一夜無話。
璀璨朝陽升起，風裡搖曳著的麥子更顯金黃，秋意深重，距離那漫天飛雪的冬日已不遙遠。
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今日的姝雪格外沉默，久久不發一言。
韓陌覺得這挺好的，至少說明她有在思索，這些略顯深刻的人生命題本就不是一日兩日能想出個答案的。
喝了幾口稀粥，韓陌披上外衣，朝著村口走去。
這些日子，早飯後上山采草已成了日常。
韓陌、姝雪被分到的房子本就距離村口較遠，所以他往往會提前些出發，而在瑟瑟秋風逼迫下，他加快了腳步，比平日更早到了村口。
放眼望去，村口沒幾個人，大多都是住得近、最早一批進入郢村的老人家們，村長李十九、孫把頭、萬老頭赫然位列其中。
不甚明亮的晨曦中，李十九手上那根煙管閃動的火光格外顯眼，他嘴巴一動一動，似在說些什麼。
想起昨日蕭決說的那些話，韓陌心頭凜然。
他隻身沒入金黃麥田，屈著腿，深綠色的麥稈將其徹底遮掩，風吹過，麥浪滾滾，也恰好遮掩了他前行的腳步聲。
他要聽一聽，這些老人家在談些什麼，是不是真的像蕭決所言的那樣，正計劃著要將後來的人趕出村子。
「老孫，凝氣草還能撐多久？」李十九深深吸了一口，白煙遮住他那爬滿皺紋的老臉。
「五日。」孫把頭皺著眉，憂愁道，「最多也不會超過十日。今年的凝氣草就這麼多了，明年開春才會生出新的苗兒，等不到那時候了。」
生著鷹鉤鼻的萬老頭微微點頭，看向村長李十九：「時間不多了。」
李十九知道萬老頭在催他，他也知道該向村里人宣布這樁決議了，卻始終狠不下心，嘆息道：「再等等吧，再等兩天，太早說出來，難免會引起村里譁變。」
此言一出，眾皆默然，這八九個六十歲往上的老頭子都沒再說話。
直到有新的人走來。
「張石頭，今兒來得這麼早。」一位老者勉強笑道。
「恁不知道啊，俺昨夜和媳婦吵架，睡了一晚上地板，不舒坦，腰疼，老早就起床收拾了。」張石頭摸著腦袋尬笑。
隨著人越來越多，老頭子們也沒再聊起方才那個話題。
韓陌也鑽出了麥田，踏上土路，與眾人匯合，上了山，開始採藥。
孫把頭依舊勻了兩株凝氣草給他，不管怎麼推辭都沒用，老頭子強硬得很，韓陌只好收下。
這就有些奇怪了，韓陌心想，假如真要將他們這些外來者趕出郢村，孫把頭何必還要勻兩株凝氣草給他呢，反正都要離開這兒了，村民們如何看待韓陌並不重要。
『或許另有隱情。』
壓下心中種種念頭，韓陌吭哧吭哧採集著凝氣草。
下山歸家，久違地見馬教頭站在自家門前，並且練槍，似乎是在等著什麼人。
韓陌被他叫住。
「小子，願不願意多學一門槍法？」馬教頭朗聲道，中氣十足，顯然內功深厚，「雖說你主練的是杖法，可杖法與槍法本就互通，多學一門並不是什麼壞事，只要分清主次，便能做到觸類旁通。」
韓陌一愣。
這有些猝不及防。
他竟有些覺得自己不日真要被趕出郢村，不然，馬教頭為何要急著傳授自己槍法呢？
總不可能是馬教頭大限將至了吧？韓陌很快否決了這個猜測。
雖說馬教頭六十多歲了，將近七十，有道是人生七十古來稀，但那是對常人來說，對武者則不太適用，瞧馬教頭那個精神勁兒，最少最少還能活十年。
所以，還是第一種猜測更靠譜些。
「您怎麼突然想傳授我槍法？」韓陌疑惑問。
「別磨磨唧唧，一句話，學不學？」馬教頭撫著長須，冷哼道，「不學我就將奔馬斷魂槍帶到棺材裡去！」
