個,那就是帝國的錢幣價值其實要比矮人王國的錢幣高,所以這矮人才會默不作聲,賺取不知道多少的差價。
這樣一看,那個叫羅德的傢伙真不是人啊,都已經空手套白狼了,居然還想壓他價!
「晚餐會有人送上去,如果沒有什麼事……」矮人已經準備開始趕人。
「這裡能洗澡嗎?」林恩趕忙插了一句。
他的身上全是鹽漬,得好好清洗一下了。
矮人的視線在林恩與伊蓮之間掃來掃去,眼中寫滿了猶疑。
「這裡不提供洗澡服務,澡堂在兩條街外。」矮人冷冷道,隨後低下了頭,再不願意同林恩多說一句。
林恩皺了皺眉頭,莫名覺得矮人最後的目光像是在看什麼不可燃垃圾,他搖了搖頭,將亂七八糟的想法拋到腦後。