屋裡方才溫存的暖意蕩然無存，只剩下刺骨的寒涼。
陳墾深吸一口氣，強行壓下心中翻湧的戾氣，目光沉沉地鎖著她，語氣現實又冷漠：「結婚證已經攥在手裡，婚也拜了，這事我認栽。」
「但許佩茹，既然你給家裡帶不來半點幫襯，那就只能靠出力彌補。往後隊裡上工、家裡家務，所有粗活重活你全都得扛起來，陳家沒有閒錢、閒糧供養一個不能創造價值的閒人。」
許佩茹僵坐在冰冷的土炕上，徹夜未眠。
一夜之間，新婚的溫存、踏實的歸宿、滿心的安穩，全部碎得一乾二淨。
天亮之後，最先變卦的，還有一向對她溫柔疼惜的陳母。
陳墾一早起來，就把許佩茹的身世、被斷絕關係、身背壞分子污點、無依無靠的實情，盡數告訴了母親。
陳母聽完，瞬間臉色大變，眼底的慈愛溫柔瞬間褪去，只剩下濃濃的失望和嫌棄。
她當初滿心歡喜接納這個城裡媳婦，處處遷就、捨不得她受累，全是聽了兒子的話，指望靠著許佩茹的家世沾光、補貼藥錢、盤活清貧的家。
可到頭來，哪裡是什麼金鳳凰？
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就是一個拖家帶累、自帶污點、毫無用處的棄女！
從這天起，陳母的態度一百八十度大轉彎。
再也沒有輕聲叮囑她休息，再也沒有捨不得她幹活。
從前不讓她沾的冷水、不讓她碰的重活，如今一股腦全都壓到她身上。
天剛蒙蒙亮，陳母就故意叫醒許佩茹，指使她挑水劈柴、打掃院子、刷洗鍋碗，家裡所有髒活累活，半點不讓她清閒。
往日溫熱的語氣徹底消失，取而代之的是刻薄的念叨：「既然幫襯不了家裡，就別想著享清福！我們陳家清貧，養不起十指不沾陽春水的大小姐，更養不起帶污點的閒人！」
許佩茹手足無措，只能向陳墾求助，希望陳墾能幫她說話。
可她萬萬沒想到，更讓她寒心的是陳墾的態度。
從頭到尾，陳墾就冷眼旁觀。
他看著母親日日磋磨許佩茹，看著她天不亮就起身勞作、累得腰酸背痛、指尖磨紅，看著她被婆婆句句數落、處處刁難，全程視而不見、一言不發。
他默許了母親的所有苛待，甚至心底隱隱覺得理所當然。
在他眼裡，許佩茹騙了他、毀了他的翻身指望，受再多苦、再多委屈，都是活該。
短短几天，許佩茹就被磋磨得身心俱疲。
她白日裡下地掙工分，夜裡回家還要包攬所有家務，吃不飽、睡不好，日日受著母子二人的冷臉和苛待。
心底那點對新家的期許、對陳墾的愛意，一點點被磨得消失殆盡。
堅持了短短四日，許佩茹再也扛不住了。
這天傍晚，結束完繁重的農活，她被陳母勒令洗完一大盆厚重髒衣物，累得渾身發軟，心口堵著無盡的委屈和絕望，再也憋不住了。
趁著陳母不注意，她紅著雙眼、拖著疲憊酸痛的身子，跌跌撞撞跑出陳家，一路朝著知青院狂奔而去。
晚風颳過臉頰，吹落滿臉淚水。
偌大的紅旗大隊，她唯一能想到、能求助的人，只剩下顧斯年。
她狼狽地衝到知青院門口，拉住下工的顧斯年，眼眶通紅，顫抖著輕聲求救：
「斯年哥……你能不能幫幫我……」
晚風蕭瑟，吹得許佩茹單薄的身子瑟瑟發抖。
她滿臉淚痕，狼狽不堪，死死拽住顧斯年的衣袖，不肯鬆手，像是抓住了最後一根救命稻草。
幾日來積壓的委屈、痛苦、絕望，在這一刻徹底崩塌，盡數化作滾燙的淚水，不停滾落。
顧斯年身形微頓，垂眸看著眼前哭得雙眼紅腫、憔悴落魄的女人，眼底清冷淡漠，無半分波瀾。
許佩茹哽咽著，呼吸斷斷續續，急急忙忙剖白自己的心意，生怕慢一秒就被他推開：
「斯年哥，我錯了……我真的徹底想明白了。」
「以前你問我，我們到底是什麼關係，我那時候就是太害羞、太幼稚，嘴笨不敢說清楚，我一直躲閃、一直彆扭，讓你誤會了……」
她抬起滿是淚水的臉，目光懇切又卑微，死死盯著他清冷的眉眼：
「其實我心裡一直喜歡你，從來都是。以前是我不懂事、太任性，虛榮心作祟，一時賭氣，看著陳墾熱烈追我、拼命娶我，就頭腦發熱想著氣你，想證明有人比你更珍惜我。」
「我後悔了，我真的後悔了。」
短短四日的磋磨，已經打碎了她所有的驕傲和僥倖。
她不顧一切地開口祈求，拋出自己最後的籌碼：「斯年哥，看在我們從小青梅竹馬的情分上，你幫幫我好不好？」
「我可以離婚，我馬上就和陳墾離婚！我再也不任性了，我好好跟你過日子，我以後只跟著你，好不好？」
她滿心以為，過往數年的情分、自己坦誠的心意，總能讓顧斯年心軟。
只要他願意拉她一把，她就能逃離陳家這個冰冷的牢籠。
可話音落下的瞬間，顧斯年只是一寸一寸掰開她死死攥著衣袖的手指，力道清冷堅定，不帶一絲猶豫。
徹底甩開她的觸碰後，他後退半步，拉開乾淨疏離的距離後這才開口：「許同志，你還真是搞笑，哪有人想出軌，還帶著丈夫的。」
許佩茹臉上的乞求僵住，哭聲也驟然卡住，整個人懵在原地。
心底猛地竄起一股刺骨的寒意，頭皮莫名發麻，生出極強的不祥預感，渾身汗毛倒豎。
許佩茹僵硬著身子，帶著滿臉未乾的淚痕，一點點、遲緩地轉過了頭。
身後的暮色里，陳墾不知何時已經站在那裡，不止是他，還有許多知青，和鐵青著臉的村長……
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