翌日，天光未亮，涼州城便已暗流涌動。
「噔噔噔...噔噔噔......「
吳起是被街面上甲冑鏗鏘聲，以及雜亂腳步聲驚醒的，他披著棉衣走到院中，搬來梯子爬到牆頭觀望——
但見遠處有數隊甲士披堅執銳奔走，為首軍官皆是神情冷峻肅殺，帶隊分作數股奔向各處坊市，政務署的官吏緊隨其後，懷裡還抱著厚厚一摞封條與文書。
此時街道只有零星幾處早餐鋪子，一些早起的百姓議論紛紛，夾雜著壓抑不住的興奮。
「聽說了嗎？江南商會勾結土匪伏擊官軍，這下要被收拾了！」
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「就是！全部殺頭才好！」
「活該！那幫南方商賈平日鼻孔朝天，賺了咱們涼州的錢，還看不起咱們！」
吳起心中瞭然，正要走下梯子，王林和趙武匆匆趕到內院，後者已經穿戴甲冑，手持亮銀長槍錯愕道
「大人這是...爬牆頭？」
「咳咳，剛才聽到外面有動靜，站高點才能看真切，」吳起尷尬一笑，隨即反問道，「你們這是？」
「大人，這是要清算江南商會了嗎？」王林問出心中疑惑，
「我看到總兵署親衛隊，以及政務署官吏幾乎傾巢而出，這兩署破天荒的同時出動！這是動真格了！」
「嗯，正是要清算江南商會，昨日宋先生已經給我傳過話，你們不要慌張，一切照舊就行！」
吳起吩咐道，「王林繼續守在店鋪里，趙武隨我去涼州書院暫住幾天，等此間事了再回來。」
「諾！」兩人領命退去。
此時天色稍早，吳起走回房間時，蘇錦繡仍在榻上恬睡，錦被半掩間露出潔白藕臂，時不時的嚶嚀幾聲。
昨夜那件素色儒衫浸濕未乾，皺巴巴的攤在地面上，吳起嘴角上揚似在回味，他輕手拾起儒衫，疊好放在案頭。
吳起又從櫃中取出一套嶄新的青布長衫，這是為帶蘇錦繡去書院定製的，尺寸比著她的肩腰來，裁縫還納悶——
明明是書生制式，為何胸前布料要多上些許，莫非是習武的書生，胸大肌發達？
按照大周各書院禁忌，尋常女子不能進入書院，尤其是蘇錦繡這般商賈之女。
「嚶...夫君怎麼醒的這麼早...天都還沒亮呢！」
蘇錦繡聽到動靜翻了個身，睡眼惺忪道，隨即又聽到外面的嘈雜聲，「外面這是...」
「涼州軍政罕見聯手行動，已經開始清算江南商會，涼州城這幾天怕是要血雨腥風，為夫正好帶你外出躲幾日清靜，去涼州書院遊學一番！」
吳起輕聲道，「雖說你與蘇家已經斷絕關係，但到底是頂著江南商會蘇家的名頭，親自參與涼州商貿布局之人，周大人叫我不要冒頭，恐怕也是有提點的意思...」
「真的嗎！當真帶我去書院...我還以為夫君是逗我開心...」
她撐著胳膊驚喜坐起，被面滑落間露出鮮紅肚兜，「我一個商賈之女，如何能去那種地方...