「學！」韓陌正色道，徑直走入了前院，雙膝跪地，「請您受我一拜！」
馬教頭虛著眼，等韓陌拜了一拜後就將其扶起：「不必三拜，我教你槍法，不過是授業之師，而非讓你繼承我的衣缽，一拜足矣。」
接著，馬教頭拖著那條瘸腿走入裡屋，取出那桿槍，那杆不知道陪了他多少年的長槍，重三十五斤，槍尖閃著寒芒，想必每日都有細細擦拭打理。
人雖老邁，槍仍嶄新。
馬教頭扛著槍，略略佝僂著背，興許是瘸了腿的緣故，肩膀一高一低，有些滑稽可笑，而面色卻極為莊嚴認真。
「小子，你聽好了，我來給你講講這奔馬斷魂槍的由來。你可要認真聽好了，只有曉得這奔馬斷魂槍的來歷，曉得這槍法昔日鑄就的輝煌，你才會心生敬意，誠懇認真地去學。」
「您說，我定洗耳恭聽！」
馬教頭拂須道：「你可曾聽過燕國？那個曾在燕山腳下盤踞的輝煌國度，國家雖小，民風卻彪悍，人人習武，人人練槍，加之背靠燕山天險，西北兩側皆是綿延群山，只需面對東南兩側襲來的敵軍，可謂是易守難攻之地。」
韓陌點點頭，沒說話，認真聽著。
馬教頭又道：「哪怕是如今端坐在龍椅上那位，懷揣兩張菡萏圖，又從那菡萏圖里總結提煉出非同尋常的戰陣功法，供士卒們研習，親自訓練出超過十萬人的虎狼之師。就算如此，他也足足花了一年時間才攻破燕國！」
菡萏圖里能提煉出功法？韓陌暗忖，這似乎與宜春郡主所言一致。
馬教頭手握大槍，以其末端捶地，嘭的一聲巨響，塵土飛揚，他努著大眼，咬牙切齒道：
「這奔馬斷魂槍便是在燕國百姓抵抗外部侵略之時創立的。那時候人們將我稱之為馬大將軍。哪怕是那些修煉了菡萏圖功法的騎兵們，瞧到我手上這柄大槍，也要膽寒，也會懼怕！
「我曾一己之力於戰陣之中，憑藉奔馬斷魂槍，絞死奔馬數百匹，殺死騎兵數千人！
「燕國是輸了，是喪了國，但燕國的百姓、將士沒輸，奔馬斷魂槍也沒輸！我恨啊，恨為何燕國沒有一張菡萏圖，恨為何偏偏龍椅上那位手裡有兩張菡萏圖！」
說罷，馬教頭很是激動，胸膛一起一伏，調息良久後，才恢復平靜，他看向韓陌：
「奔馬斷魂槍的輝煌戰績，你知道了；學了這奔馬斷魂槍的隱患風險，你也知道了。如今我再問你一遍，這槍，你學不學？」
「學！」韓陌鏗鏘有力地回應道，他本就是虱子多了不怕癢，得罪的人實在太多太多。
比起一味躲藏，怕這怕那，倒不如努力汲取一切能提高自己實力的資源，攀登武道高峰，待到凌絕頂的那一刻，便不用擔心會浮雲遮望眼，所有障難不過只是些許風霜罷了。
「好！」馬教頭也大喝一聲，讚賞道，「你這股氣勁，我喜歡。來，我給你演示幾招。」
大槍在手，馬教頭踱到前院中，弓著背，努著眼，持著槍，精氣神貫到四面八方。
長槍陡然刺出，槍尖寒芒凜冽！
韓陌凝眸看著，眼皮也不眨，聚精會神，生怕錯漏任何一個細節。
奔馬斷魂槍無愧於戰陣槍法，以「扎」和「戳」為主，都是馬背上的功夫，絕沒有什麼花哨的虛架子，偶爾以「攔」和「拿」撥來來槍，給自己營造出再度抽刺的空間。
雖說馬教頭瘸了腿，步伐卻依舊高明玄奧，以腰力送槍之餘，做到了身步合一、槍隨身動、人隨槍走，已臻至「人槍合一」的非凡境界，時而進步扎槍，時而退步縮槍。
沒有人會覺得這是個瘸子使的槍法。
若是馬教頭雙腿完好，實力會高到何種程度，韓陌根本無法想像。
