鄔堡。
寬敞的大廳之中，燃燒著數個裝有炭火的銅爐，熱烘烘的氣息將這裡烘的如若初春。
兩側的席位上，觥籌交錯，話語高昂粗俗，偶爾爆發出一陣豪邁的笑聲，惹得其他人看過去，見是有人伸手在摟抱上菜的侍女，紛紛笑罵上幾句，放浪形骸至極，靠近門口一些位置的人則是捏著耳杯冷笑，目光多有不屑。
廳外，腳步疾走進入時，大廳中人正在暢飲，能參與今晚宴席的，大多都是張曼成一系的黃巾人員，如趙弘、韓忠、孫仲等帶兵過千的小渠帥，也有一些加入的豪強、小士族，信奉大賢良師的。
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席上，張曼成的心思並未在酒宴上，握著杯微微有些出神，下面的一些渠帥大抵知道他在想事情，並沒有上前打擾，有人猶豫著要不要趁機上去喝兩杯，外面，孫夏大踏步進來，朝主位的身影拱手：「見過渠帥。」
張曼成抬頭，笑了一下，拉過來他的手：「孫使準備若何？」
「有二十餘空屋被我以信徒的名義買下來，至少安置百人沒有問題。」
孫夏抬起頭，目光灼灼：「客舍之處也打點好了，會有空房間留出來，加上之前，約莫共有三四百人。」
側位的地方，白面無須的孫仲擦擦嘴：「還有幾個店鋪，這兩日可以將人員替換進去，到時城內人更多一些。」
張曼成輕輕點頭，拉著幾人坐下，看眼下方的人：「城內不需要太多人，這些準備夠了，近兩日重點照顧南城的守將，他的態度較之以前鬆動許多，若是能將其拉入教中，對我等的幫助不小。」
幾人對視一眼，點頭應諾。
另一邊，韓忠小聲開口：「渠帥，有件事情大概您不知道，江夏、襄陽那邊的人前兩日過來拜見，問可不可以到這邊來。」
「江夏與襄陽的？」
張曼成老臉上有過一絲錯愕：「為何？怎麼沒人與我說？」
韓忠苦笑：「那邊情況您知曉，一盤散沙一般，襄陽張虎、陳生兩個較大的勢力欺壓的別人喘不過氣，至於江夏……」
他遲疑一下：「我聽聞有人在與江夏蠻聯繫，這些人貪婪、蠻橫，一時間僵住了，而江夏都尉秦頡是個強項之人，他們一直發展不開，是以……」
「這是找你說項來了。」張曼成明白過來，並不是那兩郡的人現在要來，是派了人來聯繫韓忠，再由其試探能否換個地方。
而韓忠八成也打著收攏其餘勢力放在手下擴充自己實力的心思，所以願意為其發聲。
畢竟他們太平道內部看的還是誰實力強，他張曼成手下幾處鄔堡隱了數千人口，早年間又跟著大賢良師在荊北一帶活動，方為此間大方。
韓忠實力雖不及自己與趙弘，但怕是想與孫仲、孫夏等人較較勁。
他搖搖頭：「非是我不願，若是一兩個月前尚可調動，現在關鍵是要穩妥。」
趙弘在一旁同樣點頭：「渠帥說的不錯，現我等將人手集合起來，可不是為了在此吃喝玩樂的。」
韓忠不是笨人，看看兩人，嘆口氣：「我知曉了，就讓他們做為南面屏障，方便我等做事。」
張曼成滿意一笑：「自然，甲子年啊……」
……
臘月末，洛陽。
唐周匆匆走過滿是行人的街道，不時的回頭張望兩眼，自從馬元義走後，他總覺得自己被人盯上了，只是每次回頭都沒有看見人影，是以也不敢肯定是不是自己的臆想。
嘭——
「哎！怎麼走路的！」
斥責的聲音傳入耳中，唐周趕忙向對方道歉一聲，隨後貼著一邊快步走入街市，閃入一間酒肆之中。
酒肆人不多，有三五個人散落的坐著喝酒，只一個夥計站在最裡面靠著牆似乎是在歇息。
那邊的夥計看著他，眼睛掃了下四周，連忙走過來：「客人是一個人？」
「嗯……嗯！」唐周擦了擦額頭的汗水。
「這邊。」
