廷根小鎮城門口處。
班森·莫雷蒂望著遠方的格蘭之森，憂心忡忡地來回踱步。
忽然。
他腳步一頓，似乎感應到了不遠處，有什麼東西一閃而過。
「嗯？」
班森霍然轉頭，目光銳利地朝那個方向望去。
「怎麼了？」
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冒險者公會的會長羅蘭·溫斯頓察覺到他的異樣，立刻開口問道。
班森是這裡唯一一位青銅級的刺客職業非凡者，論在黑暗中的感官敏銳度，連他這位白銀級的魔法使都要自嘆弗如。
「我好像聽到了什麼動靜……」
班森右手已摸向腰後，拔出了匕首。
「羅蘭會長，你們守在這裡，我過去看看。」
「好。」
羅蘭神色凝重地點點頭：「你小心些，有情況的話立刻喊出來。」
「嗯。」
班森不再多言，朝著黑夜中那個方向悄然走去。
……
……
夜色如墨。
狹窄的道路被兩側的城牆和房屋夾成條小巷，只有班森頭頂一線黯淡的星輝，勾勒出這裡幾縷模糊的輪廓。
他握著匕首，來到剛才似有聲響的地方，目光掃過四周每一寸陰影。
很快，班森的視線便定格在了左側的城牆上。
「這是……」
他瞳孔微縮，湊近一看。
只見城牆的石磚縫隙間，竟赫然留著幾個細小孔洞。
這些洞口平整光滑，分布得極有規律，一路沿著城牆往上。
顯然是有人剛剛在這裡，用手刺之類的利器插入石縫借力翻越城牆。
「有人從這裡離開了廷根？」
班森心頭悚然一驚，抬頭望向城牆頂端。
下一秒，他身形輕盈，幾個蹬牆跳，便悄無聲息的翻上了城牆。
夜風獵獵，吹動班森衣角，借著星空下的微光，他順著那道痕跡延伸的方向。
遙遙望向前方漆黑如淵的格蘭之森！
……
……
夜色褪去城牆的陰影。廷根小鎮的外面，是一大片開闊的農田。
「呼……幸好我爬得快，不然就被班森先生逮住了！」
小梅茜收起指甲，蹲在「高高」的玉米地里，貓著腰回頭看了眼身後模糊的城牆輪廓。
她聳動著小巧的鼻翼，捕捉著空氣中赫敏小姐等人殘存的氣味。
待腦海中逐漸勾勒出清晰的方向後。
小梅茜不再猶豫，身形一矮，像只黑色的小野貓般靈巧的穿梭在農田之間。
自從吞掉那兩隻黑太歲之後，她的嗅覺和其餘感官便得到了質的飛躍。
空氣中殘留的每一絲氣味對她來說都清晰可辨，使她根本不擔心自己會在這片農田裡迷失方向。
唯一的問題是……
「欸欸欸！」
剛從玉米地邊緣穿出去，小梅茜就一頭撞上了一座墳包，嚇得她渾身一個激靈，差點尖叫出聲。
「阿彌陀佛，阿彌……呃，呸呸呸。願女神庇佑你，不知名的逝者！」
她雙手合十，慌忙改口，朝著墳包胡亂拜了拜。
說完，小梅茜抬起腦袋，望向眼前那片陰森森的密林，用力咽了口唾沫。
「不害怕不害怕……梅茜·德古拉女士，你要相信自己可以的！」
她深吸一口氣，鼓起勇氣，弓著身子一頭鑽進了格蘭之森。
……
……
教堂厚重的橡木門發出一聲低沉的悶響。羅根·豪利特拄著手杖，邁過門檻。
他目光掃過沉悶的大廳，在那些蜷縮於長椅間避難的平民身上短暫停留了一瞬後。
抬起右手，對著大廳盡頭那尊神聖的女神雕像，用指尖在胸口順時針點了四下。
做完這一切，羅根重新拄穩手杖，轉身沿著牆邊那條狹長的走廊，朝教堂左側走去。
咚咚咚！
羅根來到走廊盡頭的禱告室門前，曲起指節在門板上叩了三下。
「梅茜·德古拉女士。」
他用低沉的嗓音喚了一聲。
「……」
門內毫無動靜。
羅根眉頭微微皺起，沉默等待片刻後，再次抬手叩門。
咚咚咚！
「……」
依舊沒有回應。
「梅茜小姐，我進來了。」
他不再等待，果斷握住門把，往裡推開。