約莫半刻鐘，馬教頭使完了一整套奔馬斷魂槍，額角掛著微汗，顯然是用了勁力內力，而不是僅憑藉著肌肉力量。
好在韓陌本就悟性絕頂，加之又入了氣海境，耳聰目明，將奔馬斷魂槍的細節一一刻在腦海里。
往後，馬教頭又針對些許細節方面的不足加以指點，不愧浸淫槍法多年，每每一言中的，令韓陌茅塞頓開、撥雲見月，可謂是收穫良多。
直到天微微擦黑，馬教頭微笑著拍了拍韓陌肩膀：
「悟性不錯，本以為你只能學個十之五六，卻沒想到才一日功夫，你就學了七七八八，回去好好練吧。不過莫要忘了杖法，那才是你的根本，與槍法的練習大致三七分或者四六分，絕不可反客為主、捨本逐末。」
「多謝師父教導！」韓陌由衷感激，幾乎想要再跪下來多磕幾個響頭，卻被馬教頭攔住了。
真法不輕傳，這是江湖上那麼多年來的規矩。
馬教頭才認識自己多久，便傳授了這般寶貴的槍法，韓陌感激得五體投地，他心裡已徹徹底底承認了這個授業之師。
雖說他現在身負多門精妙武學：貓蝶杖法、無相神功、大夢神功、唐門暗器……
除了大夢神功外，其他三門武學都是完成系統任務之後的獎勵，沒有所謂的師父傳授。
而浮生散人傳授他大夢神功，則更像是完成郡主給他安排的任務，傳授得沒多認真，也沒有過多講解，只是確定韓陌學會後，人就一溜煙走了。
事後韓陌才知道，宜春郡主在很多地方都布置了類似的後手，就像是下棋之時的閒手，乍一看沒什麼奇特，可啥時候說不定就派上用場了。
沒辦法，畢竟郡主資本雄厚，就連下棋也比旁人多好幾枚棋子，才能隨意布置這些後手。
唯有奔馬斷魂槍是馬教頭掰碎了一點點細緻教給他的。
拋開那教了他人情世故、算卦看相的梁神算不談，畢竟梁神算更像是父親，馬教頭可以算是韓陌在武學道路上遇到的唯一一個師父。
這份情，韓陌牢牢銘記在心裡，不敢暫忘。
江湖人若是連情義都沒了，便成了逞惡行兇的暴徒流匪。
而馬教頭望著這個便宜徒弟，也是十分滿意，誰不喜歡悟性高、一點就通的徒弟呢？
「回去歇息吧，明兒再來，我再指點指點你。」馬教頭扛著大槍，轉身回了屋。
這一瞬，他脊背略略挺直，不再顯得那般佝僂，似乎卸下了背負多年的重擔。
奔馬斷魂槍，找到傳人了！終究是沒有在他手上失傳！
韓陌恭敬注目著馬教頭回屋，輕輕道了聲謝謝，也回了家。
今兒吃飯吃得有些趕，因為姝雪沒做飯，跑去隔壁劉大嬸家裡玩去了，韓陌得自己緊趕慢趕燒柴火。
這或許算是一個改變的好開始，他心想，姝雪至少沒有繼續把他當做生活的中心，也不再把自己當成一個負責織衣服、做菜、端茶倒水的女僕人。
畢竟兩世為人，韓陌不反感什么女仆主人之類的角色扮演，但……扮演歸扮演，若是當真了便反而不美了，喪失了扮演真正的妙處。
吃罷，洗完碗，收拾好，天已徹底黑了。
姝雪還沒回來，韓陌倒也不擔心，他路過隔壁劉大嬸屋子的時候，聽到了姝雪說話的聲音。
快到和蕭決約定好的時間了，該上山了。
半山腰，蕭決已在那兒等候多時，手裡握著個大饅頭，吭哧吭哧吃得正香。
那是包袱里最後一個饅頭，想來是他早上就帶著五六個大饅頭出門，上山砍柴練習斧法，渴了就喝山泉水，餓了就啃幾口饅頭，確確實實練得很認真。
「吃了麼？」蕭決嘴裡嚼著饅頭，含糊問道。
韓陌忽然玩心大起，盯著蕭決手上的饅頭看。
蕭決趕忙側過身擋住饅頭：「我就這一個了，待會說不定還要陪你打架呢，吃不飽沒力氣！」
