唐寧已經三天三夜沒合眼了。
她坐在中軍大帳的矮凳上，面前攤著三本冊子，一本是中毒士卒的名冊，一本是最近補入邊軍的流民登記冊，還有一本是她自己手寫的可疑人員記錄。
三本冊子上的字跡都潦草得很，她的右手還攥著炭筆，指節發白。
帳外傳來換崗的腳步聲，她抬起頭看了一眼帘子，又重新低下頭去。
她把父親身邊的護衛全部換成了跟隨多年的老人，每一個都是她親自挑選的，名單核過三遍，能想到的漏洞都堵上了。可她心裡那根弦始終松不下來。
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秦子衿昨天來過一次，給唐千重複診，換了一種更強的藥劑。
那種藥副作用很大，父親喝下去之後昏睡的時間比醒著的時間長，偶爾睜開眼也說不出話，只是目光在她臉上停一停，又慢慢合上。
秦子衿走的時候說了一句，母液壓不住了，最多再撐三天。
唐寧把冊子合上，站起來走到帳外。
天剛蒙蒙亮，校場上已經有人在走動了，伙房方向飄來粥的氣味。
她沿著營道走了一圈，經過傷兵營的時候往裡看了一眼，秦子衿正蹲在藥爐前面調火，背影單薄得很，左臂的袖子底下露出那道淺粉色的舊疤。
唐寧收回目光，朝中軍大帳走回去。走到帳門口的時候，她看見一個熟悉的身影正端著藥碗從伙房方向走過來。
趙七，跟隨唐千重十二年的親衛，從普通士卒一路做到貼身護衛，父親最信得過的人之一。
趙七端著藥碗走到帳門口，朝唐寧躬了躬身。
「少主，大將軍的藥熬好了，屬下送進去。」
唐寧側身讓他過去。趙七端著碗掀簾進了帳，唐寧跟在後面走了進去。
帳內光線昏暗，唐千重躺在矮榻上，面色灰白，呼吸淺得幾乎看不出來。
趙七走到榻邊，彎下腰，一手托著藥碗，另一隻手去扶唐千重的頭。
就在這時候，帳簾被人從外面掀開。
秦子衿快步走進來，手裡攥著一隻小瓷瓶，是來給唐千重複診的。
她走到榻邊，剛準備開口跟唐寧說話，鼻尖忽然動了一下。她的目光落在趙七手裡那隻藥碗上，臉色瞬間變了。
「等等。」
秦子衿伸手扣住趙七的手腕，把藥碗從他手裡奪過來。
她低頭聞了一下碗口，又用指尖蘸了一點藥汁湊到鼻尖，整張臉沉了下來。
「這碗藥里加了東西，紅蓮鹼濃縮液，劑量比平時大了三倍。」
趙七的身體僵了一瞬。
唐寧的手已經按上了刀柄，但她還沒來得及開口，趙七猛地抽回被秦子衿扣住的手腕，反手從腰間拔出一柄短刀，直刺秦子衿的胸口。
唐寧的碳鋼短刀同時出鞘。
她一腳踹在趙七的腰側，把他整個人踹得往旁邊踉蹌了兩步，刀鋒偏了方向，從秦子衿肩頭擦過去，劃破了衣料但沒傷到皮肉。
趙七穩住身形，轉身又朝唐寧撲過來。
唐寧側身避讓，左臂被刀鋒掃過，舊傷崩裂，血瞬間浸透了袖子。
她咬著牙反手一刀劈在趙七的手腕上，短刀脫手飛出，叮噹一聲撞在帳壁上。
帳外的親衛聽到動靜衝進來，一擁而上把趙七按在地上。
唐寧喘著粗氣，低頭看了一眼自己的左臂，袖子已經被血染紅了，但她沒有管，走到趙七面前蹲了下來。
「誰讓你乾的？」
趙七被按在地上，臉貼著氈布，嘴角滲著血，一聲不吭。
唐寧沒有逼問，站起來朝帳外喊了一聲：「把張伯叫來，先給我爹重新煎藥，這碗藥倒了，碗留著，別洗。」
秦子衿已經蹲在矮榻旁邊查看了唐千重的情況，確認藥沒有餵進去，才鬆了一口氣。
她站起來走到唐寧身邊，撕了一截乾淨紗布給她纏左臂，動作利落但手指在微微發顫。
趙七被押到後營單獨審問。
唐寧沒有親自去，她讓跟了唐千重二十年的老校尉周叔去審。
周叔走進關押趙七的帳篷，在裡面待了將近一個時辰，出來的時候臉色鐵青。
「招了，三年前安親王的人拿他家人性命要挾，他老婆孩子被扣在北雲城，他沒辦法，只能聽命，安親王的人讓他等指令，指令三個月前到了，讓他找機會在唐將軍的藥里加紅蓮鹼濃縮液，濃度一次比一次高，等到唐將軍的身體徹底被毒素滲透，就會像自然毒發一樣死掉，查不出痕跡。」
唐寧站在帳篷外面聽著，攥著刀柄的手指一節一節收緊。
她沒有說話，等周叔說完了才開口問了一句：「他還說了什麼？」
「他說馬東熙的人在鎮北關訓練了一批死士，專門模仿邊軍舊部，已經有多人混進了白河原和黑風堡外圍，那些人身上都帶著紅蓮教的香囊，任務是配合蓮友起事，在關鍵時刻斬殺唐將軍、少主和林陽，趙七隻知道白河原這邊混進來三個，領頭的姓鄭，原來在安親王府做過護衛。」
唐寧閉上眼睛，深深吸了一口氣。她睜開眼的時候，目光已經穩住了。
她走回中軍大帳，提筆寫了一張紙條，交給秦子衿。
「傳信給林陽，把趙七交代的東西全部寫進去，安親王的手段比她預想的更陰狠，連父親身邊十二年的老人都被收買，白河原已經不安全了。」
秦子衿接過紙條看了一眼，沒有立刻走。
她站在桌邊，低頭想了一息，然後開口說了一句：「把唐將軍轉移到黑風堡。」
唐寧抬起頭看著她。
「白河原的藥材不夠，人手不夠，內鬼查不乾淨，黑風堡有陳鐵山的鍛造坊，有新建的醫館，有郭真和沈悠心盯著，比這裡安全，把唐將軍轉移過去，我才能騰出手來清理白河原的蓮友和內鬼。」
唐寧沉默了片刻，正要開口，帳外忽然傳來一陣急促的號角聲。
那聲音從北面傳來，嗚嗚咽咽，一聲接一聲，越來越密。
是北蠻的進攻號角。唐寧猛地站起來，快步衝出帳外。
北面河岸方向，黑壓壓的北蠻鐵騎已經出現在了河對岸，火把連成一片，把半邊天都映紅了。
而在那些鐵騎中間，十幾架高大的攻城器械正在朝河岸方向移動。
那些器械用粗鐵鏈連接，可以摺疊，展開之後像是一座移動的木塔，比邊軍見過的任何一種雲梯都高出將近一倍。
塔頂站著弓手，塔身裹著生牛皮，箭矢射上去扎不穿。都烈沒有用騎兵衝鋒打頭陣，而是把這些攻城器械推到了最前面。
唐寧站在營門口，看著河對岸那些緩緩移動的高塔，攥著刀柄的手指收得死緊。
她回頭看了一眼中軍大帳的方向，帳簾半掩著，裡面躺著昏迷不醒的父親。
她又轉頭看向南面黑熊嶺的方向，目光穿過夜色，像是要把那條通往黑風堡的路看得更清楚一些。