童養夫這事最後還是被沈知州拒絕了，畢竟他是奉旨領養陸斯晏，不敢生出旁的心思。
雖然被拒絕了，陸斯晏並沒有表現出其他情緒，他的反應一直是淡淡的。
只有面對沈漁時，才會有更多的情感波動。
自從經歷了這件事，沈知州觀察陸斯晏和沈漁兩小隻的相處，總覺得怪怪的。
實在是陸斯晏太過貼心，比沈臨風這位親哥還要稱職。
不僅幫著沈漁選做新衣服的面料，陪她一起吃飯。還會在沈漁不開心的時候，想著滿足她的各種要求來哄她。
沈夫人有些擔憂道：「沈郎，斯晏這是真把自己當童養夫了嗎？」
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「不一定，他才十歲，小孩子懂什麼。可能覺得好玩，也可能因為寄人籬下，等過幾年就好了。」
夫妻兩人聊了聊，也沒有繼續干預。
陸斯晏注意到暗處觀察的目光，動作稍微收斂了一些。
他的眼睛中帶著不屬於這個年齡的睿智和果斷，自己被拒絕了也在意料之中，畢竟他的身份太過惹眼。
反正他要在沈家繼續生活下去，來日方長。
不過霍承安的存在確實讓人討厭。
霍承安消停了幾天後，又派人給沈漁送來了禮物，說是補上之前端午的禮物，是一件燒制精美的陶瓷娃娃。
當天沈漁不在，禮物是陸斯晏接受的，看了一眼後，他直接扔進了一旁的荷花池中，陶瓷娃娃瞬間沉入淤泥。
他做這件事毫不避諱，對身後跟著的幾個下人道：「霍承安什麼也沒送來，你們清楚了嗎？」
幾個下人被他身上的矜貴氣勢嚇到，紛紛點頭。
等沈漁回來也沒能知道霍承安送來了禮物，此刻的她興奮極了。
她跟著娘親去拜了佛，還吃了齋菜，遇見了一群大家閨秀小姐，還結交了幾位朋友。
當然，這次去她沒忘記給陸斯晏帶禮物。
「小哥，你猜猜我手裡是什麼，猜對了就送給你。」
陸斯晏眼神微動，故作苦惱道：「可我猜不出怎麼辦，小漁妹妹還要送給我嗎？」
「好吧，好吧，那我讓你一次。」
沈漁將雙手湊到陸斯晏面前，忽地張開，裡面是一枚平安符。
「娘親說平安符能保佑人平平安安，小哥，送給你。」
陸斯晏的神情有一瞬停滯，緩緩接過，放進腰間的荷包中。
「謝謝小漁妹妹。」
說著，他將腰間代表陸家的家族玉佩摘下，系在沈漁的腰間。
「送給你，這是回禮。」
沈漁想拒絕，奈何陸斯晏已經抓住她的手，阻攔她的動作。
兩人一起跑出去玩，沈漁很快就忘記了這一茬。
霍承安見沈漁還沒上門，自己送去的禮物像是石沉大海一樣。
換作以前，都是沈漁給自己送各種禮物，現在什麼也沒有，心裡總覺得空落落的。
還是說，已經有人替他收了禮物。
想到這裡，霍承安腦海中瞬間蹦出陸斯晏那張臉。
「可惡的小白臉，童養夫，沈漁也太膚淺了！」
話雖如此，霍承安還是寫了一封彆扭的道歉信，詢問沈漁半月後自己的生辰宴會她要不要參加。
「記住，這封信送到後要等著，看沈家小姐回不回信。」
跑腿的下人離開了，霍承安一直在房間徘徊，兩炷香後，下人擦著汗回來，一臉糾結道：「表少爺，沈小姐說……她忙得很，沒時間來。」
霍承安聽後，氣得摔了沈漁送給自己的禮物，並憤憤道：「小爺以後要和沈漁絕交！以後再也不和她說話，她也別想求小爺帶她出去玩！」
與此同時，沈漁剛放完風箏，看見陸斯晏正在燒東西，她立刻焦急道：「小哥，不要隨便玩火，爹爹看見會不高興的。」
陸斯晏見東西已經焚燒乾淨，所有的字消失不見，他這才放心一笑，用水澆滅了灰燼，命下人清理乾淨。
「小哥以後不玩火了，放風箏累了吧，擦擦汗，我們就去喝茶吃點心。」