「我吃過了。」韓陌也不逗他了。
蕭決被逗得牙痒痒，惡狠狠看了韓陌一眼，又惡狠狠啃下一大口饅頭，咽下這一口，他道：
「說說正事，這會還太早了，要等到那些老頭子聚在一起後，咱再朝著北方那處禁地趕去。」
「好。」
韓陌也想見識見識那群六七十歲老者夜遊的場面。
吃完饅頭，蕭決帶著韓陌走到山腳，灌木掩住他們的身形，這兒又離村子主路不太遠，憑藉他們的目力勉強能看清。
一兩刻鐘後，混黑的土路上亮起一盞燈籠，暗淡的火光勾勒出一道佝僂乾瘦的軀體，那是對韓陌頗有敵意的萬老頭。
緊接著，又是好幾盞燈籠亮起，孫把頭、馬教頭還有好些個年紀至少是六十往上的老者，他們都朝著村中李十九的家中趕去。
算算年紀就能知道，三十年前那場江湖浩劫肇始之際，這些老邁蹣跚的人兒正值三十來歲的壯年，他們是頭一批沒入霧瘴、進入郢村的老資歷。
幾乎可以說，他們這些人就是郢村的奠基人，誇張點說，就是「村父」，父親的父。
而幾乎所有「村父」都集中在一起，在這凝氣草嚴重短缺之時，商議著某件大事，很難不聯想到驅趕外來之人這一點。
蕭決心存疑念，也實屬正常。
一盞盞燈籠最終在村長李十九家口漸次熄滅，夜幕再度沉沉籠罩著郢村，烏雲蔽月，唯有幾粒晦暗的星子掛在天上。
「隨我來，我帶你去禁地。」蕭決腰側別著短斧，輕車熟路帶著韓陌朝北走去，他當了兩年多的樵夫，對村裡的地形可謂是熟稔無比。
出了村落，便是一片寂寥的荒原。
郢村人不多，男女老少加在一起也就幾百號人，還沒有韓陌上輩子讀書時一個年級的人多。
幾百張嘴也吃不了多少麥飯，所以村子裡麥田面積有限，種再多最後也只能坐等麥子腐爛，畢竟這兒與外界隔絕，麥子再多也賣不出去。
這便存在大量無法被利用的閒置土地。
由於上輩子還算廣博的見聞，韓陌本能地覺得這郢村是一個不錯的屯兵之地，當然前提是能解決凝氣草的問題。
這兒沒什麼天災，又有外側霧瘴作為掩護，黃土地肥沃遼闊，哪怕按照十口出一兵的比例，這兒也足以養出一兩萬人的軍隊。
可不要覺得一兩萬人很少，在古代亂世都能算是中等偏上的割據勢力了，要知道劉備入蜀也就才兩三萬人，就足以有資格聯合孫權抗曹了。
韓陌有些心動。
倒不是說他想當反賊，只是或許未來不得不被逼著當反賊，算是給自己留條退路。
心念浮動之際，兩人漸行漸遠，回眸望去，只能依稀看到郢村那模糊渺茫的輪廓。
前方仍舊是一望無際的荒原，還沒有見到什麼和禁地有關的小廟。
見韓陌疑惑，蕭決低聲解釋：
「禁地那一座小廟，唯有村長李十九才有資格進入，每次都要走這麼長一段路過來，活受罪啊！你說，究竟是有什麼秘密，才能讓這麼大歲數的老人家甘願奔波，才會刻意將小廟修得離村子那麼遠？」
韓陌微微點頭，心中亦認可這小廟暗藏著秘密。
又走了差不多半刻鐘，才隱隱能看清小廟的輪廓，外型沒什麼奇特的，就是隨處可見的普通廟宇，裡頭供奉著什麼神仙都有可能，無論是土地公公還是邪神狐妖。
可偏偏小廟如一葉扁舟孤零零聳立在荒原之上，四野別無長物，唯有秋風無情刮過草木，簌簌作響。
兩人正要靠近一觀，韓陌忽然眸光一凝，攔住了蕭決，輕聲道：「有人過來了，先躲起來。」
蕭決點頭，當即俯臥在草木中，韓陌也有樣學樣，夜色黑得實在可怖，除非湊得很近，不然絕難發現他倆。