只見，昏暗的禱告室內空空蕩蕩，床上的被褥整整齊齊。
「呵，果然嗎……」
羅根臉上看不出什麼意外，反倒像是鬆了口氣，他搖了搖頭，發出一聲低低的嗤笑。
走進禱告室內。
羅根的目光先是落在床邊的地面上，那裡有幾片碎裂的玻璃殘片，接著又落在書桌上那本翻開的《魔族種族志》。
沉默片刻後。
羅根從懷中掏出菸斗，擦亮一根火柴點燃，銀白色的煙霧升騰起來。
「感謝您的幫助，梅茜·德古拉小姐，願女神庇佑你們，一切順利。」
他望著窗外迷人的緋月，不緊不慢的抽了一口。
……
……
與此同時。
黑暗的地下遺蹟深處。
赫敏·格蘭傑緊張的跟在朱迪三人身後。
每走幾步路，她便忍不住回頭，望向身後那濃稠如墨的黑暗。
幾人在進入遺蹟後，連續的拐過了幾道彎，此刻已經完全看不見來時的洞口。
四周伸手不見五指，只有大家的腳步聲在空曠的洞穴里反覆迴響。
若非依靠【夜視魔藥】帶來的視覺強化，赫敏·格蘭傑覺得自己恐怕連前方兩米處威爾先生的背影都看不到。
恐慌，迷茫，還有對未知的恐懼，讓她連大氣都不敢出。
生怕自己呼吸產生的噪音，讓同伴們錯過任何最細微的響動。
呼……
赫敏搖了搖頭，努力把那些不安的念頭甩出腦海。
就在她雙手攥緊魔杖，做好隨時頌念咒語釋放魔法的準備時。
前方的威爾·特納忽然腳步一頓，站定在了原地。
「怎……怎麼了？」
赫敏心頭一緊，差點撞上去，聲音不自覺發顫。
她的聲音在空曠的洞穴里傳了出去，遠遠的盪回一串模糊回音。
「到遺蹟入口了。」
隊伍最前方，朱迪的聲音平靜得近乎冷淡。
「啊？入口？我……我們不是早就進來了嗎？」
赫敏一怔，眼裡滿是茫然。
話音剛落，她便看見前方的威爾和戴維同時邁步，徑直走到朱迪身旁，三人並肩而立。
赫敏咯噔一下，心說怎麼突然就不顧隊形了？她來不及細想，急急忙忙跟上前，與幾人站成一排。
抬眼望去。
漆黑的地下遺蹟前方，地面陡然斷裂，一道石板階梯就那樣突兀地出現在那裡，一級一級向下延伸，沒入更深的黑暗之中。
階梯的稜角切得方正平直，在這片天然溶蝕形成的粗糲洞穴里，顯得異常詭異。
而更令赫敏感到不安的是，階梯之下的黑暗似乎變了性質。
那不再是單純的光線不足，而是一種凝實的，像有什麼魔法結界，直接阻斷了所有窺探視線的黑。
此刻，即便赫敏已經服用了夜視魔藥，但她沿著階梯向下往張望深處時，視野中也只有一片純粹的虛無。
朱迪左右掃視一圈，目光最終落在洞壁上一處凸起。
那裡嵌著一盞燈盞，造型古舊，表面蒙著厚厚的灰塵，不知已沉默了多少年月。
「你會火焰魔法嗎？」
朱迪偏過頭，看向赫敏。
赫敏立刻會意，抿著嘴唇點了點頭後，接著舉起魔杖，對準那盞燈，緊張的頌念出咒語：
「餘燼深處有火種沉眠，灼熱之息自大地甦醒。以我之名喚你重燃——點燃！」
赫敏魔杖的前端驟然亮起一星橙紅的光芒。
那光芒猛地爆開，化作一簇明亮的火焰，精準落入了燈盞之中。
燈盞被順利亮了。
緊接著，一道道細密的火線，從燈盞後方蔓延開來。
赫敏·格蘭傑瞪大了眼睛。
她看著那道火線迅速遊走過每一處鑿刻的凹槽，所過之處，一盞接一盞的燈盞次第亮起。
短短几秒鐘內，橙黃的火焰連綴成片，將整座洞穴從黑暗中剝離。
石階下方的畫面，赫敏也終於得以看清。那是一扇沉重巨大的門。
通體由某種深黑色的石材鑄成，門楣上爬滿了早已枯死的藤蔓。
四人對視一眼，無須言語，默契的重新排好隊形。
朱迪在前，威爾與戴維分列兩側，赫敏跟在後方，四人踩著石階，一步一步走向那扇巨門。
朱迪伸出手，掌心貼上石門，用力一推。
「轟隆！」