陸斯晏接過下人遞來的手帕，幫沈漁擦拭額頭的汗水，又帶著她洗了雙手，一同坐在涼亭之中休息。
沈夫人看著這一幕，心中欣慰至極。
陸斯晏能融入得這麼好，她還是很開心的。不過看到兩個整日玩耍的孩子，她想了想，提出在家裡開私塾的事。
沈知州道：「隔壁林家有一位退隱的大儒做先生，不如讓斯晏和小漁一同前去。」
「行啊，趕明兒我和兩個孩子商量商量，讀點書總沒壞處。」
沈夫人以為這件事會很順利，卻不料陸斯晏突然露出驚恐的眼神。
「義母，我們要去別人家嗎，我……我不想見外人，行不行？」
看到他的這一反應，沈夫人也放棄了去隔壁林家的想法，而是單獨請來一位夫子，為陸斯晏和沈漁授課。
沈漁原本不喜歡讀書的，可看到陸斯晏能寫一手漂亮的字，就連夫子也連連稱讚，她的勝負欲也上來了。
天天纏著陸斯晏要練字讀書，已經成為黏人蟲了。
從這之後，陸斯晏總是有意無意透露之前所學的知識，成功成為沈漁的小夫子。
三個月後，霍承安家裡人來接他回家，他看著牆頭髮了好一會兒呆，最後憤然離開。
沈漁聽到霍承安離開的消息後，嘆了口氣。
陸斯晏捕捉到她的這一情緒，試探性問道：「小漁妹妹，你不想讓他離開嗎？」
沈漁認真想了想道：「我就是覺得他這個人突然變壞了，失去這個朋友有點可惜。」
畢竟兩人之前還有過一起闖禍一起受罰的經歷。
「沒關係，以後有我陪著你，霍承安也會有新朋友的。」
陸斯晏安慰了一句，心中冷笑，走了最好不要再回來！
自此之後，陸斯晏一直陪在沈漁身邊，兩人除了睡覺分開，幾乎整日黏在一起。
沈臨風見狀也拿童養夫的事情調侃陸斯晏，陸斯晏一臉認真道：「大哥說得對，我就是小漁的童養夫，理應陪她一起玩。」
聽到這裡，沈臨風的笑容僵在臉上，他不過是開玩笑，怎麼感覺面前的小弟一臉認真的樣子，不會當真了吧。
他剛要說什麼，對上陸斯晏的那雙眸子，裡面是不屬於少年的沉穩和專注。
「大哥，我很認真，不是開玩笑的。小漁馬上就要醒了，她看不見我會著急的，我要去找她了。」
陸斯晏行了一禮後，快步離開。
沈臨風望著他的背影陷入了沉思，對他有了新的認識。
而間接宣示主權的陸斯晏嘴角微動，小漁比起大哥更依賴他，何嘗不是一件高興的事呢？
時間過得很快，一晃八年過去，沈漁已經長成娉婷少女，桃花面，顧盼生姿。
十八歲的陸斯晏變得比小時候還要穩重，一雙如鷹隼般的眸子中，總是摻雜著深不可測的光芒。
只有和沈漁待在一起的時候，他才能卸下這一層冰冷的面具，變得溫柔可靠。
最近讓他煩心的是隔壁的霍承安竟然回來了，還是頂著進士的名頭，衣錦還鄉！
—————
（4）
陸斯晏正在房間揮毫潑墨，突然耳朵一動，聽到外面的動靜，他的唇間微勾，手中的動作未停。
這時，窗戶處猛地多了一人，對著房間中的人喊了一聲。
正是沈漁。
「小哥，你怎麼一點也不驚訝？」
沈漁看到絲毫不慌的陸斯晏，失望地嘆了口氣。
「那我下次表現地明顯一點。」
陸斯晏來到窗前，伸手揉了揉沈漁的發頂，幫她摘掉上面的樹葉。
「怎麼又去爬樹了？」
「霍承安回來了，太威風了，我悄悄瞧了幾眼，好多人。」
沈漁自顧自說著，沒注意到陸斯晏沉下來的臉色。
等她在抬頭時，陸斯晏已經恢復溫柔的一面。
「你想去看的時候叫上小哥，小哥保護你，不知道霍承安是不是還和小時候一樣。」
沈漁笑著點頭應下，她興致來的快去的也快，很快就把霍承安的事拋之腦後。
她要從窗台的地方進入陸斯晏的書房，手按在窗欞上一跳，直接坐在了上面。