那是一群白衣飄飄的孤客，自北而來，不打燈，行進無聲，就像那荒原之上遊蕩著的悽厲遊魂，秋風捲起他們的衣擺，獵獵作響。
他們直挺挺朝著那間被稱之為「禁地」的小廟逼去。
蕭決悚然。
韓陌亦死死盯著這群詭異之人。
這絕不是郢村中人！
且不說郢村位于禁地南側，相距頗遙，村民要來禁地也絕不可能自北向南而來。
什麼「繞路隱藏身份」之說也近乎荒誕，這群人既身著醒目白衣，也不遮面，就沒想著要隱藏身份。
『難不成入郢村的道路不止一條？！』
韓陌心頭大震，若當真如此，郢村便絕沒有預想中的那麼安全、閉塞，當年以李十九為首來此避禍的流民們動機也絕不單純。
白衣孤客們並未隱藏氣息，也沒有刻意掩藏響動，韓陌推斷為首那位約莫是氣海境小成，至少打通了八條經脈，其餘白衣人最次最次也是暗勁大成，初入氣海境的也有兩三位。
實力絕不算弱！
雖說郢村中藏有馬教頭這樣曾經的江湖高手，但絕大多數也是如同李大嬸一樣的普通人，這十幾位白衣人的實力足以屠村！
退一萬步說，哪怕白衣人沒有這樣的想法，但公然展露此番實力，也是在暗戳戳地示威。
吱呀一聲，廟門開了條縫，興許是許久未曾上油，這開門的聲響有些乾澀。
門縫中走出一位道袍老者，瞅著最少也有六十歲，白須白髮宛若鋼針，虬髯滿面，腰側挎著一柄漆黑長刀，怒目逼視著那群漸漸走進的白衣人。
道袍老者在廟門前站定，那雙虎目里閃著刀鋒般凌厲的鋒芒，絲毫不懼，僅憑他自己一人就敢逼視著那群白衣孤客。
夜更深，秋風颳得愈發急促，呼哧呼哧吹著，吹起了道袍老者的鬢髮，也吹動著那群白衣人的衣擺。
於道袍老者身前二十步，那群白衣人也站定不動，成一字型擺開，隱隱形成包圍的架勢。
為首的那位白衣人略略走出四五步，借著些微星光，韓陌隱約看清了這張臉，儒雅隨和，嘴角帶笑，果然不是郢村中人，他從未見過這張臉！
「就快到三十年了，聖上留了你們這些亡國的敗家之犬三十年，是時候該出去了，該替聖上效犬馬之勞了！」那儒雅白衣人緩緩開口，話里話外帶著不容辯駁的意味，這絕不是商量，而是命令。
「若是，我說不呢？」道袍老者手按長刀，冷冷回應。
「那便是你等違約在先，就別怪我無情！」儒雅白衣人再前踏半步，周身氣機翻湧，如排山倒海般朝道袍老者碾壓而去。
道袍老者卻面色不變，只是鬢角髮絲愈發散亂，這是氣機牽動出的氣流正四處漫溢，他猙獰笑道：
「違背約定？三十年前我等確實與龍椅上那位有過約定，可約定的內容分明我等江湖遺老、亡國流民安分守己縮居於郢村，他留我們一條性命，我等也承諾不發兵起義、推翻王朝。」
韓陌瞳孔驟縮，若真如道袍老者所言，違約的可就是當今聖上了。
「三十年前是有這麼一個約定。」儒雅白衣人微笑，「三十年過去，也該立立新約了。凝氣草越來越少了，你們又還能撐多久呢？是時候離開郢村為聖上效力了！」
「別以為我不知道，前幾個月，你們司禮監派人潛入郢村，在四周山巒灑下藥粉，刻意抑制凝氣草生長！」道袍老者憤憤道，「這般陰險歹毒的謀劃，還不就是為了逼我們出來！」
「呵呵，這也被你們發現了啊。」儒雅白衣人翹起蘭花指，掩嘴淺笑，「發現了又能如何，土壤已被毀壞，待到明年開春才能恢復，而你們的凝氣草最多最多也只能撐一個月。你們啊，沒得選！」
「不，我們有得選！」道袍老者深吸一口氣，眸中帶著幾許悲戚，「你們這群司禮監的狗太監既然來了，便都留下吧！」