酒肆夥計將他引到一個偏僻角落坐下，低聲道一句：「神使，渠帥有信傳給您，讓您去給宮中送些錢財，最近朝中有些不好的言論，需要壓下來。」
唐周楞了一下，隨後想起來，他說的是前陣子楊賜在朝中給天子上書，指責張角「誑耀百姓，遭赦不悔，稍益滋蔓」，建議釜底抽薪，先減除張角羽翼，再緝拿他。
「他的上書不是被扣了嗎？」唐周皺起來眉頭，看向那夥計：「為這送去宮中十萬錢，還是經的我手。」
「不是。」店夥計掏出抹布給他擦著桌子，大聲說一句：「這就給您擦乾淨。」
俯下身子：「是司徒掾劉陶，他說京中已經遍布咱們的耳目，陰謀不軌，建議公開下詔，以國土為賞格重金懸賞大賢良師等人，有敢迴避者同罪。」
「又來……」唐周有些頭疼，心裡也如打鼓一般，眼前黑了一下，伸手扶住桌子，輕聲道：「宮中怎麼處理的？」
「來人傳訊，已經言語糊弄過去，那位並不以為意。」他頓了下，然後開口：「這次索要二十萬錢。」
「二十萬……」唐周苦笑一下：「知曉了，我會儘快將錢籌集齊。」
那夥計點點頭，隨後大聲說了句「稍等。」，自己轉身去往後廚，不多時端了些酒肉出來。
唐周看看酒肆中的人，搖晃一下腦袋，有些食不知味的張口往裡送酒，不多時喝的微醺站起，留了錢財出門而去。
一路身形搖晃，似乎下一瞬就倒。
……
光和六年，臘月下旬。
帶著黑色靈柩的隊伍跋山涉水，經汝州、寶豐，過了葉縣，遠遠望見不大的城郭。
年老的蒼頭騎著一匹騾馬從後面趕上來，看眼身旁的呂布輕聲開口：「呂郎君，前方就是堵陽，家中應該得到消息，容我派人先去通報，好讓族中迎接。」
「應該。」呂布點頭一下，隨後看向一旁魏越：「讓大夥將衣衫整理好，我等也莫要失了禮數。」
「諾！」
魏越一拱手，反身向著後面的人呼喊幾句，隊伍之中響起一片甲鎧拍打的聲響。
不少騎卒見自家戰馬胸前馬鎧有塵土，伸手拍了拍，惹的戰馬搖晃頭晃腦，打了個響鼻。
韓當看看呂布等人，想了一下沒有立刻辭行，反正他也還在迷惘，不知下一步該要邁向何處。
在沒個決定之前，與這些相處的愉快的的人在一起，似乎也是個不錯的選擇。
不久，城池在望，眼神好如呂布一般的，甚至能看見城門處有一排人，正相攜而立，遠眺這邊。
呂布微微仰頭，神色有些複雜，這些人應當是韓章的親屬，也是堵陽名門韓家的人，他本應算是韓家自己人，然而隨著韓章去世，這一切似乎有了變數。
也罷，大不了再回五原殺胡，這幾年就算是修身養性了。
而且貞娘有喜，回去就可以照顧她以及新出生的孩子，也沒甚不好……
馬上高大的身影胡思亂想著。
與那邊城門距離的接近，一陣陣輕微的啜泣聲響從前方傳來，呂布的思緒一點點收回，當先入眼的是一老嫗與中年婦人，後者攙著頭髮花白的老人上前，二人面上皆是淚流滿面，雙目紅腫，顯然是哭了一陣兒了。
當是韓都尉的阿母與髮妻……
呂布心下嘆息一聲，陡然吸一口氣，提高音量：「故五原郡都尉韓君諱章，歸葬堵陽——！」
「故五原郡都尉韓君諱章，歸葬堵陽——！」
「故五原郡都尉韓君諱章，歸葬堵陽——！」
身後百餘五原郡兵齊聲應和，聲音在原野上盪開，走近的兩名婦人陡然間放聲大哭。
「我的兒啊——」
老嫗踉蹌跑過來，前方的士卒紛紛自發的閃開一條路，露出那個黑色的靈柩。
呂布眼看著兩人踉踉蹌蹌的跑過去，趴在棺上痛哭，剛想開口讓人過去看看，耳中傳來一把聲音：「多謝這位壯士送章弟而回，我乃其族兄韓純韓正陽。」
呂布急忙轉頭，見是一穿著孝服的中年人站在那朝自己行禮，連忙滾落馬鞍，叉手行禮：「九原呂布字奉先，乃是韓都尉故吏，今特送其回鄉，方才失禮，還望見諒。」
