周一上午。
紅星廠辦公樓。
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會議室里陸陸續續坐滿了人。
規劃組的、技術科的、車間主任，三十多號人，全都正襟危坐。
現在廠里開會有個不成文的規矩——廠長開會，沒人敢抽菸走神。
上回有個新來的技術員在會上打哈欠，被點名起來回答問題，憋得滿臉通紅，從此全廠開會都跟上課似的。
八點整。
走廊里傳來腳步聲。
陳平安推門進來。
「都到了？」
「到齊了。」樊衛國翻了下名冊。
「行。」陳平安掃了一圈，「今天這會不長，就說一件事。」
他頓了頓。
「全國電氣化，文件批下來了。大領導的原話——材料、人員、調度，紅星廠列單子，他兜底。」
會議室里嗡的一聲。
雖說大家心裡多少有準備，但「兜底」這兩個字從大領導嘴裡出來，分量完全不一樣。
梁大興第一個坐不住：「廠長，那咱們從哪兒下手？」
「鐵路。」
陳平安吐出兩個字。
「火車一響，黃金萬兩。這盤棋，從鐵路上開鑼。」
老周翻了翻手裡的本子。
「廠長，全國鐵路電氣化改造，這工程量可大了去了。」
「光是蒸汽機車換電機車頭，全國幾萬台車，鐵道口那邊怕是要炸鍋。」
「炸什麼鍋。」陳平擺擺手。
「他們巴不得。現在跑一趟西北，蒸汽機車得換幾次水加幾次煤？」
「話是這麼說……」老周撓頭，「可這得是多大的攤子。」
「攤子大才輪得著咱們。」陳平安笑了笑，「攤子小的事，人家自己就幹了。」
所有人跟著笑了起來。
陳平安站起來，走到黑板前，拿起粉筆，畫了幾條歪歪扭扭的線。
「全國鐵路幹線，就這麼幾條大動脈。」
他在線上點了幾個點，「改造分兩步走。先幹線，後支線。」
「機車這塊——」他回頭，「蘇白。」
「在。」
「電力機車的牽引電機和控制系統，你們組牽頭。圖紙我這兩天給你。」
蘇白點頭，筆在本子上刷刷地記。
「梁大興。」
「到！」
「車體結構你們負責。別把電機車造成鐵王八，能輕則輕。」
「明白！」
安排完，陳平安拍了拍手。
「就這些。散會。」
所有人陸陸續續往外走，還有人在一起議論。
「電力機車，嘿，放以前我怎麼也想不到，火車能不燒煤。」
「你想不到的事多了。去年這時候，你聽說過空間站嗎？」
「那倒也是……跟著廠長干，就一點不好。」
「哪點不好？」
「血壓高。天天一驚一乍的，心臟受不了。」
會議結束後的第三天。
一輛掛著鐵道部牌子的吉普，衝進了紅星廠大門。
車上下來三個人，打頭的是個頭髮花白的老頭，六十多歲。
門衛認識這位，趕緊給辦公樓打電話。
「廠長，鐵道部的錢工來了。」
陳平安放下手裡的文件：「請上來。」
錢工，鐵道部科學研究院的總工程師，國內機車領域的一把手。
留過學，全國跑的鐵道線路，他閉著眼都能背出來。
上周領導那邊把電氣化改造的意向透給鐵道部，部里連夜開會，最後他一拍桌子：我去紅星廠看看。
不為別的。
部里收到的函件上，附了一張紙。
紙上就幾行字，畫了個草圖，寫著一組數據。
錢工看到那張紙的第一反應是——胡鬧。
第二反應是——必須去親眼看看是哪個膽大包天的敢這麼胡鬧。
辦公室里。
錢工將包往桌上一放，開門見山。
「陳廠長，客套話我不說了，今天來，就一件事。」
老爺子從包里抽出那張紙，拍在桌上。
「這個，是你們報上去的？」
陳平安低頭看了一眼。
紙上是他隨手畫的那份草圖，一列流線型車頭的列車，旁邊標著一行字——設計時速：六百公里。
「我畫的。」陳平安點點頭。
錢工盯著他看了兩秒。
「陳廠長，我敬你是個人物。衛星上天，人造太陽，這都是潑天的功勞，我佩服。」
「但是——」老爺子手指頭點在那行字上，「術業有專攻。火車這個行當，水有多深，你不一定清楚。」
「現在全世界跑得最快的列車，是腳盆雞的新幹線，時速兩百公里出頭，已經吹上天了，說是世界奇蹟。」
「鷹醬那邊呢，折騰了十幾年，最快也就一百六。」
錢工越說聲越大。
「你這張紙上寫多少？六百！」
「陳廠長，火車跑到六百公里？那不叫火車。」
老爺子一巴掌拍在桌上。
「那叫貼地飛行！那是要出人命的！」
辦公室里安靜下來。
隨行的兩個鐵道部技術員低著頭，大氣不敢出。
他們太了解老爺子的脾氣了，在部里開會都敢跟部長拍桌子，何況是對著一個外行的廠長。
樊衛國站在旁邊，心裡替老爺子捏了把汗。
敢在廠長辦公室里拍桌子的，這位錢老是頭一個。
陳平安沒惱。
他反而笑了。
「錢老，您先喝口茶，順順氣。」
「我不喝！」
「喝一口。」陳平安把茶杯往他面前推了推，「您大老遠跑一趟，罵也得有力氣罵，對吧？」
錢工被這話噎了一下。
他狐疑地看了陳平安一眼，端起茶杯灌了一大口，。
「說吧。」老爺子放下杯子，「你給我個說法。這六百公里，你打算怎麼跑？車輪子不要了？」
陳平安等的就是這句。
他拉開抽屜，取出一份文件，推過桌面。
「錢老，您說對了一半。」
「輪軌列車，確實到頂了。」
「所以——」
陳平安點了點那個牛皮紙袋。
「咱們不用輪子。」
錢工的眉頭皺在一起。
「不用輪子？」
「不用輪子。」陳平安點點頭。
「讓列車懸起來，一點摩擦都沒有。沒有摩擦，就沒有極限。」
「懸起來？」錢工眉頭擰成個疙瘩。
懸起來的列車這個概念，德國人二十年代就提過磁浮的設想，但一直停在紙面上，連樣機都沒有。
為什麼？
因為磁浮需要的天量電力、精密控制、特種材料，每一樣都是天塹。
可現在坐在他對面的這個人……
電力？材料？控制？
他不再說話，而是拿出紙袋抽出裡面的圖紙。
圖紙上，一列列車通體流線，車頭修長，靜靜地懸浮在一條軌道樑上方。
旁邊密密麻麻標註著參數——懸浮間隙、牽引功率、載重、編組方案……
錢工一頁一頁往下翻，越翻，呼吸越重。
「這……這條試驗線，你們打算建在哪兒？」
陳平安等的就是這句話。
他伸手在地圖上點了兩個地方。
「第一期試驗線，四十公里。一頭在這兒，一頭在這兒。」
「半年之內，我要讓第一列車跑起來。」
「半年？！」老爺子騰地站起來，「四十公里試驗線，半年？！陳平安，你當修鐵路是搭雞窩——」
話說到一半，他自己卡住了。
因為他忽然想起來：對面這位，三個月掏出一座核聚變電站，半年把空間站送上了天。
錢工慢慢坐回椅子上。
「陳廠長，你要我幫什麼忙？」
「簡單。」陳平安笑眯眯說道。
「我缺人，需要老爺子你牽頭做這個項目。」