話音剛落，道袍老者拔足飛奔，瞬間便欺身到儒雅白衣人面前，寒芒一閃，刀氣沖霄，凌厲劈向白衣人胸膛。
錚！
儒雅白衣人本欲側身讓過這一擊，卻見刀光陡然轉了個大彎，依舊直挺挺劈向他前胸，竟無處躲閃，只能硬抗。
他袖中劃出一柄短刀。
格住刀光，卻也被其中蘊含著的沛然巨力逼退數步，雙足在黃土地上犁出兩道深深的痕跡。
「也就只有你這條老狗還算有幾分實力！」道袍老者低語一句，不欲痛打落水狗，反而折身沖向那些意欲包圍他的白衣小太監，「你們這些沒種的小狗子又能擋我幾刀？！」
話罵得實在是有些太難聽了，這世上沒幾個人能忍受這樣的侮辱，遑論對此本就極為敏感的太監。
「我來會會你！」一位小太監大步邁出，從背後取下長棍，雙手握持，朝著道袍老者當頭劈下。
可道袍老者卻看也沒看他，只是隨手朝他那邊劈出一刀，率性而為，不假雕琢，就像是輕飄飄拍打一隻蚊子。
嘭！
長棍還在半空便陡然碎成了兩節，刀光威勢不減，飛速直掠而去，將那飛身衝來的小太監劈成了兩半，五臟六腑傾瀉而出，奔流般的血水染紅了黃土地。
「這刀也太快了。」蕭決咋舌低語道。
韓陌也微微點頭，道袍老者內力與那儒雅白衣人大差不差，都介於氣海小成與大成之間，可刀法卻神妙得難以言表，近乎神話。
「也好久沒出手了，你們這群沒種的狗太監，怕是沒聽說過刀絕趙承鈞的名號！」道袍老者眸光森寒，白須上染滿了敵人的鮮血，猙獰無比，又連劈了數刀，一刀下去，便有一顆人頭落地。
刀絕？！
韓陌凜然，心想這不是恩公的兄弟嘛！
兵戈五絕，刀絕，趙承鈞！
『郡主果真沒騙我，這兒還真有兵戈五絕的線索啊。若是時機合適，定要出手相助，既幫親也幫理，那群廝混在皇帝身邊的白衣太監一看就不是什麼好人！』
韓陌暗暗下了決心，這次總算逮到機會了，他要當面說說恩公周慕雲之死，還有那封沒有署名的信件。
恩公已然身亡，韓陌除了年年前去上一柱香之外，做不了太多，但他繼承恩公的理念，完成恩公那尚未完成而中道崩殂的事業，這同樣是報恩，還是更大的報恩。
當然，這一切都是建立在這份事業同樣符合韓陌價值觀的前提，藉此機會，也能好好了解了解恩公和他弟兄們到底是想做些什麼，理念如何，規劃又是如何。
念起念落，不遠處早已血光飛舞、屍骸滿地。
「不要一對一，結陣對敵！」儒雅白衣人大喝一聲，揮著短刀抽身而上，唰唰唰朝著道袍老者趙承鈞的周身要穴揮刺。
錚！
短刀與長刀相撞，濺起火花。
趙承鈞刀很快，快得難以相信，哪怕以韓陌氣海境的目力也只能看到道道殘影，正是因為「快」，所以才「絕」，這就是刀絕的真正實力。
快到先擋下那儒雅白衣人的一擊，又能接著朝那些結陣而上的小太監揮出一刀。
旁人只能揮出一擊的時間，他足足能劈出兩刀。
鐺鐺鐺！
兩人身形交錯，刀刃相撞數次，黃土地上被踏出一個又一個大坑，爛泥飛濺，戰況無比激烈，幾息之內他們就交手了數十次，彼此皆沒有占到便宜。
哪怕道袍老者實力難測、刀法通神，哪怕先前已解決了將近十個小太監，如今局勢卻仍不容樂觀。
前有強敵逼上，絕不可分神，後有結陣的小太監們不時突施冷箭，猝不及防。
雖說道袍老者揮刀極快，哪怕以一敵多仍能找到空隙朝著那些個小太監們揮刀，可小太監們畢竟結了陣，攻守交替，分攤壓力，最多最多也只能在他們身上劃出深深血痕，一擊梟首的情況再沒出現。