韓純微微牽動唇角，目光注視靈柩，面色哀戚：「章弟曾言，想要在今歲秋季時返鄉探親，未曾想是這般回來……」
某也是沒想到……
呂布低頭一嘆，仍是有些難受，他平時又是個藏不住心事的人，不由在面上顯露出來。
韓純見了卻是大為欣慰：「想來奉先與章弟相得益彰，是以才這般難過，章弟若知，當大為欣慰。」
他頓了一下，向身後一面容稚嫩的青年招手：「過來見禮，然後去看下你章叔。」
那青年正好奇的打量著呂布一行人，聞言恭聲應了，上前對呂布拱拱手：「韓暨韓公至，見過呂君，在下哀慟祖叔逝去，失禮之處還望海涵。」
「不敢當少君之禮。」呂布連忙回禮，這青年方才大步走向後方。
韓純見狀搖搖頭，看向呂布：「奉先一路行來可曾……」
一句話沒說完，就聽後方一聲驚呼：「叔婆，叔婆！」
韓純、呂布連忙回頭，就見剛才走過去的青年一把抱起老嫗大叫：「叔婆哭暈了。」
他另一邊的中年婦人正在不停的抹著眼淚，同樣有些焦急的看著老婦人。
「快送去城中。」
「正陽且慢。」呂布對後面揮揮手：「軍中帶有輦，可使軍卒相助送入城中。」
「善！」韓純大喜，依呂布所言讓自己兒子抱著老嫗上了輦，想了一下招來一旁侍立的蒼頭：「後面的不用一個個上來了，先送靈柩入城。」
又看眼呂布：「請奉先帶兵在後，韓家頗大，有足夠地方容人歇息。」
呂布也沒異議，一拱手：「一切依君安排。」
隨後命令軍隊散開兩邊，上馬看著運送黑棺的牛車上前，這才一招手，帶著五原兵馬跟在後面進入堵陽。
帶著寒意的風捲起幾片枯葉飛過車隊的頭頂，落去城門一側的夯土斜牆上，滑了下來。
呂布目光在城門帶有鐵鏽的門釘上打了個轉，走過有些昏暗的城門洞，面前豁然開朗。
這城以他們邊郡人的目光看，並不算大，然而進入城中，內里往來的行人卻比之九原要稠密數倍。
「不愧是中原，隨便一座城池，人口都不少，這若是如同九原那般大，指不定有多少人住這裡。」
帶著感慨的聲音在側後方響起，呂布眉頭一挑，有些意外的轉頭看了眼說話的魏續，神色上有些欣慰。
一路南下本以為這個妻弟會耐不住寂寞作妖，沒想老老實實的跟著到了南陽郡，除了路上打獵，再沒出格行為，此時又能觀察比較此處與九原不同，當真是成長了。
呂布點一下頭，開口：「不錯，此地乃……」
「就是不知這邊的官婢價格如何，與九原有甚不同。」魏續捏著下巴神情嚴肅，說完才想起剛才呂布有什麼話，不由抬頭看他：「姊夫，你剛才要說什麼？」
「……」呂布臉上肌肉跳了跳，斜眼掃了下同樣驚愕看著魏續的成廉，捏捏鼻樑：「等安歇下來再說。」
成廉鄭重點點頭。
「說什麼？」魏越左看看，右望望，咽下一口唾沫：「等等，我是不是說錯什麼了，你們這樣，我有些怕……」
呂布「哼——」一聲轉過頭，懶得理這個憨貨。
倒是成廉看著他咧嘴一笑：「沒啥，一會兒你就知道了。」
隊伍行進很快，呂布一路過來，眉頭逐漸皺起，中原之地的太平道信徒不少，堵陽里隔著三五戶人家也能見著裹黃巾之人，雖說從北到南沒有出事，他卻仍是忘不了當日昏禮上那郭泰、李樂等人的嘴臉。
沒多久，車隊到了韓家。
此時家中大門敞開，白色的布與燈籠已經掛好，風一吹搖搖晃晃，更顯幾分淒涼。
「阿父，阿父！」
有些稚氣未脫的聲音傳來，一個梳著朝天辮子的五六歲小孩跑了出來，看著黑色棺木的一瞬有些愣住，等反應過來那是什麼，頓時臉色難看，跑去中年婦人身旁。
「阿母，阿父呢？怎麼沒一起回來？」
稚嫩的聲音瞬間讓婦人再度哭了起來，伸手拍拍男孩，向棺材方向一推：「我兒去和你阿父說幾句話吧。」
「我不！」小孩搖頭：「那不是阿父。」