從鈴後大名府出來後，阿蝶一路快馬加鞭，直接趕到了霜葉町的醫館。
還沒推開門，便能聽見裡面此起彼伏的呻吟聲。
她推開門，只見病床上躺著十幾號人，每一個身上都纏著厚厚的繃帶。
有幾個還吊著胳膊，一個個齜牙咧嘴地哼哼著。
旁邊幾個正在配藥的醫者聽見門響，回頭一看，連忙放下手中的藥臼，躬身行禮，然後識趣地退了出去。
阿蝶沒有理會他們，徑直走到幸之助床前。
幸之助聽見腳步聲，勉強睜開一條縫，看清身影的瞬間，渾身猛地一哆嗦。
「阿……阿蝶大姐頭。」
這一嗓子嚎出來，整個醫館頓時哀鴻遍野。
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「大姐頭！您可總算來了！」
「大姐頭，我們被人打了！您可要替我們做主啊！」
阿蝶雙手抱胸，居高臨下地掃過這群鼻青臉腫的傢伙。
「怎麼回事。是誰幹的？」
幸之助咽了口唾沫，小心翼翼地開口：「我……我不知道。」
「不知道？」
「我真的不知道啊！」幸之助掙扎著想坐起來，牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，「我們……我們就是自己在茶館裡……然後……」
旁邊的小弟們紛紛幫腔：「對呀大姐頭，我們真的沒看清！那傢伙出手太快了，我們眼前一花就全倒在地上了！」
阿蝶的目光在眾人臉上掃過。
幸之助這個傢伙，實力雖然算不上頂尖，但好歹替她管著一個鎮子的地盤，在鈴後黑道里也算排得上號的人物。
居然連對手怎麼出手的都沒看見？
她沉默了片刻，眉頭微微擰起。
「大姐頭！」
門外快步走進來一個男人。
「我們去那家茶館問過了。根據茶館老闆和當時圍觀路人的描述，我們初步推斷……有三個人嫌疑最大。」
「三個人？」
阿蝶心頭一動。
剛從大名府出來的她瞬間就聯想到了那三張通緝令。
實力高強的三人組，又在鈴後境內……
她嘴角微微抽了一下，眼底閃過一絲冷意。
這世上哪有那麼多意外。
出手的人，恐怕就是通緝令上那三個。
她收回思緒，重新看向床上的幸之助，聲音冷了下來。
「幸之助。」
「在、在。」
「我記得，我讓你關禁閉。」
幸之助的臉唰地一下就白了。
「你居然敢私自偷跑出去，還敢到茶館裡鬧事，害得鈴後黑道的臉都被你丟盡了。」
幸之助的嘴唇哆嗦了兩下，最終只擠出一句：「……大姐頭，我錯了。」
「錯了？」阿蝶冷笑一聲，「光認錯可不夠。回去以後，家法伺候。你有意見嗎？」
「不要啊——！」幸之助整個人癱在草蓆上，哀嚎出聲。
旁邊的小弟們也全都縮成一團，大氣都不敢出。
阿蝶不再看他，轉身朝門外走去。
與此同時，鈴後和花之都的交界處。
說是驛站，其實規模已經接近一個小村子了。
兩排木屋沿著官道兩側鋪開，酒館、旅店、賭場一應俱全，專供來往的商旅和武士打尖歇腳。
薩米一行是在傍晚時分抵達的。
原本薩米並不想讓長谷跟著。
但既然這裡有旅館，那就不用在野外過夜了。
能舒服一點，何必委屈自己。
只是住店需要登記，而他們幾個都沒有路引（和之國的憑證）。
正好長谷有。
開了一間最大的房間，四個人直接住了進去。
旅店後面附帶了一個露天溫泉，熱氣從石縫間升騰而起，在暮色中凝成一片白茫茫的霧。
「啊——真是舒服啊。」
費奇把整個身體沉進熱水裡，只露出腦袋，長長地吐出一口氣。
「趕了一天的路，泡個溫泉，感覺所有的疲勞都飛走了。」