沉重的石門發出悶響，緩緩向內敞開。
視線豁然開朗。
與此同時，一道女人的哭聲飄入了眾人的耳朵。
那哭聲綿長而幽怨，腔調忽高忽低，像唱著一首沒有詞的哀歌，在空曠的墓室中幽幽迴蕩。
赫敏頭皮一陣發麻，幾乎是本能的踮起腳尖，越過眾人的肩膀向前望去。
這是一間寬闊的墓室。
穹頂高懸，四壁由粗鑿的石塊壘砌而成，到處垂落著灰白的蛛網。
而墓室的正中央，坐著一個女人。
她背對眾人，通體赤裸，脊背上的骨頭一節節向外凸起，整個人像一具從未見過陽光般的蒼白屍體。
赫敏的目光掃過去的瞬間，瞳孔便猛地一縮。
「吸血鬼新娘？！」
她驚叫一聲。
幽怨的哭聲戛然而止。
獨坐在墓室中央的女人緩緩轉頭。
那是一張形似蝙蝠的臉！
赫敏的驚叫還沒落下，身體就已經本能轉身。
按照原定計劃，他們一旦確認遺蹟內存在高階吸血鬼，就要立刻撤退用信號煙花將消息傳回廷根。
吸血鬼新娘既然在這裡，那就意味著這座遺蹟深處，幾乎九成九蟄伏著一隻吸血鬼男爵！
此次探索遺蹟的目的已經完成，赫敏小姐四人現在的任務，便只剩下活著撤退這一件事。
然而……
「轟！」
赫敏剛剛轉身，便看到那扇沉重石門，竟毫無徵兆的閉合巨響！
關……關門了？怎麼會！
赫敏瞳孔驟縮，渾身血液幾乎凝固。
下一秒。
嗖！
一道迅風猛然將赫敏的發梢帶起。
她身後，朱迪的殘影已至怪物後方，手中劍鋒距離後者的蒼白脖頸，僅剩一寸之遙。
「這……！」
最先反應過來的是威爾，他剛想說一句「這是什麼速度」。
話還沒出口，前方便炸開一道氣浪，裹挾著灰塵與碎石狠狠撞擊在胸口，將他整個人掀得踉蹌兩步。
朱迪的劍鋒卡在吸血鬼新娘肩胛骨處。
一雙巨大的肉翅，從對方慘白的脊背上猛然撕裂出來，邊緣粗糲的骨刺死死扣住了她的劍刃，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
「準備戰鬥！」
威爾暴喝一聲回頭，這才看見身後的戴維和他一樣，趔趄著剛剛勉強穩住身形。
而赫敏小姐則被方才那道氣浪掀翻在地，魔杖脫手滾落一旁。
「快啊！」
威爾再次暴喝，接著不等回應，便反手拔出連弩，發足朝著朱迪方向衝去。
與此同時。
那坐在地上，背後突生肉翅的吸血鬼新娘，竟嫵媚的詭異抬眸。
她那形似蝙蝠的醜陋面孔上，居然對正在與自己對峙的朱迪，露出了一個無聲嘲諷的笑！
朱迪面無表情。
沒有咒語，沒有吟唱，沒有任何多餘的動作。
她那雙和吸血鬼新娘同樣猩紅的瞳孔深處，一道暗紅色的光芒倏然閃過。
下一瞬，朱迪手中的長劍便被附上了一層流動的血色，如火焰的魔法瞬間覆蓋整個劍身！
沒有任何前搖，也不給對方任何反應時間，朱迪手腕便已果決發力。
唰！
「啊！！！」
長劍切斷肉翅的聲音與吸血鬼新娘撕心裂肺的尖叫同時響起！
而這聲慘叫還沒傳到盡頭，吸血鬼新娘便看到，一隻鞋底正迎面急速放大。
砰！
她扭曲可怖的蝙蝠臉頰瞬間形變，整個人像只倒飛的炮彈般，轟的一聲撞在身後的石牆上。
漫天灰煙。
好強……這就是白銀級獵魔人的實力嗎！
此時方才趕來支援的威爾，將這一幕完整的收入眼底。
他腳下的動作沒有停。
蹬牆，躍起，借著側邊的壁面連續幾個騰挪，整個人在空中劃出一道弧線。
身形翻騰的同時。
威爾手指行雲流水，拉弦，填箭，上膛繃直，操作連弩的動作在不到一次呼吸的間隙里完成。
他在空中將連弩前端的準星，瞄向籠罩著吸血鬼新娘的瀰漫煙塵，扳機毫不猶豫的扣下。
嗖嗖嗖！
數十支弩箭撕裂空氣，盡數沒入煙塵之中，然而……預想中吸血鬼新娘的慘叫卻沒有傳來。