謝如棠今早起得晚了些。
她把懷孕的消息告訴了沈老夫人。
懷孕就這麼一波三折，先前的假孕早已沖淡了沈老夫人的期待，聞言也只是嗯了一聲，讓她平日在家中好生歇息，少走動，好好養身子。
本來裴知珩是辰時用過早膳便走的。
結果他突然請來了她的公爹，沈文和葉晚玉，以及沈家各位族老齊聚祠堂。
謝如棠本來還想睡個回籠覺，只得披了衣裳，一身素白裙裾便去了沈家祠堂。
她過來的時候，一眼便望見了坐在主位上的裴知珩。
他一身白袍，眼眸明湛，眉眼冷清，見到她這個嫂子，也只是淡淡略過了眼，如清風明月不為所動。
謝如棠心裡怔了一下。
她不知為何，裴知珩要把她叫過來，還叫上了這麼多人。
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他高大的身影立在那，又恢復了往日的冷清。
待眾人坐定，男人斂了神色，但依然是雲淡風輕模樣。
一眾族老紛紛開口，語聲交錯，祠堂里一時七嘴八舌。
「元之，你召我等前來，究竟所為何事？」
「莫非是沈、裴兩府之間，出了什麼要緊變故？」
「難不成是宮中傳來了什麼風聲消息？」
一旁沈文身著藏青錦袍，一身溫雅文人氣度，這時方才回過神，轉頭望向身側的裴知珩，「是啊，兄長，可是出了什麼事？」
就連葉晚玉也緊張得捏緊了繡牡丹花的綢帕。
裴二爺性格冷峻，沒什麼事的話不會找他們談話的，更別提是將所有人都齊聚一堂，聞所未聞。
裴知珩眉峰鋒利如裁，眼若寒星，他慢慢撫摸著扶手，任由滿堂議論紛涌，一身氣度穩如山嶽。
陽光自祠堂高窗淡淡落進來，落在他輪廓分明的側顏上，添了幾分清俊矜貴。
直到眾人安靜下來，裴知珩掃視著眾人，這才開口宣布，「我今日便要離開沈家。」
「但沈家大兒媳既是元承遺孀，如今又懷了遺腹子，從今往後，元承妻的事，便也是我裴元之的事。」
此話一出，所有人面面相覷。
葉晚玉滿臉不可思議。
就因為這種事，裴知珩就把他們所有人叫過來？
就為了給謝如棠撐腰？
葉晚玉心裡都要氣炸了。
謝如棠即便死了丈夫，可沈淵和裴知珩情同手足，故此裴知珩也會照顧沈淵的遺孀。
但之前都是私下的，裴知珩今天卻宣布，擺在明面上！
意思是他們都不准欺辱了他的兄嫂，那麼以後誰還敢拿捏欺負謝如棠啊？
便是葉晚玉，下次出手前都要掂量掂量，葉晚玉咬得牙酸。謝如棠沒了丈夫，卻還有裴知珩這個靠山！
聽到不遠處裴知珩威嚴冷峻的聲音。
謝如棠揪住了裙擺，漂亮的睫毛在風裡輕輕顫著。
他……臨走前，這是給沈家立規矩，給自己撐腰？
原來他動身離開之前，早已將她身後的難處全都打點妥當，以他裴二爺的名義護她，絕不讓她擔心。
謝如棠心裡雖感動，但也是不言不語，低垂著眸，她如今盼著他趕緊走。
只要裴知珩的馬車還沒踏出沈家，她這顆心便始終放心不下。
而她這副柔弱模樣在旁人眼裡，卻成了感動酸澀，臉蛋嬌怯怯的，平白無故惹人憐惜。
沈文愣住，就為了這事？
不過他也沒多想，而是嚴肅臉色，「那是自然，阿嫂如今懷了身孕，我們都會多多照拂她。」
說完，他不悅地瞪向了自己的妻子。
葉晚玉更氣了，他不護著自己的媳婦就罷了，反倒護著他長嫂？！他是不是瘋了！
沈文心底暗自思忖，裴知珩這般大動干戈，將一眾族老請到祠堂，定然是聽聞了什麼風聲。
若是葉晚玉針對謝如棠的那些舉動被翻出來，一旦牽連生事，怕是要拖累自己的前程官運。
沈文面色驟然沉下，心中拿定主意，回去必要狠狠管束葉晚玉。
其他幾位族老接連點頭附和，紛紛出言。
「沈淵媳婦既有骨肉，我們便不會輕慢她！」
「此言有理，不可委屈了謝氏。」
「說的是！謝氏為沈淵守節，維持了咱們沈家的體面，元之你放心，你走後，我們定好好照顧謝氏，絕不會地下的沈淵寒了心，讓他以為我們虧待了他媳婦！」
裴知珩聞言，不為所動，周身是生人勿近的梅雪氣息。
他目光不經意間落在了遠處那道美人影，仿佛是從畫裡走出來的，婦人臉蛋姣好，眸光清瑩，一身冰肌玉骨。
謝如棠見到他看過來，下意識低低地垂下視線，不願與他對視。
意識到自己不小心看了她一眼後裴知珩也淡漠地收回了目光。
兩人幾乎看不出來有過一段露水姻緣。
一個是裴家繼承人，一個是沈家守寡的兒媳。
他因為身份，站在最遠處，跟族老們站在一處，宛若山間雪。而謝如棠只能站在最遠的邊上，隔著滿堂人影，連靠近他一些都不能。
他和她本來就是兩個世界的人。
他們連分別，都來不及當面道別。
裴知珩還在祠堂，而謝如棠已經先行離開。
秋日天高雲淡，祠堂外院池內殘荷半枯，假山石畔，野菊次第綻開，黃白相間，靜靜倚著苔痕斑駁的山石。
殊不料，出去的路上謝如棠卻碰巧遇到了一身淺粉水仙褙子的紅藥，梳著雙環垂髻，臉頰嬌俏。
紅藥見了她，福了一禮。
本想就這般擦肩而過，謝如棠想到什麼，便喚住了她，微笑道，「紅藥姑娘，請留步，我有話要問你。」