正當她準備繼續動作的時候，突然身體懸空，陸斯晏主動抱住了她，將她放在一旁的椅子上。
「小哥，我自己可以的。大哥說之後我要和你保持距離，不能走太近，更不能拉拉扯扯的。」
沈漁說到最後聲音越來越小，有些害羞。
她確實不是小孩子了，可她和小哥相伴多年，哪裡是說改就改的。
「小漁忘了嗎？」
陸斯晏俯身靠近她，少年清冽的嗓音頗為動聽。吸引著沈漁抬頭望去，撞進了一雙似含有古井深潭的眸子。
她有一瞬地失神，喃喃道：「忘了什麼？」
「小時候可是說過我要做你的童養夫，所以我們這般親近很合理。」
陸斯晏再次拉近和沈漁的距離，幾乎要貼在她的唇上。
過近的距離下，曖昧的氛圍陡升，沈漁突然覺得臉熱熱的，她急忙推了一把陸斯晏。
「什麼童養夫，那都是說著玩的。小哥你別開這種玩笑，不好笑。」
沈漁彆扭地移開臉，她的手帕交今年剛定了婚事，聽說婚期就在明年。
她也看了不少話本子，隱隱約約明白了。
「小漁，這不是開玩笑，不然你想想，為什麼義父對我這麼好，一個義子而已，待遇比大哥還要好。」
陸斯晏從背後探過來，貼著沈漁的耳朵說話，還故意將熱氣吐在她的耳尖處。
沈漁沒記住他說的內容，一陣酥麻感襲來，讓她忍不住捂住耳朵，轉身輕拍著陸斯晏。
「小哥，你好好說話。我……我還有事，不和你玩了。」
話落，沈漁跑出了陸斯晏的書房。
陸斯晏沒有追，他撫摸著腰間的荷包，落在沈漁背影上的眼神愈發深邃。
八年過去了，時候應該到了吧。
若是等兩年後他回京城，可就再也沒有這麼好的機會了。
更何況，隔壁還有個隱患。
第二日，霍承安帶著禮物拜訪了沈家，沈臨風陪著父親沈知州一同見客。
霍承安掃了一圈，沒看見沈漁，心中有些失落。
他年少成名，一舉高中進士，不日就要進京受封。
而沈漁始終是他的遺憾。
八年了，他不知給沈漁送來多少禮物，結果沒有得到一個字的回應。
不甘心，無論如何就是不甘心。
他當年的話不過是無心之失，誰料沈漁氣性這麼大，一直不理他，反而讓他越牽腸掛肚。
「霍公子今日晌午不如留下用飯，我已命後廚備好酒席。」
沈知州的話提醒了霍承安，他想了想，點頭應下。
中午吃飯時，他應該就能見到沈漁了吧。
結果令霍承安大失所望，沈漁不在。
不對，那個養子好像也不在。
霍承安像是抓到了什麼關鍵，壓下了心中的驚訝和猜疑。
此時的酒樓，沈漁看到面前的一桌招牌菜，無奈地嘆了口氣。
「小哥，這麼多只有我們兩個人是吃不完的。」
「沒關係，我們有的是時間。」
陸斯晏看到前院霍承安帶來的那些禮物，已經多到需要十幾人來搬運，太不正常了。
簡直是司馬昭之心路人皆知。
他直接帶沈漁出來躲清靜，同時還命人記錄霍承安的聊天，他要知道霍承安有沒有打更深的主意。
「沈三小姐，你也在呢，不如我們拼桌好不好？」
一道突兀地聲音插進來，來自街對面酒樓的雅間，是一位年輕男子。
陸斯晏一臉不悅地看過去，發現了好幾個年歲相當的年輕人，還都是給小漁送過禮物的男子。
他起身「砰」的關上窗戶。
沈漁疑惑道：「小哥，對面是誰，我沒看清。」
「不相干的人，小漁莫管。」
這句話，陸斯晏幾乎是屏氣擠出來的。
躲了家裡的情敵，躲不了外面的這些。
他早該知道，他的小漁出落地愈發亭亭玉立，若不是有他在前擋著，打了不少情敵，現在估計提親的人都要踏破門檻了。
若是他沒來江南，那小漁會不會早就和霍承安在一起了？
想到這裡，陸斯晏沒來由的恐慌，心中也暗自決定，必須要加快進度了。