剛剛到東郡的曹操接到了來自長安的詔令。
「這馬超到底是何居心，竟要我等去河東討伐白波軍，其心可誅也，保留自己的實力卻讓其他人千里迢迢除賊，好使他坐享其成？」夏侯淵對此很是有怨言。
「沒錯，這馬超心思怪歹毒，哪有這樣的好事，我看這兵我們不能出，看看其他人有誰願意出就出去！」曹仁也是很有情緒。
曹操卻看著這詔書哈哈大笑起來，「生子當如馬孟起，這天子不就是如此用的嗎，那董卓學不來馬超半分啊，尊天子給天下人看，你看看這詔書上，可是拜我為征北將軍，如此殊榮，你說我是去也不去？」
「理會這等雜號將軍名號有何用，我等在東郡有人有馬有糧草，真要去征討白波軍便是捨棄了這許多資本，去給馬超做嫁衣了，勝了也是解了馬超之困，輸了馬超也沒有什麼損失。」
曹操現在也很頭大，自己雖然是東郡太守，但是這畢竟是袁紹給自己的官，更像是寄居人下，處處都要小心從事。
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前日裡公孫瓚南下陳兵冀州北部邊境郡縣，那袁紹領了大軍前去征討，自己卻未參與，聽說那袁紹頗有微詞。
寄居人下不是出路，總要尋個安身之所才是，要有自己的地盤和城池。
「我看這詔令不能不尊也不能全尊，總要給天子一個面子，畢竟我拿著王允給我的詔書得了荊州許多人馬，妙才，你率兩千人馬南下屯於盪陰，呼應朝廷詔令，卻不要出擊，做態而已！」
曹操總覺得自己要迎來一個改變的機會，這讓他不得不誰也不得罪，但是誰也別想從自己身上占到便宜，那讓夏侯淵領軍做個態也不是不可。
······
「大哥，為何心事重重，莫非是對這次大戰沒有信心？」
關羽看著憂心忡忡的劉備，「大哥，這袁紹鳥人算個什麼，來日我殺他個七零八落！」
「二弟，三弟，你看看這封來自朝廷的詔書，關中受白波軍威脅，天子有難，詔令天下群雄去征討白波軍。」
「大哥，莫非你要去關中勤王，可我聽說那馬超居心不軌，是以挾天子以令諸侯！」關羽發問。
「兩位賢弟，我是漢室宗親，此前欲報國而無門，如今天子有難，我怎麼能無視？」
「可眼下大戰在即，我等怎麼敢脫身去河東，那公孫瓚會如何視我等！」
劉備此時是平原國相，在青州刺史田楷麾下。
但是如今的劉備在青州是客將，不是公孫瓚嫡系。
田楷是公孫親手任命的青州刺史，對劉備既用又防。
平原國地盤狹小，糧草、兵員都要仰仗田楷供給，處處受制。
他知道公孫瓚的行事風格，好戰嗜殺，任用豪強，不恤地方。
劉備想要安民、存百姓，可公孫集團的思路是靠武力壓服郡縣。
目標根本不完全相同。
「二弟所說馬超挾天子以令諸侯，我看言之差矣，那馬超在關中上尊天子下撫萬民，縱是權勢壓制朝廷威望，可是這等作為，卻是勝出公孫瓚、袁紹等人百倍！」
「大哥既然決定好了，我尊重大哥的意見，無論去哪裡我都跟著！」關羽抱拳說到。
「俺也一樣！」張飛抱拳到。
「公孫瓚主力在冀州北部，這田楷為公孫瓚籌集糧草不能脫身，我想告別公孫瓚，去往河東應詔除賊去！」
關羽和張飛都知道這意味著什麼，這意味著劉備將徹底得罪公孫瓚，也是將希望寄托在了河東能不能打出成績上，如果應天子詔，能夠在河東打白波軍有功，那麼劉備便能順理成章進入朝廷的視野。
這比在這青州當什麼平原相令有前途，也能施展抱負了！
三兄弟不敢耽擱，準備了自己的舊部，與平原相招募的士兵說明實意，是去是留憑自己做決定，絕不為難，而後領了三千人馬南下進入并州，往河東郡去了。
其餘諸侯如袁紹、袁術、劉表、劉焉等人對這天子詔書置之不理。
······
一隊大軍正浩浩湯湯自長安城東出，朝潼關而去。
正如馬超所言，「朝廷里的這些大臣們還視諸侯為救星，不妨看看諸侯對天子的命令是何態度。」
「天子不過一個身份而已，我敢保證十年內，還有許多皇帝要冒出來了。」法正斷言。
「不過，我還是很期待，這次會有誰來河東討伐白波軍？」
「怕是無一人爾！」
在馬超大軍出來長安，那襲擾馮翊郡的白波軍便退了回去，主打一個搶完就跑，就不跟你硬剛，馬超便率軍駐守潼關，準備糧草北上，這夜裡，一封來自東邊的情報疾馳進入中軍大帳。
「公孫瓚四萬大軍在界橋敗於袁紹！」
在座的諸將皆震驚，那公孫瓚是白馬將軍，其麾下三千白馬義從所向披靡，是常年與匈奴、烏桓作戰的精銳重騎，怎麼會失敗呢？
「那袁紹麾下與公孫瓚作戰的可是麴義？」
「沒錯，正是其，傳聞其以八百死士直面硬剛公孫瓚的白馬義從，大楯直插土中，偃旗不動，任憑敵騎飛馳，等到騎兵衝到面前數十步距離，千弩齊發，八百死士同時躍起，持短矛、環首刀貼身突擊，專砍馬腿、砍殺騎兵，便破了公孫瓚白馬義從！」
法正看著竹簡上的情報，此前馬超在天下遍插眼線，各州動靜戰況可在五日內到達馬超帳中，這界橋之戰是五日前的事了，快馬到潼關時，公孫瓚已撤回幽州。
馬超所料不錯，歷史上公孫瓚也是在界橋大敗，麴義以重步配合強弩大破精銳騎兵將改寫騎兵無敵的歷史，讓所有人看到騎兵並不是無敵的，重步兵也有很大的用處，畢竟在冷兵器的現在，陸軍才是中心。
賈詡早早和馬超聊過此戰，見馬超竟然猜到了結局，便問道。
「將軍何以早早料知這公孫瓚會敗乎？」
「文和先生，正如我說的驕兵必敗，公孫瓚從來打的都是義一衝再沖，衝鋒到底的硬仗，一旦對手轉變思路，跟騎兵正面依靠地勢對抗，騎兵的劣勢就顯現了出來，這也是我為何強調騎兵須與步兵、弓手聯合作戰的意義！」
「哈哈哈，孟起果然有先見之明，我還在納悶為什麼會用幾個月時間把士兵分出來，原來用意在這裡！」
「戰術只能取小勝，戰略才是決定戰爭走向的關鍵！」
「況，白馬義從是公孫瓚最驕傲的存在，只要白馬義從一破，其數萬大軍軍心皆失，安能不敗！」