漸漸地，道袍老者衣衫被劃破，血痕浮現，雖傷得不太深，卻被這番合擊困住，連殺死一個小太監都做不到，長此以往，定會被拖垮落敗。
「趙承鈞啊趙承鈞，你還以為你是以前那個歸真境的宗師麼？」儒雅白衣人譏諷道，「修為都落到氣海境了，還指望著以一敵百？服老吧！」
道袍老者不答，沉默迎敵。
而後在所有人都沒有預料到的時候，他忽然狂吼一聲，刀光如一掛匹練，驟然斬出，取了兩位小太監的性命。
卻仍舊無濟於事，那兩個空位很快就被其他小太監補上，陣法依舊運轉良好，牽製得道袍老者苦不堪言。
韓陌眼皮一抬，與蕭決對視一眼，知道該出手了！
蕭決也眸中藏著殺意，他畢竟也在郢村住了有兩三年之久，很有歸屬感，加之凝氣草又是被這些人弄沒的，算是導致這場危機的元兇，他自然很氣憤。
「上！」
韓陌低喝一聲，一掠好幾丈，一竿秋已在手，嗖嗖嗖刺向那些正聚精會神圍攻道袍老者的小太監們。
後背本就是視野盲區，不易躲閃，而直覺示警之時，小太監們又擔心陣法出現疏漏，便很是自然地愣了片刻。
就在這呆愣的一剎那，一竿秋如毒蛇般捅入他們後心，一擊斃命，絲毫不拖泥帶水。
另一側，蕭決手握雙斧，也狂奔而上，雙臂筋肉虬結鼓脹，幾乎和旁人大腿一樣粗，將兩柄斧頭舞得像是小旋風，殺人雖不如韓陌那麼輕巧，卻很有威懾力，唰唰幾斧頭下去，斷肢遍地，鮮血噴涌。
戰局嗖地就逆轉了。
「你、你們又是何人？好啊好啊，趙承鈞，你老小子喜歡使詐啊！」儒雅白衣人面色煞白，見大勢已去，抽身直退，就要逃跑。
「來都來了，就別想走了！」道袍老者眼中殺機節節攀升，氣焰驚人，如今沒了身後環伺射冷箭的小太監，他得以全神貫注於儒雅白衣人，澎湃氣機已然鎖定。
他右手握刀，前踏半步，忽然拔刀！
刀光如長蛇般暴起，足足達好幾丈，繼而身隨刀動，飛身劈砍而去，神異若仙！
咔嚓！
轉瞬之間，刀光逼近喉頭，儒雅白衣人躲閃不及，亦抵擋不住，雙眼中滿是驚駭，只覺脖頸一涼，頭顱翻滾，世界天翻地覆，他徹底失去了意識，生機徹底消弭殆盡。
道袍老者髮髻散亂，白髮飄飄，長長吐出一口氣，胸膛氣機滾盪，起伏不已，看來這一擊也是消耗頗大，不易使出。
此時老者正在調息，不宜打攪，韓陌便走過那些個小太監的屍體，也不管死沒死，都對準喉頭捅上那麼一竿，算是在打掃戰場。
蕭決見狀，也有樣學樣，一人一斧頭，絕不厚此薄彼。
片刻後，趙承鈞調息完畢，拔下一根野草系住長發，對著韓陌、蕭決抱拳致謝：「多謝兩位小友相助。」
他先看了看蕭決：「你是蕭決吧，兩三年前入了村，替鄉親們劈了不少柴火，我記得你。」
蕭決別好雙斧，微笑抱拳。
趙承鈞又看向韓陌，有些困惑：「這位小友是……？我好像未曾見過你。」
韓陌笑道：「我叫韓陌，不久前才入村，滿打滿算也才一個月，前輩不認識我很正常。」
趙承鈞瞭然，點點頭，又道：「我知道兩位小友定有許多疑惑，待會有的是時間慢慢問，現在還有些更重要的事情需要去做，你們隨我來吧。」
趙承鈞回了小廟，抱出三個木箱子。
韓陌瞅著有些眼熟，抱起來，一聞，皺眉道：「這是火藥？」
「是。」趙承鈞點頭，率先抱起一個箱子，朝著北走，這是那些司禮監太監們來時的路，「等到了那兒，我再好好解釋。」
三人漫步於荒原，秋風裡滿是腥味，他們衣服上臉上都沾滿了鮮血。
