我年紀雖小，但也明白知恩圖報的道理。
族中養我，我總歸該做些什麼的。
我住的小屋離族學最近，每日我都會早早的起來，將族學掃的乾乾淨淨。
這是我為數不多能做的事兒了。
住在這裡有些時日了，從長輩們的隻言片語當中我也明白，林家村如今能有這般安居樂業的生活靠的是誰。
村裡的族田是京中的嫡支一脈置辦的，族學的開支也是那邊年年送了銀錢過來。
便是爹娘的葬禮族中出的銀錢大多也是嫡支一脈對我們旁支的資助。
爹爹說過若是我於讀書一道有天賦，科舉得中便能去京中給族叔打下手。為他分擔一二。
如今家中突變，我怕是不成了，那便希望有其他的族人能成吧。
而我，便留在村中，靜靜長大，學一門手藝，到時候好好回報村里。
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族叔是好人，林家村的長輩也是。
前路留給其他人，我便安生的留在村中。
我不想再給長輩們添麻煩了。
族學裡開蒙的老師是林家的一個族爺爺，聽說是秀才出身呢。
平日裡有些嚴肅，可我知道他也是一個很好的長輩。
每次見著我在族學外安安靜靜清掃落葉時，他都會在階梯上停留一會兒。
就那般看著我，不知道在想些什麼。
可他很少與我說話。
每每見著他，我總是有些緊張的。
族爺爺可是村里最有學問的，我掃了地，身上都是灰塵。
所以我總是離他離的遠遠的。
我沒有想過有一日他會專門將我叫進他的書房。
那天天氣有些陰沉沉的，外邊還刮著風。可族爺爺的屋裡卻有幾分溫暖。
書房不大，卻放了許多書。
我只抬頭看了一眼，見著頭髮花白卻頗有精神的族爺爺坐在書桌前就匆忙的低下了頭。
我這般緊張，聲音或許也是有些顫抖的吧。
「見，見過先生。」
我聽過的，在族學上學的族兄們都是這麼叫的。
除了在族學外打掃時隱約聽見先生授課的聲音，這是第一次他與我說話。
「清掃外院倒是乾淨，不過你可會做飯。」
我低頭看了看自己五短的身材。
重重的點了點頭。
站在凳子上，我是能碰到灶台的。
娘臥病在床的那段日子，我便是這般做的。
不過。
我有些羞愧。
「只是小木頭會做的不多。」
先生好像笑了，我看的並不真切。
只有耳邊他的聲音是實實在在的。
「無礙，平日裡偶爾熬些粥，燒點熱水便是，其餘的有人會送。」
說完他話風一轉。
「不過，我可沒銀錢給你。」
我連忙搖頭，不，不用的。能為族中做事，我是開心的。
先生像是沒有看到我的拒絕一般。
繼續說道。
「我到底是長輩，也不能占你一個小娃娃的便宜，我雖無一二錢財，不過確實有些學問，你替我做這些瑣事，以後空下來時，便跟在我身邊認幾個字吧。」
我愣了愣。
有些想哭。
先生……這是。
他從書桌前走下來看著我，皺了皺眉。
「不是為你，是為了家族清譽。我林家這些小的，可不能有一個大字不識的人的存在。」
「這件事就這麼定了，下去吧。」
從先生的書房出來後，我還有些恍惚。
往後我起的更早了。
先生說我確實在讀書一道是有些天賦的。
不過半年，我便已經將三百千背的滾瓜爛熟了。
沾著水寫在石板上的字，也已經有了模樣。
一天夜裡，照常給先生倒好洗澡的水，準備去外邊候著時，我被他叫住了。
「小木頭，明兒起，你便去學堂和你的族兄族弟們一起上早課吧。」
「族中說以後你的束脩便從族田的產出來給。」
我猛的回頭，看向了先生。
他走過來，摸了摸我的頭。
很溫暖。
「小木頭，你是個聰明的孩子，便該知道你姓林，也該知道林家現在需要的是什麼。」
「你讀書又是為了什麼。」
「你在讀書一道有些天賦，心也是正的，便不該因噎廢食。」
「明白了嘛，小木頭。」
我好像懂了。
千字文裡邊有一句。
孔懷兄弟，同氣連枝。
三字經也說。
家雖貧，學不輟。
幼而學，壯而行。
上致君，下澤民。
是我的錯。
林家人自有林家人的風骨。
大道直行，何必畏首畏尾。
我既然有天賦，那我便該更加努力，走到族叔面前，和他一樣做一個於國於民有利的人，這才不算辜負了長輩們的托舉。
這才不算辜負了我的姓氏。
入了村里族學過後，我更加努力了。
10歲時，先生覺得我可以下場了，那時，我已經是村里人人稱道的神童了。
每每想要去幫這些長輩們做些農活時，都會被他們攆回來。
「去去去，回去讀書，你的時間金貴著呢，哪兒能用在這些粗活上，等你中了科舉才是讓我們開心的事兒呢！」
我想說農為一朝立足之本，才不是什麼粗活麼，就被長輩們瞪著眼攆了回來。
幸虧我也沒有讓他們失望，縣試，府試我都是頭名。
和先生一起看完榜回村的那一日，村口擠滿了人，看著我的目光中全是驕傲。
晚上大家還自發的為我慶祝一場。
也是這個時候村長告訴我，姑蘇來信了，那邊知道村里出了一個，決定將我接到姑蘇去。
我已經大了，心中縱然有幾分不舍，但是我也知道，這是我最好的選擇。
我是林家人啊。
離開村里時，我跪在地上重重的對著送我的長輩們磕了三個頭。
看著他們淚眼婆娑卻依舊替我開心的模樣，我坐上了馬車離開了這個生我養我的村莊。
我會再回來的。
等我更厲害的時候。
那會兒我也會像族叔一樣，承擔起民之重，家族之重。
那時，一定會有更多和我一樣的，立於朝堂，為國為民。
而他們也姓林。