「是啊。」薩米靠在池邊的岩石上，仰頭看著逐漸暗下來的天空，「天冷的時候泡個溫泉是最享受的事了。」
「不過這裡的溫泉……對我來說小了點。」哈納夫扎低頭看著水面，語氣裡帶著幾分無奈。
「哈哈哈，」薩米笑了一聲，「你喜歡的話下次大家再去一次賽肯島吧。」
「溫泉鎮嗎？」哈納夫扎眼睛一亮，「好啊，都已經好久沒去了。」
「溫泉鎮？」長谷從池子的另一邊探過頭來，一臉好奇，「這是什麼地方？我怎麼從來沒聽說過。」
「……一個偏僻的小地方而已。」眾人臉色一僵，打了個哈哈，把話題岔了過去。
長谷是土生土長的和之國浪人。
賽肯島、溫泉鎮這些海外地名，對他來說完全是另一個世界的東西。
薩米沒有繼續解釋，費奇和哈納夫扎也默契地沒有接話。
岔開這個話題之後，薩米忽然想起了什麼。
「長谷。在霜葉町的時候，你和那個幸之助，好像不是第一次起衝突了啊？」
「啊，這個啊。」長谷撓了撓後腦勺，「倒也沒什麼。就像我之前說的，我是一個浪人。從兩年前開始，我就以修煉劍術為目的，在各個地區遊歷。」
「一路上遇到不少對手，學到了不少東西。雖然現在還是二流水準，但比起剛出來的時候已經好了很多。」
他頓了頓，繼續說道：「一個月前，我來到霜葉町。當時正好遇見那個幸之助在欺壓百姓。我當然是義不容辭地跳出來，和他打了一場。」
「結果呢？」
長谷苦笑：「我身受重傷，花了一個月才恢復。不過他也傷得不輕，再加上鬧得挺大，就被鈴後黑道首領夕顏之阿蝶關了禁閉。不過不知道為什麼，他居然偷跑出來了。」
「夕顏之阿蝶？」
薩米念叨著這個名字，皺了皺眉。
原著當中有這麼一號人物嗎？
完全不記得。
「嗯，」長谷點了點頭，語氣裡帶著幾分敬意，「她是鈴後地區黑道的最強者。雖然是個女人，但劍術十分高超。」
費奇從水裡探出腦袋：「你遊歷了這麼多年，應該去過不少地方吧？」
「那是自然。」長谷挺了挺胸膛，「目前和之國境內，除了九里以外，其他的地方我都去過。」
哈納夫扎靠在池邊，瓮聲瓮氣地插了一句：「那你怎麼不去九里？我記得它是在希美和兔碗的旁邊吧。」
長谷搖了搖頭：「我到達希美和九里的時候還太早了。兩年前，那裡還是一個無法無天的法外之地呢。」
「不說他們那邊的阿修羅童子，那個被稱作九里最強的怪物，在那裡占山為王。就單單是那些從各個地區驅逐出來的惡徒、浪人、盜賊，就不是我能應付的。」
「就算我現在比兩年前強了不少，也依然不敢踏足那時的九里。」
他頓了頓，語氣忽然變得有些振奮：「不過後來不一樣了。光月御田大人打敗了阿修羅童子，收服了那些惡徒，帶著他們開荒種糧。」
「可以說要不是御田大人，九里到現在依然是將軍府都管不了的蠻荒地帶。」
「御田大人？」費奇有些吃驚，「你是說……那個光月御田？」
長谷有些驚訝地看了費奇一眼：「你還不知道嗎？」
「雖然以前的御田大人一直都在不斷地闖禍，但自從他去了九里之後，就完全變了一個人。已經開始承擔起責任來了。」
「可能再過些年，他就有足夠的擔當，能夠承擔得起將軍這個位置了。」
薩米靠在岩石上，看著長谷那雙閃閃發光的眼睛，嘴角微微抽動了一下。
「長谷，你好像很看好光月御田啊。」
「那是當然了！」長谷幾乎是脫口而出，「御田大人，可是我所憧憬的人啊。他的實力在年輕一輩當中可是頂尖的。而且強大又灑脫，我覺得只有他才能稱得上是真正的武士！」
「武士麼……」薩米不置可否地搖了搖頭，「或許吧。」