約莫走了一兩刻鐘，便能看到北側聳立著的群山，宛若屏障般，霧瘴浮於山巔，翻山而過顯然不太可行，哪怕有信物也沒用，畢竟這兒沒人看守，也沒人帶路。
夜色更深，幾步之外根本看不清，只有渺茫的輪廓隱隱綽綽。
直到他們離群山很近很近的時候，才看到一個不大不小的土洞。
約莫可以容納一人穿行，洞壁規整，明顯能看出人為挖掘的痕跡，絕不是天然形成的，裡邊很深很深，瞧不到底，怕是橫穿了厚厚的群山。
蕭決目瞪口呆，訥訥道：「這洞……是剛才那些人挖的？」
「對。」趙承鈞微微點頭，放下火藥箱，輕輕踹了它一腳，頓時滑入土洞深處，「從兩三年前就開始挖掘了，為了能開闢一條從外界通向郢村的道路，不知浪費了多少人力物力。」
他又搖頭嘆息道：「這位置是真選得好，離村子遠，平日裡沒人會來，這才讓他們偷偷潛入，灑了那些阻礙凝氣草生長的藥粉，導致如今這般慘劇……」
「不說這些了。」趙承鈞取出火鐮火絨，「將火藥推得靠裡面一些，也不知道那麼多年前的火藥還能不能用……炸了吧，這通道留著也只是禍害。」
韓陌、蕭決照做，旋即遠遠退後。
趙承鈞將火絨輕飄飄往土洞裡一丟，也飛身直退。
轟隆！轟隆！
白光驟起，濃煙瀰漫，土塊被衝擊得紛紛墜落，徹底將這辛辛苦苦挖了數年的通道炸塌了。
「塌吧塌吧，這樣那位皇帝也能死心了。呵呵，三十年前擔心江湖影響廟堂穩定，痛下殺手，掀起幾百年不遇的江湖浩劫，死了不知道多少宗師高人。嘿，現在又覺得江湖人有用了，又開始後悔了……」趙秉鈞毫不掩飾地譏諷道。
「那位皇帝竟會缺人手？」韓陌有些疑惑，他畢竟是在龍盤虎踞的京城裡走過一那麼遭，曉得正衡院和花間司有多少高手。
「缺的。看似鷹犬爪牙頗多，也不過只能管管這動盪不安、沒有任何秩序可言的江湖。可如今那位皇帝的敵人卻不只有江湖，還有源自海上的威脅。」趙秉鈞解釋道，他沒有說得很低，畢竟他已遠離江湖廟堂多年，信息難免有些滯後。
確認洞穴徹底被炸得塌陷後，三人原路返回。
蕭決大概覺得時候到了，忽然問道：「趙老，今兒我與韓陌攜手抗擊外敵，算是有功於郢村吧？」
一聽這話，韓陌就知道蕭決打的是什麼主意，不過他覺得這樣也好，有什麼事就直接說，沒必要遮遮掩掩還賣關子。
「那是自然。只是村里沒什麼寶物，最多只能我指點你幾下，但你修的又是斧法，嗯，多少有些不對路子。」趙秉鈞有些丈二和尚摸不著頭腦。
「我不是這個意思。」蕭決搖頭，「我是說，既然我與韓陌對郢村有功勞，那麼就不該將我倆逐出村子，您說是吧？」
趙秉鈞愣住在原地，他更困惑了：「……你說什麼？誰要把你倆逐出村子？」
「您這樣裝傻就沒意思了。」蕭決正色道，「連著好幾日我都察覺到孫把頭、萬老頭、馬教頭大晚上跑去村長李十九家裡密談，加之凝氣草嚴重不足，這不妥妥在商量要把一部分人趕出村去嘛！趙老，您可別說這事兒你不知道！」
「噢，你說這個啊，確實容易讓人誤會。」趙秉鈞眸中再度浮現憂傷之色，被韓陌明明白白看在眼裡，「但絕不是你想的那樣，郢村自打建立之初，就從沒有將人趕出去的先例。」
「但如今情況危機，不同以往。」蕭決又道，「趙老，您不妨說說這些日子村里密談，究竟是在商量些什麼，總不會是如何催生出更多凝氣草吧？」
「凝氣草無法催生，只能等到開春自然生長，孫把頭已嘗試過多種辦法。」趙秉鈞眸中的悲傷更甚，「至於商討的內容，本想先瞞一陣的，但你既然問了，便告訴你們吧……」