「我說話算話，只是現在嘛...先招待我遠房親戚！」
吳起只覺小腹火熱，此時又是晨時。
「嗯？什麼遠房親戚呀，如何招待……」蘇錦繡不解道。
吳起已經將其壓在身下：「先睡個回籠覺，葷的那種！」
「哎呀！已經是白天了呢…唔……」
蘇錦繡這才反應過來春光乍泄，只是為時晚矣，半推半就間被吳起得逞。
「嚶...夫君...你還沒說怎麼帶我進書院...」蘇錦繡欲拒還迎，喘息間問出心中疑惑。
吳起從挺翹山峰間抬頭：「唔...你不是喜歡女扮男裝，到時候你當我書童就行...」
蘇錦繡放下心來，隨即嬌媚道：「嗯...昨天才當了你弟子，今天便是書童了嗎...」
「是呢，叫聲公子來聽聽...」
「公...公子...你慢點...小生受不住了......」
上午時分，兩人悠悠醒來。
吳起穿戴整齊後，又將青布男裝遞給蘇錦繡，嘴角含笑道：
「快換衣裳吧，還要裹胸束髮，往後幾天你就是我吳起的小書童。」
「好...」蘇錦繡乖巧接過，隨後嬌羞道，「夫君，你轉過身去...」
「害...」吳起笑著轉身，只聽身後窸窸窣窣一陣響動。
「好啦！」
蘇錦繡的聲音從背後傳來，還帶著一絲羞赧：
「夫君...這裹胸雖然很緊...好像還是未能抹平，再緊我就無法呼吸了...」
「是嗎，我看看呢...」
吳起聞言回頭，但見蘇錦繡一身青布長衫，烏髮盡數攏入方巾，蛾眉淡掃朱唇微抿，活脫脫是個唇紅齒白的俊俏小書生。
「你這小腰太細，外加你發育太好，繫緊腰帶自然顯得胸前飽滿...」
吳起說罷上前伸手，幫她鬆開些許腰帶，再將衣襟拉扯松垮，算是勉強遮住胸前鼓囊。
「不錯，」吳起退後兩步端詳，忍不住笑，「難怪江南那些粉紅佳人，要被你折服...你之前女扮男裝化名叫什麼呢？」
蘇錦繡甜笑出聲：「就叫『蘇錦程』，錦繡前程之意，」
吳起輕輕點頭：「不錯，吃罷午飯就出發吧！」
午飯後，趙武早已套好馬車，此時他身穿常服，長槍隱藏在馬車底下。
王林也在車廂里忙碌，他在車廂內鋪了厚厚一層褥子，又備有炭爐和茶具，飲水吃食一應俱全，甚至還有油紙包裹的糖炒栗子，這是吳起「發明」的新吃法，在冬日深受男女老幼喜愛。
吳起帶著蘇錦繡走出時，兩人均是一愣：「這是...嫂子？」
吳起打趣道：「沒辦法，尋常女子不能進書院，我只能出此下策，你們叫他蘇公子就是！」
「諾」兩人憋笑應諾。
蘇錦繡俏臉一紅，逃也似的鑽進車廂，吳起啞然失笑緊隨其後，他看著滿滿當當的物資，不由探頭錯愕道：
「小林子，我是去書院講學的，你這搞得野炊露營一樣，不過這兩壇柳葉清準備的好，張夫子定然喜歡！」
王林撓頭笑道：「我沒留神就準備多了...」
「我看挺好！謝謝啦，王主事！」蘇錦繡聲音從車廂傳出，說罷開始呼哧呼哧的吹著熱栗子。
馬車出東門，沿官道行十餘里，便來到涼州城郊的青城山。
此山既高又險，山道如盤龍蜿蜒而上，山間栽滿古柏青松，襯著灰白岩壁，如同一幅潑墨丹青。
山頂上還有些許未化開的積雪，雲霧繚繞間，似有一座道觀若隱若現，涼州書院卻是十分醒目，古樸建築群坐落在半山腰。
趙武穩穩操控馬車在山道爬坡，此時道路兩旁有不少學子徒步攀登，青衫飄飄書箱壓背，山上氣溫驟降，他們時不時的哈氣搓手，見了吳起馬車紛紛側目，涼州地界能坐馬車求學的，家境非富即貴。
下午時分，馬車緩緩停在書院山門，此時門口圍有幾人，似在商討某事。
趙武輕聲道：「大人，嫂...咳咳，蘇公子，涼州書院大門到了！」
沒等吳起下車，便有聲音傳入車廂：
「懷民啊懷民...你闖大禍了！」